Charles Chauncy (1 de enero de 1705 – 10 de febrero de 1787) fue un clérigo congregacionalista estadounidense . Es conocido por su oposición al Primer Gran Despertar y sus contribuciones al desarrollo del unitarismo y el protestantismo liberal , en particular su insistencia en la religión racional y la defensa de la salvación universal .
Chauncy nació en la élite de la clase comerciante puritana que gobernaba Boston, Massachusetts . Su bisabuelo, Charles Chauncy , en cuyo honor recibió su nombre, fue el segundo presidente de la Universidad de Harvard . Su padre fue un exitoso comerciante de Boston. Chauncy se educó en la Boston Latin School y en Harvard, donde recibió su título universitario y su maestría en teología. En 1727, Chauncy fue ordenado ministro asistente de la Primera Iglesia de Boston , la iglesia congregacional más antigua de la ciudad y una de las más importantes de Nueva Inglaterra. En 1762, Chauncy se convirtió en pastor de la Primera Iglesia. Sirvió a la congregación durante 60 años hasta su muerte. [1] [2]
Chauncy se opuso al Primer Gran Despertar , que dividió a las iglesias congregacionalistas entre las facciones de la Vieja Luz y la Nueva Luz . Como líder de las Viejas Luces, Chauncy se manifestó en contra del entusiasmo religioso provocado por los predicadores del avivamiento. Chauncy también fue un líder de la oposición contra el nombramiento de un obispo anglicano para las colonias americanas . Durante la Revolución Americana , apoyó la causa patriota a través de sermones y panfletos. [2] [1] Según los estudiosos de estudios religiosos Norman y Lee Gibbs, Chauncy merece el título de "teólogo de la Revolución Americana". [3]
Chauncy fue miembro fundador de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias (1780) y recibió el título honorario de Doctor en Divinidad de la Universidad de Edimburgo . Fue reconocido por la Sociedad Histórica de Massachusetts (cuando se colgó su retrato allí) como "eminente por su talento, su erudición y su amor por la libertad, civil y religiosa". [1]
A pesar de su herencia puritana, Chauncy se opuso al calvinismo y su doctrina de depravación total . Sostuvo puntos de vista arminianos liberales sobre el libre albedrío , creyendo que los seres humanos tienen "poderes naturales" otorgados por Dios que debían ser alimentados hacia "una semejanza real con Dios en conocimiento, rectitud y verdadera santidad". [4] Chauncy y sus compañeros congregacionalistas liberales Jonathan Mayhew y Ebenezer Gay fueron influenciados por el pensamiento de la Ilustración . Ellos abogaron por un "racionalismo sobrenatural" que afirmara tanto la razón como la revelación divina contenidas en la Biblia . [5]
La opinión tradicional entre los eruditos ha sido que Chauncy se desvió de la teología trinitaria ortodoxa y que su cristología era arriana . Sin embargo, Norman y Lee Gibbs sostienen que las opiniones de Chauncy han sido malinterpretadas y tergiversadas. [6] Argumentan que la teología de Chauncy era trinitaria, no arriana, y que tenía una teología kenótica con respecto a la Encarnación . [7]
En 1785 (dos décadas después de su finalización), Chauncy publicó anónimamente su principal obra teológica, El misterio oculto a los siglos y generaciones . En ella, Chauncy presentó 400 páginas de apoyo bíblico a la salvación universal , la creencia de que Dios quiere y asegura la salvación de toda la humanidad. [8] Chauncy es visto como una figura importante en el desarrollo de la tradición unitaria estadounidense y el protestantismo liberal . [1]