William Haydon Burns (17 de marzo de 1912 - 22 de noviembre de 1987) fue un político estadounidense. Fue alcalde de Jacksonville, Florida , de 1949 a 1965, y sirvió como 35º gobernador de Florida de 1965 a 1967.
Burns nació en Chicago , Illinois . Su familia se mudó a Jacksonville en 1922, donde asistió a la escuela secundaria Andrew Jackson antes de asistir a Babson College en Massachusetts . Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, era vendedor de electrodomésticos y operador de una escuela de vuelo. Durante la guerra, se unió a la Marina de los Estados Unidos y fue destinado como oficial técnico en la oficina del Secretario de Marina . Después de la guerra, regresó a Jacksonville y fundó una empresa de consultoría comercial y de relaciones públicas y trabajó vendiendo electrodomésticos . [ cita necesaria ]
En 1949, Burns, un segregacionista, anunció su intención de postularse para alcalde de Jacksonville contra el titular C. Frank Whitehead . Derrotó a Whitehead en las primarias del Partido Demócrata y luego se enfrentó al empresario de Jacksonville William Ashley, un demócrata que se presentaba como político independiente , en las elecciones generales, un hecho inusual, ya que los demócratas habían dominado la política de la ciudad durante décadas. [1] El 21 de junio de 1949, Burns derrotó a Ashley para convertirse en alcalde de Jacksonville. [2]
El primer mandato de Burns fue un período abreviado de dos años; Posteriormente fue reelegido cuatro veces, el período consecutivo más largo de cualquier alcalde en la historia de la ciudad. Durante su estancia en la oficina del alcalde, supervisó un crecimiento masivo [ se necesita aclaración ] en Jacksonville. Promovió la ciudad en todo el mundo en un intento de atraer inversiones internacionales y lograr que las corporaciones trasladaran oficinas a la ciudad. Encargó la producción de una presentación de diapositivas llamada "The Jacksonville Story". Cientos de espectadores en todo el mundo lo vieron. La Exposición Nacional Estadounidense mostró una versión cinematográfica en la Unión Soviética . Burns personalmente hizo presentaciones en La Haya y en Israel . Dio a conocer "La historia de Jacksonville" de costa a costa, al igual que el alcalde de Jacksonville. [ cita necesaria ]
Fue elegido presidente de la Conferencia de Alcaldes de Estados Unidos, presidente de la Liga de Municipios de Florida y delegado al Congreso Internacional de Municipios. Mientras era alcalde, obtuvo exenciones fiscales para las compañías de seguros y Prudential Insurance se mudó de Nueva Jersey a un rascacielos en Jacksonville. Le siguieron otras compañías de seguros y Jacksonville pasó a ser conocida como la capital de seguros del Sur. [ cita necesaria ]
Se construyeron un nuevo palacio de justicia y el Ayuntamiento en el lugar de los muelles podridos, y se construyó un Auditorio Cívico largamente prometido a orillas del río St. John. El Jacksonville Memorial Coliseum y el Sam W. Wolfson Baseball Park hicieron que la ciudad fuera completamente moderna. El Ferrocarril de la Línea de la Costa Atlántica , hoy CSX , se trasladó desde Wilmington, Carolina del Norte , hasta la orilla del río Jacksonville. La tienda Sears Roebuck más grande del mundo abrió en lo que alguna vez fue un barrio bajo. Tomó forma un moderno sistema de autopistas y la ciudad adquirió la franquicia de béisbol Jacksonville Suns y un equipo de hockey.
La ciudad enfrentó muchos problemas durante el mandato de Burns. Burns era un segregacionista que se basaba en su capacidad para controlar los conflictos raciales de Jacksonville; Burns delegó incluso a los bomberos para fortalecer la fuerza policial de la ciudad para resistir la integración. La violencia racial estalló el 27 de agosto de 1960, durante una protesta para integrar los mostradores de almuerzo del centro en la zona comercial de Hemming Park . Los segregacionistas respondieron atacando a los manifestantes con bates de béisbol y mangos de hachas; el día es recordado como Sábado de Mango de Hacha . Burns intentó culpar a los visitantes del vergonzoso incidente, pero el jefe de policía atribuyó los ataques a los lugareños. El departamento de policía de la ciudad estuvo plagado de escándalos y se dictaron múltiples acusaciones del gran jurado contra funcionarios públicos a su alrededor. [ cita necesaria ]
Uno de sus últimos actos como alcalde fue su manejo del incendio del Hotel Roosevelt en el centro. Aunque murieron 23 personas, muchos otros huéspedes del hotel sobrevivieron. En 1964 anunció que dejaría su cargo de alcalde para postularse para gobernador de Florida . El comisionado municipal Lou Ritter fue designado para ocupar su lugar. [3]
Burns derrotó al republicano Charles Holley en las elecciones generales del 3 de noviembre para convertirse en gobernador de Florida. [4] Prestó juramento el 5 de enero de 1965 para cumplir un mandato abreviado de dos años. Este corto plazo se produjo porque se cambió el ciclo de elecciones para gobernador para no coincidir con los años de elecciones presidenciales. Mientras estuvo en el cargo, supervisó el progreso en el desarrollo de una nueva constitución estatal, así como nuevas áreas de recreación e industria al aire libre. Además, el gobernador Burns se opuso a la pena de muerte y no permitió ejecuciones (la última ejecución anterior a Furman en Florida tuvo lugar en 1964). [5]
En 1961 y 1962, se desempeñó como presidente de la Conferencia de Alcaldes de Estados Unidos . [6]
El 15 de noviembre de 1965, en una conferencia de prensa en Orlando , el gobernador Burns presentó a Walt y Roy Disney a Florida cuando anunciaron que el estado sería la ubicación de su "Disneyland en la costa este", Walt Disney World . [7]
Las elecciones para gobernador de 1966 enfrentaron al gobernador en ejercicio contra Robert King High , un popular político de Miami. Esta primaria fue significativa porque Burns representaba el ala conservadora del Partido Demócrata y High fue la elección de los liberales del sur de Florida . El gobernador Burns perdió las primarias demócratas de 1966 y luego no apoyó a High en las elecciones generales. Observadores políticos en Florida [ ¿quién? ] señalan el supuesto fracaso de High en obtener dicho respaldo de Burns debido a las opiniones conservadoras de Burns sobre los derechos civiles. Esto dejó al partido dividido ante el apoyo republicano unido a Claude Kirk. Dejó el cargo el 3 de enero de 1967, siendo el primer gobernador demócrata de Florida en la historia en ser sucedido por un republicano desde la Reconstrucción . [ cita necesaria ]
Una vez finalizado su mandato, el gobernador volvió a dedicarse a la consultoría empresarial privada en Jacksonville. En 1971, intentó ser reelegido alcalde, pero fue derrotado por el titular Hans Tanzler en las primarias demócratas. [8] Muchos de los proyectos que ayudó a crear, como el Auditorio Cívico, reconstruido en 1996 y rebautizado como Centro Times-Union para las Artes Escénicas , Wolfson Park , el Ayuntamiento y el Coliseo de Jacksonville , han sido reemplazados por proyectos más nuevos. estructuras. Sin embargo, su labor por el crecimiento de la ciudad sigue siendo evidente hoy. [ cita necesaria ] Haydon Burns permaneció en Jacksonville hasta su muerte en 1987.
La principal biblioteca pública de Jacksonville, construida en 1965, recibió el nombre de Biblioteca Haydon Burns en honor al ex alcalde. Fue diseñado por Taylor Hardwick, un arquitecto local que diseñó muchas estructuras locales construidas en Jacksonville. De 1965 a 2005 fue la biblioteca principal de Jacksonville. En 2005 fue reemplazada por una nueva Biblioteca Principal .
En 1966, se inauguró el edificio ubicado en 605 Suwannee Street en Tallahassee , Florida, y fue nombrado Edificio W. Haydon Burns. Se convirtió en el hogar del Departamento de Carreteras del Estado, ahora Departamento de Transporte de Florida .
En 2004, la ciudad de Jacksonville cambió el nombre del antiguo Ayuntamiento, construido por Burns, a Anexo del Ayuntamiento de Haydon Burns.
