La estación de tren de Brill era la terminal de una pequeña línea ferroviaria en Buckinghamshire , Inglaterra, conocida como Brill Tramway . Construida y propiedad del tercer duque de Buckingham , más tarde fue operada por el Metropolitan Railway de Londres y en 1933 se convirtió brevemente en una de las dos terminales del noroeste del metro de Londres , a pesar de estar a 45 millas (72 km) y más de dos horas de viaje desde la ciudad de Londres .
La estación , situada aproximadamente a 1,2 km al norte de Brill , se inauguró en marzo de 1872 gracias a la presión ejercida por los residentes y las empresas locales. Como la línea estaba construida a bajo coste y no estaba nivelada y las locomotoras eran de mala calidad, los servicios eran muy lentos; inicialmente, tardaban 1 hora y 45 minutos en recorrer las seis millas (9,7 km) desde Brill hasta la estación de unión con los servicios de la línea principal en Quainton Road . Aunque prestaba servicio a una zona poco poblada y era poco utilizada por los pasajeros, la estación era un punto importante para el tráfico de mercancías, en particular como transportadora de leche desde las granjas lecheras de Buckinghamshire hasta Aylesbury y Londres. También había una fábrica de ladrillos anexa a la estación, pero no pudo competir con los rivales cercanos y cerró a los pocos años de su apertura.
Durante la década de 1890, se hicieron planes para extender el tranvía hasta Oxford , pero el plan fue abandonado. En su lugar, la operación de la línea fue asumida por el Ferrocarril Metropolitano en 1899, y la línea se convirtió en una de las dos terminales del noroeste del ferrocarril. Se modernizó y se introdujeron locomotoras de mejor calidad, lo que hizo que el tiempo de viaje fuera tres veces más rápido.
En 1933, el Ferrocarril Metropolitano pasó a estar bajo control público y se convirtió en la línea Metropolitan de London Transport . La dirección de London Transport tenía como objetivo reducir los servicios de mercancías y se pensaba que había pocas posibilidades de que las partes más distantes del antiguo Ferrocarril Metropolitano se convirtieran en rutas viables para pasajeros. La línea se cerró el 30 de noviembre de 1935 y todos los edificios e infraestructuras de Brill asociados a la línea se vendieron en subasta. La mayor parte de la infraestructura fue posteriormente demolida, aunque sobreviven tres casetas de la estación.
El 23 de septiembre de 1868 se inauguró el pequeño Aylesbury and Buckingham Railway (A&BR), que unía la estación de Great Western Railway en Aylesbury con la línea Oxford a Bletchley de London and North Western Railway en Verney Junction . [1] El 1 de septiembre de 1894, el Metropolitan Railway (MR) de Londres llegó a Aylesbury, [1] y poco después se conectó a la línea A&BR, con servicios locales de MR que funcionaban hasta Verney Junction desde el 1 de abril de 1894. [1] Los trenes directos desde la terminal londinense de MR en Baker Street comenzaron el 1 de enero de 1897. [1]
Richard Temple-Nugent-Brydges-Chandos-Grenville, tercer duque de Buckingham y Chandos , había tenido durante mucho tiempo un interés en los ferrocarriles y había servido como presidente del Ferrocarril de Londres y Noroeste desde 1852 hasta 1861. A principios de la década de 1870 decidió construir un ferrocarril ligero para transportar mercancías desde sus propiedades en Buckinghamshire hasta la línea de A&BR en Quainton Road . [2] [nota 1] La primera etapa de la ruta, conocida como el Tranvía de Wotton , fue una línea de 4 millas (6,4 km) desde Quainton Road a través de Wotton hasta un apartadero de carbón en Kingswood , [5] y se inauguró el 1 de abril de 1871. [2] [6] Destinada a ser utilizada por tranvías tirados por caballos , la línea se construyó con traviesas longitudinales , para evitar que los caballos tropezaran. [5] [7]
La presión ejercida por la cercana ciudad de Brill para que se introdujeran servicios de pasajeros en la línea condujo a una ampliación desde Wotton hasta una nueva terminal al pie de Brill Hill, al norte de la propia ciudad de Brill, en la cima de la colina, [5] en marzo de 1872. [6] Dos trenes mixtos circulaban cada día en cada dirección. [8] [9] Con la apertura de la ampliación a Brill, la línea pasó a llamarse Brill Tramway. [8] El duque compró dos locomotoras Aveling y Porter construidas con un diseño de motor de tracción modificado , cada una con una velocidad máxima de 8 millas por hora (13 km/h), [8] [10] aunque se aplicó un límite de velocidad de 5 millas por hora (8 km/h). [3]
El duque murió en 1889. En 1894, los fideicomisarios de su patrimonio crearon la Oxford & Aylesbury Tramroad Company (O&ATC) con la intención de ampliar la línea desde Brill hasta Oxford , pero la extensión más allá de Brill nunca se construyó. [11] [nota 2] La MR arrendó el tranvía de Brill a partir del 1 de diciembre de 1899, [1] aunque la línea siguió siendo propiedad de la O&ATC. [12] [nota 3]
Brill era una pequeña ciudad de 1.400 habitantes cuando se inauguró la línea, [14] y debido a la ubicación de la ciudad en la cima de una colina, la estación estaba a 3 ⁄ 4 de milla (1,2 de un kilómetro) de Brill. [5] La estación de tren de Brill era pequeña, con una única plataforma baja. [15] En su inauguración había un edificio de estación, que servía como depósito de mercancías, terminal de pasajeros y taquilla. [16] Junto a él había un apartadero que conducía a un corral de ganado . [15] Se construyeron dos cabañas para el personal de la estación cerca de la estación en 1871. [17] Una tercera cabaña al otro lado de la calle de la estación se construyó en 1885, posiblemente para servir como oficina. [18] Después de la transferencia de servicios de 1899 al Metropolitan Railway, el MR introdujo un único vagón de pasajeros Brown Marshalls en la línea; [11] En ese momento, se añadió una pequeña caseta de madera a la estación para que sirviera como boletería y sala de espera y se elevó una sección corta de la plataforma a la altura convencional para permitir el acceso a las puertas más altas del nuevo vagón. [11]
De 1872 a 1894 la estación fue servida por dos trenes de pasajeros por día, y de 1895 a 1899 el número se incrementó a tres por día. [19] Después de la transferencia de servicios de 1899 al Metropolitan Railway, la estación fue servida por cuatro trenes por día hasta su cierre en 1935. [19] Limitados por locomotoras de mala calidad y vías sin nivelar , de colocación barata que seguían los contornos de las colinas, y con cinco paradas intermedias para recoger y dejar mercancías, pasajeros y ganado, los trenes funcionaban muy lentamente; en 1887 los trenes necesitaban 1 hora y 45 minutos para recorrer las seis millas desde Brill hasta la estación de unión en Quainton Road. [20] Las mejoras en la línea realizadas en el momento de la transferencia al Oxford & Aylesbury Tramroad, y el uso del material rodante de mejor calidad del MR, redujeron el tiempo de viaje de Brill a Quainton Road a entre 32 y 36 minutos. [20]
La estación de Brill, que servía a una zona escasamente poblada y con trenes que viajaban solo marginalmente más rápido que la velocidad de una caminata, tuvo relativamente poco uso por parte de los pasajeros; en 1932, el último año de operación privada, la estación de Brill (y la parada cercana en Wood Siding ) vio solo 3272 viajes de pasajeros y recaudó solo £ 191 (aproximadamente £ 16 700 en 2024) en ingresos por pasajeros. [21] [22]
Aunque poco utilizada por los pasajeros, la estación de Brill era valiosa como enlace relativamente rápido entre las granjas lecheras de Buckinghamshire y los mercados de Aylesbury y Londres; alrededor de 30 carros por día entregaban leche a la estación de Brill para el primer tren cada mañana. [14] También había una pequeña cantidad de tráfico de carbón a la estación; el comerciante de carbón de Brill, George Green, recibía tres vagones de carbón por mes. [23] Además, un almacén en la estación almacenaba cerveza suministrada por las cervecerías de Brackley y Aylesbury. [24] Los ladrillos y tejas de las fábricas de ladrillos y tejas de Brill se utilizaron en la construcción de Waddesdon Manor , cerca del extremo este del tranvía de Brill, entre 1874 y 1889. [24]
En 1885, el duque de Buckingham abrió una moderna fábrica de ladrillos cerca de la estación de Brill, con un apartadero exclusivo, y en 1895 su heredero William Temple-Gore-Langton, cuarto conde Temple de Stowe , amplió la fábrica de ladrillos, que se convirtió en Brill Brick & Tile Works, utilizando el tranvía de Brill para entregar ladrillos a la línea principal en Quainton Road. [24] Con la conexión a Oxford y la modernización de la línea ferroviaria abandonada, Brill Brick & Tile Works no pudo competir con la cercana fábrica de ladrillos de Calvert , y pronto cerró. [24] [nota 4] El edificio fue absorbido por el taller de Fenemore, que fabricaba cargadoras de heno , antes de convertirse en un patio de madera en la década de 1920. [24]
El 1 de julio de 1933, el Metropolitan Railway, junto con otros ferrocarriles subterráneos de Londres, excepto el pequeño Waterloo & City Railway , pasó a ser de propiedad pública como parte de la recién formada London Passenger Transport Board (LPTB). [12] Por lo tanto, a pesar de estar a 45 millas (72 km) y más de dos horas de viaje desde la ciudad de Londres , la estación de Brill se convirtió en una terminal de la red de metro de Londres . [25] [nota 5] Frank Pick , director gerente del Underground Group desde 1928 y director ejecutivo de la LPTB, tenía como objetivo alejar la red de los servicios de carga y vio que las líneas más allá de Aylesbury a través de Quainton Road hasta Brill y Verney Junction tenían poco futuro como rutas de pasajeros financieramente viables, [27] concluyendo que se ahorrarían más de £ 2,000 (alrededor de £ 180,000 en 2024) cerrando el tranvía de Brill. [22] [28] Como consecuencia, la LPTB decidió retirar todos los servicios de pasajeros más allá de Aylesbury. [1] [27] [nota 6] El tranvía de Brill se cerró el 1 de diciembre de 1935; [1] [29] los últimos servicios funcionaron el 30 de noviembre. [12] [30]
Tras la retirada de los servicios de transporte de Londres, el contrato de arrendamiento expiró y el ferrocarril y las estaciones volvieron a manos de la Oxford & Aylesbury Tramroad Company. [31] Sin fondos ni material rodante propio, la O&ATC no pudo operar la línea y el 2 de abril de 1936 se vendió toda la infraestructura de la línea en una subasta. [31] El antiguo almacén de mercancías de Brill se vendió por 7 libras y 10 chelines (unas 1.500 libras en 2024), [22] [31] [nota 7] y una casa propiedad del ferrocarril adjunta a la estación de Brill se vendió por 350 libras (unas 30.000 libras en 2024). [22] [31] Todos los edificios de Brill asociados a la estación de tren han sido demolidos, [32] con la excepción de las cabañas de la estación, una de las cuales ahora se llama "Sleepers". [33] El sitio de la estación es ahora en gran parte un campo abierto, [34] y el sitio de la fábrica de ladrillos es un parque industrial ligero conocido como el "Parque Empresarial del Tranvía". [33]