El Estado Independiente de Macedonia [a] fue un propuesto estado títere de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial en el territorio del Reino de Yugoslavia que había sido ocupado por el Zarato de Bulgaria tras la invasión de Yugoslavia en abril de 1941.
Cuando las fuerzas de la Unión Soviética se acercaron a las fronteras de Bulgaria a fines de agosto de 1944, Bulgaria declaró neutralidad y trató brevemente de negociar con los aliados occidentales . Como el gobierno búlgaro no impedía la retirada de las fuerzas alemanas de Bulgaria o Rumania , la Unión Soviética lo trató con sospecha. El 2 de septiembre, un nuevo gobierno prooccidental tomó el poder en Sofía , solo para ser reemplazado una semana después por un gobierno prosoviético después de un golpe de Estado liderado por el Frente de la Patria . [1] Sin embargo, el 5 de septiembre de 1944, los soviéticos declararon la guerra a Bulgaria.
Los alemanes recurrieron a Ivan Mihailov para implementar el plan. [2] Mihailov era un político de derecha búlgaro y ex líder de la Organización Revolucionaria Interna de Macedonia (IMRO) que había estado involucrado en actividades terroristas en Macedonia yugoslava y griega . Mihailov se había convertido en líder de la IMRO en 1927 y bajo su liderazgo la organización había unido fuerzas con la Ustacha croata en 1929. [3] Las dos organizaciones habían planeado y ejecutado el asesinato del rey Alejandro de Yugoslavia en 1934. Después del golpe de estado militar búlgaro en el mismo año, la IMRO fue prohibida por las autoridades búlgaras. Mihailov huyó a Turquía y luego a Italia, donde la mayoría de la Ustacha también estaba en el exilio. Después de la invasión de Yugoslavia en 1941, Mihailov se había mudado a Zagreb, donde había actuado como asesor de Ante Pavelić . En enero de 1944 había presionado con éxito a los alemanes para que armaran a algunos partidarios de Ohrana y los pusieran bajo el mando de la Schutzstaffel (SS) en la Macedonia griega, que también había sido parcialmente anexada por Bulgaria en 1941. [2]
En 1928, Mihailov propuso un plan para la unificación de la región de Macedonia en un solo estado, que sería autónomo de Bulgaria. [4] Fue un defensor de un estado multiétnico de Macedonia Unida pro-búlgaro, al que llamó: "Suiza de los Balcanes". [5] Durante la última fase de la Segunda Guerra Mundial trató de hacer realidad su plan con la colaboración política alemana; sin embargo, abandonó la implementación de esta idea debido a la falta de apoyo militar real. A pesar de esto, un estado independiente fue declarado por los nacionalistas macedonios el 8 de septiembre de 1944. Sin los medios para hacer realidad el estado, esta pretensión se disolvió tan pronto como los partisanos yugoslavos afirmaron su control tras la retirada de las tropas alemanas de la zona a mediados de noviembre. Este evento marcó la derrota del nacionalismo búlgaro y la victoria del macedonismo en la zona. [6]
Bulgaria se unió a las potencias del Eje el 1 de marzo de 1941, pero permaneció pasiva durante la invasión de Yugoslavia y la mayor parte de la invasión de Grecia . Yugoslavia se rindió el 17 de abril y Grecia el 30 de abril. El 20 de abril, el ejército búlgaro entró en Grecia y Yugoslavia con el objetivo de obtener acceso al mar Egeo en Tracia y Macedonia oriental . Durante la Segunda Guerra Mundial, Bulgaria ocupó gran parte de lo que hoy es Macedonia del Norte , así como partes del sur de Serbia y el norte de Grecia . La parte occidental de la actual Macedonia del Norte fue ocupada por Italia. A diferencia de Alemania e Italia, el 14 de mayo, Bulgaria anexó las áreas ocupadas, que durante mucho tiempo habían sido el objetivo del nacionalismo búlgaro . [7] Alemania, sin embargo, consideró que la anexión no era concluyente e impuso una soberanía búlgara limitada sobre los territorios ocupados. [8] Según algunos autores, los búlgaros fueron recibidos inicialmente por los lugareños como liberadores, ya que los sentimientos probúlgaros prevalecían entre la población local. [9] [10] [11] [12] [13] [14] En Vardar, Macedonia , no se desarrolló un poderoso movimiento partisano yugoslavo hasta el otoño de 1943. [15] [16]
Según el historiador búlgaro Dobrin Michev, Mihailov, que vivió en Zagreb durante la guerra, viajó disfrazado a Alemania alrededor del 1 de agosto de 1943, donde en el Cuartel General del Führer y en las instalaciones de la Oficina Principal de Seguridad del Reich , se reunió con Hitler, Heinrich Himmler y otros altos funcionarios alemanes, con quienes, según escasa información, se acordó que reclutaría dos o tres batallones de voluntarios, armados con armas y municiones alemanas, para operar bajo el mando operativo y disposición del Reichsführer-SS Himmler. Según Michev, al mismo tiempo, también se mantuvieron conversaciones en Sofía entre altos funcionarios de la Schutzstaffel y los miembros del Comité Central de la IMRO Vladimir Kurtev, Zhoro Nastev y Dimitar Tsilev. [17]
El 14 de agosto de 1943, unos días antes de su muerte, el rey búlgaro Boris III se reunió con Adolf Hitler en Alemania. Durante las conversaciones, Hitler abogó por la creación de una Macedonia autónoma dentro de las fronteras de Bulgaria, con Mihailov como su líder. [18] Boris aceptó esta propuesta. Hitler también estaba decidido a convencerlo de que declarara la guerra a la Unión Soviética y transfiriera la mayor parte del ejército búlgaro al frente oriental y al frente italiano. Como resultado, las milicias de la IMRO asumirían las funciones del ejército búlgaro en los llamados "territorios recién liberados" en Grecia y Yugoslavia. Después de la posterior muerte de Boris, este plan fracasó. Sin embargo, se hizo evidente que Mihailov tenía planes más amplios, que incluían el establecimiento de un estado macedonio independiente bajo control alemán. La IMRO también comenzó a organizar activamente milicias probúlgaras en las antiguas zonas ocupadas por Italia y Alemania en Grecia. Bulgaria observó estas actividades de Mihailov con preocupación, temiendo que su plan de establecer una "Macedonia independiente" pudiera tener éxito. En un intento de ponerlo bajo su control, Bulgaria levantó su sentencia de muerte y le ofreció regresar al país y asumir una posición de liderazgo en Vardar Macedonia, pero él rechazó esta propuesta. [19]
Mientras tanto, los búlgaros, que habían llenado las nuevas provincias con funcionarios corruptos de Bulgaria, empezaron a perder la confianza del público. Este proceso se aceleró tras la muerte del rey, que coincidió con la capitulación de Italia y las victorias soviéticas sobre la Alemania nazi en el verano de 1943. Sobre esta base, los comunistas yugoslavos, que apoyaban el reconocimiento de una nación macedonia independiente, lograron organizar una seria resistencia armada contra las fuerzas búlgaras en el otoño de 1943. [20] Muchos antiguos activistas de derecha de la IMRO ayudaron a las autoridades a luchar contra los partisanos de Tito . [21]
En agosto de 1944, el ejército soviético se acercaba a los Balcanes. Por otra parte, al mismo tiempo, los partisanos yugoslavos , que "articulaban el lema de la unificación de Macedonia ", [22] aumentaron sus actividades en Macedonia. Como resultado, la Asamblea Antifascista para la Liberación Nacional de Macedonia (ASNOM) declaró la fundación del estado macedonio el 2 de agosto de 1944. El estado fue proclamado en la zona de ocupación búlgara de Yugoslavia. [23] [24] El 23 de agosto, Rumania abandonó las potencias del Eje, declaró la guerra a Alemania y permitió que las fuerzas soviéticas cruzaran su territorio para llegar a Bulgaria. En ese momento, Bulgaria hizo un esfuerzo para encontrar la paz separada, repudiando cualquier alianza con la Alemania nazi, y declaró la neutralidad el 26 de agosto. Sin embargo, sus negociaciones secretas con los aliados en El Cairo, para permitirle retener las áreas anexadas en Grecia y Yugoslavia fracasaron, porque Bulgaria "no estaba en posición de discutir". [25]
En ese momento, los partisanos estaban activos en Macedonia occidental, entonces bajo control alemán, como parte de un estado títere albanés. Aprovechando la situación, los nazis enviaron un plenipotenciario para reunirse con Ivan Mihailov , el líder del IMRO en ese momento. Mihailov estaba en Zagreb sirviendo como asesor de Ante Pavelić , donde estaba presionando para la formación de unidades de voluntarios para operar en lo que ahora es la provincia griega de Macedonia bajo el mando de la Schutzstaffel (SS). [26] Él, como la mayoría de los seguidores de derecha del antiguo IMRO, tenía una orientación pro-búlgara y no apoyaba la existencia de la Yugoslavia comunista. [27] Los alemanes estaban cada vez más abrumados y, en un último esfuerzo, intentaron establecer un estado títere macedonio. [25] Esa era la única alternativa, en lugar de dejarlo en manos de Bulgaria, que estaba cambiando de bando. [26] En la tarde del 3 de septiembre, Mihailov fue enviado a Sofía, para negociar aquí con las autoridades búlgaras y sus camaradas. Cuando el 5 de septiembre la Unión Soviética declaró la guerra a Bulgaria, Mihailov fue transportado urgentemente de Sofía a Skopje.
Aquí se establecieron contactos con otro líder de la IMRO, Hristo Tatarchev , a quien se le ofreció el puesto de presidente del estado propuesto. [28] También se llevaron a cabo negociaciones con los partisanos macedonios , mediadas por el ministro de Asuntos Internos búlgaro , Alexandar Stanishev. [29] A pesar de todo esto, la llegada de Mihailov se produjo demasiado tarde y todas las negociaciones fracasaron. Al día siguiente, 6 de septiembre, Mihailov declinó el plan por incapacidad para obtener apoyo. El fracaso llevó a ordenar la retirada alemana de Grecia el mismo día, cuando Mihailov y su esposa también fueron evacuados de Skopje. Bulgaria ordenó inmediatamente a sus tropas que se prepararan para la retirada de la ex Yugoslavia y el 8 de septiembre, los búlgaros cambiaron de bando y se unieron a la Unión Soviética . Este giro de los acontecimientos, puso al 5.º Ejército búlgaro estacionado en Macedonia, en una situación difícil, rodeado por divisiones alemanas, pero se abrió camino de regreso a las antiguas fronteras de Bulgaria. [30]
El 8 de septiembre, los nacionalistas de derechas del IMRO declararon la independencia. [31] Una facción —que incluía a Dimitar Chkatrov , Spiro Kitinchev y Dimitar Gyuzelov— había previsto el futuro de este estado macedonio independiente bajo el protectorado del Tercer Reich. El estado debía tener un carácter búlgaro y su idioma oficial debía ser el búlgaro. [32] Sin embargo, el autoproclamado estado quedó "prácticamente indefenso" tras la retirada de las tropas alemanas. [33]
El mando alemán en Skopje no apoyó al Estado macedonio "independiente" cuando sus fuerzas se retiraron de la región. En el caos, sólo intentó utilizar los "comités macedonios" recién formados como servicios de policía local. Sus miembros eran personas como Vasil Hadzhikimov, Stefan Stefanov, Spiro Kitinchev , Dimitar Gyuzelov y Dimitar Tchkatrov , todos ellos ex activistas de la IMRO, la Organización Secreta Revolucionaria de la Juventud Macedonia y los Comités de Acción Búlgara . [34] Entretanto, a principios de octubre de 1944, tres ejércitos búlgaros bajo el liderazgo del nuevo gobierno prosoviético búlgaro, [35] junto con el Ejército Rojo volvieron a entrar en la Yugoslavia ocupada. [36] [37] Las fuerzas búlgaras entraron en Yugoslavia sobre la base de un acuerdo entre Josip Broz Tito y el líder partisano búlgaro Dobri Terpeshev firmado el 5 de octubre en Craiova , Rumania, con la mediación de la URSS. [38]
A pesar de algunas dificultades en la cooperación entre las dos fuerzas, los búlgaros trabajaron en conjunto con los partisanos yugoslavos en Macedonia y lograron retrasar la retirada alemana a través de la región entre diez y doce días. A mediados de noviembre, todas las formaciones alemanas se habían retirado al oeste y al norte y los partisanos habían establecido el control militar y administrativo de la región. [39] Sin embargo, bajo la presión política de los partisanos, después de la liberación de Vardar Macedonia, el Segundo y el Cuarto Ejércitos búlgaros se vieron obligados a retirarse a las antiguas fronteras de Bulgaria a fines de noviembre. La ASNOM comenzó a funcionar en diciembre, poco después de la retirada alemana. Los sentimientos nacionales macedonios ya estaban maduros en ese momento en comparación con 1941, pero algunos investigadores sostienen que incluso entonces, era cuestionable si los eslavos macedonios se consideraban una nacionalidad separada de los búlgaros. [40] Posteriormente, para acabar con los sentimientos búlgaros que aún quedaban , las nuevas autoridades comunistas persiguieron a los nacionalistas de derechas con la acusación de “chovinismo granbúlgaro”. [41] La siguiente tarea fue también desmantelar todas las organizaciones probúlgaras que se oponían a la idea de Yugoslavia. Así, incluso los políticos de izquierdas fueron encarcelados y acusados de tener una orientación probúlgara. Al ver que tenía poco apoyo, Mihailov se escondió, primero de Croacia a Austria y luego a España y finalmente a Italia , donde permaneció hasta su muerte en 1990. [42]
las identidades eslovena y croata, que existieron independientemente durante un largo período antes del surgimiento de la República Federativa Socialista de Yugoslavia, la identidad y el idioma macedonios fueron en sí mismos un producto de la Yugoslavia federal y tomaron forma recién después de 1944. Una vez más, a diferencia de Eslovenia y Croacia, la existencia misma de una identidad macedonia separada fue cuestionada, aunque en diferente grado, tanto por los gobiernos como por el público de todas las naciones vecinas (Grecia siendo la más intransigente).
El hecho clave del nacionalismo macedonio es que es nuevo: a principios del siglo XX, los habitantes de los pueblos macedonios definían su identidad religiosamente: eran "búlgaros", "serbios" o "griegos", según la afiliación del cura del pueblo. Si bienel
búlgaro
era la afiliación más común en ese entonces, el maltrato por parte de las tropas de ocupación búlgaras durante la Segunda Guerra Mundial curó a la mayoría de los macedonios de sus simpatías probúlgaras, lo que los llevó a abrazar la nueva identidad macedonia promovida por el régimen de Tito después de la guerra.