La trompa de Eustaquio ( / j uː ˈ s t eɪ ʃ ən / ), también llamada trompa auditiva o tubo faringotimpánico , [1] es un conducto que conecta la nasofaringe con el oído medio , del que también forma parte. En los humanos adultos, la trompa de Eustaquio mide aproximadamente 35 mm (1,4 pulgadas) de largo y 3 mm (0,12 pulgadas) de diámetro. [2] Recibe su nombre en honor al anatomista italiano del siglo XVI Bartolomeo Eustachi . [3]
En los seres humanos y otros tetrápodos , tanto el oído medio como el canal auditivo están normalmente llenos de aire. Sin embargo, a diferencia del aire del canal auditivo, el aire del oído medio no está en contacto directo con la atmósfera exterior del cuerpo; por lo tanto, puede desarrollarse una diferencia de presión entre la presión atmosférica del canal auditivo y el oído medio. Normalmente, la trompa de Eustaquio está colapsada, pero se abre al tragar y con presión positiva , lo que permite que la presión del oído medio se ajuste a la presión atmosférica. Al despegar en un avión, la presión del aire ambiental pasa de más alta (en tierra) a más baja (en el cielo). El aire en el oído medio se expande a medida que el avión gana altitud y se abre paso hacia la parte posterior de la nariz y la boca; en el camino hacia abajo, el volumen de aire en el oído medio se contrae y se produce un ligero vacío. La apertura activa de la trompa de Eustaquio (a través de acciones como tragar o la maniobra de Valsalva ) es necesaria para igualar la presión entre el oído medio y la atmósfera ambiental a medida que el avión desciende. Un buceador también experimenta este cambio de presión, pero con mayores tasas de cambio de presión; se requiere la apertura activa de la trompa de Eustaquio con mayor frecuencia para igualar la presión a medida que el buceador se adentra más profundamente, en una presión más alta.
La trompa de Eustaquio se extiende desde la pared anterior del oído medio hasta la pared lateral de la nasofaringe , aproximadamente a la altura del cornete nasal inferior . Está formada por una parte ósea y una parte cartilaginosa .
La parte ósea ( 1 ⁄ 3 ) más cercana al oído medio está hecha de hueso y tiene unos 12 mm de longitud. Comienza en la pared anterior de la cavidad timpánica , debajo del septum canalis musculotubarius , y, estrechándose gradualmente, termina en el ángulo de unión de las partes escamosa y petrosa del hueso temporal , presentando su extremidad un margen dentado que sirve para la fijación de la parte cartilaginosa. [5] El vestíbulo de la trompa de Eustaquio se conoce como protímpano , [6] El protímpano también se conoce como la parte anterior de la parte ósea de la trompa. [7]
La parte cartilaginosa de la trompa de Eustaquio tiene unos 24 mm de longitud y está formada por una placa triangular de fibrocartílago elástico , cuyo vértice está unido al margen del extremo medial de la parte ósea de la trompa, mientras que su base se encuentra directamente debajo de la membrana mucosa de la parte nasal de la faringe , donde forma una elevación, el torus tubarius o cojín, detrás de la abertura faríngea de la trompa auditiva.
El borde superior del cartílago está curvado sobre sí mismo, doblándose lateralmente de modo que, en la sección transversal , presenta la apariencia de un gancho; de este modo se produce un surco o ranura que está abierta por debajo y lateralmente, y esta parte del canal se completa con una membrana fibrosa. El cartílago se encuentra en una ranura entre la parte petrosa del hueso temporal y el ala mayor del esfenoides ; esta ranura termina frente a la mitad de la placa pterigoidea medial . Las porciones cartilaginosa y ósea del tubo no están en el mismo plano, inclinándose la primera hacia abajo un poco más que la segunda. El diámetro del tubo no es uniforme en toda su extensión, siendo mayor en la abertura faríngea, menor en la unión de las porciones ósea y cartilaginosa, y nuevamente aumentando hacia la cavidad timpánica ; la parte más estrecha del tubo se denomina istmo.
Se describen la posición y las relaciones del orificio faríngeo con la parte nasal de la faringe . La mucosa del tubo se continúa por delante con la de la parte nasal de la faringe y por detrás con la de la cavidad timpánica; está cubierta de epitelios cilíndricos pseudoestratificados ciliados y es delgada en la porción ósea, mientras que en la porción cartilaginosa contiene muchas glándulas mucosas y cerca del orificio faríngeo una cantidad considerable de tejido adenoideo , que ha sido denominado por Gerlach como amígdala del tubo.
Hay cuatro músculos asociados con la función de la trompa de Eustaquio:
El tubo se abre durante la deglución mediante la contracción del tensor del velo del paladar y del elevador del velo del paladar, músculos del paladar blando . [1] El tensor del velo del paladar es el que más contribuye a la apertura activa del tubo. [9] [10]
Desde 2015, dos avances han mejorado nuestra comprensión de la anatomía de la trompa de Eustaquio: la tomografía computarizada de Valsalva y la cirugía endoscópica del oído. [11]
La trompa de Eustaquio se deriva de la parte dorsal de la primera bolsa faríngea y la segunda bolsa endodérmica, que durante la embriogénesis forma el receso tubotimpánico . La parte distal del surco tubotimpánico da lugar a la cavidad timpánica , mientras que la estructura tubular proximal se convierte en la trompa de Eustaquio. Ayuda a la transformación de las ondas sonoras.
En circunstancias normales, la trompa de Eustaquio humana está cerrada, pero puede abrirse para dejar pasar una pequeña cantidad de aire y evitar daños al igualar la presión entre el oído medio y la atmósfera. Las diferencias de presión causan pérdida auditiva conductiva temporal por disminución del movimiento de la membrana timpánica y los huesecillos del oído. [13] Se pueden utilizar varios métodos de limpieza del oído, como bostezar , tragar o masticar chicle , para abrir intencionalmente la trompa e igualar las presiones. Cuando esto sucede, los humanos escuchan un pequeño sonido de estallido, un evento familiar para los pasajeros de aviones, los buceadores o los conductores en regiones montañosas. Los dispositivos que ayudan a igualar la presión incluyen un globo ad hoc aplicado a la nariz, que crea inflación mediante presión de aire positiva. [14] Algunas personas aprenden a hacer chasquidos en los oídos de forma voluntaria, ya sea juntos o por separado, para realizar una rutina de igualación de presión abriendo las trompas de Eustaquio cuando se experimentan cambios de presión, como al ascender o descender en un avión, conducir en una montaña, subir o bajar en un ascensor, etc. Algunas incluso son capaces de mantener deliberadamente abiertas las trompas de Eustaquio durante un breve período, e incluso aumentar o disminuir la presión del aire en el oído medio. El chasquido puede oírse realmente colocando la oreja de una persona junto a la de otra mientras se realiza el sonido del chasquido. Este control voluntario puede descubrirse por primera vez al bostezar o tragar, o por otros medios (arriba). Quienes desarrollan esta capacidad pueden descubrir que se puede hacer deliberadamente sin fuerza incluso cuando no hay problemas de presión involucrados.
La trompa de Eustaquio también drena la mucosidad del oído medio. Las infecciones del tracto respiratorio superior o las alergias pueden hacer que la trompa de Eustaquio, o las membranas que rodean su abertura, se hinchen, atrapando líquido, que sirve como medio de crecimiento para las bacterias, causando infecciones de oído . Esta hinchazón se puede reducir mediante el uso de descongestionantes como pseudoefedrina , oximetazolina y fenilefrina . [15] Las infecciones de oído son más comunes en los niños porque el tubo es horizontal y más corto, lo que facilita la entrada de bacterias, y también tiene un diámetro más pequeño, lo que dificulta el movimiento del líquido. Además, los sistemas inmunológicos en desarrollo de los niños y los malos hábitos de higiene los hacen más propensos a las infecciones de las vías respiratorias superiores.
La otitis media , o inflamación del oído medio , afecta comúnmente la trompa de Eustaquio. Los niños menores de 7 años son más susceptibles a esta afección; una teoría sostiene que esto se debe a que la trompa de Eustaquio es más corta y tiene un ángulo más horizontal que en el oído adulto. Otros sostienen que la susceptibilidad en este grupo de edad está relacionada con factores inmunológicos y no con la anatomía de la trompa de Eustaquio. [ cita requerida ]
La barotitis, una forma de barotrauma , puede ocurrir cuando hay una diferencia sustancial en la presión del aire o del agua entre el oído externo y el oído medio, por ejemplo, durante un ascenso rápido mientras se bucea o durante la descompresión repentina de un avión a gran altitud.
Algunas personas nacen con una trompa de Eustaquio disfuncional [16] que es mucho más delgada de lo habitual. La causa puede ser genética, pero también se ha postulado como una condición en la que el paciente no se recuperó completamente de los efectos de la presión en el oído medio durante el nacimiento (compresión de nacimiento retenida). [17] [ fuente médica poco confiable ] Se sugiere que la disfunción de la trompa de Eustaquio puede resultar en una gran cantidad de acumulación de moco en el oído medio, a menudo afectando la audición hasta cierto punto. Esta condición se conoce como otitis media con efusión .
La trompa de Eustaquio permeable es una afección poco frecuente en la que la trompa de Eustaquio permanece abierta de forma intermitente, lo que provoca un eco de los latidos del corazón, la respiración y el habla de la persona. Esto se puede aliviar temporalmente manteniendo la cabeza boca abajo.
Fumar también puede dañar los cilios que protegen la trompa de Eustaquio de la mucosidad, lo que puede provocar la obstrucción de la trompa y una acumulación de bacterias en el oído, dando lugar a una infección del oído medio. [18]
Los casos recurrentes y crónicos de infección de los senos nasales pueden provocar una disfunción de la trompa de Eustaquio causada por una producción excesiva de moco que, a su vez, provoca la obstrucción de las aberturas de las trompas de Eustaquio.
En casos graves de infecciones del oído medio en la infancia y obstrucción de la trompa de Eustaquio, se puede proporcionar ventilación mediante una punción quirúrgica del tímpano para permitir la igualación del aire, conocida como miringotomía . El tímpano normalmente se curaría de forma natural y cerraría el orificio, por lo que se inserta un pequeño drenaje con borde de plástico en el orificio para mantenerlo abierto. Esto se conoce como tubo de timpanostomía . A medida que el niño crece, el cuerpo acaba expulsando el tubo de forma natural. Se han investigado drenajes de ventilación de mayor duración con bridas más grandes, pero estos pueden provocar una perforación permanente del tímpano.
Más recientemente, la dilatación de la trompa de Eustaquio mediante un catéter con balón ha ganado atención como método para tratar la obstrucción de la trompa de Eustaquio. Hay dos métodos para realizar este procedimiento según la vía de introducción del catéter y el área de la trompa de Eustaquio que se va a dilatar. Dennis Poe popularizó la introducción transnasal y la dilatación del lado de la nariz de la trompa de Eustaquio. [19] Muaaz Tarabichi fue pionero en la introducción transtimpánica (a través del oído) del catéter con balón y la dilatación de la parte proximal (el lado de la oreja) de la trompa de Eustaquio cartilaginosa. [20] [21] [22]
En los équidos (caballos) y algunas especies similares a roedores, como el daman del desierto , una evaginación de la trompa de Eustaquio se conoce como bolsa gutural y está dividida en compartimentos medial y lateral por el hueso estilohioideo del aparato hioideo . Esto es de gran importancia en la medicina equina, ya que las bolsas son propensas a infecciones y, debido a su íntima relación con los nervios craneales (VII, IX, X, XI) y la arteria carótida interna y externa, pueden surgir varios síndromes relacionados con cuál está dañado. La epistaxis (hemorragia nasal) es una presentación muy común para los cirujanos veterinarios y a menudo puede ser fatal a menos que se pueda colocar un catéter con balón a tiempo para suprimir el sangrado.
