Earl " The Ghost " Washington (3 de abril de 1921 en Chicago, Illinois - 18 de junio de 1975 en Evergreen Park, Illinois ) fue un pianista de jazz. [1]
Earl Edward Washington nació, el tercer hijo (dos hermanas mayores antes que él), el domingo 3 de abril de 1921, en el barrio de Prairie Avenue District, en el lado sureste de Chicago . Sus padres vivieron tiempos económicos difíciles en la era anterior y posterior a la Depresión, y trasladaron a su familia, cada vez más numerosa, al pequeño barrio de Morgan Park , donde podían permitirse una casa. Washington asistió a la Washburn High School , también en el lado sur de Chicago, en la que su madre lo inscribió debido a su interés por el "arte".
De niño, Washington quería ser pianista de jazz, pero su madre quería que estudiara música clásica, como ella misma había hecho de niña. Organizó clases particulares de piano clásico con el profesor de música de la familia, el Dr. Walter Dellers (profesor de música en la Academia de Música de Chicago). Dellers le aconsejó que no cambiara su coordinación ojo-mano, que era tan envidiada por la mayoría de los músicos de ragtime de la época.
En el verano de 1938, Washington compitió en el torneo de boxeo Chicago Golden Gloves . Se desconoce si ganó el evento en su categoría de peso de 160 libras.
Después de abandonar la escuela secundaria en su tercer año, trabajó como obrero en Inland Steel, ubicada en las cercanías de East Chicago, Indiana .
Durante la Segunda Guerra Mundial , Washington se alistó en la Marina de los Estados Unidos como aprendiz de marinero II, con énfasis en músico (MU SEA). Se unió a la Orquesta Naval de los Grandes Lagos de Illinois de 1943 a 1945.
Después de pasar un tiempo en la Marina, asistió a los Conservatorios de Música de Boston y Chicago . Se unió al Sindicato de Músicos de Chicago Local 10-208 el 15 de noviembre de 1945.
Washington se unió a la Red Saunders Band en 1949 en el popular club nocturno Club DeLisa , donde permaneció hasta mediados de la década de 1950. Al dejar la banda de Saunders, Washington trabajó en los estudios de grabación de Chicago, Detroit y la ciudad de Nueva York. Escribió música para artistas de Motown y grabó partituras y jingles con el pionero e innovador del jazz de Chicago Quincy Jones y el disc jockey de Chicago de renombre nacional Herb Kent en la radio WVON de Chicago .
Mientras representaba al sello de jazz Motown y lanzaba un par de LP en su subsello Workshop Jazz Records , Washington trabajó como artista destacado en el Blue Note Club de Chicago, el Gaslight Club y el Playboy Club.
Antes de su muerte, Washington trabajó en The Inn Place, impartió clases particulares de jazz y piano y dio conferencias sobre "La historia del jazz" en la Universidad de Indiana .
El apodo de Washington, "El Fantasma", surgió de su tez clara.
- Johnny Pate escribió la nota del álbum "Reflections" lanzado por Washington's Workshop.
"Hay mucho que decir sobre un músico serio, y Earl Washington es un músico muy serio. Es el tipo de músico que pasa prácticamente todo su tiempo trabajando en su música de una manera u otra. Cuando no está practicando al piano, está escribiendo obras originales o arreglos. En su tiempo libre escucha algunos de sus favoritos, entre los que se incluyen Art Tatum , Oscar Peterson , Quincy Jones , además de compositores contemporáneos como Ravel , Stravinsky y Bernstein .
“Earl evidentemente no cree en la advertencia bíblica: 'No dejes que tu mano izquierda sepa lo que hace tu mano derecha', al menos no cuando toca el piano. Porque en 'It Ain't Necessary So' usa ambas manos maravillosamente y cada una sabe definitivamente lo que hace la otra. Es la mano izquierda la que toca esa agradable introducción que conduce a la síncopa suavemente alegre que es el estado de ánimo de la mano derecha 'predicadora' a lo largo de la grabación.
"En la actualidad, Earl está componiendo una suite titulada "Omen Portend". Esta obra contará con piano y fondo orquestal. Tiene la esperanza de grabarla en un futuro muy cercano.
“Reflections”, la canción que da título al disco, es un blues con un matiz oriental. Earl parece estar recordando, o reflexionando sobre, si se quiere, un viaje a través de valles, colinas y arroyos en una tierra lejana con un nombre extraño. Parece estar lleno de asombro y transmite esa sensación al oyente de una manera hermosa. Vernel Fournier (baterista) parece encantado con el viaje, ansioso por llegar a la siguiente esquina rítmica. Israel Crosby (bajista) parece haber estado allí antes; se mueve hábilmente, con firmeza y seguridad en todo momento. “Reflections” es un viaje musical que el oyente querrá volver a hacer muchas veces.
"El tratamiento que Washington le da a "After Hours" es bastante singular, debido al hecho de que primero hace una interpretación bastante parecida a la versión original de Avery Parrish. Luego expresa su sentimiento personal sobre ella".
- El Sr. Pate trabajó como pianista, bajista, arreglista de números de producción para el Club Delisa (en la década de 1950), compositor, director y productor, y es una figura importante en la evolución de la música en la escena musical de Chicago. Su nombre aparece en los créditos de éxitos clásicos de Curtis Mayfield y The Impressions . También actúa en el sello Okeh Records y Workshop Jazz; escribió y musicalizó "Shaft In Africa", que se convirtió en el tema de fondo del CD ganador del premio de platino de 2006 de Jay Z, Show Me What You Got .
Washington estuvo casado con Dorothy Jean durante 20 años. Criaron a seis hijos en su hogar comunitario en Washington Heights, al sur de Chicago.
Washington murió de un ataque cardíaco el 18 de junio de 1975 en Evergreen Park .
La mayoría de las grabaciones de Washington fueron con grandes bandas.
De 1947 a 1954, Washington formó parte de la Red Saunders Band en el Club Delisa.
Washington también realizó varias grabaciones con su banda “Earl Washington, All Star Jazz” (1954-1964).
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