La Comunidad Prototipo Experimental del Mañana , abreviada como EPCOT , fue un concepto inacabado para una comunidad planificada , destinada a ubicarse en una franja de tierra no desarrollada cerca de Orlando, Florida . Fue creada por Walt Disney en colaboración con los diseñadores de Walt Disney Imagineering en la década de 1960. [1] [2] Basado en ideas derivadas del modernismo y el futurismo , e inspirado en la literatura arquitectónica sobre planificación urbana , Disney pretendía que EPCOT fuera una ciudad empresarial autocrática utópica . Uno de los principales objetivos declarados de EPCOT era reemplazar la expansión urbana como la fuerza organizadora de la planificación comunitaria en los Estados Unidos en la década de 1960. Disney pretendía que EPCOT fuera una ciudad real, y se planeó que presentara centros comerciales , residenciales , industriales y recreativos, conectados por un sistema de transporte multimodal masivo , que, dijo, "nunca dejaría de ser un modelo viviente del futuro". [3] [4]
Tras la muerte de Disney en 1966, los planes de EPCOT se archivaron. En 1971, surgió Walt Disney World, y EPCOT abrió en 1982 como parque temático e influyó en la comunidad cercana de Celebration, Florida . [5] Los elementos de la visión original de EPCOT perduraron y dieron forma a aspectos del parque Disney World moderno, como el sistema de monorraíl y el sistema Utilidor .
EPCOT se inspirará en las nuevas ideas y tecnologías que están surgiendo en los centros creativos de la industria estadounidense. Será una comunidad del mañana que nunca estará completa, pero que siempre estará introduciendo, probando y demostrando nuevos materiales y sistemas. Y EPCOT siempre será un escaparate para el mundo del ingenio y la imaginación de la libre empresa estadounidense. [6] — Walt Disney, describiendo la génesis de EPCOT
Los precursores del plan EPCOT de Disney incluyen Tomorrowland en Disneyland , que ya contaba con monorraíles y People Movers , y la Casa del Futuro Monsanto (1957), que fue diseñada por arquitectos del Instituto Tecnológico de Massachusetts . Los planes del arquitecto/planificador Victor Gruen para convertir el sitio de la Feria Mundial de Nueva York de 1964-1965 también fueron una influencia significativa en EPCOT, dijo el Imagineer de Disney Marty Sklar . [7] [8] Preocupado por la "crisis urbana" de la época, que creía que era uno de los mayores problemas a los que se enfrentaba la sociedad, [9] Disney también consultó literatura de planificación urbana, incluidos libros de Ebenezer Howard , fundador del " movimiento arquitectónico de la ciudad jardín ", y Victor Gruen.
Se propusieron numerosas ubicaciones para EPCOT, incluidas St. Louis , las Cataratas del Niágara , Washington DC , Nueva Jersey y el sitio de la Feria Mundial de la Ciudad de Nueva York . [10] Disney también consideró incorporar una ciudad experimental en sus planes para un desarrollo en Palm Beach, Florida con RCA y el inversor John D. MacArthur en 1959. [11] Finalmente, se eligió Florida Central . [10] Al comentar sobre la elección, Disney dijo: "Aquí en Florida hemos disfrutado de algo que nunca hemos disfrutado en Disneyland: una bendición de tamaño. Hay suficiente tierra aquí para albergar todas las ideas y planes que podamos imaginar". [12] Los planes para "El Proyecto Florida", oficialmente llamado Disney World, exigían un parque temático y un área de resort al estilo de Disneyland, EPCOT, un parque industrial , un aeropuerto y un complejo de entrada.
Disney compró discretamente pantanos no urbanizados en el condado de Osceola y el condado de Orange utilizando corporaciones ficticias para evitar la especulación con los precios . Para junio de 1965, Disney había adquirido 27.433 acres (el doble del tamaño de Manhattan ) por un estimado de 5,1 millones de dólares (49.308.976 dólares en 2023). [10] Walt Disney había planeado anunciar Disney World el 15 de noviembre de 1965, públicamente. Aún así, después de que el Orlando Sentinel publicara la historia de la compra de tierras por parte de Disney, Disney le pidió al entonces gobernador de Florida, Haydon Burns , que confirmara la historia el 25 de octubre. Su anuncio se jactó de que el nuevo parque temático sería "la mayor atracción en la historia de Florida". [13] El anuncio oficial se hizo en la fecha previamente planificada del 15 de noviembre, con Disney uniéndose a Burns en Orlando para la conferencia de prensa. [13] Insatisfecho con las normas de zonificación con las que tenía que lidiar en Anaheim , Disney desarrolló el Distrito de Mejoras de Reedy Creek (RCID) para la propiedad . Con la aprobación de la legislatura de Florida y del gobernador, tal como se consagró en la Ley de Mejoras de Reedy Creek , el Distrito tenía la mayoría de los poderes de un condado de Florida.
Para presionar a la legislatura de Florida para que aprobara el RCID y persuadir a las industrias estadounidenses a participar en el proyecto, se filmó un cortometraje en Walt Disney Studios el 27 de octubre de 1966, dos meses antes de la muerte de Disney. [10] Escrita por Marty Sklar y dirigida por Art Vitarelli, la película de 25 minutos es presentada por Disney, quien explica los planes para Disney World, centrándose en cómo EPCOT se interrelacionaría con otros aspectos de la propiedad. [14]
La película, que utiliza arte conceptual y animación altamente técnica , fue un comienzo para la conceptualización de EPCOT. La filosofía de EPCOT, como se la conoció, incluía mostrar el desarrollo, la prueba y el uso de nuevos materiales e ideas de las industrias estadounidenses para encontrar soluciones a los problemas urbanos. EPCOT siempre estaría en un estado de transformación, detallaba la filosofía, centrándose en las necesidades y la felicidad de los residentes y generando demanda de nuevas tecnologías. [9]
El 2 de febrero de 1967, se proyectó EPCOT para los legisladores de Florida. [10] En las décadas posteriores, se mostraron fragmentos de la película periódicamente como parte de especiales de televisión. La película se lanzó en su totalidad en DVD en mayo de 2004 como parte de la colección Walt Disney Treasures: Tomorrowland . [15]
Disney personalmente esbozó un plan maestro para la propiedad de Florida conocido como el Séptimo Plan Maestro Preliminar de la Parcela, en 1966, el año de su muerte. Las características principales del plan incluían el parque temático , hoteles, campamentos y moteles, instalaciones para convenciones, la ciudad de EPCOT y una comunidad satélite, un campo de golf , un "paseo por el pantano", un parque industrial, un campamento de caravanas para turistas, una entrada principal y un "aeropuerto para jets". Además, un monorraíl correría a lo largo de la propiedad, de norte a sur. [16]
La ciudad de EPCOT, según los conceptos presentados en la película EPCOT, se basaba en un plan radial, un diseño inspirado en el movimiento de planificación urbana de las ciudades jardín. Basada en un concepto similar al diseño de Disneyland, la ciudad se habría extendido como una rueda con sus radios a partir de un núcleo central. [17] La densidad urbana de la zona disminuiría a medida que la ciudad se extendiera.
Los visitantes entrarían por el extremo sur de la propiedad de Disney World y serían trasladados en monorraíl hasta el Centro de bienvenida. [9] Allí, serían recibidos por empleados de Disney capaces de hablar los idiomas de los visitantes. Los visitantes volverían a subir al monorraíl para llegar al parque industrial. [17] Allí, los visitantes viajarían en vehículos para transportar personas para ver almacenes y laboratorios de investigación y desarrollo de la industria estadounidense. [9] Walt esperaba que los visitantes pudieran llevarse ideas a casa para mejorar sus comunidades. [17] Después de visitar el parque industrial, el monorraíl llevaría a los visitantes a EPCOT, donde llegarían al centro de la ciudad. [9]
La ciudad estaría conectada con los demás puntos de Disney World mediante una línea principal de transporte: el monorraíl. [9] Walt Disney introdujo el monorraíl de Disneyland en 1959. El monorraíl atravesaría el centro de la ciudad y conectaría EPCOT con los puntos norte y sur de la propiedad de Disney World. [9]
El transporte interno se proporcionaría mediante un nuevo concepto de transporte de Disney, el WED Way People Mover . El sistema utiliza motores ubicados entre las vías para impulsar los vehículos a lo largo de un par de rieles de acero. Los vagones People Mover transportarían a los residentes desde el centro metropolitano hasta las áreas residenciales exteriores. El concepto People Mover se demostró por primera vez en Tomorrowland de Disneyland en 1967. El People Mover también se instaló en Magic Kingdom como WED Way People Mover en 1975.
Debido a estos dos modos de transporte, los residentes de EPCOT no necesitarían automóviles. Si un residente tuviera un automóvil, lo usaría "solo para viajes de placer de fin de semana". [9] Las calles para automóviles se mantendrían separadas de las principales áreas peatonales. Las carreteras principales tanto para automóviles como para camiones de suministro pasarían por debajo del núcleo de la ciudad, eliminando el riesgo de accidentes peatonales. Esto también se basó en el concepto que Walt Disney ideó para Disneyland. No quería que sus invitados vieran la actividad detrás de escena, como los camiones de suministro que entregaban mercancías a la ciudad. Al igual que Magic Kingdom en Walt Disney World , todos los suministros se entregan discretamente a través de túneles.
Los dos sistemas, el monorraíl y el People Mover, se unirían en el vestíbulo de transporte de EPCOT. El vestíbulo de transporte estaría ubicado a nivel del suelo, por encima de las transitadas carreteras para automóviles y camiones. Desde el vestíbulo, un pasajero que viajara en el monorraíl desde el parque Magic Kingdom hasta su casa se bajaría del monorraíl y haría transbordo a la estación correspondiente del People Mover.
Más allá de EPCOT, se planeó que el Aeropuerto del Mañana, situado frente a la entrada principal, se conectara con el parque a través de una estación de monorraíl.
El aeropuerto planificado habría tenido un área de aviación general con una terminal ejecutiva y otra para viajes regionales de pasajeros con un gran edificio terminal. [18] Los planes identificaron el aeropuerto en 1966, pero no estaban presentes en los planes revisados a fines de la década de 1970.
El centro de la ciudad y las áreas comerciales de EPCOT se habrían ubicado en el núcleo central de la ciudad, lejos de las áreas residenciales. Todo el centro de la ciudad habría estado completamente cerrado, sin verse afectado por los elementos externos. Roy Disney afirmó que "el peatón será el rey" [19] en esta área, libre del peligro de los automóviles y otros vehículos.
En el centro del área se construiría un Cosmopolitan Hotel and Convention Center de 30 pisos . Este edificio debía ser el más alto de Disney World y se podía ver a kilómetros de distancia. El estacionamiento para los huéspedes del hotel se ubicaría debajo del centro de la ciudad, justo al lado de la vía de tránsito vehicular.
En el "techo" del recinto cerrado se ubicaría el área recreativa para los huéspedes del hotel. Aquí se habrían ubicado la piscina, las canchas de tenis, las canchas de baloncesto, el tejo y otras actividades. Según el Imagineer Bob Gurr , Walt Disney señaló uno de los bancos en la maqueta del área y declaró: "Aquí es donde Lilly [su esposa] y yo nos sentaremos cuando esto esté terminado, para contemplarlo todo". [8]
Alrededor del hotel, dentro del recinto, habría "tiendas y restaurantes que reflejan la cultura y el sabor de lugares de todo el mundo". [9] Según el arte conceptual, estas áreas estarían temáticas para parecerse a cada país , con el aspecto y la sensación de cada uno de los lugares exóticos. Este concepto finalmente evolucionó hasta convertirse en el área World Showcase del parque temático Epcot . La pista PeopleMover pasaría por encima de estas tiendas y calles del centro de la ciudad de manera similar a como lo hizo el sistema en Disneyland. El plan preliminar indicaba que las personas que habrían trabajado en estas tiendas también habrían vivido en la ciudad.
El núcleo de la ciudad se separaría de la zona residencial de baja densidad mediante una extensión de zonas verdes, conocida por los urbanistas como el "cinturón verde". Allí se ubicarían los servicios de la ciudad. Se ubicarían establecimientos como parques con zonas de juegos, centros comunitarios, escuelas, estadios e iglesias.
En el borde del núcleo de la ciudad habría habido viviendas de apartamentos de alta densidad . Allí habrían vivido la mayoría de los 20.000 ciudadanos de EPCOT. No se habla mucho de los apartamentos en sí, aunque Walt Disney afirmó que nadie en EPCOT sería dueño de su terreno. No habría diferencia entre un apartamento y una casa. Todas las tarifas de alquiler serían modestas y competitivas con el mercado circundante. Las viviendas se construirían de tal manera que se garantizara la facilidad de cambio para que se pudieran utilizar nuevas ideas y productos. Una persona que regresara de un duro día de trabajo podría muy bien llegar a casa y encontrarse una cocina con electrodomésticos nuevos.
Más allá del Cinturón Verde se encontraban los barrios de viviendas unifamiliares de baja densidad. Estas áreas se asemejaban a los pétalos de una flor, con las casas ubicadas en el borde de cada "pétalo". Dentro del "pétalo" había una vasta área verde. El área habría tenido caminos para carritos eléctricos, áreas de recreación con luz para adultos y áreas de juego para niños. La estación de People Mover para cada área también se habría ubicado en el área verde. El residente podría simplemente caminar hasta la estación desde su casa y luego al trabajo. Al igual que con los apartamentos, las casas se construirían para que se pudieran cambiar fácilmente.
Como nadie que viva en EPCOT sería dueño de su propia tierra o casa, los residentes no tendrían derechos de voto municipales (emisión de bonos, etc.). Walt Disney quería ejercer este control sólo para poder cambiar la tecnología en los hogares fácilmente. [ cita requerida ]
Según la película, todos los adultos que vivan en EPCOT tendrían empleo, lo que evitaría la formación de barrios marginales y guetos . No habría jubilados: todos tendrían que tener un trabajo. Los residentes tendrían empleo en el parque temático Magic Kingdom , las zonas comerciales del centro de la ciudad, el hotel/centro de convenciones, el aeropuerto, el Centro de bienvenida o el parque industrial. Como dice la película, "todos los que vivan en EPCOT tendrán la responsabilidad de mantener este modelo viviente del futuro". [9]
El Carrusel del Progreso , patrocinado por General Electric , fue uno de los cuatro pabellones o atracciones que Disney produjo para la Feria Mundial de Nueva York de 1964. [ 20] El espectáculo se centraba en una familia Audio-Animatronic que presentaba el progreso de la tecnología doméstica desde principios del siglo XX hasta la actualidad. Los invitados estaban sentados en un anillo exterior de seis teatros que giraban alrededor de un escenario circular fijo. La canción principal del espectáculo, "There's a Great Big Beautiful Tomorrow", fue escrita por los hermanos Sherman y refleja la visión optimista de Walt sobre el progreso y la industria estadounidense. [21]
Cuando el Carrusel del Progreso abrió en Tomorrowland en Disneyland en julio de 1967, presentó un enorme modelo a escala de un octavo llamado Progress City en el segundo piso como final del espectáculo. El modelo, que podía verse a pie o desde la atracción PeopleMover , se construyó después de la muerte de Disney y estaba destinado a ser una representación visual de sus planes para EPCOT, incluido el centro de la ciudad y el hotel, apartamentos de alta densidad, cinturón verde y casas unifamiliares. Medía 6.900 pies cuadrados e incluía 22.000 árboles y arbustos, 4.500 edificios iluminados desde adentro, 1.400 farolas, un centro de la ciudad con clima controlado, un parque de atracciones, estadios deportivos, un aeropuerto, una planta de energía atómica , pasadizos subterráneos, callejones sin salida para viviendas unifamiliares , aceras eléctricas, escuelas, iglesias, trenes eléctricos, carros eléctricos y transportadores de personas.
General Electric y Westinghouse habían estado en conversaciones para fusionarse con la organización Disney, pero el acuerdo nunca se concretó. EPCOT sería una propuesta costosa. En un anuncio impreso de 1968, General Electric anunció que tenía "gran parte de la tecnología necesaria... pero por más futurista que suene, podría construirse hoy". El anuncio también incluía una fotografía de Progress City. General Electric estaba preparada para abordar EPCOT. [22]
El Carrusel del Progreso de Disneyland cerró en 1973 y el espectáculo se trasladó al Magic Kingdom de Walt Disney World en 1975. [20] Una parte del modelo arquitectónico de Progress City está en exhibición en el Tomorrowland Transit Authority PeopleMover hoy en día, ubicado en Tomorrowland en el Magic Kingdom. [23]
Walt Disney murió el 15 de diciembre de 1966. Según su hermano mayor Roy Disney , Walt todavía estaba planeando EPCOT en el hospital en los días previos a su muerte. [24] Walt usó la cuadrícula del techo para diseñar un plano de parcela a escala en su imaginación, cada mosaico de 24" x 24" representaba una milla cuadrada. [25]
El gobernador de Florida, Claude R. Kirk Jr., firmó el Capítulo 67-764 [26] como ley el 12 de mayo de 1967, estableciendo el Distrito de Mejoras de Reedy Creek . Sin embargo, los directores de Disney finalmente decidieron que era demasiado arriesgado aventurarse en la planificación urbana ahora que su mayor defensor se había ido. [27] Roy persistió y tomó las riendas del proyecto, saliendo de su retiro, pero no pudo convencer a la junta para construir EPCOT. El proyecto Magic Kingdom procedió con la construcción a partir del mismo año bajo la supervisión de Roy, y Walt Disney World Resort abrió en octubre de 1971 con solo Magic Kingdom y dos hoteles. Roy insistió en que se llamara Walt Disney World como un homenaje al hombre que lo había soñado. [28]
Aunque la ciudad nunca se construyó, el complejo representa parte de la planificación progresista que encarnó la idea de Walt de EPCOT. Debido a la formación del RCID , Disney pudo encontrar soluciones innovadoras a los problemas de transporte, construcción de edificios, suministro de energía eléctrica y eliminación de desechos. Los ingenieros de la imaginación, incluidos John Hench y Richard Irvine , idearon medios de eliminación de desechos y transporte de alcantarillado. El monorraíl, aunque principalmente era una atracción en Disneyland, se utilizó como un sistema de transporte real, llevando a los visitantes unas trece millas alrededor del área del complejo. El Contemporary Resort abrió con el Magic Kingdom como un remanente arquitectónico de la estética modernista de EPCOT.
Sin el liderazgo de Walt Disney, el progreso de EPCOT se vio "seriamente debilitado". [29] A fines de la década de 1970, el director ejecutivo de Disney, Card Walker, quería revisar la idea de EPCOT, pero la junta aún estaba cautelosa y todos estuvieron de acuerdo en que el EPCOT de Walt no funcionaría en su encarnación inicial; pensaron que nadie querría vivir bajo un microscopio y ser observado constantemente. [30] El resultado del compromiso fue el parque temático EPCOT Center (ahora conocido simplemente como EPCOT ), que se inauguró en 1982. Si bien todavía emulaba las ideas de Walt Disney, no era una ciudad, sino más bien más cercano a la de una Feria Mundial . EPCOT, algo fiel a la visión de Walt Disney, gira en torno a la tecnología y el futuro en el área Future World . El World Showcase es una versión embellecida del área comercial del centro, aunque sin el recinto.
A principios de los años 1990, la compañía Walt Disney construyó una comunidad en la propiedad de Florida llamada Celebration . Es una comunidad planificada que emplea algunas de las ideas que Walt Disney imaginó, pero en una escala significativamente menor. A diferencia de EPCOT, que se basó en el modernismo y el futurismo, no hay un diseño radial para Celebration. Celebration está diseñado en base al nuevo urbanismo y se asemeja a una pequeña ciudad estadounidense, pero tiene todas las comodidades modernas, sin las ideas revolucionarias de transporte contenidas en los planes para EPCOT. Otros planificadores están construyendo comunidades planificadas similares, conocidas como centros de estilo de vida .
A principios de la década de 1970, se creó la ciudad de Rotonda West, Florida , cerca de Punta Gorda , en la costa del Golfo de México de Florida. La ciudad utiliza un diseño de cuadrícula circular, dividida en ocho secciones y un eje central, similar a una rueda de carreta. [31]
El peatón será el rey, dice Roy Disney