Scoutcraft es un término utilizado para cubrir una variedad de conocimientos y habilidades de artesanía en madera que requieren las personas que buscan aventurarse en tierras salvajes y sustentarse de forma independiente. El término ha sido adoptado por las organizaciones Scouts para reflejar habilidades y conocimientos que se consideran una parte central de los diversos programas, junto con la comunidad y la espiritualidad. Las habilidades comúnmente incluidas son acampar , cocinar , primeros auxilios , supervivencia en la naturaleza , orientación y ser pionero .
Para los europeos, el arte scout surgió de las habilidades de artesanía en madera necesarias para sobrevivir en las fronteras en expansión del Nuevo Mundo en los siglos XVIII y XIX. Los hombres de la frontera como Daniel Boone necesitaban estas habilidades para viajar a través de espacios inexplorados y terrenos difíciles. Pero los nativos americanos practicaban el Scoutcraft mucho antes de la llegada de los colonos y fue de los exploradores nativos americanos que el arte del Scoutcraft, o Woodcraft, como se lo conocía más comúnmente en el Viejo Oeste estadounidense , pasó a los primeros pioneros europeos.
A medida que avanzaba el siglo XIX, partes de algunas fuerzas militares comenzaron a adoptar el arte explorador, a medida que cambiaba la forma en que se libraban las guerras y las batallas. El explorador estadounidense Frederick Russell Burnham llevó el arte scout a África y, en la Segunda Guerra Matabele , se lo presentó a Robert Baden-Powell , el fundador del movimiento Scouting. [1] Baden-Powell comenzó a desarrollar su idea para un programa de capacitación de hombres jóvenes en Scoutcraft mientras exploraba con Burnham en Matobo Hills , Matabeleland (ahora parte de Zimbabwe ). Más tarde, Baden-Powell escribió varios libros sobre el tema e incluso comenzó a entrenar y utilizar a muchachos adolescentes, el más famoso durante el Asedio de Mafeking , durante la Segunda Guerra Bóer .
Después de la Segunda Guerra Bóer , Baden-Powell disfrutó de un estatus de celebridad por su mando en Mafeking. Se puso a escribir un nuevo libro, Scouting for Boys , que se publicó en 1908. Esto se eliminó de sus trabajos anteriores, más marciales, pero mantuvo la idea de Scoutcraft como una parte central del programa Scouting. Algunos críticos acusaron a Baden-Powell de intentar crear una organización pseudomilitar, pero rápidamente se distanció él mismo y el Movimiento Scout de sus experiencias militares anteriores y, en cambio, señaló la importancia de la autosuficiencia, el deber y la consideración que promovía su nuevo programa. .
Para comprobar que un nuevo miembro había obtenido el título de Scout, Baden-Powell ideó una serie de pruebas para que los completara, entre ellas hacer nudos, rastrear animales, primeros auxilios, navegación y encender fuego. Otras pruebas enumeradas por Baden-Powell incluyen tener seis peniques en un banco y conocer la bandera de la Unión y su significado; estas últimas pruebas generalmente no se incluyen en Scoutcraft en tiempos más recientes. [2] Ernest Thompson Seton , un pionero del movimiento Scouting en los Estados Unidos, publicó libros similares en Estados Unidos .
Scoutcraft sigue siendo una parte central de los programas de muchas organizaciones. La Asociación Scout del Reino Unido enumera los siguientes beneficios de Scoutcraft: [3]
Una lista de ejemplo de habilidades Scoutcraft, tomada del Boy Scout Handbook de 1964 (sexta edición) incluye: