La estación de tren situada en Port Pirie South se llamó "Port Pirie" desde su construcción en 1876 hasta que fue reemplazada en 1902 por una estación de pasajeros en el centro de Port Pirie. A la nueva estación se le asignó el nombre de "estación de tren de Port Pirie" y la original se llamó estación de tren de Port Pirie South , en consonancia con el nombre de los patios de maniobras ferroviarios adyacentes de Port Pirie South.
El edificio de la estación de madera se inauguró en 1876 en el término del ferrocarril de ancho de vía de 1067 mm (3 pies 6 pulgadas) de ingeniería ligera desde Port Pirie , entonces una ciudad de menos de 1000 personas, hacia el rico interior agrícola del Medio Norte . La necesidad era transportar productos agrícolas de manera más barata al puerto para su exportación, principalmente a Gran Bretaña , en barcos de vela. [1] : 27 Al año siguiente, se inauguró la estación de tren inaugural de Port Pirie. Un modesto edificio de tablillas , se ubicó en el extremo norte de los patios ferroviarios, a unos 250 metros (270 yardas) de los muelles de la ciudad. [2] Además del edificio, había dos cobertizos de locomotoras y un cobertizo de carga, instalaciones de carbón y agua, un bucle de paso frente al edificio de la estación y algunas vías de apartadero.
Como el ferrocarril supuso un gran avance respecto de los carros tirados por caballos o los carros de bueyes sobre caminos sin asfaltar, el tráfico aumentó rápidamente de forma significativa, especialmente cuando al año siguiente la línea llegó a la ciudad más cercana en el interior ( Gladstone , a 52 km (32 mi) al este del puerto) y, más aún, a Petersburg , [nota 2] a 64 km (40 mi) al este, en 1881. [3] [4] En los años siguientes, se construyeron más vías en los patios para dar cabida al aumento de tonelaje y la variedad de mercancías. Los patios acabaron siendo conocidos como "Patio Sur de Port Pirie" y, muchos años después, como "Patio Principal de Pirie". [1] : 27 [nota 3]
En 1884, el Gobierno de Australia del Sur , al darse cuenta rápidamente de la importancia de los nuevos descubrimientos de plata, plomo y zinc en Broken Hill , aprobó una ley [5] que autorizaba un ferrocarril que se extendía desde la línea de Port Pirie en Petersburg hasta la frontera de Nueva Gales del Sur en Cockburn, evitando así la perspectiva de que el Gobierno de Nueva Gales del Sur construyera una línea a un puerto en ese estado. [6] : 73 [nota 4] El ferrocarril llegó a Cockburn, a 351 km (218 mi) de Port Pirie, en 1888. Los primeros hornos de Port Pirie comenzaron a funcionar en 1889 y la fundición se completó en 1892, [nota 5] relegando a la historia una propuesta competitiva de Port Adelaide . [7] : 79 La línea pronto se convirtió en la más importante de los ferrocarriles de Australia del Sur . [8] Fue una gran mejora en la economía y la eficiencia del transporte del mineral en comparación con los carros de bueyes utilizados anteriormente. [9] [10] El tráfico de minerales y la fundición tuvieron un profundo efecto en la ciudad, transformándola de un pequeño puerto bullicioso en una ciudad industrial. [1] [11]
Desde la década de 1880, los trenes de pasajeros habían recorrido 750 metros (800 yardas) más allá de Port Pirie South hasta una localidad más conveniente en Ellen Street, en el centro de la ciudad, donde se habían tendido vías para el tráfico hacia y desde las fundiciones, ubicadas a 400 metros (440 yardas) más al norte. Se erigió una pequeña taquilla de venta de billetes en un cobertizo de hojalata. En 1902, un nuevo y extravagante edificio de piedra en estilo de pabellón victoriano reemplazó al cobertizo. La estación de Ellen Street funcionó simultáneamente con la estación de Port Pirie South hasta que esta última se cerró tras la apertura de la estación de Solomontown en 1911.
Estación posterior (simultáneamente 1902-1911): Ellen Street .