Hal Roach Studios fue un estudio de producción de cine y televisión estadounidense . Conocida como The Laugh Factory to the World , fue fundada por el productor Hal Roach y sus socios comerciales Dan Linthicum e IH Nance como Rolin Film Company el 23 de julio de 1914. [1] [2] El lote del estudio, en 8822 Washington Boulevard en Culver City , California , Estados Unidos , fue construido en 1920, momento en el que Rolin pasó a llamarse Hal E. Roach Studios . La primera serie en Hal Roach Studios fueron las comedias de Willie Work , siendo el primer corto A Duke For A Day .
Roach tuvo un éxito significativo en la década de 1920 con series de cortometrajes de comedia protagonizados por estrellas como Harold Lloyd , Snub Pollard y los niños Our Gang . [2] El estudio produjo cortometrajes y largometrajes para su distribución a través de Pathé Exchange hasta 1927, cuando firmó un nuevo acuerdo de distribución con Metro-Goldwyn-Mayer . [3] A principios de la década de 1930, el estudio había entrado en una época dorada, con una alineación de muchos de los comediantes más populares del cine, incluidos Laurel y Hardy , Charley Chase , Our Gang , Thelma Todd y Zasu Pitts . [2]
A medida que las salas de cine comenzaron a favorecer las funciones dobles en lugar de los programas de una sola función con cortometrajes adicionales (la especialidad de Roach), el enfoque del estudio pasó de los cortometrajes a los largometrajes, como Topper y Laurel y Hardy's Way Out West (ambos de 1937). [4] [5]
En 1938, los estudios comenzaron a distribuir sus títulos a través de United Artists , vendiendo la unidad de cortometrajes Our Gang a MGM. [2]
A principios de la década de 1940, Roach comenzó a producir largometrajes " simplificados ": películas más cortas de entre 40 y 50 minutos de duración, destinadas a exhibirse como películas de serie B. [6]
De 1942 a 1945, el estudio fue arrendado a la Primera Unidad Cinematográfica para la producción de películas de entrenamiento y propaganda, principalmente para las Fuerzas Aéreas del Ejército. [7] El estudio recibió el sobrenombre de "Fort Hal Roach". [8] [5]
A partir de 1943, Roach autorizó reposiciones de sus producciones de la era del sonido para la distribución teatral y de películas caseras. [9]
Después de la guerra, Roach se convirtió en el primer productor de Hollywood en adoptar un programa de producción totalmente en color, realizando cuatro optimizaciones en Cinecolor . [9]
Con el boom televisivo de la década de 1950, Hal Roach Studios pasó a la producción exclusivamente televisiva y produjo Fireside Theatre , Amos 'n' Andy , The Public Defender , The Life of Riley y The Stu Erwin Show . [2] También albergó otras productoras de televisión independientes, incluidas The Abbott and Costello Show y The Adventures of Wild Bill Hickok .
En abril de 1959, el estudio se cerró debido a la quiebra bajo la dirección del hijo de Roach, Hal Roach Jr. [10] Hal Sr. regresó para intentar resucitarlo; pero en diciembre de 1962, el lote estaba cerrado permanentemente. [10] En agosto de 1963, el lote fue demolido después de varias subastas y ventas de los activos de la empresa. [10]
Hal Roach Jr. murió de neumonía en 1972. Hal Sr. vendió su participación en Hal Roach Studios a un grupo inversor canadiense en 1971; murió en 1992. [10] Como entidad corporativa, Hal Roach Studios sobrevivió hasta la década de 1980, gestionando los derechos de su catálogo, principalmente las películas de Laurel y Hardy, y nuevas producciones esporádicas como Kids Incorporated . [11]
También se convirtió en pionera en la coloración de películas digitales , comprando una participación del 50% en la empresa pionera Colorization, Inc. [12]
A través de Colorization, Inc., Hal Roach Studios produjo versiones coloreadas de películas clásicas de Roach en blanco y negro, comenzando con Topper y Way Out West , y se convirtió en el primer estudio en distribuir películas coloreadas en 1985. [13] [14] [15 ] Roach's Colorization, Inc. también coloreó películas de otros estudios. [10] El 17 de julio de 1986, Hal Roach Studios firmó un acuerdo con la productora cinematográfica Otto Preminger Films para colorear cuatro películas en blanco y negro de Otto Preminger para su distribución televisiva. [dieciséis]
El 8 de agosto de 1986, Hal Roach Studios y Robert Halmi, Inc. se asociaron con el editor de libros Grolier para crear una división de vídeos domésticos, Grolier Home Video, para producir adaptaciones de las propiedades de los libros de Grolier. [17] En 1986, la empresa hizo una oferta para comprar Rastar Productions , pero fue rechazada en 1987. [18] [19]
La empresa fue adquirida gradualmente de 1985 a 1988 por RHI Entertainment (hoy Chicken Soup for the Soul Entertainment ). [20] [21] [22] La empresa había completado la fusión en 1987. La empresa financiera australiana Qintex se unió a la junta directiva, un preludio de su adquisición total de la empresa en 1988. [23] [24]
Parece apropiado que
Topper
vuelva a estar a la vanguardia del cambio, esta vez anunciando la era de la colorización como la primera versión completa en color de una película clásica en blanco y negro.