La discriminación contra las personas con VIH/SIDA o serofobia es el prejuicio , el miedo , el rechazo y la estigmatización de las personas con VIH/SIDA ( personas que viven con VIH /SIDA). Los grupos marginados y en riesgo, como los miembros de la comunidad LGBTQ+, los usuarios de drogas intravenosas y los trabajadores sexuales, son los más vulnerables a la discriminación por VIH/SIDA. Las consecuencias del estigma social contra las personas que viven con VIH/SIDA son bastante graves, ya que la discriminación por VIH/SIDA obstaculiza activamente el acceso a la detección y la atención del VIH/SIDA en todo el mundo. [1] Además, estos estigmas negativos se utilizan contra los miembros de la comunidad LGBTQ+ en forma de estereotipos mantenidos por los médicos. [2] [ verificación fallida ]
La discriminación por VIH/SIDA adopta muchas formas, como las restricciones a la donación de sangre en poblaciones en riesgo, las pruebas obligatorias de VIH sin consentimiento previo , las violaciones de la confidencialidad en los centros de atención de la salud y la violencia dirigida contra las personas que viven con VIH. Aunque las leyes sobre discapacidad en muchos países prohíben la discriminación por VIH/SIDA en materia de vivienda, empleo y acceso a servicios sociales y de salud, las personas VIH positivas en todo el mundo aún experimentan casos de estigma y abuso. [3] En general, la discriminación generalizada por VIH/SIDA conduce a una baja participación en las consultas y pruebas de VIH, crisis de identidad, aislamiento, soledad, baja autoestima y falta de interés en contener la enfermedad. [4] Además, los actos violentos contra personas infectadas por VIH o personas que se perciben como infectadas por VIH pueden frenar gravemente el avance del tratamiento en respuesta a la progresión de la enfermedad. [5]
El estigma suele perpetuarse mediante la discriminación, las acciones crueles y la intolerancia. El estigma del VIH/SIDA se divide en las tres categorías siguientes:
Las personas que viven con VIH/SIDA también pueden experimentar un estigma internalizado. [ cita requerida ] El estigma internalizado es cuando una persona aplica ideas o estereotipos negativos sobre el VIH hacia sí misma. Esto puede conducir a sentimientos de vergüenza o aislamiento. El estigma internalizado puede aumentar el miedo a que se revele un diagnóstico de VIH y, posteriormente, aumentar el miedo a la discriminación o la falta de aceptación debido al estado serológico positivo. [7] El estigma relacionado con el VIH y la discriminación resultante pueden afectar negativamente la salud mental de las personas que viven con el VIH. [7]
El estigma hacia las personas que viven con el VIH está muy extendido. En el 35 por ciento de los países con datos disponibles, ONUSIDA informa que el 50 por ciento de las personas admitieron tener actitudes discriminatorias hacia las personas que viven con el VIH. [8] [9] El Índice de estigma de las personas que viven con el VIH (Índice de estigma de las personas que viven con el VIH) existe como una herramienta para recopilar evidencia sobre la prevalencia y el impacto del estigma y la discriminación hacia las personas que viven con el VIH. El Índice de estigma de las personas que viven con el VIH fue desarrollado por GNP+, ICW, ONUSIDA e IPPF en 2008, y se utiliza en más de 100 países. [10] Los informes de cada país sobre el Índice de estigma de las personas que viven con el VIH están disponibles a partir de 2016. [11]
Las personas que viven con el VIH se enfrentan a la discriminación en muchos sectores, incluidos la atención sanitaria , la educación , el empleo y la aplicación de la ley. [9] La discriminación se manifiesta en forma de negación de servicios, falta de acceso a los mismos para las poblaciones clave y financiación y escala insuficientes para los servicios. [9] Junto con el estigma internalizado, el estigma y la discriminación relacionados con el VIH/SIDA hacen que a las personas que viven con el VIH les resulte más difícil sentirse cómodas a la hora de obtener los servicios médicos que necesitan. [12]
En la actualidad, en Estados Unidos siguen existiendo importantes conceptos erróneos sobre el VIH. Además, los conceptos erróneos sobre la transmisión del VIH fomentan el miedo entre muchos miembros de la sociedad, y esto a menudo se traduce en acciones sesgadas y discriminatorias contra las personas que viven con el VIH. [13]
Un estudio realizado en 2009 por la Kaiser Family Foundation concluyó que muchos estadounidenses aún carecen de conocimientos básicos sobre el VIH. [14] Según la encuesta, un tercio de los estadounidenses cree erróneamente que el VIH se puede transmitir al compartir una bebida o tocar un inodoro utilizado por una persona VIH positiva. [14] Además, el estudio informó que el 42 por ciento de los estadounidenses se sentiría incómodo si tuviera un compañero de habitación VIH positivo, el 23 por ciento se sentiría incómodo si un compañero de trabajo VIH positivo, el 50 por ciento se sentiría incómodo si una persona VIH positiva preparara su comida y el 35 por ciento se sentiría incómodo si su hijo tuviera un maestro VIH positivo. [14] Muchos de los encuestados que pudieron responder correctamente a las preguntas sobre la transmisión del VIH todavía informaron opiniones sesgadas similares contra las personas VIH positivas; de hecho, el 85 por ciento de estos encuestados informaron que se sentirían incómodos trabajando con un compañero de trabajo VIH positivo. [14]
Algunas de las ideas erróneas sobre el VIH en los Estados Unidos pueden atribuirse a la falta de respuesta de las comunidades y las áreas que estaban a cargo de la información, lo que en cambio permitió que se propagaran las ideas erróneas. "La falta de recursos adecuados dedicados al SIDA en los primeros días de la epidemia redujo los esfuerzos de vigilancia y los estudios epidemiológicos en el CDC y obstaculizó notablemente la capacidad de respuesta de la comunidad de investigación biomédica". [15] Estas ideas erróneas pueden verse y entenderse como ideas erróneas que se permitieron que se perpetraran debido a la falta de respuesta durante toda la epidemia.
La única forma en que el VIH puede transmitirse de una persona a otra es compartiendo ciertos fluidos corporales como el semen, la sangre y el flujo vaginal que el virus utiliza como medio para ingresar al torrente sanguíneo del receptor; el VIH no es transmisible a través de fluidos como la saliva , el sudor, las lágrimas o la orina , ya que no está en concentraciones lo suficientemente altas como para propagarse en estos medios. [16] Para que el VIH entre en otra persona, el semen, la sangre o el flujo vaginal deben encontrar un punto de entrada mediante una inyección, relaciones sexuales sin protección o durante el embarazo, ya que la madre puede transmitirlo; uno solo contraería el virus al entrar en contacto directo con estos fluidos, por ejemplo, con un corte abierto en la piel que exponga sangre. [16]
Las personas que viven con el VIH no siempre transmiten el virus a otra persona cuando tienen relaciones sexuales o comparten fluidos corporales; las personas que viven con el VIH pueden no tener riesgo de transmisión al tomar medicamentos que reducen la cantidad de VIH presente en el torrente sanguíneo, lo que hace que la persona tenga una carga viral indetectable . [17] La PrEP ( profilaxis previa a la exposición ), por otro lado, es un medicamento que se usa como medida preventiva contra el VIH para quienes tienen un mayor riesgo de contraer el virus, pero no cura a alguien que tiene VIH; además, el medicamento debe tomarse regularmente para tener una mayor probabilidad de protección contra el VIH y no es un medicamento de una sola vez ni trata a las personas que viven con el VIH. [18] Las personas que han tenido relaciones sexuales con alguien que tiene VIH también pueden tomar PEP (profilaxis posterior a la exposición) dentro de las 72 horas para prevenir la infección. [19]
Las personas no pueden contraer el SIDA, sino que se infectan con el VIH, que progresa hasta convertirse en SIDA con el tiempo si no se controla; si alguien tiene VIH, no hay garantía de que desarrollará SIDA. Si se toman con frecuencia medicamentos como la terapia antirretroviral (TAR), se reduce la cantidad de VIH en el torrente sanguíneo y se evita que se convierta en SIDA. [20]
Tim McCaskell explica que el SIDA no se consideraba una crisis sanitaria hasta que los funcionarios de salud pública se dieron cuenta de que las personas marginadas podían infectar a otras personas no marginadas. Esta fue la primera vez que se dio cuenta de que la medicina y la salud se consideraban temas políticos. De repente, el acceso a una atención sanitaria adecuada se convirtió en un problema político. AIDS Action Now exploró el hecho de que los profesionales médicos trataban a las personas en el hospital como seres humanos inferiores. También descubrió que no había dinero para la investigación o la educación. Los médicos ignoraban su papel como fiduciarios de personas médicamente frágiles, mientras que el público creía que la relación médico-paciente significaba permanecer lo más neutral posible. [21]
Muchas personas creen incorrectamente que el VIH es exclusivo de los hombres homosexuales que tienen relaciones sexuales , pero, aunque los riesgos son mayores para los hombres homosexuales y bisexuales, cualquier persona es susceptible de contraer el virus independientemente de su orientación sexual, raza, edad, etc. [22] Algunas formas de violencia, como el trauma infantil, la violación y la agresión sexual, pueden llevar a las personas a participar en prácticas sexuales inseguras que aumentarían sus posibilidades de contraer el VIH. [23] En algunos casos, las niñas y mujeres jóvenes que experimentan estos eventos traumáticos se convierten en trabajadoras sexuales o se dedican a la prostitución, lo que aumenta aún más estos riesgos y contribuye al desarrollo del SIDA con la falta de tratamiento. [23]
Estas opiniones discriminatorias sobre los pacientes VIH positivos también persisten en el ámbito médico. Un estudio de 2006 sobre profesionales de la salud en el condado de Los Ángeles concluyó que el 56 por ciento de los centros de enfermería, el 47 por ciento de los obstetras y el 26 por ciento de los cirujanos plásticos se habían negado ilegalmente a tratar a un paciente VIH positivo, alegando temores de transmisión del VIH. [24] En general, este estigma y discriminación social ha exacerbado la desconfianza hacia los trabajadores de la salud dentro de la población VIH positiva. [24] Por lo tanto, la comunidad de atención médica tiene el deber ético de disipar los estereotipos y los conceptos erróneos sobre el VIH. [25]
Se ha descubierto que las prácticas discriminatorias en el campo médico tienen un gran impacto en los resultados de salud de las personas VIH positivas. [26] Tanto en las naciones de bajos ingresos como en las de altos ingresos, se han reportado varios casos de proveedores médicos que brindan atención de baja calidad o niegan la atención por completo a los pacientes con VIH. [26] En un estudio de 2013 realizado en Tailandia , el 40,9 por ciento de los trabajadores de la salud informaron que les preocupaba tocar la ropa y las pertenencias personales de los pacientes con VIH, a pesar de poseer el conocimiento de que el VIH no se propaga a través de tales artículos . [ 26] En un estudio de 2008 de 90 países, una de cada cuatro personas que viven con VIH informó experimentar alguna forma de discriminación en entornos de atención médica. [26] Además, una de cada cinco personas con VIH informó que se le había negado atención médica. [26] Aún más preocupante es el impacto que la discriminación relacionada con el VIH ha tenido en las mujeres VIH positivas. Según el estudio de 2008, una de cada tres mujeres que viven con VIH han informado casos de discriminación relacionados con su salud sexual y reproductiva en un entorno de atención médica. [26] Además, se ha informado de que muchos trabajadores de la salud en Europa y Asia Central carecen de conocimientos sobre cómo se transmite el VIH, lo que les lleva a evitar el contacto físico con las personas que viven con el VIH y a sentirse reservados a la hora de prestar atención a poblaciones con una alta prevalencia del VIH. [27]
Otra forma común de discriminación en los centros de atención de la salud es la divulgación del estado serológico de un paciente sin su consentimiento explícito. [26] En muchos países, el estado serológico positivo puede dar lugar a exclusión social, pérdida de apoyo social y disminución de las posibilidades de contraer matrimonio. [28] Por lo tanto, las preocupaciones sobre posibles violaciones de la confidencialidad por parte de los trabajadores de la salud plantean importantes barreras para la atención de las personas VIH positivas. En un estudio exhaustivo de 31 países, una de cada cinco personas que viven con el VIH informó de casos en los que un proveedor de atención de la salud había revelado su estado serológico positivo sin su consentimiento. [26] Además, la divulgación del estado serológico positivo de una persona en un centro de atención de la salud no es exclusiva de los pacientes, sino que también plantea un problema ético para los profesionales de la salud VIH positivos. Debido a la falta de conocimientos y comprensión competentes sobre cómo se transmite el VIH de persona a persona, algunos pacientes se sienten incómodos al ser tratados por una persona VIH positiva y afirman que tienen "derecho a saber" si sus proveedores de atención de la salud tienen un diagnóstico positivo, lo que plantea cuestiones éticas sobre el derecho del personal a la privacidad frente al derecho de los pacientes a un estándar de atención. [29]
Estas prácticas discriminatorias en el campo médico han dado lugar a un retraso en el inicio del tratamiento del VIH entre las personas VIH positivas. [28] En la ciudad de Nueva York, los hombres que tienen sexo con hombres, las mujeres transgénero y las personas de color que viven con el VIH han informado de que el estigma entre los proveedores médicos era un importante factor disuasorio para entrar o permanecer en la atención del VIH. [26] Un estudio comunitario de 2011 encontró que la barrera para la atención más ampliamente informada entre las personas VIH positivas es el miedo al estigma en los entornos sanitarios. [28] Las personas VIH positivas que han experimentado un estigma significativo relacionado con el VIH tienen 2,4 veces menos probabilidades de presentarse para recibir atención del VIH. [26] Actualmente, entre el 20 y el 40 por ciento de los estadounidenses VIH positivos no comienzan un régimen de atención en los primeros seis meses tras el diagnóstico. [30] En general, esta perpetuación del estigma del VIH ha sido perjudicial para los resultados de salud de las personas VIH positivas, ya que los pacientes que comienzan el tratamiento tarde en la progresión del VIH tienen un riesgo 1,94 veces mayor de mortalidad en comparación con aquellos que comienzan el tratamiento al inicio del diagnóstico, lo que sugiere que los retrasos en el tratamiento del VIH derivados del temor a la discriminación pueden tener consecuencias fatales. [31]
Entre 1970 y 1980, más de 20.000 infecciones por VIH se atribuyeron a transfusiones de sangre contaminada . [32] La falta de métodos sensibles de detección del VIH en la sangre motivó la promulgación de prohibiciones de por vida a las donaciones de sangre de hombres que tienen sexo con hombres (HSH), trabajadores sexuales y usuarios de drogas intravenosas , ya que se consideraba que estos grupos de población corrían un alto riesgo de contraer el VIH. [32] En ese momento, los profesionales de la salud consideraron que esta política era una medida de emergencia para prevenir la contaminación del suministro general de sangre. Las instituciones multilaterales como la Organización Mundial de la Salud promovieron activamente la promulgación de prohibiciones de por vida en un esfuerzo por mitigar las infecciones por VIH relacionadas con las transfusiones. [32] Esta prohibición fue adoptada por los Estados Unidos, así como por varios países europeos en la década de 1980. [32]
La prohibición de donación de sangre a HSH y mujeres transgénero, en particular, ha provocado críticas sustanciales. Los miembros de la comunidad LGBTQ+ ven estas leyes como discriminatorias y homofóbicas. [33] Una crítica significativa a las restricciones de la donación de sangre es que los trabajadores de la salud tratan a la comunidad LGBTQ+ como una población homogénea que participa en prácticas y comportamientos sexuales similares. [33] Sin embargo, como cualquier otra población, los HSH varían mucho en el número de parejas sexuales que tienen y en su participación en comportamientos sexuales de alto riesgo. [33] En general, la prohibición de donación a HSH y mujeres transgénero ha exacerbado aún más la creciente desconfianza del sistema médico dentro de la comunidad LGBTQ+, especialmente dada la historia de homofobia dentro de la profesión médica . [32] Como resultado de estas políticas, las personas LGBTQ+ han sentido una presión sustancial para ocultar su orientación sexual a los proveedores médicos y al personal de atención médica. [32]
En la actualidad, los bancos de sangre utilizan tecnologías avanzadas de análisis serológico con una sensibilidad y especificidad cercanas al 100 %. [32] Actualmente, el riesgo de infección de sangre contaminada con VIH es de 1 por cada 8 a 12 millones de donaciones, lo que demuestra la eficacia de las tecnologías modernas de detección del VIH. [32] A pesar de estos importantes avances de laboratorio, la prohibición de donación de sangre de por vida para HSH sigue vigente en varios países occidentales. [32] Hoy en día, organizaciones médicas como la Cruz Roja Estadounidense y la Organización Mundial de la Salud son muy críticas con estas prohibiciones de por vida para los hombres que tienen sexo con hombres, ya que la epidemiología del VIH ha cambiado drásticamente en los últimos 40 años. [34] En 2015, apenas un 27 % de las nuevas infecciones por VIH se originaron en la población de HSH. [32] En respuesta a estos datos epidemiológicos, los expertos en salud pública, el personal médico y las organizaciones de bancos de sangre han pedido a los gobiernos de los países que reformen estas políticas obsoletas de donación de sangre de HSH. [34]
La creciente presión pública ha llevado a países como Estados Unidos y el Reino Unido a reformar sus restricciones a la donación de sangre por parte de HSH. [34] En 2015, Estados Unidos sustituyó su prohibición de por vida por un aplazamiento de 12 meses desde el último contacto sexual con HSH, aunque siguen vigentes prohibiciones indefinidas de por vida para los trabajadores sexuales y los usuarios de drogas intravenosas. [35] A pesar de estos pequeños pasos en la dirección correcta, la Cruz Roja Estadounidense ha recomendado que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) revise aún más su política adoptando un período de aplazamiento de 3 meses para los HSH, ya que este es el estándar actual en países como Canadá y el Reino Unido. [36] En general, se estima que levantar por completo la prohibición de donación de sangre por parte de HSH podría aumentar el suministro total de sangre en los Estados Unidos entre un 2 y un 4 %, lo que podría ayudar a salvar millones de vidas. [37] Dada la escasez de suministro de sangre durante la pandemia de COVID-19 , las restricciones a la donación de sangre se han convertido recientemente en objeto de nuevas críticas. [38]
El 2 de abril de 2020, la Administración de Alimentos y Medicamentos proporcionó una guía actualizada sobre la donación de sangre en respuesta a la escasez de sangre causada por la pandemia de COVID-19 . Este cambio se produjo tras la presión de los senadores demócratas y las organizaciones de derechos LGBTQ+ como la Campaña de Derechos Humanos y GLAAD para reducir el período de aplazamiento de doce meses para los HSH y las mujeres que tienen sexo con hombres que tienen sexo con hombres. [39] La guía actualizada publicada por la FDA redujo el período de aplazamiento a tres meses, pero no cumplió con las demandas de los activistas de basar la elegibilidad para la donación de sangre en situaciones individualizadas en lugar de "estereotipos inexactos". [39] [40] El 8 de junio de 2020, la Cruz Roja Estadounidense implementó estos cambios realizados por la FDA y reafirmó en su anuncio de estos cambios su creencia de que la orientación sexual no debería afectar la elegibilidad para la donación de sangre. [41] Estos cambios catalizaron una mayor defensa para poner fin por completo a la prohibición de las donaciones de sangre de HSH y mujeres transgénero . La Asociación Nacional de Abogados LGBT lanzó una campaña para poner fin a la prohibición de la sangre gay, en la que se pedía a la FDA que sustituyera la política actual que discrimina a los HSH y a las mujeres transgénero por una evaluación individualizada basada en el riesgo, una política que se utiliza actualmente en países como Italia y Argentina. Esta política evaluaría los factores de riesgo personales de un posible donante en lugar de su orientación sexual. [42] El 16 de abril de 2020, GLAAD emitió una carta abierta a la FDA de más de 500 especialistas en enfermedades infecciosas y VIH, profesionales de la salud pública, médicos, administradores de atención sanitaria, becarios e investigadores en la que se pedía una reevaluación de la guía actualizada y la eliminación de la prohibición de la sangre en su totalidad. [43]
La discriminación violenta o la amenaza de violencia impide que muchas personas se hagan la prueba del VIH, lo que no ayuda a curar el virus. La violencia es un factor importante en contra del tratamiento de las personas con SIDA. Cuando las personas que viven con el VIH, en particular las mujeres, desarrollan una relación íntima, tienden a no poder revelar a sus parejas la presencia del VIH en su sistema por miedo a la violencia contra ellas; este miedo les impide recibir apoyo financiero para buscar pruebas, tratamiento y apoyo general de profesionales médicos y miembros de la familia. [5] Un estudio realizado sobre personas que viven con el VIH en Sudáfrica muestra que de una población de estudio de 500, el 16,1% de los participantes informaron haber sido agredidos físicamente, y el 57,7% de ellos fueron agredidos por sus parejas íntimas, como esposos y esposas. Los datos disponibles muestran altas tasas de participantes que se aíslan socialmente tanto de amigos como de familiares, además de evitar buscar tratamiento en hospitales o clínicas debido al aumento de los miedos internalizados. [44]
Las personas que viven con el VIH han desarrollado actitudes autocríticas y habilidades de afrontamiento para lidiar con las repercusiones sociales de un diagnóstico de VIH positivo. Una preocupación común de las PVVIH es la creencia de que desarrollarán automáticamente el SIDA y no podrán vivir una vida larga y productiva como las personas que los rodean. Si bien no existe cura para el VIH/SIDA, la TAR y otros medicamentos evitan que el virus empeore y se propague, lo que permite que las PVVIH vivan más tiempo y aún así establezcan una vida o una familia con otras personas. [45] Sin embargo, no todas las PVVIH conocen estos recursos, lo que puede llevarlas a adoptar un estado mental depresivo al asociar su condición con una muerte temprana. [46] En algunos casos, la TAR puede reducir los sentimientos de ansiedad en las personas al tiempo que induce otros síntomas que empeoran la salud mental de algunas PVVIH y debe tomarse según las indicaciones de un médico; de la misma manera, tomar TAR junto con otras prescripciones puede exacerbar estas afecciones de salud mental. [46]
Las consecuencias sociales negativas, como la estigmatización y la discriminación, tienen graves implicaciones psicológicas para las personas que viven con el VIH: cuando una persona decide revelar su estado serológico, puede verse limitada en sus opciones de matrimonio e incluso de empleo. Esto tiende a empeorar la salud mental de estas personas y, a menudo, genera miedo a revelar su estado serológico. [47] Un metanálisis realizado en 2021 encontró una fuerte correlación positiva entre el estado serológico y las tasas de suicidio, y las personas que viven con el VIH tienen 100 veces más probabilidades de suicidarse que la población mundial en general. [48] Un análisis posterior citó "determinantes biológicos, psicológicos, sociales y estructurales" como factores del aumento. [49]
Las investigaciones realizadas en Sudáfrica han demostrado que los altos niveles de estigma que sufren las personas VIH positivas tienen un grave impacto psicológico. El estigma internalizado y la discriminación están muy extendidos en toda la comunidad de personas VIH positivas, ya que muchas de ellas en Sudáfrica se culpan a sí mismas de su situación actual. [50] El apoyo psicológico para las personas VIH positivas en ciertos países del mundo es escaso. [51]
Un estudio que examinó el impacto del estigma en las personas que viven con el VIH concluyó que experimentar niveles más altos de discriminación por el VIH se correlacionaba con un estado depresivo e incluso con haber recibido atención psiquiátrica el año anterior. Los síntomas depresivos también se han correlacionado con tasas elevadas de ideación suicida, ansiedad y progresión de la enfermedad. [52] Otro estudio reciente que se centró predominantemente en hombres afroamericanos VIH positivos concluyó que el estigma tiene un profundo impacto en la reducción de la calidad de vida de estas personas. [53]
Los estudios también han demostrado que las personas que viven con el VIH que viven en áreas no metropolitanas de los Estados Unidos también experimentan grandes cantidades de angustia emocional. El 60% de los participantes inscritos en un ensayo clínico aleatorizado informaron niveles moderados o severos de sintomatología depresiva en el Inventario de Depresión de Beck . Esto se debe a que estos participantes reciben mucho menos apoyo social, y también a los altos niveles de estigma y rechazo relacionados con el VIH dentro de las familias. [52] Además, en relación con sus contrapartes urbanas, las personas que viven con el VIH en áreas no metropolitanas experimentan más soledad, falta de servicios sociales y de atención médica suficientes y niveles más altos de discriminación que contribuyen a niveles mucho mayores de angustia emocional. [52]
La epidemia de VIH en Estados Unidos ha evolucionado drásticamente en el transcurso de los últimos 40 años desde la epidemia de sida que comenzó en 1981, y esta enfermedad se ha extendido desenfrenadamente en comunidades socialmente marginadas y subrepresentadas. Las estadísticas muestran que la mayoría de las infecciones por VIH se producen en minorías sexuales y comunidades de color, específicamente negros e hispanos/latinos. Por ejemplo, en 2021, los afroamericanos representaron el 40% de todas las nuevas infecciones por VIH, mientras que solo representan el 12% de la población estadounidense. [54] De manera similar, el 78% de las infecciones por VIH en Georgia se producen entre afroamericanos, mientras que los afroamericanos representan solo el 30% de la población general. [54] Hall et al. (2008) encontraron tasas de incidencia distintas de infección por VIH entre afroamericanos (83/100.000 habitantes) y latinos (29/100.000), específicamente en comparación con los blancos (11/100.000). [54]
El grupo que corre un riesgo mayor de contraer el VIH es el que se encuentra en la intersección de la orientación sexual y el origen racial; los HSH (hombres que tienen sexo con hombres) son los estadounidenses más afectados por el VIH, y los HSH afroamericanos corren un riesgo de contraer el VIH seis veces mayor que el de los HSH blancos. [54] Además de la raza y la orientación sexual, el estatus socioeconómico, la educación y el empleo son factores igualmente importantes que los estudios vinculan con la infección por el VIH. Los CDC informan que las tasas de VIH son más altas entre los grupos que están en el nivel de pobreza o por debajo de él; también encontraron que las personas que están desempleadas y/o tienen un nivel de educación inferior a la secundaria son más propensas a contraer la infección por el VIH. [54]
Para ayudar a las personas infectadas por el VIH a recibir atención, el primer paso vital gira en torno a las pruebas del VIH y el diagnóstico temprano . La demora en la realización de las pruebas es muy perjudicial y aumenta el riesgo de transmisión del VIH. En la actualidad, existen muchos problemas asociados con el diagnóstico del VIH y la falta de pruebas disponibles para las minorías. Un estudio de 16 ciudades de los EE. UU. concluyó que los afroamericanos tienen más probabilidades de hacerse la prueba de infección por VIH mucho más tarde, lo que coloca a este grupo en una clara desventaja para obtener acceso al tratamiento adecuado. [55] Esto es problemático porque una infección prolongada por VIH puede convertirse rápidamente en un diagnóstico de SIDA, y esto se puede prevenir con pruebas tempranas y frecuentes. Se cree que aproximadamente el 35%-45% de las personas a las que se les diagnostica VIH también tienen SIDA en el momento de la prueba. [55] Aproximadamente la mitad de las personas a las que se les diagnostica VIH no reciben atención en un año determinado, lo que plantea el riesgo de que pongan en peligro a otros mientras no reciben tratamiento. [55]
Junto con la raza, el estatus socioeconómico de una persona impide que las personas se hagan la prueba del VIH. En el caso de las personas de un nivel socioeconómico más bajo y que tienen VIH, la mortalidad es mucho mayor para esta población en comparación con las de un nivel socioeconómico más alto. [56] En parte, existen dos barreras cuando se trata del nivel de ingresos: la cobertura del seguro médico y la estabilidad de la vivienda. Con cobertura de seguro, las personas sin seguro o con seguro médico gubernamental, como Medicaid o Medicare a través de la Ley de Atención Asequible (ACA) , tienen opciones mínimas para las pruebas y el tratamiento, más específicamente, la terapia antirretroviral (TAR) y la profilaxis previa a la exposición (PrEP), respectivamente. [57] Un estudio económico encontró que casi 115.000 personas que viven con VIH no tienen seguro, pero de esas 115.000 personas, 60.000 viven en estados que no están ampliando la cobertura a las personas que pueden ser elegibles para Medicaid. [58] Varios estudios sugieren que los grupos con un estatus socioeconómico más bajo y un nivel educativo más bajo están asociados con una peor adherencia a la medicación . [59] También se ha descubierto que estas personas tienen más probabilidades de morir después de iniciar el tratamiento. [60]
La situación de vivienda estable puede ser un factor de estrés considerable para las personas de bajos ingresos. Este factor de estrés hace que muchas personas de bajos ingresos, especialmente las que no tienen hogar o las que no pueden tener una vivienda estable, no se centren en obtener el apoyo médico y el tratamiento que necesitan las personas que viven con VIH y las que están en riesgo. [61] Un estudio de cohorte de entrevistas en el condado de Nueva York encontró que las personas que tienen una vivienda estable tienen más probabilidades de ver a su médico a diario para el tratamiento del VIH en comparación con las personas que tienen una vivienda marginal o no tienen hogar. [62] Esto se debe en parte a que las prioridades son diferentes para las personas en comunidades de altos y bajos ingresos, siendo la salud lo último y la estabilidad financiera lo primero para las personas de bajos ingresos. Además, las personas sin hogar corren un mayor riesgo de exposición al VIH debido a que existe una correlación entre estar sin hogar y comenzar a consumir drogas (es decir, compartir agujas) y un mayor riesgo de participar en el trabajo sexual . [61] Esta preexposición a diferentes riesgos conductuales de salud hace que las pruebas y el tratamiento del VIH sean difíciles de hacer llegar a tiempo a las personas sin hogar.
Los grupos marginados también enfrentan barreras para acceder a la atención preventiva del VIH/SIDA, como la profilaxis previa a la exposición (PrEP). Los estudios han demostrado que las preocupaciones sobre el pago de la PrEP y hablar con los proveedores de atención médica sobre los comportamientos sexuales han contribuido al bajo uso de la PrEP entre los hombres jóvenes de minorías sexuales. [63] Otras barreras estructurales para el uso de la PrEP incluyen el conocimiento limitado de su disponibilidad, el estigma que rodea al VIH y la desconfianza del establecimiento médico entre los grupos minoritarios debido a años de discriminación dentro del campo médico contra los grupos marginados. [64] Una encuesta realizada en la aplicación de citas gay Grindr encontró una alta prevalencia de acceso deficiente al seguro médico y falta de educación sobre la PrEP entre los encuestados. [65] Los estudios han encontrado que las preocupaciones por el costo, la salud mental, los problemas de uso de sustancias, las preocupaciones sobre la interacción hormonal, los efectos secundarios incómodos, la dificultad para tomar pastillas, el estigma, la exclusión de las mujeres transgénero en la publicidad y la falta de investigación sobre las mujeres transgénero y la PrEP son todas barreras para el uso de la PrEP entre las mujeres transgénero . Las barreras estructurales para el uso de PrEP entre mujeres transgénero incluyen empleo, transporte e inseguridad habitacional /falta de vivienda. [66] [67] Un estudio de HSH negros en Londres encontró que los casos de racismo en espacios dedicados a hombres homosexuales llevaron a que los participantes del estudio evitaran estos espacios, lo que llevó a que los HSH negros perdieran la conciencia de PrEP que se difundió a través de canales gay. [68]
A fines de 2018, la tasa de encarcelamiento de negros era aproximadamente el doble que la de los hispanos y más de cinco veces la tasa de encarcelamiento entre los blancos en los Estados Unidos. [69] Además, los hombres negros tienen más probabilidades de ser encarcelados con 2272 reclusos por cada 100 000 hombres negros, en comparación con 1018 reclusos por cada 100 000 hombres hispanos y 392 reclusos por cada 100 000 hombres blancos. [69] Las personas encarceladas tienen un riesgo mucho mayor de tener VIH que las personas no encarceladas. La prevalencia mundial estimada del VIH para los presos es del 3 %, mientras que la prevalencia mundial estimada del VIH para los adultos en general es del 0,7 %. [70] [71] Además, las mujeres en prisión tienen una prevalencia del VIH más alta que los hombres. [70] Las personas encarceladas también tienen un alto riesgo de transmisión debido a la actividad de alto riesgo (es decir, tatuajes inseguros y sin esterilizar, compartir agujas y actividad sexual sin protección). El intercambio de agujas es mucho más frecuente en las cárceles porque la posesión de agujas en prisión es a menudo un delito penal, lo que hace que las agujas limpias sean escasas. [72] Solo alrededor del 30% de los países del mundo ofrecen condones para las personas encarceladas, pero en los países que sí ofrecen condones, no se informa sobre la cobertura y el acceso. [73] Además, estas personas tienen más dificultades para acceder a recursos críticos para el VIH, como la TAR. [74] Incluso si se ofrece TAR, las personas con VIH pueden seguir sin poder obtener atención especializada y regímenes de TAR específicos. [75]
Los inmigrantes son una población importante que no se hace la prueba del VIH/SIDA ni recibe tratamiento para esta enfermedad. [76] Más específicamente, los inmigrantes indocumentados son una de las principales poblaciones inmigrantes que no se hacen la prueba ni reciben tratamiento, y constituyen la mayoría de las personas sin seguro médico y carecen de acceso a la atención médica. [77] El idioma es una barrera importante para los inmigrantes, ya que muchos de ellos no hablan inglés como primera lengua, y la falta de información que incluya el idioma cuando se trata del tratamiento con TAR o PrEP disminuye la posibilidad de que un inmigrante reciba el tipo correcto de atención necesaria para el VIH/SIDA. [78] Esta barrera es especialmente cierta para los inmigrantes hispanos/latinos indocumentados, para quienes el español es su primera lengua principal, y un estudio basado en entrevistas encontró que los hispanos/latinos indocumentados tienen más dificultades para encontrar a alguien que pueda explicarles información sobre las pruebas y el tratamiento del VIH en su lengua materna. [78]
Además, todavía existen conceptos erróneos sobre las opciones de atención médica para los inmigrantes indocumentados, y esto afecta sus posibilidades de obtener una prueba de VIH. Un estudio realizado en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York encontró que los inmigrantes indocumentados que viven con VIH/SIDA o están en riesgo se niegan a visitar un hospital o buscar un proveedor médico para atender sus necesidades médicas debido a que no quieren revelar su estado de documentación y no quieren ser deportados. [79] Este miedo tiene su raíz en muchas personas indocumentadas que vienen a los EE. UU. en busca de mejores oportunidades financieras, educativas y sociales para ellos y sus familias, lo que resulta en que los inmigrantes indocumentados elijan no arriesgar y poner en peligro a su familia o su futuro en los EE. UU. para hacerse la prueba o el tratamiento del VIH/SIDA. [79] La creencia de ser deportado por recibir tratamiento médico está relacionada con la desinformación que se propaga en la población inmigrante, y muchos no saben que su estatus migratorio no los aleja de la atención médica, más aún del tratamiento y la prueba del VIH/SIDA.
Las desigualdades resultantes de la discriminación y el estigma hacia las personas que viven con el VIH pueden afectar la susceptibilidad a otras amenazas para la salud pública. La discriminación en los sectores de la vivienda, la atención médica y el empleo hacia las personas que viven con el VIH ha contribuido a impulsar la amenaza para la salud pública de la COVID-19 en las poblaciones marginadas. [80] Muchos de los grupos más vulnerables a la infección por VIH, como las comunidades de color o las personas que viven en la pobreza, también corren un mayor riesgo de contraer la COVID-19. Las personas que viven con el VIH también parecen tener más probabilidades de vivir en las zonas más afectadas por la COVID-19. La Kaiser Family Foundation descubrió que 15 de los 20 condados con la prevalencia más alta del VIH en los Estados Unidos también estaban clasificados entre los 20 condados con las tasas más altas de morbilidad y mortalidad por COVID-19. [81]
Los efectos de la COVID-19 en las personas con VIH aún se están estudiando. Se cree que las personas de mayor edad o con afecciones médicas subyacentes graves pueden tener un mayor riesgo de enfermarse gravemente a causa de la COVID-19. Esto incluye a las personas con VIH que tienen comorbilidades , un recuento bajo de células CD4 o que actualmente no están recibiendo un tratamiento eficaz contra el VIH. [82] La base de datos de exclusión por coronavirus en investigación (CURE HIV-COVID) recopila información sobre el resultado de la COVID-19 en personas que viven con el VIH. [83] Según la OMS, el 23,1 % de las personas que viven con el VIH hospitalizadas por COVID-19 murieron a causa de la enfermedad, lo que convierte al VIH en un factor de riesgo de enfermedad grave o muerte debido al virus. [84] Los CDC, la OMS y otras organizaciones de salud han recomendado que se dé prioridad a las personas que viven con el VIH para la vacunación contra la COVID-19, y los CDC han recomendado dosis adicionales de la vacuna para las personas que viven con el VIH con enfermedad avanzada o que no estén tomando medicamentos para tratar su VIH. [84] [85] Algunos estados han priorizado explícitamente la vacunación de las personas que viven con el VIH, mientras que otros utilizan el criterio más amplio de individuos que están en un "estado inmunodeprimido", que puede incluir a las PVVIH. [81]
En varios puntos de la pandemia, los hospitales se vieron abrumados por la cantidad de pacientes con COVID-19, algunos de los cuales requerían tratamientos intensivos como ventilación invasiva y oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO). [86] [87] Como resultado, hubo serias preocupaciones sobre la necesidad de instituir sistemas de racionamiento de la atención que proporcionaran criterios para la priorización de los pacientes para recibir atención y tratamiento médicos. Como había poca coordinación entre los hospitales u orientación de los gobiernos locales y estatales, muchas personas inmunodeprimidas, incluidas las PVVIH, no estaban seguras de las implicaciones de estas políticas en su acceso a la atención. En marzo de 2020, la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Salud y Servicios Humanos presentó una queja contra Washington y Alabama por sus políticas de racionamiento de la atención, citándolas como discriminatorias contra las personas con discapacidad. [88] [89]