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Una estación ovina es una gran propiedad ( estación , el equivalente a un rancho ) en Australia o Nueva Zelanda , cuya actividad principal es la cría de ovejas para su lana y/o carne . En Australia, las estaciones de ovejas suelen estar en el sureste o suroeste del país. En Nueva Zelanda los merinos suelen vivir en las tierras altas de la Isla Sur . Estas propiedades pueden tener un tamaño de miles de kilómetros cuadrados y tener tasas de carga bajas para poder proporcionar de manera sostenible suficiente alimento y agua para el ganado.
En Australia, al propietario de una granja de ovejas se le puede llamar pastor , ganadero; o anteriormente, un ocupante ilegal (como en " Waltzing Matilda "), cuando su tierra de pastoreo de ovejas se llamaba corral de ovejas .
Las estaciones y la cría de ovejas comenzaron en Australia cuando los colonizadores británicos comenzaron a criar ovejas en 1788 en Sydney Cove . [1]
En el contexto de Australia y Nueva Zelanda, la esquila implica una reunión anual de ovejas para esquilar, y el cobertizo y las dependencias de los esquiladores son una parte importante de la estación. Una estación generalmente también incluye una granja , cobertizos adyacentes , molinos de viento , presas, silos y, en muchos casos, una pista de aterrizaje disponible para uso del Royal Flying Doctor Service y otras aeronaves ligeras.
Históricamente, una estación avanzada era una granja subsidiaria u otra vivienda en estaciones de ganado ovino o ganadero australiano que estaba a más de un día de viaje de regreso desde la granja principal. [2] [3] Aunque más tarde el término pasó a usarse más comúnmente para describir un tipo específico de asentamiento aborigen, también conocido como comunidad de origen , todavía se usa en grandes estaciones de ganado vacuno y ovino en la actualidad, por ejemplo , en la estación de ovejas de Rawlinna . [4]
Donde el clima y la vegetación lo permiten, especialmente al norte de la cerca para perros , las estaciones ganaderas son similares pero tienen ganado vacuno en lugar de ovejas. Algunas propiedades no son exclusivamente estaciones de ganado ovino o ganadero, sino que pueden tener una combinación de ganado vacuno, ovino, agrícola e incluso caprino, lo que hace que el propietario sea menos vulnerable a los cambios en los precios de la lana o la carne vacuna.
Las prácticas de gestión varían según la ubicación de la estación y la temporada que se vive. Por ejemplo, la sequía requiere decisiones relativas a la venta de ganado o al suministro de alimentación suplementaria.
Los procedimientos de rutina incluyen supervisar el uso de muletas , el apareamiento, el esquilado , el tratamiento de garrapatas , piojos y gusanos (si es necesario), el parto y el marcado de los corderos. Los corderos son destetados alrededor de los cinco meses de edad. El empapado para parásitos internos es una rutina importante en una estación de ovejas.
Otras actividades incluyen la compra de carneros y la clasificación de las ovejas para determinar los tipos inferiores que se sacrificarán.
A menudo también se cultivan cultivos y pastos para proporcionar alimento adicional a las ovejas, especialmente aquellas que serán criadas y vendidas como corderos de primera. Las cercas requieren inspecciones periódicas para localizar y reparar cualquier daño que se haya encontrado. [5] Es posible que los criadores de ovejas también deban llevar a cabo el control de los animales depredadores si es probable que los cuervos , los dingos o los zorros sean un problema.
El término "corral de ovejas" se usaba comúnmente durante el período de asentamiento temprano para describir una extensión de tierra sin cercar operada por ocupantes ilegales, que luego se utilizó como propiedad de una gran estación, cercada o sin cercar. [6]
Para fines administrativos, muchas estaciones existen en arrendamientos pastorales , pero en las jurisdicciones del gobierno estatal se las conoce cada vez más como estaciones. [ Se necesita más explicación ]
El término " jugar por puestos de ovejas " se utiliza para denotar un juego grande o serio, generalmente en la expresión "no estamos jugando por puestos de ovejas". [ cita necesaria ]
La estación Rawlinna en Australia Occidental es la estación de ovejas más grande de Australia. [7]
Walter Peak es una antigua estación de ovejas notable que fue fundada en 1860 en la costa sur del lago Wakatipu , Isla Sur, Nueva Zelanda . Se encuentra a 13 kilómetros (8,1 millas) a través del lago Wakatipu desde Queenstown , 40 minutos de navegación en el histórico barco de vapor TSS Earnslaw . [ cita necesaria ]
Dos autores muy conocidos del siglo XIX han escrito sobre la vida en un rancho de ovejas:
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )Una amplia cobertura del inglés australiano e internacional contemporáneo.