WrestleMania Backlash 2021 fue el decimosexto evento de pago por evento (PPV) y transmisión en vivo de lucha libre profesional de Backlash producido por WWE . Se llevó a cabo para luchadores de las divisiones de la marca Raw y SmackDown de la promoción . El evento tuvo lugar el 16 de mayo de 2021, desde el WWE ThunderDome , alojado en el Yuengling Center en Tampa, Florida . Fue el primer PPV de WWE en presentar el ThunderDome desde el Yuengling Center durante la pandemia de COVID-19 , luego de una residencia de cuatro meses en el Tropicana Field en St. Petersburg, Florida . También fue el primer Backlash que se transmitió en vivo en Peacock . De 1999 a 2009, el concepto del PPV Backlash se basó en la reacción del evento insignia de la WWE, WrestleMania . El evento de 2021 devolvió a Backlash a esta posición original como el pago por evento posterior a WrestleMania y, a su vez, pasó a llamarse "WrestleMania Backlash", ya que se basó en el backlash de WrestleMania 37 .
En el evento se disputaron siete partidos, incluido uno en el pre-show del Kickoff. En el evento principal, Roman Reigns derrotó a Cesaro por sumisión técnica para retener el Campeonato Universal de SmackDown . En otra lucha destacada, Bobby Lashley derrotó a Drew McIntyre y Braun Strowman en una lucha de triple amenaza para retener el Campeonato de la WWE de Raw . También en la cartelera, Bianca Belair derrotó a Bayley para retener el Campeonato Femenil de SmackDown y Rey Mysterio y Dominik Mysterio derrotaron a Dolph Ziggler y Robert Roode para ganar el Campeonato de Parejas de SmackDown , convirtiéndose así en el primer equipo de padre e hijo en tener un equipo de etiqueta. campeonato en la WWE.
El evento recibió críticas positivas de críticos y fanáticos. El evento incluyó un enlace promocional para la película de zombies Army of the Dead , protagonizada por el ex luchador de la WWE y nominado al Salón de la Fama de la WWE, Batista . Además de que Batista hizo una voz en off para la viñeta de apertura del evento, el combate de leñadores entre Damian Priest y The Miz tuvo a los leñadores actuando como zombis . Este vínculo fue muy criticado y cubierto por los medios, y el New York Post lo calificó como "uno de los momentos más tristes de la historia de la WWE". A pesar de las críticas negativas hacia el empate, el resto del evento fue bien recibido.
Backlash es un evento recurrente de lucha libre profesional establecido por WWE en 1999. [1] Se llevó a cabo anualmente de 1999 a 2009, pero luego se suspendió hasta que se restableció en 2016 y se ha celebrado todos los años desde entonces, excepto en 2019. El concepto original del evento se basó en la reacción del evento insignia de la WWE, WrestleMania , pero los eventos entre 2016 y 2020 no tuvieron este tema. El Backlash 2021 estaba inicialmente programado para el 20 de junio, [2] sin embargo, durante la Noche 2 de WrestleMania 37 , se reveló que Backlash se llevaría a cabo el 16 de mayo y se titularía "WrestleMania Backlash", devolviendo así el evento a su concepto original. y presentando el contragolpe de WrestleMania 37. Fue el contragolpe número 16 y contó con luchadores de las divisiones de marca Raw y SmackDown . [3] El evento se transmitió en pago por evento (PPV) en todo el mundo y estuvo disponible para transmisión en vivo en WWE Network en los mercados internacionales, y fue el primer Backlash en transmitir en vivo en Peacock después de que la versión estadounidense de WWE Network se fusionó bajo Peacock en Marzo. [4]
Como resultado de la pandemia de COVID-19 que comenzó a afectar a la industria a mediados de marzo de 2020, WWE tuvo que presentar la mayor parte de su programación a puerta cerrada . Inicialmente, los programas de televisión y las vistas de pago de Raw y SmackDown se realizaban en el WWE Performance Center en Orlando, Florida . [5] Posteriormente se utilizó un número limitado de aprendices del Performance Center y amigos y familiares de los luchadores para servir como audiencia en vivo. [6] [7] A finales de agosto, estos programas se trasladaron a una burbuja biosegura llamada WWE ThunderDome . La audiencia selecta en vivo ya no se utilizó ya que la burbuja permitió a los fanáticos asistir a los eventos prácticamente de forma gratuita y ser vistos en los casi 1,000 tableros LED dentro de la arena. Además, el ThunderDome utilizó varios efectos especiales para mejorar aún más las entradas de los luchadores, y el audio de la arena se mezcló con el de los cánticos de los fanáticos virtuales. Después de ser alojado en el Amway Center de Orlando , [8] el ThunderDome se trasladó al Tropicana Field en San Petersburgo, Florida, en diciembre. [9]
Debido al inicio de la temporada 2021 de los Tampa Bay Rays , ya que Tropicana Field es la sede de los Tampa Bay Rays , el 24 de marzo de 2021, WWE anunció que trasladarían el ThunderDome al Yuengling Center , ubicado en el campus de los Tampa Bay Rays. University of South Florida en Tampa , que comenzó con el episodio del 12 de abril de Raw . Posteriormente, WrestleMania Backlash fue el primer PPV de la WWE producido desde el ThunderDome en el Yuengling Center. [10]
El evento estuvo compuesto por siete combates, incluido uno previo al espectáculo, que resultaron de historias escritas. Los resultados fueron predeterminados por los escritores de la WWE en las marcas Raw y SmackDown, [11] [12] mientras que las historias se produjeron en los programas de televisión semanales de la WWE, Monday Night Raw y Friday Night SmackDown . [13]
En el episodio del 16 de abril de SmackDown , el Campeón Universal Roman Reigns , junto con Paul Heyman y Jey Uso , se jactaron de retener su campeonato en el evento principal de la Noche 2 de WrestleMania 37 . Luego, Reigns fue interrumpido por Cesaro , pero antes de que pudiera hablar, Reigns, Jey y Heyman abandonaron el ring y se fueron detrás del escenario. Más tarde, Cesaro confrontó a Adam Pearce y Sonya Deville sobre enfrentarse a Reigns esa noche, incluso como una pelea sin título. Sin embargo, en lugar de Reigns, Cesaro se enfrentó a Jey en el evento principal, que terminó por descalificación cuando Seth Rollins , a quien Cesaro había derrotado en la Noche 1 de WrestleMania 37, interfirió y atacó a Cesaro, proclamando que su rivalidad no había terminado. [14] En el especial Throwback SmackDown del 7 de mayo, Cesaro estaba programado para enfrentarse a Rollins con la estipulación adicional de que si Cesaro ganaba, ganaría una lucha por el Campeonato Universal en WrestleMania Backlash. Cesaro derrotó a Rollins una vez más, asegurando el campeonato. También en ese episodio, el hermano de Jey, Jimmy, regresó de una lesión, apareció por última vez en Hell in a Cell en octubre de 2020, y aunque tuvo conflictos al principio, particularmente por lo que Reigns les hizo en Hell in a Cell, Jimmy también finalmente se alineó con Reigns, pero pronto se volvió contra Reigns. [15]
En la Noche 1 de WrestleMania 37, Bobby Lashley derrotó a Drew McIntyre para retener el Campeonato de la WWE . [16] En Raw de la noche siguiente , el manager MVP de Lashley declaró que nadie podía derrotar a Lashley. McIntyre interrumpió y quería otra oportunidad contra Lashley, alegando que lo habría derrotado si MVP no lo hubiera distraído y le hubiera impedido realizar la Claymore Kick a Lashley. Braun Strowman y Randy Orton luego interrumpieron y expusieron sus respectivos casos para disputar el título. El oficial de la WWE Adam Pearce luego programó una lucha de triple amenaza entre McIntyre, Strowman y Orton con el ganador enfrentando a Lashley por el Campeonato de la WWE en WrestleMania Backlash, que fue ganado por McIntyre. [17] En el episodio del 26 de abril, Strowman desafió a McIntyre a una lucha con la estipulación adicional de que si Strowman ganaba, sería agregado a la lucha por el campeonato en WrestleMania Backlash. Strowman derrotó a McIntyre, por lo que la lucha por el campeonato se convirtió en una lucha de triple amenaza. [18]
En el evento principal de la Noche 1 de WrestleMania 37, Bianca Belair ganó el Campeonato Femenil de SmackDown . [16] En el siguiente episodio de SmackDown , The Street Profits ( Angelo Dawkins y Montez Ford , el último de los cuales es el marido de Belair en la vida real) le organizaron una celebración del campeonato. Posteriormente, Bayley retó a Belair por el título. [14] La semana siguiente, la lucha por el campeonato estaba programada para WrestleMania Backlash. [19]
En la Noche 2 de WrestleMania 37, Rhea Ripley derrotó a Asuka para ganar el Campeonato Femenil Raw . [20] Los dos tuvieron una revancha la noche siguiente en Raw , sin embargo, el combate terminó sin competencia después de la interferencia de Charlotte Flair que regresaba , quien atacó a Asuka. Antes del combate, Flair, que había estado fuera de la televisión durante el último mes, regresó esa noche después de perderse su primer WrestleMania desde WrestleMania 32 en 2016. [17] La semana siguiente, Flair perdió ante Asuka gracias a una distracción de Ripley. Después del partido, Flair furioso atacó al árbitro. [21] Adam Pearce posteriormente suspendió a Flair, sin embargo, su colega oficial de la WWE Sonya Deville , quien apareció principalmente en SmackDown, reinstaló a Flair la semana siguiente después de que Flair se disculpara públicamente en Raw . [18] En el episodio del 3 de mayo, se programó otra revancha entre Ripley y Asuka por el Campeonato Femenil Raw para WrestleMania Backlash. Sin embargo, Deville le dio a Flair la oportunidad de presentar una propuesta y después de escuchar el caso de Flair, Deville agregó a Flair a la lucha por el campeonato para convertirla en una lucha de triple amenaza. [22]
En la "WrestleMania Edition" especial de SmackDown el 9 de abril, Dolph Ziggler y Robert Roode y The Mysterios ( Rey Mysterio y Dominik Mysterio ) participaron en una lucha fatal por equipos a cuatro bandas por el Campeonato en Parejas de SmackDown de Ziggler y Roode , donde los campeones retenidos. [23] El 7 de mayo, se programó una pelea por el título entre los dos equipos para WrestleMania Backlash. [24]
En la Noche 1 de WrestleMania 37, Bad Bunny y Damian Priest derrotaron a The Miz y John Morrison . [16] En el siguiente Raw , The Miz presentó un segmento de "Miz TV" junto con Morrison, que también vio el regreso de la esposa de Miz, Maryse, a la programación de la WWE, quien apareció por última vez en diciembre de 2019. Miz se jactó y afirmó que se había vuelto malo. Bunny en una superestrella de la WWE. Priest interrumpió y elogió a Bad Bunny y luego retó a Miz y Morrison a una lucha en desventaja. Priest perdió el combate después de que The Miz lo inmovilizara con un roll-up y usara las cuerdas como palanca mientras Maryse también ayudaba. [17] Priest luego derrotó a The Miz la semana siguiente. [21] En el episodio del 3 de mayo, Priest derrotó a Morrison debido a una distracción inoportuna de The Miz. [22] La semana siguiente, Priest derrotó a Morrison para elegir la estipulación para su combate contra The Miz en WrestleMania Backlash, y eligió un combate de leñadores . [25]
Durante el pre-show de WrestleMania Backlash Kickoff, el Campeón de los Estados Unidos Sheamus se enfrentó a Ricochet en una lucha sin título. Al final, Sheamus realizó un Knee Strike a Ricochet para ganar el partido. [26]
El PPV real abrió con Rhea Ripley defendiendo el Campeonato Femenil Raw contra Charlotte Flair y Asuka. En los momentos finales, después de una pelea igualada entre los tres, Ripley realizó el Riptide sobre Asuka para retener el título. [27]
A continuación, Dolph Ziggler y Robert Roode defendieron el Campeonato en Parejas de SmackDown contra Rey Mysterio y Dominik Mysterio. Más temprano esa noche, Dominik fue atacado por Ziggler y Roode, y el personal médico dictaminó que Dominik no podía competir. Durante el partido, Ziggler y Roode dominaron a Rey. Sin embargo, a mitad de camino, Dominik finalmente entró en el partido. Al final, Rey realizó un 619 sobre Roode y etiquetó a Dominik, quien luego realizó un Frog Splash sobre Roode para ganar los títulos, convirtiéndose así en el primer equipo de padre e hijo en tener un campeonato en parejas en la WWE. [27]
Después de eso, Damian Priest se enfrentó a The Miz (acompañado por John Morrison) en un combate de leñadores. El ring estaba rodeado de zombies como vínculo promocional para la película de zombies Army of the Dead , protagonizada por el ex luchador de la WWE y nominado al Salón de la Fama de la WWE, Batista . Durante el partido, Priest y Miz se unieron para defenderse de los zombies. Al final, Morrison fue "devorado" por los zombies que distrajeron a Miz. Priest realizó Hit the Lights en Miz para ganar el partido. Después del combate, varios zombis entraron al ring y "devoraron" a Miz. [27]
En el siguiente combate, Bianca Belair defendió el Campeonato Femenil de SmackDown contra Bayley. Belair cubrió a Bayley usando su cabello trenzado para ganar influencia y retener el título. [27]
En el penúltimo combate, Bobby Lashley (acompañado de MVP) defendió el Campeonato de la WWE contra Drew McIntyre y Braun Strowman. Durante el partido, Lashley y McIntyre se abrieron camino hasta la rampa de entrada donde McIntyre arrojó a Lashley a través de un tablero de LED. De regreso al ring, McIntyre y Strowman continuaron el combate. Al final, cuando McIntyre realizó una Claymore Kick a Strowman, apareció Lashley, arrojó a McIntyre fuera del ring y le realizó una Spear a Strowman para retener el título. [27]
En el evento principal, Roman Reigns (acompañado de Paul Heyman) defendió el Campeonato Universal contra Cesaro. A lo largo del partido, Reigns apuntó al brazo derecho de Cesaro, evitando así que Cesaro hiciera sus cortes superiores y no pudiera aplicar otras maniobras por completo. En el clímax, Reigns aplicó la sumisión Guillotine Choke a Cesaro, quien se desmayó, por lo que Reigns retuvo el título mediante sumisión técnica. Después del combate, Cesaro fue atacado por Jey Uso. Luego salió Seth Rollins. Después de mirar fijamente a Reigns, Rollins atacó brutalmente a Cesaro y le estrelló el brazo derecho contra una silla de acero. [27]
El evento recibió críticas mixtas a positivas. Si bien la mayor parte del PPV fue bien recibido, el vínculo de marketing con Army of the Dead durante el combate entre Damian Priest y The Miz Lumberjack fue muy criticado. La estrella de la película y ex luchador de la WWE, Batista, respondió a las críticas de los fanáticos, afirmando que no contrató a "un grupo de malditos zombis" y que los fanáticos deberían criticar al presidente y director ejecutivo de la WWE, Vince McMahon, por la decisión. [28] Una reseña de Shacknews dijo que WrestleMania Backlash superó "casi todas las expectativas", excepto el combate de Lumberjack. La revisión decía que el partido ya era malo, pero empeoró con la inclusión de los zombies, con Priest y Miz teniendo que actuar como si realmente les tuvieran miedo. [29] La crítica negativa sobre el vínculo fue cubierta por el principal medio de comunicación New York Post , calificándolo como "uno de los momentos más tristes de la WWE". Se mostraron positivos sobre el resto del espectáculo. [30] El combate entre Priest y Miz fue votado como el peor combate del año por los lectores del Wrestling Observer Newsletter . [31] A pesar de las críticas negativas hacia los zombies, WWE ganó más de 1 millón de dólares de Warner Bros. para la promoción. [32]
"WrestleMania Backlash" también se usaría como título del evento de 2022 , [33] sin embargo, el evento de 2023 revirtió el evento al título original de "Backlash". [34]
La noche siguiente en Raw , el Campeón de la WWE Bobby Lashley lanzó un desafío abierto. Drew McIntyre salió a aceptar ya que no estaba inmovilizado en el combate de triple amenaza, sin embargo, MVP declaró que estaba abierto a cualquiera excepto a McIntyre y Braun Strowman [35] —WrestleMania Backlash sería a su vez la última aparición de Strowman en WWE hasta que regresara. en el episodio del 5 de septiembre de 2022 de Raw , [36] cuando fue liberado de su contrato el 2 de junio. [37] En el evento principal de Raw , se reveló que el desafío abierto era solo enfrentar a Lashley en lugar de un partido por el título. Kofi Kingston de The New Day respondió al desafío y derrotó a Lashley gracias a la distracción de McIntyre. [35] La semana siguiente, el funcionario de la WWE Adam Pearce programó una lucha entre McIntyre y Kingston donde el ganador se enfrentaría a Lashley por el Campeonato de la WWE en Hell in a Cell, solo para que terminara sin competencia después de la interferencia de Lashley y MVP. . Se programó una revancha para el episodio del 31 de mayo, donde si Lashley y/o MVP estuvieran en el ring o interfirieran en el combate, Lashley sería suspendido por 90 días sin paga; [38] McIntyre derrotó a Kingston para ganar otra pelea por el título contra Lashley en Hell in a Cell . [39] En el episodio del 7 de junio, durante la firma del contrato para el combate, el combate se estipuló como un combate Hell in a Cell , y que esta sería la última oportunidad de McIntyre por el título mientras Lashley fuera el campeón. [40]
También en Raw , Charlotte Flair se enfrentó a los funcionarios de la WWE Adam Pearce y Sonya Deville, exigiendo otra oportunidad ante Rhea Ripley por el Campeonato Femenil de Raw, ya que Flair no se llevó el pin en la lucha de triple amenaza. Pearce y Deville declararon que si Flair ganaba su partido contra Asuka, lo considerarían. Sin embargo, Flair perdió el partido gracias a una distracción de Ripley. [35] Una revancha ocurrió la semana siguiente, donde Flair derrotó a Asuka, ganando así otra pelea por el título contra Ripley en Hell in a Cell. [38]
También en Raw , el Campeón Estadounidense Sheamus se enfrentó a Ricochet en una revancha sin título. Sheamus volvió a derrotar a Ricochet. [35]
En el siguiente SmackDown , la oficial de la WWE Sonya Deville anunció que la WWE dejaría el ThunderDome y regresaría a las giras en vivo, comenzando con el episodio del 16 de julio de SmackDown . También organizó un desfile de campeones para celebrar a los campeones de SmackDown. Los nuevos campeones de parejas de SmackDown Rey Mysterio y Dominik Mysterio, la campeona femenina de SmackDown Bianca Belair, el campeón intercontinental Apollo Crews (acompañado por la comandante Azeez ) y las campeonas femeninas de parejas de la WWE Natalya y Tamina estaban en el escenario. Luego, Deville presentó al Campeón Universal Roman Reigns, sin embargo, Paul Heyman salió y afirmó que todos los demás eran solo poseedores del título y que Reigns era el único campeón real. Bayley luego interrumpió, alegando que Belair hizo trampa en WrestleMania Backlash usando su cabello. [41] Belair y Bayley estaban programadas para una revancha en Hell in a Cell, [42] que luego se estipuló como una lucha Hell in a Cell. [43]
También en el siguiente SmackDown , Cesaro, con el brazo en cabestrillo, se enfrentó al Campeón Universal Roman Reigns y lo retó a otra lucha en Hell in a Cell. Sin embargo, Seth Rollins atacó a Cesaro nuevamente, lo que provocó que el personal médico sacara a Cesaro en camilla. [41] Más tarde se programó una lucha entre Cesaro y Rollins para Hell in a Cell. [43]
También en SmackDown . Dominik Mysterio derrotó a Robert Roode en un combate individual. Más tarde esa noche, Los Mysterio (Dominik y Rey Mysterio) estaban programados para defender el Campeonato en Parejas de SmackDown contra Roode y Dolph Ziggler la semana siguiente. [41] Antes de su combate, Rey fue atacado detrás del escenario, similar a lo que sucedió en WrestleMania Backlash, dejando a Dominik para enfrentar a Ziggler y Roode solo. En el clímax del combate, Rey se dirigió al ring, lo que distrajo a Roode y permitió a Dominik inmovilizarlo para retener los títulos. [44] Después de una exitosa, aunque controvertida, defensa del título contra The Usos (Jey Uso y Jimmy Uso) en el episodio del 4 de junio, que terminó después de la interferencia de Roman Reigns, quien atacó brutalmente a Dominik, los Mysterio entraron en un feudo con Reigns. y The Usos, [42] lo que resultó en que Rey desafiara a Reigns por el Campeonato Universal. [45]