El estilo Enrique II fue el principal movimiento artístico del siglo XVI en Francia , parte del manierismo norteño . Surgió inmediatamente después del Alto Renacimiento y fue en gran medida producto de influencias italianas. Francisco I y su nuera, Catalina de Medici , habían importado a Francia varios artistas italianos del taller de Rafael o antiguos asistentes de Miguel Ángel , conocida como la Escuela de Fontainebleau , donde muchos tenían su base. Los franceses fueron entrenados en el idioma manierista . Además del trabajo de los italianos en Francia, muchos franceses aprendieron italianismo mientras estudiaban arte en Italia a mediados de siglo. El estilo Enrique II, aunque lleva el nombre de Enrique II de Francia , de hecho duró aproximadamente desde 1530 hasta 1590 bajo cinco monarcas franceses, sus reinas y sus amantes.
Los productos más duraderos del estilo Enrique II fueron arquitectónicos. Primero Rosso Fiorentino y luego Francesco Primaticcio y Sebastiano Serlio sirvieron a Enrique II como artesanos de la corte, construyendo su galería y el Aile de la Belle Cheminée (1568) en el Palacio de Fontainebleau . El arquitecto francés Pierre Lescot y el escultor Jean Goujon reconstruyeron el Palacio del Louvre alrededor de la ahora famosa Cour Carrée . El castillo de Anet , encargado por Diana de Poitiers , amante de Enrique II, fue diseñado por Philibert Delorme , que estudió en Roma . El castillo, muy manierista, albergaba una estatua de Diana realizada por Benvenuto Cellini , que trabajaba en Francia. En 1564 Delorme inició las obras de las Tullerías , el palacio parisino más destacado del estilo Enrique II. También exhibía un tratamiento manierista de temas clásicos, para lo cual Delorme había desarrollado su propio "orden francés" de columnas.
Jean Bullant , otro arquitecto que estudió en Roma, también produjo diseños que combinaban "temas" clásicos en una estructura manierista. El castillo de Écouen y el castillo de Chantilly , ambos de Ana de Montmorency , ejemplifican el castillo de estilo Enrique II, que proliferaba entre la nobleza. Jacques Androuet du Cerceau el Viejo produjo un catálogo muy completo de grabados de la arquitectura francesa del siglo XVI bajo el título Les plus excelents bâtiments de France (entre 1576 y 1579, en dos volúmenes). Gran parte de los edificios así grabados han sido destruidos (como las Tullerías) o alterados significativamente (como Écouen), de modo que las reproducciones de Cerceau son la mejor guía del estilo de Enrique II.
En pintura, como en arquitectura, los franceses fueron influenciados por el manierismo italiano y muchos pintores y escultores italianos fueron miembros activos de la Primera Escuela de Fontainebleau , que a su vez produjo una cosecha activa y talentosa de pintores y escultores nativos, como Germain Pilon y Juste de Juste . A finales de siglo, el estilo Enrique II, una forma galicizada del manierismo italiano, había sido reemplazado por un clasicismo más consistente, con indicios del barroco venidero .
Su sucesor inmediato en la historiografía del arte francesa es el estilo Enrique IV , a veces llamado Segunda Escuela de Fontainebleau .