Un kuchkabal ( pronunciación maya: [ˈkutʃ.ka.bal] , plural: kuchkabalo'ob , traducción literal: 'provincia', 'estado', 'organización política') era un sistema de organización social y política común a las organizaciones políticas mayas de la península de Yucatán , en las Tierras Bajas Mayas , durante el Posclásico Mesoamericano . Había entre 16 y 24 provincias de este tipo justo antes de la conquista española de Yucatán . [nota 1] [nota 2]
Las kuchkabalo'ob , 'provincias', estaban ubicadas en la península de Yucatán de las Tierras Bajas Mayas , delimitadas por una medialuna con dirección noroeste-sureste, que se extendía a lo largo de la base de la península, desde la bahía de Campeche hasta la bahía de Honduras . [1] Al oeste, las provincias limitaban con asentamientos de hablantes de chontal , náhuatl y zoque en el este de Tabasco , el este de Chiapas y el oeste de Campeche (más allá de la Laguna de Términos ). [2] [nota 3] Al suroeste y al sur, limitaban con asentamientos de hablantes de chol en el oeste de Petén , el norte de Alta Verapaz , el norte de Izabal , el norte de Copán , el norte de Santa Bárbara y el oeste de Cortés (antes del río Ulúa ). [3] [nota 4] Las provincias abarcaban los seis distritos de Belice , el departamento guatemalteco de Petén y los estados mexicanos de Campeche, Quintana Roo y Yucatán .
Algunos estudios recientes, empleando una comprensión revisada de las provincias, han propuesto situar a estas últimas solo dentro de aquellas porciones de la Península donde predominan los hablantes del maya yucateco. [4] [nota 5] En consecuencia, los límites del territorio de las provincias se han propuesto como una diagonal con tendencia noroeste-sureste, desde Champotón hasta el río Belice , lo que resulta en una extensión que cubre solo los estados mexicanos antes mencionados y los distritos beliceños de Corozal , Orange Walk y Belice . [5]
El conocimiento actual de los antecedentes históricos de las provincias "es fragmentario y extremadamente vago para el período anterior a mediados del siglo XV". [6] [nota 6] No obstante, algunos relatos mayas posteriores a la conquista afirman que " Chichén Itzá había gobernado anteriormente todo el país [la península] durante unos 200 años", mientras que otros relatos similares afirman más bien "que Uxmal , Chichén Itzá y Mayapán gobernaron el área durante este período de tiempo", y además, algunos de estos relatos afirman que Mayapán gobernó la península durante un período posterior. [7] La primera afirmación ha sido descrita como "más o menos cierta en lo que respecta a la mayor parte del norte de Yucatán [Península]", mientras que la última afirmación ha sido considerada parcialmente precisa, ya que hay "alguna evidencia de que el norte de Yucatán desde el Golfo de México al este hasta Cupul estuvo, al menos por un tiempo, sujeto a un gobierno conjunto ubicado en [Mayapán, aunque] es dudoso que su hegemonía incluyera Campeche y Champotón [y, además,] parece posible que no se extendiera a la costa este de la península". [8] [nota 7] En caso de que existiera un gobierno centralizado en Mayapán, su gobierno se habría visto interrumpido tras la destrucción de la ciudad "aproximadamente un siglo antes de la conquista española final". [9] [nota 8] Se ha sugerido además que los colonos de habla náhuatl o chontal , que parecen haber venido predominantemente de Tabasco, pueden haber influido en las constituciones de las provincias emergentes. [10]
Las hostilidades hispano-mayas estallaron por primera vez en Ecab , capital de la provincia homónima en Cabo Catoche , en 1517. [11] Sin embargo, la conquista española no comenzó propiamente hasta 1527, y fue "una ardua empresa que duró veinte años". [12] [nota 9]
Muchas de las provincias estaban organizadas como estados unitarios, gobernados por un solo halach winik , 'gobernador'. [13] [4] Sin embargo, algunas estaban más bien organizadas como una confederación de batabilo'ob , 'ciudades', 'más o menos unidas', y gobernadas (conjunta o separadamente) por los respectivos batabo'ob , 'alcaldes'. [14] Y más aún, algunas 'parecen haber sido simplemente colecciones de ciudades en un área dada, cuyas relaciones entre sí son en gran medida una cuestión de conjeturas'. [15] [nota 10] Así, en términos generales, las provincias estaban organizadas como estados unitarios o federales , con distintos grados de cohesión.
Las provincias se subdividieron primero en ciudades constituyentes. [4] Las ciudades más grandes se subdividieron a su vez en kuchteelo'ob , 'distritos', aunque se sabe "poco" sobre estas unidades de segundo orden. [16] [4] [nota 11] En consecuencia, el servicio civil de todas las provincias contaba con oficinas para subdivisiones de primer orden (las ciudades de la provincia), mientras que el de al menos algunas provincias contaba además con oficinas para subdivisiones de orden cero (la provincia misma) o de segundo orden (los distritos de una ciudad). [4]
El halach winik , 'gobernador', presente sólo en provincias unitarias, ejercía autoridad soberana legislativa, ejecutiva, judicial, militar y religiosa sobre las mismas. [17] Se cree que su gobierno invariablemente tenía su base en la capital. [18] En particular, el cargo era responsable de la defensa militar, la política exterior, la política interior (efectuada a través de los alcaldes provinciales), los casos judiciales civiles y penales graves o intermunicipales y ciertas ceremonias religiosas. [19] Se cree que se prestaba especial atención al mantenimiento de la integridad territorial de la provincia y la de sus ciudades constituyentes. [18] Por ejemplo, en 1545, se sabe que Nachi Cocom, gobernador colonial de Sotuta, 'hizo personalmente un estudio de toda su frontera y conferenciaba con varios cochuas y cupul [alcaldes] que vivían cerca de sus fronteras, evidentemente discutiendo diferencias locales de opinión con respecto a las fronteras'. [18] De manera similar, en 1557, Kukum Xiu (también conocido como Francisco el Montejo Xiu), gobernador colonial de Mani, celebró una conferencia en Mani (ciudad) para que sus alcaldes y los vecinos determinaran los límites de la provincia y sus ciudades constituyentes. [18]
Se sabe que el cargo, al menos en algunas provincias unitarias, era prerrogativa de la casa noble principal, y que el cargo se conservaba de por vida y pasaba del padre al hijo primogénito. [18] [nota 12] Se cree que el titular del cargo tenía derecho a una asignación de esclavos, un tributo anual de cada ciudad y casa (normalmente productos agrícolas u otros bienes comercializables) y tasas judiciales cuando actuaba como presidente del Tribunal Supremo. [20] [nota 13] Se cree que dicha remuneración era "suficiente [...] para vivir con considerable pompa". [20] [nota 14] Además, se cree que el titular del cargo actuaba como alcalde de la capital provincial y tenía derecho a la remuneración de ese cargo. [21]
El gobernador no parece haber tenido un consejo asesor exclusivo, aunque se ha sugerido que funcionarios superiores de la capital o algunos de los alcaldes provinciales (especialmente aquellos relacionados con el gobernador) pueden haber actuado o probablemente lo hicieron como consejeros privados, siendo "consultados sobre asuntos provinciales". [20] [4] [22]
El batab , 'alcalde', presente en todas las provincias, ejercía autoridad ejecutiva, judicial y militar sobre un batabil , 'asentamiento'. [20] Cabe destacar que el cargo era responsable de la defensa militar, el código de construcción, las regulaciones agrícolas, los casos civiles y penales intramunicipales o no graves , y de ejecutar la política provincial de interior. [23] Sin embargo, se cree que la autoridad del cargo variaba entre provincias. [23]
En las provincias unitarias, se cree que los parientes del gobernador gozaban de precedencia para el cargo de alcalde, ya que el gobernador tenía el poder de nombramiento para dicho cargo en dichas provincias. [21] [nota 15] Además, se cree que los hijos primogénitos adecuados de un alcalde saliente también disfrutaban de precedencia para el cargo. [24] [nota 16] En las provincias federales, se cree que las reglas de sucesión del cargo de alcalde eran similares a las del cargo de gobernador en las provincias unitarias. [23] Se cree que el titular del cargo tenía derecho a un tributo anual de cada hogar (en las provincias federales) o a una granja y a diversos servicios agrícolas y domésticos (en las provincias unitarias), y a tasas judiciales cuando actuaba como magistrado (en todas las provincias). [20] [nota 17] Además, se cree que el titular del cargo era "tratado con gran ceremonia y atendido por mucha gente", tanto en casa como en el extranjero. [25] [26] Por ejemplo, se cree que era costumbre, durante las celebraciones laicas, que los residentes de la ciudad asistieran al alcalde, 'inclinándose ante él [el alcalde], abriéndole un camino para que pasara, [...] extendiendo sus mantos frente a él [y] protegiendo] su cabeza del sol con grandes abanicos de plumas brillantes'. [25]
Parece que el alcalde contaba con un consejo asesor específico, el consejo municipal, integrado por concejales o concejales locales. Se cree que también empleaba o dependía de varios funcionarios o funcionarios públicos locales.
El ah kuch kab , 'concejal o consejero', presente en todas las provincias, era un miembro del consejo municipal que revisaba las instrucciones o decisiones del alcalde para su aprobación o disidencia, considerándose que la primera era constitucionalmente necesaria para la ejecución de cualquiera de ellas. [27] [28] En las provincias federales, se cree que el consejo constituía 'el control principal' de la autoridad del alcalde. [23] En las ciudades más grandes que se subdividían en distritos, cada uno de esos distritos estaba asignado a un concejal, que se encargaba además de los impuestos y 'otros asuntos municipales' dentro de dicho distrito. [25] [4] En al menos algunas provincias, los funcionarios eran nombrados por el alcalde, y tendían a ser hombres 'ricos y capaces'. [25] [nota 18] [nota 19]
El ah kulel , 'diputado o delegado', presente en todas las provincias, era un funcionario público local que asistía y sustituía al alcalde y al consejo, tanto en funciones oficiales como privadas, atendiendo al alcalde en su residencia personal, transmitiendo instrucciones oficiales a los residentes de la ciudad y actuando como defensor o fiscal en el tribunal de magistrados. [23] [4] Se sabe que el cargo tenía un rango 'definitivamente inferior' al de concejal o consejero, pero superior al de alguacil o alguacil. [23] [29]
Se cree que el ah hol pop , 'chambelán o mayordomo', presente al menos en algunas provincias, era responsable del popol na , 'ayuntamiento', donde los residentes 'se reunían para discutir asuntos públicos y [para] aprender a bailar para las fiestas de la ciudad', y que se cree que albergaba el pop , 'alfombra ceremonial' de la ciudad, que servía como 'símbolo de autoridad'. [30] Cabe destacar que, en al menos algunas ciudades, se sabe que el chambelán o mayordomo desempeñaba el cargo de alcalde. [31] [32]
Se cree que el tupil , 'alguacil o alguacil', presente al menos en algunas provincias, ejercía autoridad para hacer cumplir la ley, similar a la de un alguacil español o 'oficial de paz menor'. [31] Se sabe que los alguaciles eran los funcionarios públicos de menor rango, y se describe el cargo como '[e]videntemente [...] no un puesto ocupado por miembros de la nobleza'. [31] Se sabe que al menos algunos funcionarios prestaban servicios serviles a funcionarios públicos de alto rango, por ejemplo, sirviendo como portadores de provisiones durante los viajes del gobernador o manteniendo los almacenes de grano de la ciudad. [31]
Los nakom , 'suboficiales o capitanes', presentes al menos en algunas provincias, eran oficiales de guerra 'especiales', que se cree que tenían el mando conjunto (con el alcalde) de las tropas de la ciudad durante tiempos de guerra. [33] [nota 20] Los funcionarios eran 'instalados en el cargo con gran ceremonia', ocupaban el cargo durante tres años y mantenían un régimen social y dietético exigente. [34] Por ejemplo, mientras estaba en el cargo, el capitán debía '[no] comer carne excepto la de pescado e inguanas, [...] nunca [estar] intoxicado, permanecer continental y [tener] poco trato con sus conciudadanos'. [34] Se cree que los funcionarios 'probablemente tenían mucha influencia a la hora de declarar la guerra, ya que las personas que habían sufrido lesiones lejos de casa acudían a él para quejarse y buscar venganza'. [34] Cabe destacar que se sabe que Nacahun Noh, un capitán de Saci, "recibió regalos de cuentas de concha de gente que vivía tan lejos como Tizimin y que deseaba conciliar con él y evitar la guerra con su pueblo". [35]
Se cree que el holkan , 'soldado raso o especialista', presente al menos en algunas provincias, era un cargo en tiempos de guerra que respondía a los oficiales comandantes conjuntos de la tropa municipal, el alcalde y el capitán. [36] Los especialistas eran seleccionados de entre las tropas por el mérito militar extraordinario por el capitán, y eran remunerados solo durante la guerra, en parte con los fondos personales del capitán y en parte con los fondos municipales. [36] Además, tenían derecho a recibir botines de guerra y a 'una cierta licencia', durante un período tras su regreso de una campaña, para el servicio y el entretenimiento de los residentes de la ciudad, a menudo para 'molestia' de estos últimos. [36]
Se ha sugerido que los ah k'ino'ob , 'sacerdotes', 'probablemente también deberían ser considerados miembros del gobierno de la ciudad'. [37] Por ejemplo, las profecías o interpretaciones de los ah chila'no'ob , 'sacerdotes proféticos o adivinatorios', se usaban rutinariamente para determinar asuntos de estado y economía, y se considera además que 'evidentemente [han sido] un factor importante en la recepción brindada a los españoles en las diversas [provincias]'. [38] [nota 21] Además, en la época colonial, cuando los franciscanos , la Inquisición y el Provisorato de Indios habían 'destruido más o menos' el sacerdocio precolombino, se sabe que los caciques (es decir, alcaldes) y 'otros hombres importantes' asumieron los deberes de adivinación o profecía. [39] [40] De manera similar, se piensa que todos los sacerdotes «tenían más autoridad que los gobernantes temporales» a la hora de imponer observancias religiosas o castigar la delincuencia religiosa. [41]
Los registros hispano-mayas no proporcionan evidencia de una organización eclesiástica centralizada en ninguna de las provincias. [42] No obstante, se ha sugerido que, "muy probablemente, ...] algo por el estilo existió". [42] En particular, en las provincias unitarias, se piensa que el gobernador pudo haber asumido el cargo de ahaw kan , "arzobispo u obispo", al menos en Mayapán, donde el primero se encargaba del examen de los candidatos al sacerdocio y del nombramiento e investidura de los sacerdotes para los pueblos de la provincia. [42] En las provincias federales, los asuntos eclesiásticos "pueden haber sido un asunto puramente local". [39]
No parece que el clero tuviera derecho a diezmos. [41] Más bien, se piensa que eran compensados con ofrendas voluntarias (de provisiones, dinero o bienes diversos) o con honorarios regulares por servicios religiosos. [41]
Se cree que las provincias solo tenían tribunales de jurisdicción original, y que todas las sentencias se consideraban definitivas y, por lo tanto, no estaban sujetas a apelación. [43] Los alcaldes tenían jurisdicción civil y penal original para reclamos no "graves" o intramunicipales, mientras que el gobernador tenía dicha jurisdicción para los "graves" o intermunicipales. [43] Los procedimientos judiciales eran presididos y decididos por el alcalde o gobernador, y los diputados locales actuaban como defensores de los demandantes y otros funcionarios cumplían diversas funciones judiciales. [44] En particular, los procedimientos judiciales parecen haber incluido solo argumentos orales, las sentencias parecen haber sido definitivas en todos los casos y los juramentos para el testimonio jurado parecen haber "consistido en invocar desgracias sobre la propia cabeza si una declaración [dada] era falsa". [45] Se presentaban demandas civiles "por lesiones cometidas sin malicia", incluyendo, por ejemplo, homicidio, negligencia y "la provocación por parte de un esposo o esposa que resultara en el suicidio del otro cónyuge". [44] Al menos en los casos de homicidio, si no se había acordado una indemnización concedida por el tribunal, parece que la familia del demandante estaba autorizada a ejecutar sumariamente al acusado incumplidor mediante una emboscada, aunque se cree que esto rara vez era necesario. [44] Se iniciaron causas penales por, entre otros delitos, asesinato, incendio provocado, adulterio y robo. [46] Se cree que las sentencias penales incluían principalmente la muerte o la esclavitud, ya que no parece que se emplearan comúnmente sentencias más leves (por ejemplo, flagelación o prisión). [44] No obstante, se podía mostrar indulgencia con los jóvenes, las mujeres y los miembros de las clases altas. [46] [nota 23] Los litigantes y peticionarios pagaban tasas judiciales, que consistían en "regalos consuetudinarios", al juez presidente. [20]
Se cree que las provincias estaban "constantemente en guerra entre sí", siendo el éxito en la guerra una fuente principal de la reivindicación de autoridad de la nobleza y del trabajo esclavizado de la economía. [47] El gobernador dirigía las tropas provinciales como comandante en jefe. [ cita requerida ] [nota 24] Estas se organizaban según su ciudad de origen, con el alcalde y el capitán correspondientes como oficiales comandantes conjuntos y los especialistas como fuerzas especiales. [35] Se cree que las guerras solían ser batallas cortas, libradas durante el día en la estación húmeda (específicamente, entre octubre y enero, "cuando había poca o ninguna actividad agrícola"), y que generalmente ocurrían en calzadas interprovinciales. [36]
Las partidas de guerra, lideradas por el alcalde y el capitán, a menudo "partían en silencio, esperando un ataque sorpresa". [36] Las partidas eran precedidas por exploradores, que "tocaban silbatos y caracolas, golpeaban sus tambores de madera y golpeaban grandes caparazones de tortuga con palos de asta de ciervo" al localizar al enemigo. [36] Se producían combates cuerpo a cuerpo, al son de "gritos de guerra e insultos fuertes [...] a menudo de carácter obsceno". [36] El objetivo principal de la batalla era normalmente el cautiverio del enemigo, y los prisioneros eran "atados a un collar o yugo de madera, al que se sujetaba una cuerda más larga", para así conducirlos hasta los habitantes de la ciudad de sus captores. [36] Además, si el alcalde o el capitán morían en batalla, el bando perdedor "se echaba el escudo a la espalda y se retiraba", y el soldado del bando ganador responsable de la muerte era "especialmente honrado" por su hazaña. [36]
Como los asaltos sorpresa eran comunes, las defensas de una ciudad generalmente incluían centinelas estacionales estacionados en varios sitios fronterizos. [36] Además, como los grupos generalmente avanzaban a lo largo de calzadas, estas estaban barricadas "en puntos estratégicos por muros [semicirculares, camuflados] de piedra seca y empalizadas de maderas pesadas unidas por lianas, [con postes defensivos incorporados] desde donde se podían disparar flechas y arrojar dardos, lanzas y piedras al enemigo que se acercaba". [48] Además, algunas ciudades estaban aún más fortificadas por muros de piedra seca, murallas, zanjas e incluso setos de agave. [49] [nota 25] Además, aunque no hay “evidencia directa de alianzas militares” entre ninguna de las provincias antes de la conquista española, “puede haber pocas dudas de que existieron”, por ejemplo, entre Cupul, Cochuah y Sotuta, durante su asalto aliado a las fuerzas españolas en Mérida en 1542. [50] También hay alguna evidencia de alianza militar extrarregional, por ejemplo, entre Chetumal y los asentamientos [no provinciales] en el río Ulúa, ya que “[d]espués de que los españoles fueron expulsados de Chetumal [...], una expedición de cincuenta canoas de guerra de esta [provincia] vino a ayudar a los nativos que vivían en el río Ulúa en Honduras en su resistencia a los invasores españoles allí”. [51] Se han propuesto alianzas similares entre algunas provincias en la parte suroeste de la Península y asentamientos [no provinciales] en Tabasco. [52]
Se cree que las funciones religiosas formaban una parte importante de los deberes desempeñados por los altos funcionarios públicos en las provincias. [28] Por ejemplo, «[m]uchas ceremonias importantes no se realizaban en el templo, sino en el oratorio privado del batab [alcalde] o alguna otra persona rica de alto rango». [53] [nota 26] Además, algunos o muchos nobles o altos funcionarios públicos pretendían tener el favor exclusivo de ciertos dioses, especialmente Kukulkán, de modo que las ofrendas a dichos dioses no podían hacerse directamente, sino que requerían la intercesión de uno de esos nobles o funcionarios. [54] Por ejemplo, tanto los nobles que ocupaban cargos como los sacerdotes presidían un festival anual panregional de cinco días en honor a Kukulkán en Mani, donde se adoraba al dios «con pompa y ceremonia inusuales, ya que era el patrón especial de estos gobernantes guerreros». [55]
Se cree que al menos algunas ceremonias religiosas incorporaban funciones estatales. Por ejemplo, se sabe que las ceremonias de fin de año para el año siguiente, presididas por el clero en los templos y descritas como "quizás las más importantes [de los diversos ritos religiosos recurrentes]", implicaban "elaboradas formalidades [...] para destituir a los antiguos funcionarios [del servicio civil] e instalar a los nuevos en el cargo". [56]
El sistema de tenencia de la tierra empleado en las provincias no ha sido completamente dilucidado. [57] El sistema es comúnmente descrito como "propiedad comunal", siguiendo los relatos de Gaspar Antonio Chi . [57] [nota 27] Aunque los detalles sobre la supuesta "propiedad comunal" aún se debaten, se acepta comúnmente que "no había propiedad privada de la tierra". [58] [59] [nota 28] Por ejemplo, una escritura de venta fechada en 1561 registra "un título individual sobre una extensión de tierra y su transferencia "a los hombres principales de la ciudad aquí en Ebtun", " y el vendedor señala además que el título transferido "es el "título del bosque de mis antepasados". " [ 60] De manera similar, se sabe que al menos algunas ciudades coloniales de mayoría maya tenían propiedad conjunta sobre la tierra dentro de los límites de la ciudad, con lotes de la ciudad propiedad del municipio, pero árboles frutales en huertos (y posiblemente, mejoras similares a la tierra) de propiedad privada. [60]
Se ha sugerido que tanto la nobleza como los comunes se reservaban el derecho de destituir a su gobierno por incumplimiento de sus deberes o de las normas de decoro, como por ejemplo si un oficial superior "se volvía arrogante y desdeñoso con su pueblo, exigía un tributo elevado, esclavizaba al pueblo, oprimía a los pobres o se comportaba de forma desenfrenada". [61] [nota 29] Se ha señalado además que la nobleza puede haber fomentado la creencia de los comunes en ese derecho para obtener ganancias pecuniarias. Por ejemplo, la rebelión de mediados del siglo XV contra el gobernador de Tutul Xiu, entonces con sede en Mayapán, fue justificada públicamente por la "actitud arrogante y desdeñosa del soberano hacia su pueblo", pero en privado fue liderada por nobles que pueden haber buscado más bien romper el monopolio del gobernador sobre el lucrativo comercio de esclavos con asentamientos no provinciales en Ulúa, Honduras. [62]
En las sociedades de las provincias se suele dar una subdivisión horizontal tripartita de primer orden en nobles, plebeyos y esclavos. [63] [64] También es probable que existan subdivisiones horizontales de segundo orden. Por ejemplo, los plebeyos parecen "haber tenido una franja superior y otra inferior", aunque hay "poca información" sobre ellas. [65] Sin embargo, también se da una subdivisión vertical multipartita de primer orden en varias ch'ibalo'ob , "familias extendidas o grupos patronímicos", para dichas sociedades. [66] Se cree que dichos grupos, que abarcan a la nobleza y a los plebeyos, "contribuyeron en gran medida a la solidaridad social", ya que los miembros "del mismo patronímico se consideraban del mismo parentesco y se trataban entre sí como tales". [66] [nota 30] Se cree que cada uno de esos linajes o casas tenía su propia deidad patrona y su propio códice que registraba la genealogía, la membresía y asuntos relacionados. [67]
Los almeheno'ob , 'nobleza', 'constituían la clase gobernante, ocupaban los cargos políticos más importantes y no sólo eran los guerreros más valientes y los miembros de las órdenes militares, sino también los agricultores y comerciantes más ricos'. [63] Como se piensa que muchos sacerdotes, si no todos, pertenecían a la nobleza, de modo que la nobleza incluía a los líderes civiles, militares, económicos y religiosos, se piensa que esta clase social 'controlaba la mayoría de los campos de la actividad humana'. [63] [64] Las familias nobles eran conocidas por prestar 'mucha atención a su genealogía', particularmente si esta se podía rastrear hasta la nobleza de Mayapán. [63] Se pensaba además que estas familias 'tenían un saber secreto transmitido de padre a hijo, una especie de ritual en el que muchas palabras tenían un significado oculto que nadie entendía excepto los iniciados [, cuyo conocimiento] era una evidencia importante de ascendencia noble'. [63]
Los plebeyos, que «constituían la gran mayoría de la población», eran «los trabajadores libres [...], incluidos los artesanos, pescadores y pequeños agricultores y comerciantes en general». [65] Los plebeyos parecen haber estado subdivididos en «franjas» altas, medias e bajas, las primeras formadas por plebeyos más ricos, la franja media por plebeyos más pobres y la franja baja por siervos. [65] Se cree que los plebeyos, en particular los más ricos, gozaban de cierta estima y capacidad de acción, aunque limitada. [65] Por ejemplo, al menos en algunas provincias, se cree que tenían títulos no nobiliarios. [65] [nota 31] Además, al menos en algunas provincias, se cree que disfrutaban de preeminencia en las tablas oficiales de precedencia, y se cree que sus familiares eran elegibles para el servicio civil a través de un examen estandarizado. [65]
Los esclavos, «la mayoría de los cuales pertenecían a los nobles o plebeyos ricos», eran hombres, mujeres y niños de los plebeyos de asentamientos fuera de la provincia que habían sido capturados en batalla. [65] [nota 32] De hecho, se cree que una de las principales motivaciones para la guerra «era el deseo de capturar esclavos». [65] Los esclavos eran comerciados dentro y entre provincias, ya que «existía un gran tráfico de esclavos». [66] Los esclavos varones eran empleados típicamente para trabajos manuales pesados en la agricultura, la pesca, la construcción y el comercio, mientras que las esclavas eran empleadas típicamente en el servicio doméstico. [66] Se cree que eran «sometidos a severidad y dureza, y frecuentemente sacrificados en [...] festivales religiosos». [66] Por ejemplo, los restos óseos de varias víctimas de sacrificios recuperados del Cenote Sagrado «revelaron algunos indicios de desnutrición y evidencia definitiva de abuso durante un período considerable antes de la muerte». [66]
Se cree que los comerciantes de la provincia fueron "participantes centrales" en el floreciente comercio marítimo y terrestre mesoamericano, proporcionando bienes e instalaciones de envío a una red comercial que se extendía desde la Triple Alianza Azteca hasta el norte de Honduras (al menos) o Panamá (como máximo). [68] Se cree que las capitales costeras de las provincias de Ecab, Chikinchel, Cozumel y Chetumal sirvieron como principales centros de transbordo para "enormes canoas" cargadas con sal, textiles, miel, pedernal y plumas para exportación, o metales, cacao, piedras preciosas, obsidiana y pieles para importación. [69]
No todos los estados o entidades políticas mayas del Postclásico en las Tierras Bajas, o incluso dentro de la Península de Yucatán, son considerados kuchkabalo'ob , 'provincias', por los académicos. [70] Además, hay mucho desacuerdo sobre qué entidades políticas constituyeron o no una provincia, y sobre los detalles de su constitución, extensión, organización y asuntos relacionados. [70] La tabla adjunta enumera todas las entidades reconocidas como estados o entidades políticas mayas del Postclásico en las Tierras Bajas y, para cada una, indica si estas han sido consideradas provincias o no.
Tras la conquista, la recién establecida provincia de Yucatán "no sólo permitió que [la nobleza provincial] sobreviviera, sino que le dio un estímulo definido e incluso liberal", al menos dentro de los asentamientos de encomiendas, reducciones y misiones . [71] [72] [nota 54] La nobleza precolombina, y por extensión, algunas o grandes partes de las instituciones y cargos que anteriormente ocupaban, se preservaron en la época colonial mediante la confirmación del estatus nobiliario, la precedencia para los cargos civiles y militares locales y la concesión de privilegios especiales. [73] [74] [nota 55] Por ejemplo, la casa noble de Xiu, de Mani, recibía rutinariamente "los derechos, privilegios y exenciones hereditarios en la familia [Xiu]" por parte de los gobernadores españoles y, además, conservaba sus cargos municipales (ahora como gobernadores o caciques), tenía un estatus especial como señores naturales y, a menudo, tenía licencias o comisiones especiales (por ejemplo, para dirigir la milicia nativa o para portar armas). [75] Se otorgaron concesiones similares a la nobleza y, en algunos casos, a los titulares de cargos no nobles de, al menos, Ah Canul, Ah Kin Chel, Ceh Pech, Chakan, Hocaba, Sotuta y Tutul Xiu. [76] [77]
Un cargo de este tipo, el de alcalde , fue autorizado por el parlamento de Honduras Británica a mediados del siglo XIX, tras la llegada de refugiados mayas de la Guerra de Castas, y, a partir de 2022, sigue siendo un cargo en varios consejos de aldea en Toledo, Belice. [ cita requerida ]
Los investigadores se han sentido intrigados desde hace mucho tiempo por la naturaleza de estas entidades políticas [provinciales], ya que sus características ofrecen posibles perspectivas sobre la naturaleza de la organización de la sociedad maya prehispánica. Sin embargo, a pesar de este interés, quedan preguntas fundamentales sobre las provincias. ¿Cómo las clasificaríamos en la terminología moderna? (¿Como estados nativos, ciudades-estado primitivas, confederaciones de pueblos o cacicazgos?) ¿Cuántas eran? (Las estimaciones [de 1984] varían entre dieciséis y veinticuatro). ¿Cuál era la extensión de sus dominios? La última pregunta ha sido, por razones prácticas, la más investigada.
— Anthony P. Andrews en una revisión de la literatura de 1984 para el Journal of Anthropological Research . [78]
El primer intento no maya de "reconstruir la geografía política de los mayas preconquista" se atribuye a la Relación de las cosas de Yucatán de Diego de Landa de 1566. [78] Sin embargo, es más bien la Political Geography of the Yucatan Maya de Ralph Roys de 1957 la que, a finales del siglo XX, se convirtió en la "reconstrucción más ampliamente aceptada de la geografía política del Yucatán del período de contacto". [79] [80] [nota 56] Sin embargo, en la década de 1980, el estado del conocimiento en el campo todavía no se consideraba resuelto, y varias preguntas aún abiertas se consideraban "sustanciales" y el conocimiento existente presentaba "una gran cantidad de contradicciones". [70]
Los académicos han concebido tradicionalmente a las kuchkabalo'ob , 'provincias', como 'unidades territoriales', en consonancia con el pensamiento hispano-maya del siglo XVI. [81] [80] Sin embargo, recientemente han tendido a evitar esta visión rígida (de provincias territorialmente definidas) en favor de otras más fluidas (de provincias definidas por su jurisdicción, por ejemplo). [82] [80] [59] [nota 57] En consecuencia, en la literatura reciente se emplean sentidos en competencia del término kuchkabal , a saber, el tradicional kuchkabal -como-territorio, y el innovador kuchkabal -como-jurisdicción, con el primero enfatizando la extensión o huella fija de una provincia, y el segundo sus redes dinámicas o relaciones de autoridad. [81] [nota 58]
Aunque políticamente fracturados, los mayas gobernados por los cuchcabal [ kuchkabal ] eran más o menos una unidad en el sentido económico y cultural más amplio. Se hablaba el mismo idioma (el maya yucateco) en toda la región, se producía un comercio regular a través de los cuchcabalo'ob [ kuchkabalo'ob ] y los principios básicos de organización sociopolítica y las jerarquías eran similares de un lugar a otro.
— Geoffrey H. Wallace en Wallace 2020, pág. 97, citando a Quezada 2014, pág. 16.
Braswell 2022, p. 184 parece estar de acuerdo con la última conjetura, al afirmar que "el sistema político [de ciudades-estado del Clásico de las Tierras Bajas gobernadas por soberanos divinos] comenzó a colapsar a fines del siglo VIII d. C. y finalmente desapareció a fines del siglo IX, solo para ser reemplazado por nuevas formas de gobierno durante el período Posclásico", y cita además (en general) a Demarest, Rice & Rice 2004 e Iannone 2014.La antigüedad de los kuchkabalo'ob se nos escapa. Su configuración en el momento de la conquista se remonta claramente al colapso de la Liga de Mayapán, a mediados del siglo XV. La Liga de Mayapán (ca. 1250-1441 d. C.) estaba formada por un "gobierno conjunto" ( multepal ) de varias de las provincias de la región occidental de la península, y no incluía a muchos de los kuchkabalo'ob del este y el sur, que sin duda eran entidades políticas autónomas durante el período Posclásico Tardío (ca. 1200-1542 d. C.). Por lo tanto, hay buenas razones para creer que muchas de las provincias existían antes de la fundación de Mayapán, a mediados del siglo XII [ sic ]. Es posible que hayan evolucionado a partir de entidades políticas anteriores del período Clásico.
Estos (los batabs [alcaldes]) dividían la ciudad en barrios como los distritos de una parroquia ( colaciones ) y nombraban a un hombre rico y capaz para que se hiciera cargo de cada uno. Su deber era atender el pago de los tributos y los servicios (¿trabajos comunales?) en el momento adecuado y reunir a la gente de sus barrios para banquetes y festivales, así como para la guerra.
— Informante de Ceh Pech, vía Roys 1943, p. 63.
Las tierras eran comunes y así entre los pueblos no había límites ni mojones para dividirlas, salvo entre una provincia y otra a causa de las guerras, y en el caso de ciertas hondonadas y cuevas, plantaciones de árboles frutales y de cacao, y ciertas tierras que se habían comprado con el propósito de mejorarlas en algún respecto.
— Gaspar A. Chi en Crónica de Calkiní , vía Roys 1943, pág. 36.
18°56′48″N 89°24′52″O / 18.946795397365936, -89.41450723863842