En 1972, Nicholas Monro encargó una estatua de King Kong para exhibirla en los jardines Manzoni en el Bull Ring , en el centro de Birmingham , Inglaterra. [1] Más tarde se exhibió en otros lugares de Birmingham, luego en los mercados de Edimburgo , Penrith (donde posteriormente se almacenó), en el Instituto Henry Moore en Leeds y ahora en el jardín del propietario en Cumbria . [2]
La Galería Arnolfini de Bristol poseía una maqueta de la estatua [1] que ahora se encuentra en la colección de la Galería de Arte de Wolverhampton .
Inspirada en el gorila gigante ficticio King Kong , la estatua de fibra de vidrio [1] fue encargada [1] para su exhibición en Birmingham de marzo a noviembre de 1972, [3] por la Fundación Peter Stuyvesant [1] para el Programa de Escultura para Lugares Públicos [4] "Escultura de Ciudad", [5] en asociación con el Consejo de las Artes de Gran Bretaña . [1]
La estatua mide 5,5 metros (18 pies) de alto [1] y pesa 890 kg (1960 lb). [6] Fue construida en el estudio del artista en Hungerford . [7] El objetivo de Monro era hacer algo "orientado a la ciudad" y dijo que "inmediatamente pensó en King Kong". [7]
La estatua se exhibió en los jardines Manzoni (antes el sitio del Birmingham Market Hall ; ahora se encuentra debajo del centro comercial Bullring). El 14 de julio de 1972 fue "ocupada" por dos piquetes volantes , que protestaban por los bajos salarios en la industria de la construcción como parte de la huelga nacional de los constructores . Se sentaron sobre sus hombros y colgaron de su cuello una pancarta que decía "King Kong dice nada menos que £30 por 35 horas y aumenta tu TPI" [8].
Después de que la estatua estuvo en exhibición durante cuatro meses, [2] se le ofreció al Ayuntamiento de Birmingham la oportunidad de comprar la obra a un precio reducido de £ 2,000, [7] [9] pero decidió no conservarla, [1] y así, en septiembre de 1972, [2] se vendió por £ 3,000 [10] a un comerciante local de autos usados, [1] Mike Shanley, [11] quien cambió el nombre de su concesionaria a King Kong Car Co. [12] y exhibió la estatua en su lote de ventas [1] en la A34 Stratford Road, al lado de la antigua iglesia de la Santísima Trinidad en el área de Camp Hill de la ciudad. [11] Mientras estaba allí, se vistió como Papá Noel en temporada, y también sobrevivió a un incendio en junio de 1974. [13]
Durante 1975 fue cedido a la Escuela de Arquitectura de Birmingham , entre el 30 de junio y el 3 de julio, como símbolo del simposio "Ciudad del Futuro" que tuvo lugar en el campus de Gosta Green . [2] [14]
En 1976, la estatua se había trasladado a una nueva ubicación en Ladypool Road, Sparkbrook, cerca del cruce de Clifton Road. Se encontraba en la parte trasera del bar de Clifton. Todavía se utilizaba para anunciar un concesionario de coches King Kong en esa ubicación [15] y Mike Shanley seguía siendo el propietario de ese negocio. [2]
En 1976, se vendió por 12.700 libras a la empresa escocesa de Nigel Maby, Spook Erection Ltd [16], y se exhibió en el mercado de Ingliston en Edimburgo. [1] Durante ese período, se informó falsamente que había sido destruida, [1] y se repintó varias veces, incluida una vez con tartán , [16] y, en 2001, de un rosa impactante. [6] Antes de retirarla de Edimburgo tras el cierre de ese mercado en 2005, [17] la estatua sufrió daños por vándalos en la espalda y un brazo roto, que requirieron reparación. [6]
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Posteriormente se exhibió en Skirsgill Auction Mart, un mercado en Penrith, [17] y todavía estaba allí en enero de 2011 [16], aunque tirado, [17] en un estacionamiento cerca de su antigua posición. Hubo pedidos de que se lo devolviera a Birmingham, [16] pero la propietaria, Lesley Maby [17] (esposa del difunto Nigel [17] ), se negó a venderlo. [16]
En noviembre de 2016, la estatua, que había sido repintada con sus colores originales, fue trasladada al Instituto Henry Moore en Leeds , para ser exhibida en la exposición City Sculpture Projects 1972 , en conmemoración del programa original "City Sculpture", que se celebró del 24 de noviembre de 2016 al 19 de febrero de 2017, y donde Monro habló el 23 de noviembre. [3] [18] La maqueta de la estatua, prestada por la Wolverhampton Art Gallery , también fue parte de la exposición. [3]
La estatua abandonó Leeds el 28 de febrero de 2017 y fue devuelta al jardín de su propietaria Lesley Maby en Cumbria, donde ha permanecido desde entonces. [2]
En 2022, se creó una segunda versión de la estatua de 7 metros (23 pies) de altura, con la bendición de los miembros de la familia de Monro. Se inauguró en un parque temporal en Great Hampton Row en el Jewellery Quarter de Birmingham en julio, para coincidir con los Juegos de la Commonwealth celebrados en la ciudad . [19] Se han presentado planes para que se traslade al desarrollo Chung Ying Plaza en Thorp Street en el barrio Southside de Birmingham, en una fecha posterior. [20]
La comediante y animadora Victoria Wood escribió una canción sobre la estatua en 1973, como parte de sus estudios en la Universidad de Birmingham . Parte de ella se transmitió en un programa de la BBC de 2020 sobre su carrera. [21]
El periodista musical Peter Paphides escribió en su obra autobiográfica de 2020 Broken Greek que sus fobias infantiles incluían: [22] [23]
gusanos, setas mordidas, insectos, el King Kong de fibra de vidrio que se encontraba junto a una carretera de circunvalación en el centro de la ciudad de Birmingham...
Las imágenes de la estatua aparecen ampliamente en el documental King Rocker de 2020. [24]
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