La estatua de John Aaron Rawlins , un general del ejército de los Estados Unidos que sirvió durante la Guerra Civil y más tarde como Secretario de Guerra , es un punto focal de Rawlins Park , un pequeño parque público en el vecindario Foggy Bottom de Washington, DC . Fue instalada en 1874, pero reubicada varias veces entre 1880 y 1931. La estatua fue esculpida por el artista franco-estadounidense Joseph A. Bailly , cuya obra más conocida es la estatua de George Washington frente al Independence Hall en Filadelfia.
La escultura de bronce , que descansa sobre una base de granito, es uno de los dieciocho monumentos de la Guerra Civil de la ciudad que fueron incluidos colectivamente en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978. El monumento y el parque son propiedad y están mantenidos por el Servicio de Parques Nacionales , un organismo federal. agencia del Departamento del Interior . Los historiadores consideran que la estatua es una de las mejores estatuas de retratos de Washington, DC.
John Aaron Rawlins (1831–1869) fue un abogado nativo de Illinois que organizó la 45.ª Infantería de Illinois para el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil . Se desempeñó como confidente y asesor más cercano del general Ulysses S. Grant durante la guerra y se desempeñó como Secretario de Guerra de Grant después de que Grant fuera elegido presidente de los Estados Unidos. Rawlins murió de tuberculosis cinco meses después de su mandato como secretario. Durante su breve mandato, Rawlins habló apasionadamente sobre la difícil situación de los esclavos recientemente liberados y trató de proteger a los nativos americanos de los oficiales militares que eran crueles con ellos. También trató de proteger a Grant de hombres que "lo alejarían de lo recto y verdadero". Uno de los colegas de Rawlins dijo que "tenía palabras de reproche contundentes e iracundas para aquellos que pusieron en el camino de Grant tentaciones que él sabía que eran peligrosas". [3]
Poco después de la muerte de Rawlins en 1869, se estaban realizando esfuerzos para erigir una estatua en su honor. El interés en el proyecto disminuyó hasta 1872, cuando Grant escribió una carta al Congreso para abordar el retraso. [3] El 10 de junio de 1872, un proyecto de ley del Congreso patrocinado por el senador de Illinois John A. Logan , que había servido bajo Grant y admiraba a Rawlins, fue aprobado con $10,000 asignados para la construcción de la estatua. [3] [4] La legislación incluía instrucciones para la creación de un comité que solicitaría modelos y seleccionaría un artista. [3] El comité estaba formado por el general Orville E. Babcock , el arquitecto del Capitolio Edward Clark y el bibliotecario del Congreso Ainsworth Rand Spofford . [5] Los escultores que presentaron diseños incluyeron a Theophilus Fisk Mills, hijo de Clark Mills , y Lot Flannery , escultor de la estatua de Abraham Lincoln de 1868 . El artista elegido fue Joseph A. Bailly (1825–1883), un escultor estadounidense nacido en Francia cuya obra más conocida es la estatua de George Washington de 1869 en Filadelfia. [3] Otras obras de Bailly en Washington, DC incluyen esculturas de Benjamin Hallowell y Alexander "Boss" Shepherd . [6] La estatua fue fundada por Robert Wood & Company. [4] El bronce utilizado para la estatua fue fundido a partir de cañones confederados capturados durante la Guerra Civil. [7]
El costo total de la estatua y su instalación fue de 13.000 dólares. [8] El sitio originalmente planeado para la estatua era Franklin Square , aunque el sitio donde se instaló fue Rawlins Park , un pequeño parque en lo que entonces era un área remota y descuidada. [3] [9] No hubo una ceremonia formal de dedicación cuando se instaló en noviembre de 1874. [10] Al año siguiente, la estatua se colocó sobre una base de granito construida por Westham Granite Company de Richmond , Virginia. [11]
En 1880, miembros del Gran Ejército de la República visitaron la estatua y quedaron consternados por el parque y sus alrededores. Solicitaron que la estatua se trasladara a un lugar más destacado, las calles 10 y D NW, donde permaneció hasta que se construyó una planta de periódicos en ese sitio. Luego se trasladó al lado norte de Pennsylvania Avenue entre 7th Street y 9th Street NW, pero en 1886 se construyó un baño público en el sitio y la estatua se trasladó al otro lado de la calle. En 1931, comenzó la construcción del Edificio de Archivos Nacionales y la estatua se trasladó por última vez a su ubicación original, Rawlins Park. [3] [4] Rawlins Park mejoró enormemente con la adición de pasarelas y un estanque reflectante en 1938. [7] En 1963, el representante de Wyoming William H. Harrison intentó sin éxito trasladar la estatua a Rawlins , una ciudad que lleva el nombre del general. [3]
La estatua es uno de los dieciocho monumentos de la Guerra Civil en Washington, DC que se incluyeron colectivamente en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 20 de septiembre de 1978 y en el Inventario de Sitios Históricos del Distrito de Columbia el 3 de marzo de 1979. [2 ] Uno de los pocos monumentos de la Guerra Civil que no es una escultura ecuestre . Los otros son la Fuente Dupont Circle , el Monumento al Gran Ejército de la República Stephenson , las Monjas del Campo de Batalla , el Monumento a la Paz y las estatuas del almirante David G. Farragut y el general de brigada de la CSA Albert Pike . [8] (La estatua de Pike fue derribada por manifestantes el 19 de junio de 2020). La estatua y el parque circundante son propiedad y están mantenidos por el Servicio de Parques Nacionales , una agencia federal del Departamento del Interior . [4] El historiador James M. Goode, autor de Outdoor Sculpture of Washington, DC , la considera una de las mejores estatuas de retrato en Washington, DC, y cree que la estatua tiene "cierta elegancia y espíritu". [7]
La estatua está ubicada en el extremo este de Rawlins Park, un pequeño parque público ubicado entre 18th Street , 19th Street, E Street y New York Avenue NW en el vecindario Foggy Bottom de Washington, DC. El edificio interior principal se encuentra al sur de la parque, el Edificio de Administración de Servicios Generales está en el lado norte del parque y The Octagon House está en la esquina noreste del parque. [11]
La estatua de bronce mide 2,4 m (8 pies) de alto y la base de granito estilo pedestal de color gris claro mide 3,7 m (12 pies) de alto y 1,2 m (4 pies) de ancho. La estatua representa a Rawlins de pie con su uniforme militar de la Guerra Civil: sombrero, chaqueta larga con cinturón, botas altas y guantes. Su pierna izquierda está ligeramente adelantada y su mano derecha sostiene un par de prismáticos a su lado. Su mano izquierda sostiene el mango de la espada que descansa a su costado. Rawlins está representado con barba y bigote. La inscripción "RAWLINS" está en el frente de la base. En la escultura están las inscripciones "R. WOOD & CO / BRONZE FOUNDERS / PHILA" y "A. BAILLY, sculpt / 1873". [4]
Medios relacionados con la estatua del general John A. Rawlins en Wikimedia Commons
