La estación de tren de Ellen Street fue la segunda de seis estaciones que funcionaron sucesivamente entre 1875 y principios de la década de 2010 para dar servicio a la ciudad marítima rural (posteriormente ciudad) de Port Pirie , a 216 km (134 mi) en tren al norte de Adelaida , Australia del Sur . Poco después de que comenzara la construcción de la línea hacia Gladstone en 1875, comenzó un servicio de pasajeros improvisado. La estación inaugural, Port Pirie South , estaba a 800 metros (870 yardas) del centro de la ciudad. Dado que ya se habían tendido dos vías por el medio de Ellen Street hasta los muelles, se erigió un pequeño cobertizo de hierro corrugado como oficina de billetes y paquetes. La ubicación al lado de la calle era inusual para los Ferrocarriles de Australia del Sur . En 1902, cuando el tráfico de pasajeros había aumentado considerablemente, se erigió un edificio de piedra en un llamativo estilo de pabellón victoriano. Después de que se quitaron las vías en 1967 y se cerró la estación, el diseño del edificio aseguró su conservación como museo del National Trust of South Australia .
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Algún tiempo después de que los Ferrocarriles de Australia del Sur comenzaran a construir una línea de vía estrecha (1067 mm / 3 pies 6 pulgadas) hacia el interior desde Port Pirie en 1875, la vía se extendió unos 900 metros (985 yardas) desde donde había terminado la línea, los muelles de la ciudad. [nota 2] Dos tercios de esta vía se colocaron en Ellen Street, la vía principal de Port Pirie; el ancho de 30,5 metros (100 pies) de la calle proporcionó un amplio espacio para colocar un par de vías en el medio. [1] Durante los primeros 13 años, la línea transportó productos agrícolas desde el interior hasta los muelles para su exportación, el propósito para el cual el gobierno la había construido. Sin embargo, después de 1888, la línea también trasladó grandes cantidades de mineral de plata, plomo y zinc a Port Pirie desde la frontera de Nueva Gales del Sur cerca de Broken Hill , a 351 km (218 mi) de distancia. Dado que las fundiciones se habían construido junto al extremo norte de los muelles, Ellen Street veía la mayor parte del tonelaje de carga entrante hacia Port Pirie, y el ácido sulfúrico (un subproducto vendido a una fábrica de fertilizantes) saliente.
Fue en medio de esta agitada situación que la SAR decidió, a finales de 1900, instalar una estación en la calle para servicios de pasajeros a 400 metros (440 yardas) de las puertas de la fundición. Se llamó a licitación en junio de 1901, pero las ofertas se consideraron demasiado altas, por lo que los empleados del gobierno la construyeron. Las llaves se entregaron sin ceremonia el 4 de noviembre de 1902. El costo fue de £ 3760. [1] [2] : 27 [3] [4]
La estación constaba de un edificio de una sola planta, con una galería que ocupaba toda la longitud sobre la acera y un edificio más pequeño detrás. No había ninguna de las infraestructuras que suelen estar presentes alrededor de las estaciones, ya que no había un patio de maniobras, solo las vías dobles que pasaban por allí. El diseño era de un llamativo estilo de pabellón victoriano, único entre los edificios de los Ferrocarriles de Australia del Sur . Su estructura era de piedra con algo de ladrillo, con una fachada rematada en gran parte con paneles de acero prensado. El techo era de hierro corrugado; tres cúpulas estaban revestidas de grandes tejas de zinc. Se construyeron escaleras en la cúpula central para permitir que la torre del reloj que se encuentra encima se utilizara como mirador. [1] [5] [6]
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Como terminal de trenes de pasajeros en una ruta directa hacia las fundiciones cercanas, la estación carecía de un punto de giro para las locomotoras. En la época de la vía estrecha, la vía doble proporcionaba un bucle que permitía a las locomotoras circular alrededor del tren para volver a acoplarlo y remolcarlo. En 1937, una de las dos vías de vía estrecha en Ellen Street se modificó para que fuera de doble ancho para los trenes de vía ancha que conectaban con Adelaida en una ruta nueva, mucho más directa, a través de una línea desde Redhill . No había otra vía de vía ancha para rodear al tren; por lo tanto, se hizo necesario que la locomotora empujara su tren hacia atrás a una velocidad muy lenta durante 920 metros (1010 yardas) en la vía pública, bajo la guía del guarda del tren . [nota 3]
A medida que el tráfico de vehículos motorizados aumentaba, los trenes de mercancías y pasajeros se consideraban cada vez más un obstáculo en Ellen Street. En 1943, el Ayuntamiento de Port Pirie instó a la SAR a construir una estación terminal de pasajeros en Mary Elie Street y retirar todos los trenes de Ellen Street. La propuesta no tuvo éxito; sin embargo, un concejal observó que la solución "no parecía un plan práctico en tiempos de guerra, pero debe mantenerse vigente". Mientras tanto, el ayuntamiento pidió a los ferrocarriles que proporcionaran una zona más segura al norte de la estación mediante el uso de asfalto entre los raíles e instalación de luces: dado que el furgón de freno (el último vehículo) estaba situado delante de la estación para permitir que los pasajeros recuperaran su equipaje y que otras personas recogieran los paquetes en el menor tiempo posible, los pasajeros de los vagones delanteros (más al norte) tenían que bajar al nivel de la calle mucho más allá del edificio de la estación sobre una superficie mal iluminada. [7]
Al igual que cuatro de las seis estaciones de tren de Port Pirie, la de Ellen Street fue reemplazada como consecuencia de la construcción de líneas de ancho de vía más ancho que finalmente entraron en la ciudad. A partir de 1970, cuando se completó una línea de ancho de vía estándar desde Sídney a través de Broken Hill, se necesitaría una plataforma de 213 metros (700 pies) para permitir que los pasajeros de trenes mucho más largos pudieran hacer transbordo entre el ancho de vía ancho y el ancho de vía estándar. A diferencia de la llegada del ancho de vía ancho en 1937, que se solucionó añadiendo un tercer raíl calle abajo, esta vez se necesitaría una estación completamente nueva. En noviembre de 1967, se inauguró una nueva estación en Mary Elie Street y se cerró la estación de Ellen Street, 24 años después de que el Ayuntamiento de Port Pirie lo solicitara. [nota 4]
Después de que llegara el ancho de vía estándar y cesaran las operaciones de vía estrecha, se retiraron todas las vías de la calle Ellen. Como las fundiciones situadas más allá de la estación todavía tenían que abastecerse con mineral de Broken Hill, se colocaron nuevas vías de ancho de vía estándar paralelas a la calle a lo largo del estrecho corredor entre el edificio de la estación y los muelles. [9] [5] [10]
Externamente inalterado desde su construcción en 1902, el edificio conserva su lugar destacado en Port Pirie como museo del National Trust of South Australia , 56-57 años después de que cerró como estación. [11]
El edificio fue incluido en el Registro de Lugares Históricos del National Trust of South Australia en 1977, en el ahora extinto Registro del Patrimonio Nacional en 1978 y en el Registro del Patrimonio de Australia del Sur en 1981. [1] [12] [13]
Estación anterior: Estación inaugural Port Pirie , ubicada en Port Pirie South .
Estaciones concurrentes: Solomontown y Port Pirie Junction .
Estación siguiente: Mary Elie Street .
Antigua estación de tren ... 73-77 Ellen Street, Port Pirie 5540.