La inconsciencia es un estado en el que un individuo vivo exhibe una incapacidad total o casi total para mantener la conciencia de sí mismo y del entorno o para responder a cualquier estímulo humano o ambiental . [1] La inconsciencia puede ocurrir como resultado de una lesión cerebral traumática , hipoxia cerebral (oxígeno inadecuado, posiblemente debido a un infarto cerebral o un paro cardíaco ), intoxicación grave con drogas que deprimen la actividad del sistema nervioso central (p. ej., alcohol y otros fármacos hipnóticos o sedantes ), fatiga intensa , dolor , anestesia y otras causas.
La pérdida de conciencia no debe confundirse con la noción de inconsciente psicoanalítico , procesos cognitivos que tienen lugar fuera de la conciencia (por ejemplo, cognición implícita ), y con estados alterados de conciencia como el sueño , el delirio , la hipnosis y otros estados alterados en los que la persona responde a estímulos, incluido el trance y las experiencias psicodélicas .
Las posibles causas de pérdida del conocimiento incluyen:
En la jurisprudencia , la inconsciencia puede dar derecho al acusado penal a la defensa del automatismo , es decir, un estado sin control de las propias acciones, una condición excusatoria que permite al acusado argumentar que no debe ser considerado penalmente responsable por sus acciones u omisiones . En la mayoría de los países, los tribunales deben considerar si la inconsciencia en una situación puede aceptarse como defensa; puede variar de un caso a otro. Por lo tanto, las convulsiones epilépticas , las disfunciones neurológicas y el sonambulismo pueden considerarse condiciones excusatorias aceptables porque la pérdida de control no es previsible, pero quedarse dormido (especialmente mientras se conduce o durante cualquier otra actividad crítica para la seguridad) puede no serlo, porque el sueño natural rara vez se apodera de una persona común sin previo aviso.
En muchos países, se presume que una persona que no está completamente consciente no puede dar su consentimiento a nada. Esto puede ser relevante en casos de agresión sexual , eutanasia o pacientes que dan su consentimiento informado con respecto a iniciar o detener un tratamiento médico.
