Los antiguos estados chinos ( chino tradicional :諸侯國; chino simplificado :诸侯国; pinyin : Zhūhóu guó ) eran entidades políticas dinásticas de China dentro y fuera de la esfera cultural Zhou antes de las guerras de unificación de Qin . Su tamaño variaba desde grandes propiedades hasta ciudades-estado y territorios mucho más vastos con múltiples centros de población. Muchos de ellos se sometieron a la autoridad real, pero muchos no, incluso aquellos que compartían la misma cultura y el mismo apellido ancestral del templo que la casa gobernante. Antes de la conquista Zhou de Shang , el primero de estos antiguos estados ya existía como unidades de la dinastía Shang anterior , el Zhou predinástico , o entidades políticas de otros grupos culturales. Una vez que los Zhou se establecieron, otorgaron concesiones de tierras y soberanía local relativa a sus parientes a cambio de apoyo militar y tributos, bajo un sistema conocido como fengjian .
Los gobernantes de los estados eran colectivamente los zhuhou (諸侯;诸侯; zhūhóu ; 'muchos señores'). En el transcurso de la dinastía Zhou ( c. 1046-256 a. C. ), los lazos familiares entre los estados se atenuaron, el poder del gobierno central disminuyó y los estados se volvieron más autónomos. Algunos gobernantes regionales otorgaron subunidades de su propio territorio a linajes ministeriales que eventualmente los eclipsaron en el poder y en algunos casos los usurparon . Con el tiempo, las entidades políticas más pequeñas fueron absorbidas por las más grandes, ya sea por la fuerza o por sumisión voluntaria, hasta que sólo quedó una: Qin (秦), que unificó el reino en 221 a. C. y se convirtió en la primera dinastía imperial de China .
La dinastía Zhou surgió de una organización política predinástica con su propia estructura de poder existente, principalmente organizada como un conjunto de grupos de parentesco culturalmente afiliados. Las características definitorias de un noble eran su apellido ancestral en el templo (姓; xíng ), su línea de linaje dentro de ese apellido ancestral y la antigüedad dentro de esa línea de linaje. [1]
Poco después de la conquista Zhou de Shang (1046 o 1045 a. C.), el objetivo inmediato de la naciente dinastía fue consolidar su poder sobre su área geográfica recientemente ampliada, especialmente a la luz de la Rebelión de los Tres Guardias tras la muerte del Rey conquistador. Wu de Zhou . Con este fin, a los parientes reales se les concedieron tierras fuera de la antigua tierra natal de Zhou y se les dio una autoridad relativamente soberana sobre esos espacios. [2]
Por tanto, el gobierno de Zhou tenía múltiples dimensiones de relación con diferentes tipos de hombres poderosos. Los ancianos del linaje de las antiguas patrias estaban relacionados con la casa real principalmente a través de la estructura de parentesco preexistente, y no todos eran políticamente subordinados. [3] Los señores regionales se establecieron para proporcionar una pantalla a las tierras reales y ejercer control sobre entidades políticas culturalmente distintas y fueron definidos en su mayoría por esa responsabilidad, pero esto también estaba integrado en los grupos de parentesco. Algunos pocos ministros del alto gobierno tenían títulos de nobleza especiales y no hereditarios. Por último, estaban los líderes de organizaciones políticas fuera de la esfera cultural de Zhou. [4]
Los estados Fang (chino: ⽅ ) se refieren a las diversas tribus y estados durante la dinastía Shang en la antigua China. Hoy en día, la comprensión de los eruditos sobre estos estados proviene principalmente de inscripciones en huesos de oráculos desenterradas del Yinxu de finales de la dinastía Shang . En estas inscripciones, estos estados tribales a menudo se denominan nombre + "方". En el estilo chino moderno, el término se puede duplicar como Fang Guo (chino tradicional: ⽅國).
Tras el derrocamiento de la dinastía Shang en 1046 a. C. , los primeros reyes otorgaron concesiones de tierras hereditarias a varios parientes y descendientes. [5] : 57 Junto con la tierra y el título, venía la responsabilidad de apoyar al rey Zhou durante una emergencia y rendir homenaje ritual a los antepasados de Zhou. En el valle del río Amarillo , uno de los primeros estados vasallos, el estado de Cai (蔡) se fundó tras una concesión de tierras por parte del rey conquistador Wu de Zhou a un hermano menor. Otros estados establecidos en este momento incluyeron Cao (曹), Yan (燕), Jin (晉) y Chen (陳). La nobleza de la derrotada dinastía Shang permitió retener el estado de Song (宋), en lo que se convertiría en una costumbre conocida como Er Wang San Ke . En el corazón de Zhou del valle del río Wei , la mayoría de las entidades políticas existentes se sometieron al señorío de Zhou, aunque el estado de Yu (虞) no lo hizo, ya que sus gobernantes pertenecían a una rama más importante del linaje que los reyes de Zhou. Los gobernantes del estado de Guo (虢) también pertenecían a una rama diferente del linaje, pero se sometieron a la autoridad real. [3] La relación de las entidades políticas en el antiguo corazón de Zhou con la corte real estaba informada por las estructuras de parentesco preexistentes entre ellas, mientras que la relación entre los estados regionales recién establecidos y la corte real era más directamente política. [6]
En la periferia, los estados de Yan , Qi (齊) y Jin en el norte y noreste tuvieron más espacio para expandirse y convertirse en estados grandes. [7] En el suroeste, el estado de Chu (楚) , fuera de Zhou, exigía atención. En el sureste, la confederación Zhou limitaba con los pueblos de Wu (吳) y Yue (越). Estas entidades políticas y grupos culturales externos en el valle del río Yangtze no se incorporaron plenamente a un dominio político centralizado hasta la era imperial . [8] Alrededor de las fronteras de los Estados Centrales (中國) vivían " bárbaros ", aislados del corazón de Zhou por sus señores regionales enfeudados. Aparte de sus responsabilidades ante el trono, los señores regionales eran responsables de sus familias, su gente y los altares de tierra y grano fuera de sus ciudades, donde se realizaban sacrificios anuales.
Con el tiempo, las parcelas de tierra que la corte real podía conceder se hicieron cada vez más pequeñas, y el crecimiento demográfico y las presiones socioeconómicas asociadas pusieron a prueba a la confederación Zhou y al poder del gobierno central. Los clanes astutos formaron alianzas a través del matrimonio, los ministros poderosos comenzaron a eclipsar a los reyes y, finalmente, una crisis de sucesión puso fin al período Zhou occidental.
Después de un ataque de los nómadas Quanrong aliados con varios estados vasallos, incluidos Shen (申) y Zheng (鄭) en 771 a. C., el rey You, gobernante de Zhou , fue asesinado en su palacio en Haojing . Su hijo huyó al este y fue entronizado por varios líderes vasallos como rey Ping de Zhou . Tradicionalmente, la huida hacia el este y el establecimiento del nuevo rey se escribe como si ocurriera muy rápidamente, pero los manuscritos excavados contienen pistas de que un rey paralelo pudo haber reinado durante más de veinte años, y es posible que no haya habido ningún rey reconocido durante nueve años. . [9] [10] La escala de la división de lealtades entre los estados regionales y el efecto que tuvo en la sociedad no está clara, pero la arqueología da fe de movimientos significativos de personas en esta época. [11]
Con el traslado de la capital principal de Haojing a Luoyi, después de una crisis de sucesión de gravedad indeterminada, la casa real había perdido su poder y casi todas sus tierras. El prestigio del rey, como hijo mayor del Cielo , no disminuyó significativamente y conservó su autoridad ritual dentro del linaje Ji , pero él y su familia dependían mucho más de los estados regionales. [12] Por el contrario, los gobernantes de los estados tenían mucho menos uso para el rey y su corte. Grupos de linajes enteros se habían movido bajo presión socioeconómica, los grupos fronterizos no asociados con la cultura Zhou ganaron poder y sofisticación, y la situación geopolítica exigía un mayor contacto y comunicación. [11]
Los estados regionales, que ahora operaban de manera más autónoma que nunca, tuvieron que inventar formas de interactuar diplomáticamente y comenzaron a sistematizar un conjunto de filas entre ellos, reunirse para conferencias interestatales, construir grandes muros de tierra apisonada y absorberse unos a otros.
A medida que el poder de los reyes Zhou se debilitaba, el período de Primavera y Otoño vio el surgimiento de protectores hegemónicos (霸; Bà ) [13] que protegían la casa real y daban tributo a la corte del rey, mientras aseguraban el resto de la confederación con su poder militar. Primero entre iguales , tenían poder sobre todos los demás estados para formar ejércitos y atacar a enemigos mutuos, y extraían tributos de sus pares. Se llevaron a cabo reuniones entre la hegemonía actual y los gobernantes de los estados donde se llevaron a cabo ceremonias rituales que incluían juramentos de lealtad al actual rey Zhou y entre sí. El primer hegemón fue el duque Huan de Qi (r. 685-643). Con la ayuda de su primer ministro, Guan Zhong , el duque Huan reformó Qi para centralizar su estructura de poder. El estado constaba de 15 " municipios " (縣) con el duque y dos ministros superiores a cargo de cinco cada uno; Las funciones militares también se unieron a las civiles. Estas y otras reformas relacionadas proporcionaron al Estado, ya poderoso por el control de las encrucijadas comerciales, una mayor capacidad para movilizar recursos que los Estados menos organizados. [14]
En 667, Qi había mostrado claramente su predominio económico y militar, y el duque Huan reunió a los líderes de Lu , Song , Chen y Zheng , quienes lo eligieron como su líder. Poco después, el rey Hui de Zhou confirió el título de bà (hegemón), otorgando al duque Huan autoridad real en empresas militares. [15] [16]
Entre c. 600 a. C. y c. 500 a. C. surgió un equilibrio de poder de cuatro vías entre Qin en el oeste, Jin en el centro-norte, Chu en el sur y Qi en el este, mientras que varios estados más pequeños continuaron existiendo entre Jin y Qi. El estado de Deng (鄧) fue derrocado por Chu en 678 a. C. , seguido de la anexión de Hua (滑) por Qin en 627 a. C. , estableciendo un patrón que gradualmente eliminaría a todos los estados más pequeños. Hacia el final del período de primavera y otoño, las guerras entre estados se hicieron cada vez más comunes.
Los señores regionales habían iniciado la práctica de otorgar tierras propias a poderosos linajes ministeriales. A lo largo de generaciones, en algunos lugares estos linajes ministeriales se habían vuelto más poderosos que sus señores. Con el tiempo, los duques de Lu, Jin, Zheng, Wey y Qi se convertirían en figuras decorativas de poderosas familias aristocráticas. [17]
En el caso de Jin, el cambio se produjo en 588 cuando el ejército se dividió en seis divisiones independientes, cada una dominada por una familia noble separada: Zhi (智), Zhao (趙), Han (韓), Wei (魏), Fan. (范) y Zhonghang (中行). A los jefes de las seis familias se les confirieron los títulos de vizcondes y se les hizo ministros, [18] cada uno de los cuales encabezaba uno de los seis departamentos del gobierno de la dinastía Zhou. [19] A partir de este momento, los historiadores se refieren a "Los Seis Ministros" como los verdaderos agentes de poder de Jin.
Lo mismo le sucedió a Lu en 562, cuando los Tres Huan dividieron el ejército en tres partes y establecieron sus propias esferas de influencia separadas. Los jefes de las tres familias siempre estuvieron entre los jefes de departamento de Lu. En Jin, una guerra civil a gran escala entre 497 y 453 a. C. terminó con la eliminación de la mayoría de las líneas nobles; las familias aristocráticas restantes dividieron a Jin en tres estados sucesores: Han (韓), Wei (魏) y Zhao (趙). [20]
A medida que los estados poderosos absorbieron a más vecinos, también centralizaron su poder interno, aumentando la burocratización y reduciendo el poder de la aristocracia local. Una nueva clase de caballeros-eruditos, lejanamente relacionados con la aristocracia pero parte de la cultura de élite, formó la base de esta burocracia extendida, cuyo objetivo de movilidad social ascendente se expresaba a través de la participación en la burocracia.
Alrededor del año 300 a. C. , sólo quedaban siete estados principales: Chu, Han, Qi, Qin, Yan, Wei y Zhao. Algunos de ellos construyeron muros de tierra apisonada a lo largo de sus fronteras para protegerse tanto de los otros estados como de las incursiones de tribus nómadas como los Quanrong y Xiongnu . Los estados más pequeños como Zheng y Song fueron absorbidos por sus vecinos más poderosos. Los estados no Zhou de Ba (巴) y Shu (蜀) fueron conquistados por Qin en 316 a. C .. Todos los demás estados siguieron gradualmente su ejemplo hasta que el gobierno de Zhou finalmente colapsó en 256 a . En este contexto, también continuaron surgiendo entidades políticas, como en el caso de Zhongshan (中山) en el norte, que fue establecido por el nómada Bai Di (白翟) en el año 400 a. C. y duraría hasta el 295 a .
Después de las guerras de unificación de Qin , el primer emperador Qin Shi Huang eliminó los títulos nobiliarios que no se ajustaban a sus ideales de gobierno , [a] enfatizando el mérito por encima de los privilegios de nacimiento. Obligó a todos los líderes conquistados a asistir a la capital, donde se apoderó de sus estados y los convirtió en distritos administrativos clasificados como comandancias o condados según su tamaño. Los funcionarios que dirigían los nuevos distritos fueron seleccionados por sus méritos y no por sus conexiones familiares.
En los primeros años de la dinastía Han , las comandancias establecidas durante la dinastía Qin volvieron a convertirse en estados vasallos en todo menos en el nombre. El emperador Gaozu (r. 202-195 a. C. ) otorgó territorios prácticamente autónomos a sus familiares y a algunos generales con destreza militar. Con el tiempo, estos estados vasallos se volvieron poderosos y representaron una amenaza para el gobernante. Finalmente, durante el reinado del emperador Jing (r. 156-141 a. C. ), su asesor político Chao Cuo recomendó la abolición de todos los feudos, una política que condujo en 154 a. C. a la Rebelión de los Siete Estados . El Príncipe de Wu Liu Bi (劉濞) se rebeló primero y fue seguido por los gobernantes de seis estados más. La rebelión continuó durante tres meses hasta que finalmente fue sofocada. Más tarde, el emperador Wu debilitó aún más el poder de los estados vasallos al eliminar muchos feudos y restaurar el control central sobre sus prefecturas y condados.
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