Hasta el siglo XIX y con crecientes preocupaciones
El primer puente Tay se derrumbó en 1879. Al menos sesenta personas murieron.
A medida que la ingeniería se fue consolidando como profesión independiente durante el siglo XIX, los ingenieros se veían a sí mismos como profesionales independientes o como empleados técnicos de grandes empresas. Hubo una tensión considerable entre ambos bandos, ya que los grandes empleadores industriales luchaban por mantener el control de sus empleados. [1]
Aun así, en aquella época la ética era considerada una preocupación personal más que profesional amplia. [5] [6] : 6
Fin del siglo XX y punto de inflexión
El desastre de la melaza de Boston proporcionó un fuerte impulso al establecimiento de licencias profesionales y códigos de ética en los Estados Unidos.
Una respuesta fue la elaboración de códigos de ética formales por parte de tres de las cuatro sociedades de ingeniería fundadoras. La AIEE adoptó el suyo en 1912. La ASCE y la ASME lo hicieron en 1914. [8] La AIME no adoptó un código de ética en toda su historia. [4]
Las preocupaciones por la práctica profesional y la protección del público, resaltadas por estos derrumbes de puentes, así como por el desastre de la melaza de Boston (1919), dieron impulso a otro movimiento que ya estaba en marcha desde hacía algún tiempo: exigir credenciales formales (licencia de ingeniería profesional en los EE. UU.) como requisito para ejercer . Esto implica cumplir con una combinación de requisitos educativos, de experiencia y de evaluación. [9]
En 1950, la Asociación de Ingenieros Alemanes desarrolló un juramento para todos sus miembros titulado “La Confesión de los Ingenieros”, que aludía directamente al papel de los ingenieros en las atrocidades cometidas durante la Segunda Guerra Mundial. [10] [11] [12]
Durante las décadas siguientes, la mayoría de los estados de Estados Unidos y las provincias canadienses exigieron que los ingenieros tuvieran licencia o aprobaron una legislación especial que reservaba los derechos de propiedad a las organizaciones de ingenieros profesionales. [13] El modelo canadiense consiste en exigir que todas las personas que trabajen en campos de ingeniería que supongan un riesgo para la vida, la salud, la propiedad, el bienestar público y el medio ambiente tengan licencia, y en la década de 1950 todas las provincias exigieron la licencia.
El modelo estadounidense generalmente ha consistido en exigir únicamente que los ingenieros en ejercicio que ofrecen servicios de ingeniería que afectan el bienestar público, la seguridad, la protección de la vida, la salud o la propiedad tengan licencia, mientras que los ingenieros que trabajan en la industria privada sin ofrecer directamente servicios de ingeniería al público u otras empresas, la educación y el gobierno no necesitan licencia. [14] Esto ha perpetuado la división entre los ingenieros profesionales y los de la industria privada. [15] Las sociedades profesionales han adoptado códigos de ética generalmente uniformes.
Acontecimientos recientes
La respuesta de William LeMessurier a las deficiencias de diseño descubiertas después de la construcción del Citigroup Center se cita a menudo como un ejemplo de conducta ética.
Los esfuerzos por promover la práctica ética continúan. Además de las iniciativas de las sociedades profesionales y las organizaciones acreditadas con sus miembros, el Anillo de Hierro Canadiense y la Orden Americana del Ingeniero tienen sus orígenes en el colapso del Puente de Quebec en 1907. Ambas exigen a sus miembros que juren mantener una práctica ética y que lleven un anillo simbólico como recordatorio.
En los Estados Unidos, la Sociedad Nacional de Ingenieros Profesionales publicó en 1946 sus Cánones de Ética para Ingenieros y Reglas de Conducta Profesional, que evolucionaron hasta convertirse en el actual Código de Ética, adoptado en 1964. Estas solicitudes condujeron finalmente a la creación de la Junta de Revisión Ética en 1954. Los casos de ética rara vez tienen respuestas fáciles, pero las casi 500 opiniones consultivas de la BER han ayudado a aportar claridad a los problemas éticos que enfrentan los ingenieros a diario. [16]
En la actualidad, el soborno y la corrupción política están siendo abordados de manera muy directa por varias sociedades profesionales y grupos empresariales de todo el mundo. [17] [18] Sin embargo, han surgido nuevas cuestiones, como la deslocalización , el desarrollo sostenible y la protección del medio ambiente, que la profesión debe considerar y abordar.
Principios generales
Los ingenieros, en el cumplimiento de sus deberes profesionales, considerarán primordial la seguridad, la salud y el bienestar del público.
— Sociedad Nacional de Ingenieros Profesionales, [19]
El profesional deberá considerar su deber hacia el bienestar público como primordial”.
— Ingenieros profesionales de Ontario, [20]
Los códigos de ética de la ingeniería identifican un precedente específico con respecto a la consideración del ingeniero hacia el público , los clientes, los empleadores y la profesión.
Muchas sociedades profesionales de ingeniería han elaborado códigos de ética. Algunos datan de las primeras décadas del siglo XX. [13] Estos códigos se han incorporado en mayor o menor grado a las leyes regulatorias de varias jurisdicciones. Si bien estas declaraciones de principios generales sirvieron como guía, los ingenieros aún necesitan un criterio sólido para interpretar cómo se aplicaría el código a circunstancias específicas.
Los principios generales de los códigos de ética son en gran medida similares en las distintas sociedades de ingeniería y autoridades acreditativas del mundo, [21] que amplían aún más el código y publican orientación específica. [22] El siguiente es un ejemplo de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles : [23]
Los ingenieros considerarán primordial la seguridad, la salud y el bienestar del público y se esforzarán por cumplir con los principios del desarrollo sostenible en el desempeño de sus funciones profesionales. [23]
Los ingenieros sólo prestarán servicios en áreas de su competencia. [23]
Los ingenieros sólo podrán emitir declaraciones públicas de manera objetiva y veraz. [23]
Los ingenieros deberán actuar en asuntos profesionales para cada empleador o cliente como agentes fieles o fideicomisarios, y deberán evitar conflictos de intereses. [23]
Los ingenieros deberán construir su reputación profesional sobre el mérito de sus servicios y no competirán injustamente con otros.
Los ingenieros actuarán de tal manera que defiendan y mejoren el honor, la integridad y la dignidad de la profesión de ingeniería y actuarán con tolerancia cero ante el soborno, el fraude y la corrupción. [23]
Los ingenieros continuarán su desarrollo profesional a lo largo de su carrera y brindarán oportunidades para el desarrollo profesional de aquellos ingenieros bajo su supervisión. [23]
Los ingenieros, en todos los asuntos relacionados con su profesión, tratarán a todas las personas de manera justa y fomentarán la participación equitativa sin tener en cuenta el género o la identidad de género, la raza, el origen nacional, la etnia, la religión, la edad, la orientación sexual, la discapacidad, la afiliación política o el estado familiar, civil o económico. [24]
En 1990, los estudiantes de la EPFL elaboraron el Juramento de Arquímedes , que es un código ético de práctica para ingenieros y técnicos, similar al Juramento Hipocrático utilizado en el mundo médico. [25]
Obligación con la sociedad
El valor primordial que reconocen los ingenieros es la seguridad y el bienestar del público. Como lo demuestran los siguientes extractos seleccionados, esto es así en el caso de las organizaciones profesionales de ingeniería en casi todas las jurisdicciones y disciplinas de ingeniería:
Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos : “Nosotros, los miembros del IEEE, … por la presente nos comprometemos a la más alta conducta ética y profesional y acordamos: 1. aceptar la responsabilidad de tomar decisiones consistentes con la seguridad, la salud y el bienestar del público, y revelar rápidamente los factores que podrían poner en peligro al público o al medio ambiente;” [26]
Instituto de Ingenieros Civiles : "Los miembros del ICE deben ser siempre conscientes de su responsabilidad primordial con el bien público. Las obligaciones de un miembro con el cliente nunca pueden invalidar esta obligación, y los miembros del ICE no deben asumir compromisos que comprometan esta responsabilidad. El 'bien público' abarca el cuidado y el respeto por el medio ambiente y por el patrimonio cultural, histórico y arqueológico de la humanidad, así como la responsabilidad primordial que tienen los miembros de proteger la salud y el bienestar de las generaciones presentes y futuras". [27]
Sociedad Nacional de Ingenieros Profesionales : “Los ingenieros, en el cumplimiento de sus deberes profesionales, deberán: Considerar primordial la seguridad, la salud y el bienestar del público”. [19]
Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos : “Los ingenieros considerarán primordial la seguridad, la salud y el bienestar del público en el desempeño de sus funciones profesionales”. [28]
Instituto de Ingenieros Industriales : “Los ingenieros defienden y promueven la integridad, el honor y la dignidad de la profesión de ingeniería al: 2. Ser honestos e imparciales y servir con fidelidad al público, a sus empleadores y a sus clientes”. [29]
Instituto Americano de Ingenieros Químicos : “Para lograr estos objetivos, los miembros considerarán primordial la seguridad, la salud y el bienestar del público y protegerán el medio ambiente en el desempeño de sus funciones profesionales”. [30]
Sociedad Nuclear Estadounidense : "Los miembros de la ANS defienden y promueven la integridad y el honor de sus profesiones utilizando sus conocimientos y habilidades para mejorar el bienestar humano y el medio ambiente; siendo honestos e imparciales; sirviendo con fidelidad al público, a sus empleadores y a sus clientes; y esforzándose por mejorar continuamente la competencia y el prestigio de sus diversas profesiones". [31]
Sociedad de Ingenieros de Protección contra Incendios : "En el ejercicio de su profesión, los ingenieros de protección contra incendios deben mantener y mejorar constantemente su competencia y desempeñarse bajo un estándar de comportamiento profesional que requiere la adhesión a los principios más elevados de conducta ética con una consideración equilibrada de los intereses del público, los clientes, los empleadores, los colegas y la profesión". [32]
Responsabilidad de los ingenieros
Los ingenieros reconocen que el mayor mérito es el trabajo y ejercen su profesión comprometidos con el servicio a la sociedad, atendiendo al bienestar y progreso de las mayorías. Al transformar la naturaleza en beneficio de la humanidad, los ingenieros deben aumentar su conciencia del mundo como morada de la humanidad, su interés por el universo como garantía de superación de su espíritu y el conocimiento de la realidad para hacer el mundo más justo y feliz. El ingeniero debe rechazar cualquier papel que tenga por objeto perjudicar el interés general, evitando así una situación que pueda resultar peligrosa o amenazante para el medio ambiente, la vida, la salud u otros derechos de los seres humanos. Es deber ineludible del ingeniero defender el prestigio de la profesión, velar por su correcto desempeño y mantener una conducta profesional arraigada en la capacidad, la honestidad, la fortaleza, la templanza, la magnanimidad, la modestia, la honradez y la justicia; con la conciencia del bienestar individual subordinada al bien social. Los ingenieros y sus empleadores deben velar por el mejoramiento continuo de sus conocimientos, en particular de su profesión, difundir sus conocimientos, compartir su experiencia, brindar oportunidades de educación y capacitación a los trabajadores, brindar reconocimiento, apoyo moral y material a las escuelas donde estudiaron, retribuyendo así los beneficios y oportunidades que ellos y sus empleadores han recibido. Es responsabilidad de los ingenieros realizar su trabajo de manera eficiente y apoyar la ley. En particular, deben garantizar el cumplimiento de las normas de protección de los trabajadores previstas por la ley. Como profesionales, se espera que los ingenieros se comprometan a mantener altos estándares de conducta (NSPE). [1] 27/11/11
Un dilema ético básico es que un ingeniero tiene el deber de informar a la autoridad competente sobre un posible riesgo para otras personas que pueda surgir de un cliente o empleador que no siga las instrucciones del ingeniero. De acuerdo con los principios básicos, este deber prevalece sobre el deber hacia un cliente o empleador. [33] Un ingeniero puede ser disciplinado o se le puede revocar su licencia, incluso si el hecho de no informar sobre dicho peligro no da como resultado la pérdida de la vida o la salud. [34]
Si un ingeniero es desautorizado por una autoridad no técnica o por una autoridad técnica, deberá informar a la autoridad, por escrito, las razones de su asesoramiento y las consecuencias de la desviación del mismo. [35]
En muchos casos, esta obligación puede cumplirse informando al cliente de las consecuencias de manera directa y asegurándose de que el cliente siga el consejo del ingeniero. En casos muy raros, cuando ni siquiera una autoridad gubernamental puede tomar las medidas adecuadas, el ingeniero solo puede cumplir con su obligación haciendo pública la situación. [36] Como resultado, la denuncia de irregularidades por parte de ingenieros profesionales no es un hecho inusual, y los tribunales a menudo han dado la razón a los ingenieros en tales casos, anulando deberes para con los empleadores y consideraciones de confidencialidad que de otro modo habrían impedido al ingeniero hablar. [37]
Conducta
Existen otros problemas éticos a los que pueden enfrentarse los ingenieros. Algunos tienen que ver con la práctica técnica, pero muchos otros tienen que ver con consideraciones más amplias de conducta empresarial. Entre ellos se incluyen los siguientes: [22]
Relaciones con clientes, consultores, competidores y contratistas
Garantizar el cumplimiento legal por parte de los clientes, contratistas de los clientes y otros
El campo de la ética empresarial a menudo se superpone e informa la toma de decisiones éticas de los ingenieros.
Estudios de casos y personas clave
Petroski señala que la mayoría de los fallos de ingeniería son mucho más complejos que simples errores de cálculo técnicos e implican el fracaso del proceso de diseño o la cultura de gestión. [38] Sin embargo, no todos los fallos de ingeniería implican cuestiones éticas. El infame colapso del primer puente Tacoma Narrows y las pérdidas del Mars Polar Lander y el Mars Climate Orbiter fueron fallos técnicos y del proceso de diseño. Tampoco todos los problemas de ética de la ingeniería son necesariamente fallos de ingeniería per se: el instructor de la Universidad Northwestern Sheldon Epstein citó El Holocausto como un ejemplo de una violación de la ética de la ingeniería a pesar de (y debido a) que las creaciones de los ingenieros tuvieron éxito en llevar a cabo la misión de genocidio de los nazis. [39] Existe la cuestión ética de si los ingenieros consideraron la vulnerabilidad a las intenciones hostiles, como los edificios gubernamentales o los sitios industriales, de la misma manera que se considera el clima independientemente de las especificaciones del proyecto. [40] El lysenkoísmo es una forma específica de fracaso ético, que cuando los ingenieros (o científicos) permiten que las agendas políticas prevalezcan sobre la ética profesional.
Estos episodios de fracaso de ingeniería incluyen cuestiones tanto éticas como técnicas.
^ La AIME es actualmente la organización paraguas de cuatro sociedades técnicas: la Sociedad de Minería, Metalurgia y Exploración (SME) (1957), la Sociedad de Minerales, Metales y Materiales (TMS) (1957), la Sociedad de Ingenieros Petroleros (SPE) (1957) y la Asociación de Tecnología del Hierro y el Acero (AIST) (1974). Ni la AIME ni sus sociedades subsidiarias han adoptado un código de ética formal.
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Lectura adicional
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Enlaces externos
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