Theodore Cooper (13 de enero de 1839 - 24 de agosto de 1919) fue un ingeniero civil estadounidense . Quizás sea más conocido como ingeniero consultor en el puente de Quebec que se derrumbó en 1907.
Al recibir un título en ingeniería civil del Instituto Resselaer (ahora Instituto Politécnico Rensselaer ) en 1858, Cooper aceptó un puesto como ingeniero asistente en el ferrocarril Troy and Greenfield y el túnel Hoosac . Ingresó a la Marina en 1861; su carrera militar duró más de una década e incluyó el servicio activo a bordo de la cañonera Chocorua y el Nyack en el Pacífico Sur, así como asignaciones como instructor e ingeniero en la Academia Naval. Después de renunciar a la Marina en 1872 con el rango de primer asistente de ingeniero, fue nombrado inspector en Midvale Steel Works por James Eads , diseñador del notable puente de arco de acero del río Mississippi ( Eads Bridge ) en St. Louis; sucedió a Eads como ingeniero de Bridge and Tunnel Company de 1872 a 1875. Cooper también fue ingeniero asistente a cargo de la construcción de los primeros ferrocarriles elevados en la ciudad de Nueva York. Fue uno de los cinco ingenieros expertos seleccionados por el presidente para determinar el tramo del puente del río Hudson. Cooper también fue ingeniero consultor de la Biblioteca Pública de Nueva York .
Los diseños de Cooper incluyeron una amplia variedad de estructuras, desde los talleres de Laredo del Ferrocarril Nacional de México hasta la planta de hornos de Lackawanna Coal and Iron Company en Scranton, Pensilvania, pero sus contribuciones más memorables fueron en el área del diseño de puentes. Su carrera como constructor de puentes se extendió desde su baja de la Marina hasta su jubilación en 1907. Diseñó los puentes Junction sobre el río Allegheny en Pittsburgh (1876), el puente Seekonk en Providence, Rhode Island, el puente de la Segunda Avenida sobre el río Harlem. en la ciudad de Nueva York y el puente de Newburyport (Massachusetts) sobre el río Merrimack . El tercer puente de Sixth Street ha sido identificado como la única estructura sobreviviente diseñada íntegramente por Cooper, cuya participación se extendió incluso a detalles como la barandilla, las lámparas y la imposta del puente.
Entre 1885 y 1902, Cooper publicó varios trabajos importantes sobre el diseño de puentes de ferrocarril y carreteras. Sus teorías influyeron fuertemente en la adopción del análisis de carga de ruedas para puentes ferroviarios. También durante este período, se desempeñó como consultor de numerosas comisiones encargadas del desarrollo de sistemas de tránsito rápido en ciudades como Nueva York y Boston. La carrera de este distinguido y célebre ingeniero (galardonado dos veces con la Medalla Normanda por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles ) terminó en tragedia cuando el monumental Puente de Quebec , para el cual Cooper era ingeniero consultor, [1] se derrumbó mientras estaba en construcción en 1907, lo que resultó en 75 víctimas mortales. Cooper fue duramente criticado en los informes posteriores al accidente por su falta de juicio y falta de trabajo en equipo en el período previo al desastre.
Cooper murió en su casa de la ciudad de Nueva York el 24 de agosto de 1919 de neumonía a la edad de 81 años. No estaba casado.
Cooper también es responsable de desarrollar, en 1894, un sistema de cálculos y normas para la carga segura de puentes ferroviarios. El sistema de carga de Cooper se basó en un estándar de E10, es decir, un par de locomotoras de vapor del tipo 2-8-0 , que tiraban de un número infinito de vagones. A cada locomotora se le asignó una carga por eje de 10.000 libras (4.536 kg) para los ejes motrices, 5.000 libras (2.268 kg) para el camión líder y 6.500 libras (2.948 kg) para los vagones auxiliares. A cada vagón de remolque se le asignó una carga por eje de 1.000 libras por pie (1.488 kg/m) de vía. Durante la década de 1880, se construyeron puentes ferroviarios con una clasificación equivalente a E20. En 1894, cuando Cooper presentó su estándar, recomendó un estándar de E40, o cuatro veces el estándar E10. En 1914, el estándar había aumentado a E60. A mediados de la década de 1990, la Asociación Estadounidense de Ingeniería Ferroviaria recomendaba el E72 (7,2 veces el estándar E10) para estructuras de hormigón y el E80 para estructuras de acero.
Theodore Cooper ingeniero civil.