El faro de Point Cabrillo es un faro en el norte de California , Estados Unidos, entre Point Arena y Cape Mendocino , justo al sur de la comunidad de Caspar . Ha sido una ayuda federal a la navegación desde 1909. Forma parte del sistema de parques estatales de California como Point Cabrillo Light Station State Historic Park. [6]
No debe confundirse con el inactivo faro Old Point Loma ni con el activo faro New Point Loma en San Diego , ambos ubicados dentro de los terrenos del Monumento Nacional Cabrillo y a veces denominados faro de Cabrillo.
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El complejo del faro de Point Cabrillo se encuentra a unos 2,4 km al norte de Mendocino (California) e incluye el faro en sí y varias dependencias. La mayor parte de las estructuras originales se conservan, pero falta el granero, que en 1986 fue destruido en un ejercicio del departamento de bomberos. [6] La estación del faro que queda es "una de las estaciones de iluminación más completas de los Estados Unidos". [7]
En la parte superior del faro gira una lente Fresnel de tercer orden con cuatro paneles que contienen 90 prismas de vidrio de plomo y pesan 6800 libras, construida por Chance Brothers , una empresa inglesa, y enviada a Point Cabrillo cerca del Cabo de Hornos . La luz está a solo 32 pies (9,8 m) sobre el suelo, pero debido a la altura de los promontorios se encuentra a 81 pies (25 m) sobre el nivel del mar. Originalmente estaba iluminada por una lámpara de queroseno y giraba mediante un mecanismo de relojería que fue reemplazado por una luz eléctrica y un motor en 1935. La luz actual utiliza un solo filamento eléctrico de 1000 vatios. Dependiendo de las condiciones atmosféricas, la lente Fresnel crea un haz enfocado que se puede ver hasta el horizonte y más allá. El haz gira una vez cada 40 segundos, produciendo un destello cada 10 segundos. [6]
El cabo de arenisca en el que se encuentra el faro de Point Cabrillo fue bautizado en 1870 por el Servicio Geológico de los Estados Unidos en honor al explorador portugués João Rodrigues Cabrilho , aunque el viaje de exploración de Cabrillo en nombre de España a lo largo de la costa de California no llegó tan al norte como el cabo. Debido a que España controlaba la California primitiva, la derivación española de su nombre es la que se utiliza en la actualidad. El bergantín Frolic, que se dedicaba al tráfico de opio , naufragó en un arrecife al norte de Point Cabrillo en 1850; la investigación del naufragio por parte de agentes de Henry Meiggs condujo al descubrimiento de los bosques de secuoyas costeras de la zona de Mendocino y al comienzo del comercio de madera que impulsaría la economía local durante décadas. [6] [8]
En 1873, se estudió la posibilidad de construir un faro en Point Cabrillo, pero no se construyó ninguno en ese momento. En 1904, después de varios naufragios, el Servicio de Faros de los Estados Unidos recomendó que se colocara un faro en la punta. El proyecto de ley para financiar su construcción, el Proyecto de Ley Senatorial 6648, se aprobó en junio de 1906 y el gobierno compró 30 acres de tierra en Point Cabrillo al ranchero David Gordon por 3195 dólares. El faro fue construido por la Lindgren Company a principios de 1908 y comenzó a funcionar en 1909. Su primer farero fue Wilhelm Baumgartner, que ocupó el puesto hasta 1923. En 1935, se instaló una señal sonora de supertifón diafónico (una sirena de niebla). [6]
La Guardia Costera de los Estados Unidos se hizo cargo del Servicio de Faros en 1939. El edificio del faro sufrió daños importantes en 1960 después de que una tormenta provocara olas que se elevaron por encima de la luz e inundaran el edificio con barro, pero la lente permaneció intacta. Más tarde, durante la Guerra Fría , la estación se utilizó para simular una base de radar soviética en ejercicios de entrenamiento. La Guardia Costera ocupo la estación hasta 1973, cuando se cubrió la lente y se montó una baliza giratoria moderna en un soporte de metal en el techo al oeste de la sala de la linterna. [6]
En 1988, la California Coastal Conservancy comenzó a comprar el terreno que rodeaba la estación de luz, y en 1991 la estación se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos . [5] Sin embargo, el Sistema de Parques Estatales de California se negó a hacerse cargo del terreno en ese momento debido a los déficits presupuestarios estatales; en su lugar, la estación fue administrada durante nueve años por una organización sin fines de lucro, la North Coast Interpretive Association. A partir de 1996, la NCIA organizó una importante restauración de la estación al estado en el que habría estado en la década de 1930, después de que se electrificara, incluido el regreso al servicio activo de la lente principal de la luz. En 1999, la lente Fresnel de tercer orden original se reinstaló después de ser actualizada para cumplir con los estándares más modernos. Antes de poder usarse, la luz tenía que ser tan confiable como una baliza de código direccional , que se usa comúnmente en los aeropuertos. [4] El faro restaurado se abrió al público en agosto de 2001 y apareció en la película dramática de Warner Bros. de 2001 The Majestic . En 2002, California State Parks compró la estación de luz por cuatro millones de dólares. La NCIA luego se convirtió en la Point Cabrillo Light Keeper Association , [9] que continúa administrando la estación para el sistema de parques estatales. [6] La luz en sí es reconocida por la Guardia Costera de los EE. UU. como una Ayuda oficial a la Navegación, en las cartas de navegación actuales de la USCG, y es mantenida operativamente por la USCG Auxiliary . [10] La estación ganó el Premio de Preservación Histórica del Gobernador en 2007, [11] y el Premio de Diseño de Preservación de la California Preservation Foundation en el mismo año. [12]
En 2011 se estableció una ruta de senderismo, parte del Sendero Costero de California , que conecta la estación de luz con la playa estatal de Caspar Headlands, una milla al norte, pasando por Frolic Cove en el camino. [13]
