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William Benjamin Gould Sr. (18 de noviembre de 1837 - 25 de mayo de 1923) fue un ex esclavo y veterano de la Guerra Civil estadounidense , que sirvió en la Marina de los EE. UU. Su diario es uno de los pocos escritos durante la Guerra Civil por una persona ex esclavizada que ha sobrevivido, y el único escrito por un marinero ex esclavo. [1]
William B. Gould nació en Wilmington, Carolina del Norte, el 18 de noviembre de 1837, [2] hijo de una mujer esclava, Elizabeth "Betsy" Moore, [a] y Alexander Gould, un residente de origen inglés del condado de Granville, Carolina del Norte . [4] Fue esclavizado por Nicholas Nixon, un plantador de maní [5] [6] que poseía una gran plantación en Porters Neck [7] y en Rocky Point. Gould trabajó como yesero en la mansión Bellamy anterior a la guerra en Wilmington, Carolina del Norte , y talló sus iniciales en parte del yeso allí. [5]
El estallido de la Guerra Civil trajo peligro a Wilmington en forma de crimen, enfermedad, amenaza de invasión y "obscenidad absoluta". [8] Esto impulsó a muchos dueños de esclavos a mudarse al interior, lo que resultó en una menor supervisión sobre aquellos a quienes esclavizaban. [8] Durante una noche lluviosa del 21 de septiembre de 1862, Gould escapó con otros siete hombres esclavizados [b] remando en un pequeño bote 28 millas náuticas (52 km) río abajo por el Cape Fear . [5] [10] [11] [12] Se embarcaron en Orange Street, a solo cuatro cuadras de donde vivía Gould en Chestnut St. [c] [11] [12] Se apostaron centinelas a lo largo del río, lo que agregó peligro adicional. [11] El bote tenía una vela, pero no la izaron hasta que estuvieron en el Atlántico por miedo a ser vistos. [11]
Justo cuando estaba amaneciendo el 22 de septiembre, se precipitaron hacia el océano Atlántico cerca de Fort Caswell e izaron su vela. [10] [5] [11] Allí, el USS Cambridge del bloqueo de la Unión los recogió como contrabando . [5] [12] Otros barcos en el bloqueo recogieron otros dos barcos que contenían amigos de Gould en lo que pudo haber sido un esfuerzo coordinado. [14] [8] [15] [d] Aunque Gould no tenía forma de saberlo, dentro de una hora y media de su rescate, el presidente Abraham Lincoln convocó una reunión de su gabinete para finalizar los planes para emitir la Proclamación de Emancipación . [10] [14] [12]
Durante la guerra, su casa fue quemada y con ella una Biblia familiar. [7] Su cumpleaños estaba inscrito en esa Biblia, pero ese fue el único registro de su nacimiento. [7]
Había habido cierta preocupación por la cantidad de esclavos que escapaban y llegaban a los barcos de la Unión antes de la fuga de Gould. [16] Un capitán había escrito al Departamento de Marina preguntando qué se debía hacer con ellos, ya que no tenían espacio para los hombres adicionales. [16] Sin embargo, William A. Parker, el capitán del Cambridge , había escrito al contralmirante interino Samuel Phillips Lee solo cinco días antes de recoger a Gould para comunicarle que a su barco le faltaban 18 hombres debido a deserciones y enfermedades. [16] Como resultado, dijo, tenía la intención de llenar las vacantes con esclavos fugitivos. [16]
Después de abordar el Cambridge, Gould señala que fue "amablemente recibido por oficiales y hombres". [16] En su diario anotó que el 3 de octubre de 1862, tomó "el juramento de lealtad al gobierno del tío Samuel". [5] [16] [12] Al unirse a la Marina de los EE. UU. a bordo del Cambridge , se le dio el rango de chico de primera clase . [16] En ese momento, chico era el rango más alto que un marinero negro podía obtener. [17] Más tarde fue ascendido a marinero de tierra y luego a mayordomo de sala de guardia , [16] lo que lo convirtió en un suboficial pero sin la autoridad que venía como oficial de línea. [17] [15]
El Cambridge era parte del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico , que reforzaba el bloqueo de la costa confederada. [16] Gould encontró que el trabajo era difícil y solitario, y registró después de solo tres meses en el barco que todos los hombres tenían el blues . [18] Aun así, Gould creía que estaba "defendiendo la más sagrada de todas las causas, la Libertad y la Unión". [19] [5] Durante su servicio, vio combate y persiguió a los barcos confederados a través del Océano Atlántico hasta Europa. [5] En un lapso de cinco días, el Cambridge y otros dos barcos pudieron capturar cuatro corredores de bloqueo y perseguir a un quinto hasta la costa. [20]
Gould también sirvió en el USS Ohio . [21] [5] Mientras estaba a bordo del Ohio, contrajo sarampión y tuvo que abandonar el barco para ir al hospital. [21] Su estancia en el hospital, de mayo a octubre de 1863, es la única vez que rompió su hábito de escribir en su diario. [16] Durante este tiempo recibió la visita de uno de sus primos maternos, un Jones, que era hijo de esclavos emancipados que se mudaron al norte por miedo a ser esclavizados de nuevo. [22]
En octubre de 1863, después de recuperarse, Gould fue transferido al USS Niagara . [20] El barco estaba en el puerto de Gloucester, Massachusetts , esperando una dotación completa de hombres. [20] El 10 de diciembre, inesperadamente salió del puerto y corrió por la costa este hacia Nueva Escocia persiguiendo al Chesapeake . [20] El Chesapeake había sido capturado frente a la costa de Cape Cod por simpatizantes confederados de las Provincias Marítimas . [23]
Desde el 1 de junio de 1864 hasta bien entrado 1865, Gould y el Niagara navegaron hacia y alrededor de Europa, en busca de barcos confederados. [24] El Niagara estuvo involucrado en dos enfrentamientos importantes mientras estaba en Europa, incluida la toma del CSS Georgia . [24] [25] Acechó al CSS Stonewall a lo largo de las costas de España y Portugal, pero se negó a luchar contra el barco blindado y lo dejó escapar. [26] También estuvo a la caza del CSS Alabama , [24] el CSS Florida , [24] el CSS Shenandoah , [27] y el Laurel , [27] pero no los encontraron.
Mientras se encontraban frente a la costa de Cádiz, España , los que estaban a bordo del Niágara se enteraron de la rendición del ejército confederado. [5] [27] "Escuché la buena nueva de que el invencible Grant había plantado la bandera de las barras y estrellas sobre la capital de la Segunda Confederación", escribió Gould en su diario. [5] Sin saber que marcaba el final de la guerra, el Niágara zarpó nuevamente, esta vez en busca de barcos confederados en Queenstown, Irlanda . [27] Los irlandeses salieron en gran número para ver el buque de guerra estadounidense. [27] Dejando Irlanda, el Niágara navegó hacia Charlestown, Massachusetts , donde Gould recibió una baja honorable después de tres años de servicio en la Marina de los Estados Unidos. [27]
Durante su primera baja del barco en la primavera de 1863, Gould visitó a Mary Moore Jones, su tía materna, en Boston y luego a su futura esposa, Cornelia Read , en Nantucket . [20] También visitó a otras mujeres [e] en Nueva York durante sus licencias. [8] Gould tuvo una vida social activa durante sus licencias, asistiendo a conciertos, conferencias y reuniones públicas. [12] Durante su estancia en Nueva York también conoció a William McLaurin , un futuro representante estatal de Carolina del Norte. [28]
Aunque los hombres negros sirvieron junto a los hombres blancos en la Marina durante la Guerra Civil y representaban aproximadamente el 15% de la Marina de la Unión, [21] Gould experimentó racismo mientras servía a bordo del USS Cambridge . [29] Los soldados negros de un regimiento de Maryland que habían sido llevados a bordo temporalmente fueron "tratados vergonzosamente", dijo Gould, cuando no se les permitió comer de las ollas del comedor y fueron llamados con nombres despectivos. [29] [5] [30] El incidente parecía estar fuera de lo común, lo que sugiere que no era común mientras estaba en servicio. [5]
Gould visitó Wilmington después de la guerra, quizás en octubre de 1865, y la encontró en gran parte desierta, muy diferente de la bulliciosa ciudad que conocía antes de la guerra. [12] [31] Sin embargo, descubrió que era una mejora, ya que se habían eliminado muchos de los elementos de la antigua economía esclavista. [12] [31]
Gould se casó en 1865 y pasó su primer año como hombre casado trabajando como yesero en Nantucket . [32] Después de vivir en New Hampshire y en Taunton, Massachusetts , por un tiempo, en 1871 los Gould se mudaron a 303-307 Milton Street en Dedham, Massachusetts . [33] [5] [15] En Dedham, Gould se convirtió en un contratista de construcción y pilar de la comunidad. [34] [33] [5] [15] Gould "se enorgullecía mucho de su trabajo" [19] como yesero y albañil. [2] Su habilidad fue recompensada con contratos para edificios públicos, incluidas varias escuelas. [32]
Ayudó a construir la nueva iglesia de Santa María en su ciudad adoptiva de Dedham. [19] [5] [35] [36] [37] Mientras trabajaba en la iglesia, uno de sus empleados mezcló incorrectamente el yeso. [38] Aunque no era visible al mirarlo y aunque el defecto no se descubriría durante algún tiempo, Gould insistió en que se eliminara y se volviera a aplicar correctamente. [19] [12] [38] [36] [37] La decisión casi lo llevó a la ruina, pero ayudó a cimentar su reputación en la ciudad. [12] [39] [37] También trabajó como albañil, construyendo edificios alrededor de Dedham. [33] [40]
Posteriormente tomó nota de las actas de la Asociación de Socorro Mutuo Hancock. [41]
Poco antes de enfermarse de sarampión, Gould conoció a John Robert Bond, otro marinero negro que servía en el Ohio. [21] La casa de Gould estaba cerca de la frontera con Readville , donde Bond se estableció después de la guerra. [40] [f] Los dos volverían a conectarse diez años después de la guerra y se convertirían en buenos amigos. [21] Gould más tarde serviría como padrino del segundo hijo de Bond. [42]
Gould ayudó a construir la Iglesia Episcopal del Buen Pastor en Oakdale Square, aunque como feligrés y no como contratista. [5] [33] [12] [15] Él y su esposa fueron bautizados y confirmados allí en 1878 y 1879. [24] [g] Como firmante de los Artículos de Incorporación, fue uno de sus fundadores. [38] La familia de Gould siguió siendo miembro activo de la iglesia y, junto con los Bonds y otra familia, los Chesnuts, eran los únicos feligreses negros. [43] Solo había otra familia negra en Dedham en ese momento. [5] [35] Gould y su familia eran más propensos a experimentar desaires sutiles debido a su raza en lugar de racismo abierto mientras vivían en Dedham. [44]
Gould fue extremadamente activo en el Charles W. Carroll [h] Post 144 del Gran Ejército de la República (GAR). [46] [5] [47] [12] [15] "Ocupó prácticamente todos los puestos que era posible ocupar en el GAR desde el momento en que se unió [en 1882] hasta su muerte en 1923, incluido el puesto más alto, comandante, en 1900 y 1901". [48] [49] [12] Asistió a los campamentos estatales del GAR a fines del siglo XIX y principios del XX con Bond y otros veteranos negros del área. [50] [48] También se unió a la Logia Prince Hall Masonic Mt. Moriah en Cambridge con varios otros veteranos negros. [51] En 1911, Gould fue entrevistado por la asociación de veteranos local sobre sus experiencias en tiempos de guerra. [24]
En 1886, Gould se había ganado la suficiente estima en la comunidad como para ser nombrado miembro del Estado Mayor y para liderar el desfile celebrado en honor del 250 aniversario de Dedham. [52] [53] Gould pronunció un discurso en las celebraciones del Día de la Decoración de Dedham de 1918 en el que recibió "una ovación de bienvenida". [54] [55] También hablaba regularmente a los niños de la escuela el Día de los Caídos y presidía las celebraciones de la ciudad de la festividad. [56] Gould fue conducido por la ciudad en los días de desfile hasta la década de 1920 en automóviles adornados con decoraciones rojas, blancas y azules. [54] [57]
Gould era un republicano comprometido, al igual que sus hijos. [38] [58] Se opuso firmemente a la idea de que los negros recién emancipados debían ser repatriados a África o Haití, diciendo que habían nacido bajo la bandera estadounidense y no conocerían otra. [5] [25] [12]
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Después de ser dado de baja de la Marina el 29 de septiembre de 1865 [12] en el Charlestown Navy Yard en Massachusetts, Gould consideró regresar a Carolina del Norte, donde creía que tendría "una buena oportunidad de éxito [en] mi negocio". [59] En cambio, fue inmediatamente a Nantucket, donde se casó con Cornelia Williams Read , [i] el 22 de noviembre de 1865, en la Iglesia Bautista Africana en Nantucket . [63] [5] [19] [64] [12] [15] El reverendo James E. Crawford, tío de Read, ofició la ceremonia. [15] [64] Gould conocía a Read desde la infancia, [3] [15] y ella era su corresponsal más frecuente en tiempos de guerra. [59] Cornelia, que había sido comprada para liberarla de la esclavitud, vivía entonces en Nantucket. [5] [65]
Su hija mayor, Medora Williams, nació en Nantucket, y su hijo mayor, William B. Gould Jr., nació en Taunton. [49] El resto, Fredrick Crawford, Luetta Ball, Lawrence Wheeler, Herbert Richardson y los gemelos James Edward y Ernest Moore, nacieron todos en Dedham. [49]
El censo de los Estados Unidos de 1880 enumera a un niño con el apellido Mabson que vivía con los Gould y trabajaba como empleado de la familia. [66] El niño es casi con certeza hijo de uno de los sobrinos de Gould a través de su hermana Eliza, George Lawrence Mabson o William Mabson. [66]
Cinco de sus hijos lucharían en la Primera Guerra Mundial y uno en la Guerra Hispano-Estadounidense . [5] Una foto de los seis hijos y su padre, todos con uniforme militar, aparecería en la revista de la NAACP , The Crisis , en diciembre de 1917. [63] [67] [68] Los tres hijos más jóvenes, todos oficiales, se estaban entrenando para ir a luchar en la Primera Guerra Mundial en Francia. [63] [67] [68] El bisnieto de Gould los describiría como "una familia de luchadores". [19]
No se sabe cómo Gould aprendió a leer y escribir, ya que en gran parte del Sur era ilegal enseñar esas habilidades a los esclavos. [5] [7] Sin embargo, está claro que era culto y capaz de expresarse con elegancia. [2] [7] En su diario, Gould citaba a Shakespeare, tenía algunos conocimientos de francés y conocía un puñado de expresiones en español. [7] Es posible que se educara en la Iglesia Metodista de Front Street, cerca del cuartel de esclavos de Nixon, o en la Iglesia Episcopal de San Juan. [64] [19] [12]
Durante sus escalas en Nueva York mientras estaba en la Marina, Gould visitó con frecuencia las oficinas de The Anglo-African , un periódico abolicionista. [20] [30] Gould recaudó fondos para la publicación, se convirtió en un ávido lector y sirvió como corresponsal bajo el seudónimo de "Oley". [12] [20] [69] Mientras estaba a bordo del Niagara , Gould a menudo se comunicaba con Robert Hamilton, el editor. [70]
Durante la guerra, Gould envió y recibió una gran cantidad de cartas. [27] Ninguna de ellas sobrevive, pero cada una está anotada en su diario. [27] Incluyen familiares, amigos, antiguos compañeros de barco, otro contrabando y conocidos en Carolina del Norte, Nueva York, Massachusetts. [27] Se comunica frecuentemente con George W. Price , quien escapó con él, y con Abraham Galloway , quienes sirvieron en la Asamblea General de Carolina del Norte después de la guerra. [8] Escribe con mayor frecuencia a su futura esposa, Cornelia Read, e intercambian al menos 60 cartas durante la guerra. [71] Cornelia asistió a la escuela después de mudarse a Nantucket; no está claro si sabía leer y escribir antes. [15]
Desde su estancia en el Cambridge hasta su baja al final de la guerra, Gould mantuvo un diario de sus actividades diarias. [5] [12] Según John Hope Franklin , el diario de Gould es uno de los tres diarios conocidos que existen escritos durante la Guerra Civil por antiguos esclavos, y el único escrito por un marinero de la Unión. [5] [1] Es una "gran cantidad de información sobre cómo era ser un afroamericano en la Marina de la Unión". [72]
El diario comienza el 27 de septiembre de 1862, cinco días después de embarcar en el Cambridge, y continúa hasta su baja el 29 de septiembre de 1865. [73] Falta una sección, que incluía las fechas de septiembre de 1863 a febrero de 1864. [73] Consta de dos libros más 40 páginas sin encuadernar. [73] Se cree que algunas secciones del diario, que cubrirían finales de 1864 y principios de 1865, han sido destruidas. [74]
En el diario, Gould relata sus viajes al noreste de los Estados Unidos, los Países Bajos, Bélgica, España, Portugal e Inglaterra. [75] El diario se distingue no solo por sus detalles y tono elocuente, sino también por las reflexiones de su autor sobre la conducta de la guerra, sus propios compromisos militares, la raza, las relaciones raciales en la Marina y lo que los afroamericanos podrían esperar después de la guerra y durante la Era de la Reconstrucción .
Gould murió el 25 de mayo de 1923, a la edad de 85 años, y fue enterrado en el cementerio de Brookdale, en Dedham. El periódico Dedham Transcript informó de su muerte bajo el titular "East Dedham llora a su fiel soldado y siempre leal ciudadano: la muerte llegó de repente a William B. Gould, veterano de la Guerra Civil". [19] [12]
El New York Times publicó un obituario sobre Gould el 17 de junio de 2022, como parte de " Overlooked ", "una serie de obituarios sobre personas notables cuyas muertes, a partir de 1851, no fueron reportadas en" . [76]
En la Iglesia del Buen Pastor hay un banco dedicado a Gould y Cornelia. [77] La historia de Gould ahora se enseña como parte del plan de estudios de las Escuelas Públicas de Dedham . [78]
El 13 de julio de 2023, 30 miembros del Congreso escribieron una carta al Secretario de la Marina Carlos Del Toro , solicitando que un barco fuera nombrado en honor a Gould. Sugirieron que un destructor de la clase Arleigh Burke , que recibe el nombre de veteranos navales, o un petrolero de reabastecimiento de la clase John Lewis , que recibe el nombre de quienes promovieron los derechos civiles, serían una opción apropiada. [79] El 14 de junio de 2024, la Cámara de Representantes en su conjunto votó para ordenar al Secretario que nombrara un barco en honor a Gould como parte de la Ley de Autorización de Defensa Nacional. [80]
El diario de Gould fue descubierto 35 años después de su muerte, en 1958, cuando estaban limpiando su ático. [5] [81] [12] [36] Su nieto, William B. Gould III, se lo mostró a su hijo, William B. Gould IV . [5] En ese momento, sabían que Gould sirvió en la Marina durante la Guerra Civil, pero no si había sido esclavizado o libre antes de su servicio. [5]
Gould IV comenzó a investigar la vida de su antepasado, un proceso que duraría más de 50 años. [5] Mientras enseñaba en Harvard en la década de 1970, Gould IV investigó la vida de su tocayo en la cercana Dedham. [5] Cuando se desempeñó como presidente de la Junta Nacional de Relaciones Laborales bajo el presidente Bill Clinton en la década de 1990, buscó en los Archivos Nacionales. [5] Fue recién en 1989 que Gould IV descubrió que su antepasado había sido esclavizado antes de la guerra. [5] Gould IV encontró una anotación en el registro del Cambridge que indicaba que Gould había sido recogido como contrabando y enumeraba el nombre de su esclavizador. [5]
Gould IV editó el diario de su bisabuelo y lo publicó como un libro titulado Diario de un contrabando: el paso de un marinero negro por la Guerra Civil . [5] [36] [j] Donó el diario original a la Sociedad Histórica de Massachusetts en 2006. [5] El prólogo de la edición publicada fue escrito por el senador estadounidense Mark O. Hatfield . [10] Según Hatfield, la "vida excepcional de Gould, en Dedham, Massachusetts, después de la guerra, ejemplifica la ciudadanía estadounidense en su máxima expresión: ciudadanía que brilló intensamente porque nuestra nación trascendió la inhumanidad de la esclavitud". [82]
El diario de Gould apareció en la edición del 3 de julio de 2001 de Nightline . [83] En 2020, la Diócesis Episcopal de Massachusetts donó copias del libro a escuelas y bibliotecas locales. [84]
El 9 de noviembre de 2020, la ciudad de Dedham renombró un parque de 1,3 acres como William B. Gould Memorial Park. [5] El parque en Mother Brook está a aproximadamente 0,5 millas de la casa de Gould en Milton Street. [36] [78] El parque se inauguró formalmente el 23 de septiembre de 2021, ante una multitud de más de 100 personas . [85] [36] [37]
En la dedicación, un cartel con el nombre y la imagen de Gould fue revelado por sus tataranietos y luego bendecido por el ex rector de la Iglesia del Buen Pastor. [37] Se estableció un comité para erigir una escultura de él en el sitio para el Día de los Caídos de 2023, el centenario de la muerte de Gould. [36] [86] [37] Los nombres de los cuatro finalistas, todos artistas de color, se anunciaron en la dedicación. [36] [37] La comisión finalmente recayó en Pablo Eduardo . [87] [88]
El 28 de mayo de 2023, la estatua fue inaugurada ante una multitud de cientos de personas por Timothy, Alina y William B. Gould VI, tres de los tataranietos de Gould. [89] [90] [91] [92] [k] La ceremonia tuvo lugar unos días después del centenario de la muerte de Gould. [92]
La ceremonia incluyó a los recreadores del 54.º Regimiento de Infantería de Massachusetts , quienes colocaron los colores antes de que los estudiantes de las Escuelas Públicas de Dedham interpretaran el himno nacional . [92] [78] El 54.º también disparó una salva de salvas después de que se revelara la estatua. [92] La estatua fue bendecida por el reverendo Chitral De Mel, rector de la Iglesia del Buen Pastor, y el reverendo Wayne Belschner de St. Mary's ofreció una oración de apertura. [92] [78]
Tera Hunter, de la Universidad de Princeton, pronunció el discurso inaugural en el que situó el servicio de Gould en la Marina y su estancia en Dedham en el contexto de la Guerra Civil y los cambios políticos y sociales en los Estados Unidos durante este período. [78] [92] El bisnieto de Gould, William B. Gould IV , pronunció un discurso y recibió una maqueta a escala de la estatua durante la ceremonia. [89] [92] El maestro de ceremonias fue Joe Castiglione y Eduardo también habló. [92]
La estatua retrata a Gould como un hombre mayor, como lo habrían conocido los habitantes de Dedham. [88] Sus manos están ligeramente agrandadas y su postura es ligeramente rígida, lo que demuestra que trabajó duro toda su vida. [78] [88] Incluye el abrigo que llevaba como comandante del puesto de Carrol del Gran Ejército de la República y una caja de herramientas con herramientas simbólicas que utilizó en su vida, como una brújula, una paleta y un bolígrafo. [88] [92] Una copia de su diario se encuentra abierta en su regazo. [88] [92]
El bronce fue fundido en la fundición Somerset Foundry en Bath, Maine . [88] Dentro de la estatua hay una cápsula del tiempo construida por estudiantes de la Escuela Técnica Regional Blue Hills que contiene más de 30 elementos, incluida una mascarilla de la era de la pandemia de COVID-19 , una lista de palabras de jerga y una copia de la carta de la ciudad. [88] [78] [92] [l] Está previsto que la cápsula del tiempo se abra en 100 años. [92]
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