Audi Field es un estadio específico de fútbol en el vecindario de Buzzard Point en Washington, DC. Es el hogar de los equipos de fútbol DC United , DC Power FC y Washington Spirit , y del equipo de fútbol americano DC Defenders . El estadio tiene capacidad para 20.000 personas. Anteriormente, DC United había explorado sitios en el área metropolitana de Washington . Tras el fracaso de una propuesta de estadio inicial en 2006, DC United hizo dos propuestas de estadio adicionales que tampoco se construyeron. En enero de 2011, el club exploró el uso de terrenos previamente no utilizados en Buzzard Point para construir un estadio; esto se confirmó en julio de 2013, cuando se anunció Buzzard Point como la ubicación del estadio. La ceremonia de inauguración tuvo lugar en febrero de 2017, y la construcción se completó en julio de 2018.
El comisionado de la Major League Soccer y del DC United, Don Garber, expresó su preocupación por los conflictos de programación con los Washington Nationals en el estadio RFK en julio de 2004, y Garber afirmó que un estadio específico de fútbol en Washington, DC "debe convertirse en una prioridad". [6] Más tarde ese año, el DC United dio a conocer una propuesta para construir un estadio de 24.000 asientos en Poplar Point a lo largo del río Anacostia , para abrir a tiempo para la temporada 2007. [7] El tamaño del estadio se incrementó posteriormente a 27.000 y se incorporó a un desarrollo de uso mixto en el sitio para revitalizar el vecindario de Anacostia, con el apoyo del concejal del Distrito 8 Marion Barry después de que inicialmente se opuso al estadio. [8] [9]
El proyecto del estadio fue desatendido por los líderes de la ciudad durante el debate sobre un estadio de béisbol en Navy Yard . [10] Después de un cambio de propiedad de DC United en enero de 2007, el proyecto del estadio de $200 millones fue trasladado a revisión pública, donde generó críticas por su financiación pública, gentrificación y desplazamiento de residentes. [11] [12] A mediados de julio, el plan de Poplar Point fue abandonado y DC United comenzó a buscar otras ubicaciones para el estadio. [13]
A pesar de la oferta fallida, el entonces alcalde Adrian Fenty optó por tener una reunión a puertas cerradas en febrero de 2008 para discutir la financiación de la ciudad de 150 millones de dólares para el club. [14] Sin embargo, a pesar de un interés renovado de corta duración, cuando el Consejo de DC entró en receso en julio de 2008, el plan nunca se presentó y, en última instancia, fracasó después de que el desarrollador principal del proyecto Poplar Point retirara su financiación. [15]
En febrero de 2009, el equipo anunció planes para construir un nuevo estadio en el cercano condado de Prince George , Maryland , cerca del FedExField . Sin embargo, esta propuesta se topó con problemas similares cuando el Consejo del condado de Prince George votó enviar una carta a la Asamblea General de Maryland oponiéndose al plan del estadio. [16]
Originalmente, DC United propuso construir un estadio en Poplar Point en la ribera del río Anacostia en Washington, DC como parte de un desarrollo de uso mixto planificado de 110 acres (0,45 km 2 ) que habría incluido un hotel, oficinas, viviendas y comercio minorista. [17] Los planes se formularon ya en 2005 y se anunciaron formalmente en enero de 2007. [18]
Sin embargo, en julio de 2007, las conversaciones entre el equipo y los funcionarios de la ciudad se estancaron. Hubo disputas sobre los acuerdos financieros propuestos por el equipo, que implicaban que la ciudad proporcionaría 200 millones de dólares en subsidios y derechos de desarrollo mientras que el equipo asumiría los costos de construcción. [19] En enero de 2008, el equipo anunció que estaba buscando otros posibles sitios en la zona para la construcción del nuevo estadio. [20]
En febrero de 2008, el alcalde de Washington, DC, Adrian Fenty, sugirió en una reunión a puertas cerradas del consejo municipal que la ciudad podría ofrecer hasta 150 millones de dólares para sufragar los costes de construcción de un estadio de fútbol en Poplar Point. Al parecer, hubo un renovado interés por parte de la ciudad en proporcionar fondos públicos para el estadio de Poplar Point. [21] Sin embargo, en julio de 2008, el Consejo de DC entró en receso sin considerar el plan propuesto para el estadio.
Con sitios en Maryland entrando en discusión, [22] las negociaciones continuaron durante 2008 antes de colapsar a principios de 2009 cuando el desarrollador se retiró del proyecto. [23]
Maryland expresó por primera vez su interés en United cuando las conversaciones se estancaron en el verano de 2007. En febrero de 2009, el copropietario de United, Victor MacFarlane, anunció que el equipo buscaría un nuevo estadio en el condado de Prince George . [24]
Sin embargo, los funcionarios del condado comenzaron a expresar sus preocupaciones sobre los ingresos provenientes del estadio en marzo. El 7 de abril, el Consejo del Condado de Prince George votó para exponer su preocupación ante la Asamblea General de Maryland sobre la legislación estatal propuesta que autorizaría un estudio de viabilidad para el nuevo estadio. La legislación se estancó en la Cámara de Representantes del Estado de Maryland y no prosperó sin el apoyo del Consejo de Prince George. [25]
Tras el fracaso de la propuesta del condado de Prince George, United comenzó a encuestar a los fanáticos sobre la posibilidad de mudarse al condado de Loudoun, Virginia ; el condado de Frederick, Virginia ; o el condado de Montgomery, Maryland . [26] Sin embargo, nunca comenzaron las negociaciones públicas.
En octubre de 2009, la alcaldesa de Baltimore, Sheila Dixon, solicitó a la Autoridad de Estadios de Maryland que estudiara la posibilidad de construir un estadio de fútbol que sirviera como sede del DC United, así como para albergar conciertos, partidos de lacrosse y otros eventos. Una posible ubicación mencionada para el estadio fue el proyecto Westport Waterfront de 42 acres (170.000 m2 ) , y el estadio propuesto habría tenido acceso al tren ligero y a las carreteras interestatales 95 y 295. [27]
Mientras tanto, en marzo de 2010, el comisionado de la MLS, Don Garber, criticó a los políticos de Washington, DC, por el tiempo que había llevado encontrarle al DC United un estadio local permanente. [28]
Las conversaciones continuaron con Baltimore y otros sitios en Maryland, y en diciembre de 2010 se publicó un estudio de viabilidad. [29] Sin embargo, el club optó por reorientar sus esfuerzos para encontrar una ubicación dentro del Distrito de Columbia.
En mayo de 2015, los funcionarios del equipo visitaron posibles sitios en el condado de Loudoun, Virginia , y se reunieron con funcionarios del condado y del estado sobre la construcción de un estadio en el norte de Virginia en lugar de Washington. El equipo de desarrollo económico del gobernador de Virginia, Terry McAuliffe, sugirió sitios en Woodbridge, Virginia , y Loudoun, mientras que los funcionarios del condado de Loudoun tuvieron múltiples reuniones con los funcionarios del equipo. En una carta al equipo, el director de desarrollo económico de Loudoun, Buddy Rizer, escribió que un estadio en Virginia sería $38 millones más barato que en DC y estaría listo para la temporada 2017, lo que el equipo afirmó que no era posible en Washington. [30]
En enero de 2011, el sitio web Greater Greater Washington informó que el club estaba considerando construir un estadio en el vecindario de Buzzard Point en la ciudad. [31] El proyecto involucraba terrenos propiedad de Akridge Development Co. a solo unas cuadras del Nationals Park . [32] En mayo, según The Washington Post , el equipo también estaba considerando un estadio en un sitio cerca del Capital City Market (ahora conocido como Union Market) [33] y el vecindario de Westport en Baltimore . [34]
A finales de mayo de 2012, el DC United fue vendido a un grupo liderado por el empresario indonesio Erick Thohir y el abogado Jason Levien , y el antiguo propietario principal William Chang permaneció como socio minoritario. Los nuevos propietarios dijeron que Buzzard Point seguía siendo su opción preferida para un nuevo sitio para el estadio. [34] Unos días después de que se anunciara la venta, The Washington Post obtuvo un borrador confidencial del informe, encargado por la Greater Washington Sports Alliance (una fundación privada sin fines de lucro), que decía que construir un estadio con capacidad para 24.000 personas costaría 157 millones de dólares (que no incluía el precio del terreno). La construcción del estadio podría generar 19,5 millones de dólares en salarios y 38 millones de dólares en gastos. El estadio terminado probablemente emplearía entre 600 y 800 puestos de trabajo a tiempo parcial y completo y generaría entre 5,5 y 7,3 millones de dólares al año en ingresos fiscales. El estudio supuso que el estadio también incluiría un desarrollo de uso mixto de 82 millones de dólares. [35]
El 25 de julio de 2013, el Distrito de Columbia y DC United anunciaron un acuerdo tentativo para construir un estadio de 20.000 a 25.000 asientos y con un costo de 300 millones de dólares en Buzzard Point . [36] [37] [38] El acuerdo requería que el Distrito de Columbia obtuviera el terreno de Akridge en Buzzard Point a cambio de efectivo y el título del Centro Municipal Frank D. Reeves (el principal edificio de oficinas gubernamentales de la ciudad, ubicado en el atractivo vecindario de Shaw ). DC United contribuiría con 150 millones de dólares para construir el estadio en el terreno propiedad de la ciudad, que alquilaría por 20 a 35 años. El acuerdo también le dio a DC United el derecho a construir restaurantes, bares e incluso un hotel cerca. [39] El plan de Buzzard Point, formalmente denominado Ley de Estadios de Fútbol del Distrito de Columbia de 2014, fue aprobado por el Ayuntamiento de DC el 17 de diciembre de 2014. [40]
La legislación de diciembre revisó significativamente el acuerdo de julio de 2013. La ciudad ya no le daría a Akridge un edificio y dinero en efectivo; ahora, la ciudad pagaría el valor justo de mercado por el terreno de Akridge. Si no se podía llegar a un acuerdo mediante la negociación, la legislación le dio a la ciudad el derecho de usar el dominio eminente para apoderarse del terreno. [41] En otra revisión, la ciudad acordó contribuir con los $150 millones para comprar el terreno para el estadio. $89 millones de esta cantidad fueron para la adquisición de terrenos. Otros $61 millones se destinarían a mejorar los servicios públicos, eliminar desechos tóxicos y peligrosos y limpiar el terreno para la construcción. DC United también acordó gastar al menos $150 millones para la construcción del estadio. [42] La legislación no proporcionó al club $7 millones en exenciones de impuestos a las ventas que buscaba, pero le dio $43 millones en créditos de impuestos a la propiedad . [43] El alcalde saliente Vincent Gray firmó el proyecto de ley el 30 de diciembre como uno de los actos finales de su mandato. [44]
Las negociaciones entre la ciudad y Akridge comenzaron en enero de 2015. El presidente del Consejo de DC, Phil Mendelson, se mostró pesimista sobre las conversaciones y dijo que las dos partes estaban "muy alejadas" en cuanto al precio. [41] En febrero, los funcionarios del club estimaron que la construcción del estadio tardaría entre 14 y 16 meses. [45] La alcaldesa Muriel Bowser , sucesora de Gray, presupuestó 106,3 millones de dólares en el año fiscal 2016 para adquirir el sitio del estadio, agregar infraestructura (como líneas de agua, alcantarillado, electricidad y gas natural) y eliminar los peligros tóxicos en el sitio. [46] El presupuesto preveía pedir prestados 106 millones de dólares y reprogramar 32 millones de dólares del programa de modernización escolar de la ciudad para pagar los costos del estadio de la ciudad. [43] El Ayuntamiento de DC comenzó a trabajar en la legislación para cerrar permanentemente varias calles de la ciudad que cruzaban el terreno del estadio en abril de 2015. [42]
Cuando la ciudad y el club se acercaban a finalizar su contrato de arrendamiento en mayo, DC United comenzó a hablar con funcionarios de la ciudad, el condado y el estado de Virginia sobre abandonar el Distrito de Columbia y construir un estadio en el norte de Virginia . Las conversaciones se hicieron públicas el 1 de junio. Los funcionarios de DC estaban indignados, aunque admitieron que la iniciativa probablemente era solo una táctica de negociación para lograr que la ciudad endulzara su trato. [47] La controversia no pareció dañar las conversaciones, ya que el 8 de junio, DC United y la ciudad firmaron un acuerdo de construcción final. El acuerdo requería que la instalación tuviera capacidad para un mínimo de 17.000 personas y establecía el plazo del arrendamiento en 30 años por un dólar nominal por año. El acuerdo también contenía una cláusula que regulaba el terreno: si el costo de adquisición del terreno superaba los 150 millones de dólares, DC United estaba obligado a reembolsar a la ciudad el 50% del exceso (aunque el compromiso del club estaba limitado a 10 millones de dólares). Al club también se le prohibió jugar más de un partido ocasional en casa fuera del estadio Buzzard Point (es decir, se le prohibió mudarse durante el período del contrato de arrendamiento). [48] Luego, la alcaldesa Bowser presentó el acuerdo, así como los acuerdos de compra de terrenos y un acuerdo de desarrollador revisado, al Ayuntamiento para su aprobación. Los acuerdos de compra de terrenos pagaron a Pepco $ 39,3 millones por el terreno y $ 1 millón para retirar el equipo de generación eléctrica de su sitio, $ 15,9 millones por el terreno propiedad de Super Salvage y $ 10,32 millones por el terreno propiedad del capitalista de riesgo Mark Ein . El costo de los acuerdos de compra de terrenos se compensó con un acuerdo para que Pepco comprara una parcela de tierra de propiedad de la ciudad de $ 15 millones en 1st y K Streets NW. El consejo aprobó los acuerdos de compra de terrenos el 30 de junio de 2015. [42]
Según los términos del acuerdo del 8 de junio, el DC United debía presentar a la ciudad un diseño conceptual para el estadio antes del 1 de septiembre de 2015. El Distrito de Columbia tenía una fecha límite del 30 de septiembre de 2015 para utilizar el dominio eminente para adquirir el terreno de Akridge, lo que obligó al club a comprometerse a construir un estadio antes de que la ciudad terminara de comprar el terreno. [43] El 30 de septiembre, el Distrito de Columbia solicitó el dominio eminente para la parcela de Akridge. [49]
El 15 de febrero de 2017, el fabricante de automóviles alemán Audi y DC United anunciaron un acuerdo de derechos de nombre "a largo plazo" para el nuevo estadio. [50] El Washington Post informó que el acuerdo era por un mínimo de doce años. [50] La sede de Audi en Estados Unidos se encuentra en Herndon, Virginia , un suburbio de Washington. [50] La construcción comenzó dos semanas después con una ceremonia inaugural. [1]
El Audi Field tuvo una ceremonia de inauguración el 9 de julio de 2018. El primer partido inaugural celebrado en el Audi Field fue un partido de la Major League Soccer entre el DC United y el Vancouver Whitecaps FC el 14 de julio de 2018, que terminó con una victoria por 3-1 para el DC United frente a una multitud de 20.504 personas. [51] Un reportero que se encontraba al margen del campo resultó herido después de ser golpeado por un trozo de la barandilla antes del juego. [52]
El césped del Audi Field fue criticado después de un amistoso de la selección nacional femenina de fútbol de los Estados Unidos el 16 de julio de 2024, donde se vieron manchas y decoloración. El estadio había sido sede de un amistoso de rugby el día anterior y se estaba preparando para una apretada agenda de otoño para tres equipos: DC United, Washington Spirit y DC Power FC . [53] El Broccoli City Festival , un festival de música de dos días, también estaba programado para comenzar el 27 de julio antes de un partido en casa de la Leagues Cup de 2024 para el DC United . [54] Durante los preparativos para el festival, la superficie del césped se dañó aún más y obligó a trasladar el partido de la Leagues Cup del 31 de julio a Subaru Park en Chester, Pensilvania . [55] Está previsto instalar un nuevo campo el 31 de julio. [56]
El estadio Audi Field se encuentra a 1,6 km de la estación Navy Yard–Ballpark del metro de Washington . La estación cuenta con el servicio de la línea verde . También cuenta con el servicio de transporte de la Potomac Riverboat Company los días de partido. [57] El sistema DC Circulator operó autobuses hasta el estadio hasta la temporada 2019. [58]
Además de servir como estadio local para DC United, Audi Field ocasionalmente alberga otros partidos de fútbol. [59] El 25 de agosto de 2018, en un partido de la temporada regular de la Liga Nacional de Fútbol Femenino , el local Washington Spirit perdió 1-0 ante el visitante Portland Thorns FC . [60] El Spirit regresó a Audi Field para dos partidos en la temporada 2019, contra Orlando Pride el 24 de agosto y Reign FC el 14 de septiembre. [61] El Spirit hizo la transición para hacer de Audi Field su sede principal. En 2020 , jugaron cuatro partidos en casa en cada uno de los tres lugares: Audi Field; su hogar original del Maryland SoccerPlex en el condado de Montgomery; y Segra Field , hogar del equipo de reserva del Campeonato de la USL del DC United, Loudoun United FC, en Leesburg, Virginia . En 2021, el Spirit jugó siete partidos en casa en Audi Field y cinco en Segra Field. [62]
El 3 de septiembre de 2018, los equipos de fútbol masculino Maryland Terrapins y Virginia Cavaliers empataron 0-0 en el primer partido de fútbol universitario jugado en Audi Field. [63]
Loudoun United utilizó el Audi Field para tres partidos en casa en su temporada inaugural de 2019 mientras su sede permanente del Segra Field estaba en construcción. [64]
El equipo nacional de fútbol masculino de los Estados Unidos jugó un partido amistoso internacional contra Jamaica en el Audi Field el 5 de junio de 2019. [65] Estados Unidos perdió 1-0. [66] La selección nacional masculina de fútbol de los Estados Unidos jugó en el Audi Field nuevamente en un partido de la Liga de Naciones de la CONCACAF contra Cuba el 11 de octubre de 2019. Estados Unidos ganó 7-0. [67]
El 29 de octubre de 2022, Audi Field fue sede del Campeonato NWSL 2022. Portland Thorns FC derrotó a Kansas City Current por 2-0 con 17.624 fanáticos presentes. Esta fue la primera vez que el Campeonato NWSL se transmitió en horario de máxima audiencia. [68]
El estadio fue sede del Juego de las Estrellas de la Major League Soccer de 2023 en julio de 2023. El juego tuvo 20.621 espectadores, lo que supone un récord para el estadio. [69]
El estadio albergó el partido de despedida de la selección nacional femenina de fútbol de Estados Unidos contra Costa Rica el 16 de julio de 2024, antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 en París .
El Audi Field fue sede de dos partidos amistosos del Arsenal, el 18 de agosto contra el Washington Spirit y el 25 de agosto de 2024 contra el Chelsea . [70]
El Audi Field será una de las doce sedes que albergarán la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025 .
En su temporada inaugural, la Premier Lacrosse League jugó tres partidos en Audi Field el fin de semana del 6 al 7 de julio de 2019. [71] En su tercera temporada, la Premier Lacrosse League jugó su partido de campeonato en Audi Field el 19 de septiembre de 2021. [72]
En julio de 2024, los USA Eagles recibieron al equipo nacional de rugby de Escocia en el primer partido internacional de rugby en el Audi Field. [73] Estados Unidos perdió 7–42 frente a 17.418 fanáticos. [74]
En 2020, los DC Defenders de la XFL comenzaron a jugar sus partidos en casa en el Audi Field. [75] Su primer partido fue el 8 de febrero de 2020, cuando los Defenders derrotaron a los Seattle Dragons por un marcador de 31-19. [76] Después de tres partidos en casa, la temporada de la XFL se suspendió y finalmente se canceló debido a la pandemia de COVID-19 . Los Defenders ganaron los tres partidos en el Audi Field.
Tras el regreso de la XFL en 2023, los Defenders volvieron a jugar sus partidos de local en el Audi Field, [77] ganando su primer partido de regreso en el lugar, una vez más contra Seattle, 22-18.
