El asedio de Castelnuovo fue un enfrentamiento durante la lucha otomana-Habsburgo por el control del Mediterráneo , que tuvo lugar en julio de 1539 en la ciudad amurallada de Castelnuovo, actual Herceg Novi , Montenegro . Castelnuovo había sido conquistada por elementos de varios tercios españoles el año anterior durante la fallida campaña de la Liga Santa contra el Imperio Otomano en aguas del Mediterráneo Oriental . La ciudad amurallada fue sitiada por tierra y mar por un poderoso ejército otomano al mando de Hayreddin Barbarroja , que ofreció una rendición honorable a los defensores. Estos términos fueron rechazados por el comandante español Francisco de Sarmiento y sus capitanes a pesar de que sabían que la flota de la Liga Santa, derrotada en la batalla de Preveza , no podría relevarlos. [6] Durante el asedio, el ejército de Barbarroja sufrió grandes pérdidas debido a la tenaz resistencia de los hombres de Sarmiento. Incluso los venecianos rechazaron el enlace naval prometido a Castelnuovo con los suministros y refuerzos; Después de un parlamento general de tropas, el oficial al mando Francisco de Sarmiento preguntó a sus capitanes cuál debía ser su respuesta a la oferta de rendición de Barbarroja. Los capitanes respondieron: "Que vengan cuando quieran". [11] Sin embargo, Castelnuovo finalmente cayó en manos otomanas y casi todos los defensores españoles, incluido Sarmiento, murieron. La pérdida de la ciudad puso fin al intento cristiano de recuperar el control del Mediterráneo oriental. El coraje demostrado por el Tercio Viejo de Nápoles durante esta última resistencia , sin embargo, fue elogiado y admirado en toda Europa y fue el tema de numerosos poemas y canciones. [8] [9]
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En 1538 el principal peligro para la cristiandad en Europa era la expansión del Imperio otomano . Los ejércitos del sultán Solimán el Magnífico habían sido detenidos en Viena en 1529. [12] En el Mediterráneo, una ofensiva cristiana intentó eliminar el peligro de la gran flota turca en 1535, cuando una fuerte armada al mando de don Álvaro de Bazán y Andrea Doria capturó el puerto de Túnez , expulsando al almirante otomano Hayreddin Barbarroja de las aguas del Mediterráneo occidental. [12] El almirante otomano fue entonces requerido para regresar a Constantinopla , donde fue nombrado comandante de una gran flota para llevar a cabo una campaña contra las posesiones de la República de Venecia en los mares Egeo y Jónico . Barbarroja capturó las islas de Siros , Egina , Íos , Paros , Tinos , Cárpatos , Kasos , Naxos y sitió Corfú . [12] También fueron saqueadas las ciudades italianas de Otranto y Ugento y la fortaleza de Castro , en la provincia de Lecce . [12]
La República de Venecia, asustada por la pérdida de sus posesiones y la ruina de su comercio, llevó a cabo una vigorosa campaña para la creación de una «Liga Santa» para recuperar los territorios perdidos y expulsar a los otomanos del mar. [12] En febrero de 1538, el papa Pablo III logró crear una liga que unió al propio papado , la República de Venecia, el Imperio de Carlos V , el archiducado de Austria y los Caballeros de Malta . [7] Se suponía que la flota aliada para la campaña consistiría en 200 galeras y otros 100 barcos auxiliares, y el ejército de unos 50.000 infantes y 4.500 jinetes. Pero sólo 130 galeras y un ejército de unos 15.000 infantes, en su mayoría españoles , fue todo lo que se pudo reunir. [7] [13] El mando de la flota fue dado nominalmente al genovés Andrea Doria , pero Vincenzo Capello y Marco Grimaldi , comandantes de las flotas veneciana y papal respectivamente, tenían casi el doble de barcos que Doria. [7] El comandante del ejército era, sin lugar a dudas, Hernando Gonzaga , virrey de Sicilia . [7]
Las diferencias entre los comandantes de la flota disminuyeron su eficacia contra un oponente experimentado como Barbarroja. Esto se vio en la batalla de Preveza , librada en el golfo de Arta . Pero la flota de la Liga Santa brindó apoyo a las fuerzas terrestres que desembarcaron en la costa dálmata y capturaron la ciudad de Castelnuovo . [14] Esta pequeña ciudad era una fortaleza estratégica entre las posesiones venecianas de Cattaro y Ragusa en el área conocida como Albania veneciana . Venecia, por lo tanto, reclamó la propiedad de la ciudad, pero Carlos V se negó a cederla. Este fue el comienzo del fin de la Liga Santa. [14] [15]
La ciudad de Castelnuovo estaba guarnecida con aproximadamente 4.000 hombres. [14] La fuerza principal era un tercio de soldados veteranos españoles que sumaban unos 3.500 hombres bajo el mando del experimentado maestre de campo Francisco Sarmiento de Mendoza y Manuel. Este tercio, llamado Tercio de Castelnuovo, estaba formado por 15 banderas (compañías) pertenecientes a otros tercios, entre ellos el Antiguo Tercio de Lombardía, disuelto el año anterior tras un motín por falta de paga. [16] La guarnición también incluía 150 soldados de caballería ligera , un pequeño contingente de soldados y caballeros griegos bajo el mando de Ándres Escrápula, y algunas piezas de artillería dirigidas por 15 artilleros bajo el mando del capitán Juan de Urrés. [17] El capellán de Andrea Doria, llamado Jeremías, también permaneció en Castelnuovo junto con 40 clérigos y comerciantes y fue nombrado obispo de la ciudad. [17]
La razón del gran tamaño de la guarnición era que Castelnuovo estaba previsto que fuera la cabeza de playa para una gran ofensiva contra el corazón del Imperio otomano. [14] [18] Sin embargo, el destino de las tropas que estaban en la fortaleza dependía enteramente del apoyo de la flota, y esta había sido derrotada por Barbarroja en Preveza antes de la captura de Castelnuovo. Además, en poco tiempo Venecia se retiró de la Liga Santa después de aceptar un acuerdo desventajoso con los otomanos. [19] [20] Sin barcos venecianos, la flota aliada no tenía ninguna posibilidad de derrotar a la flota otomana comandada por Barbarroja, que en ese momento estaba apoyado por otro oficial experimentado, Turgut Reis . [20]
El sultán Solimán el Magnífico ordenó a Barbarroja reorganizar y rearmar su flota durante los meses de invierno para tenerla lista para la batalla en la primavera de 1539. 10.000 soldados de infantería y 4.000 jenízaros fueron embarcados a bordo de los buques de guerra para reforzar las tropas de las galeras. [20] Según las órdenes recibidas, el ejército de Barbarroja, compuesto por unos 200 barcos con 20.000 combatientes a bordo, bloquearía Castelnuevo por mar mientras las fuerzas del gobernador otomano de Bosnia , un persa llamado Ulamen, asediarían la fortaleza por tierra al mando de 30.000 soldados. [20] Sarmiento, por su parte, utilizó los meses pacíficos previos al asedio para mejorar las defensas de la localidad, reparando murallas y baluartes y construyendo nuevas fortificaciones. En el caso de Castelnuovo no pudo hacer mucho por falta de medios disponibles, pues no había plan para fortificar la ciudad ya que se suponía que funcionaría como cabeza de playa. [20] El capitán Alcocer fue enviado a España con instrucciones de pedir ayuda; Pedro de Sotomayor fue enviado a Sicilia y el capitán Zambrana a Brindisi , todo en vano. [21] Andrea Doria, que estaba en Otranto con 47 galeras imperiales y 4 maltesas, recibió noticias de la situación de Castelnuovo, pero dada la inferioridad de su flota envió un mensaje a Sarmiento recomendándole la rendición. [22]
En junio Barbarroja envió 30 galeras para bloquear la entrada del golfo de Cattaro . [21] Las naves llegaron a Castelnuovo el 12 de junio y desembarcaron mil soldados con el objetivo de encontrar agua y capturar soldados españoles o civiles locales para obtener información. [21] Una vez que los españoles fueron advertidos de la presencia de su enemigo, Sarmiento envió tres compañías al mando del capitán Machín de Munguía y la caballería al mando de Lázaro de Corón para atacarlos antes de la hora del almuerzo. [21] Después de una feroz lucha, el grupo de desembarco otomano se vio obligado a reembarcar, aunque regresó por la tarde. Entonces fue derrotado por Francisco de Sarmiento en persona, quien esperaba un nuevo intento junto con los capitanes Álvaro de Mendoza, Olivera y Juan Vizcaíno, y 600 soldados. Trescientos otomanos murieron durante la batalla, y otros 30 fueron capturados. [23] El resto escapó a sus barcos. [23]
El 18 de julio Barbarroja llegó con la fuerza principal e inmediatamente comenzó a desembarcar tropas y artillería mientras esperaba la llegada de Ulamen, que llegó con su ejército unos días después. [24] Los pioneros otomanos pasaron cinco días cavando trincheras y construyendo murallas para 44 cañones de asedio pesados transportados a bordo de la flota de Barbarroja o por las tropas de Ulamen, e incluso allanaron los campos alrededor de Castelnuovo para facilitar las maniobras. [24] Castelnuovo también fue bombardeado por mar, ya que diez piezas habían sido previamente embarcadas a bordo de las galeras. [24] Los españoles, mientras tanto, emprendieron varias salidas para obstruir las obras de asedio. Estas incursiones infligieron muchas bajas, entre ellas Agi, uno de los capitanes favoritos de Barbarroja. [24] Otra salida de una fuerza española de 800 hombres sorprendió a varias unidades de jenízaros que intentaban asaltar las murallas de Castlenuovo, matando a la mayoría de ellos y dejando el campo sembrado de cadáveres. Cuando Barbarroja fue informado del revés, reprendió severamente a sus oficiales, ya que las pérdidas del cuerpo de élite otomano eran difíciles de reemplazar. Dio órdenes de prohibir las escaramuzas para evitar que se repitiera la derrota. [23]
El 23 de julio, el ejército de Barbarroja estaba listo para iniciar un asalto general y su artillería se disponía a derribar las murallas de Castelnuovo. Gozando de una vasta superioridad numérica sobre la guarnición española, que estaba completamente aislada e incapaz de recibir apoyo o suministros, Barbarroja ofreció una rendición honorable a los españoles. [21] A Sarmiento y sus hombres se les concedería un salvoconducto hacia Italia , conservando los soldados sus armas y banderas. Barbarroja añadió a su oferta el incentivo de dar a cada soldado 20 ducados . [21] Su única exigencia a Sarmiento fue el abandono de su artillería y pólvora . Dos cabos de escuadrón de la compañía del capitán Vizcaíno, Juan Alcaraz y Francisco de Tapia, lograron regresar a Nápoles y escribir su versión de los hechos muchos años después. [21] Registraron la respuesta dada a Barbarroja de que " el maestre de campo consultó con todos los capitanes, y los capitanes con sus oficiales, y decidieron que preferían morir al servicio de Dios y de Su Majestad " . [21]
El gran asalto a la ciudad se lanzó poco después y duró todo el día. [25] Fue costoso en vidas, ya que los otomanos emplearon tanto la infantería como la artillería al mismo tiempo para asaltar y bombardear Castelnuovo, lo que resultó en grandes bajas entre los propios otomanos debido tanto al fuego amigo como a la defensa española. [25] Durante la noche, los españoles mejoraron sus defensas y taparon los huecos abiertos en las murallas. Cuando se reanudó el ataque a la mañana siguiente, el día de Santiago , el obispo Jeremías permaneció con los soldados, alentándolos y confesando a los que estaban mortalmente heridos a lo largo del perímetro atacado. Alrededor de 1.500 soldados otomanos murieron en el sangriento asalto, mientras que los españoles sufrieron solo 500 muertes; aunque el número de hombres que murieron a causa de sus heridas fue probablemente grande. [17]
Alentados por la exitosa defensa, varios soldados españoles decidieron realizar una incursión sorpresa sobre el campamento otomano con el beneplácito de Sarmiento. [26] Así, una mañana, 600 hombres tomaron por sorpresa a los desprevenidos sitiadores. En algunos lugares el asalto no pudo ser detenido, y el pánico se extendió entre los otomanos. Muchas tropas se desbandaron y huyeron, incluidos algunos jenízaros que huyeron por todo su propio campamento derribando las tiendas , incluida la de Barbarroja. [26] La guardia personal del almirante temió por la seguridad de su señor, y, haciendo caso omiso de sus protestas, lo llevó a las galeras junto con el estandarte del sultán. [26]
Durante los días siguientes la mayor parte de la artillería concentró su fuego sobre un fuerte de la ciudad alta. Barbarroja pensó que era el punto clave de las fortificaciones de Castelnuovo y se propuso capturarlo. [26] Los cañones restantes, mientras tanto, seguían disparando contra las frágiles murallas de la ciudad. El 4 de agosto, Barbarroja ordenó un asalto contra las ruinas del fuerte, que ahora estaba completamente destrozado, con sus casamatas arruinadas. Como punto principal de la defensa, Sarmiento había reforzado la guarnición y retirado a los heridos en los días anteriores. El asalto comenzó al amanecer y la batalla duró todo el día. El capitán Machín de Munguía se distinguió en la lucha, liderando a los defensores con gran valor. [26] Al caer la noche los restos de la guarnición española se retiraron a las murallas de la ciudad con sus heridos, dejando el castillo en ruinas en manos de Barbarroja. La jornada fue muy costosa en vidas. De los oficiales españoles que defendían el castillo, sólo sobrevivieron los capitanes Masquefá, Munguía, Haro y un cabo de apellido Galaz. [26] El resto había muerto en la batalla. Entre los pocos supervivientes que capturaron los otomanos, encontraron a tres desertores. Éstos fueron llevados inmediatamente a Barbarroja y animaron al almirante a continuar con los asaltos, informando de que los españoles habían sufrido grandes bajas, carecían de pólvora y munición y estaban en su mayoría heridos y exhaustos. [26]
El 5 de agosto se lanzó un nuevo ataque contra las murallas. Barbarroja, tras el informe de los desertores españoles, estaba seguro de que pronto podría capturar Castelnuevo. Todos los jenízaros tomaron parte en la acción, y se ordenó a la caballería desmontar para unirse al asalto general. [27] A pesar de la abrumadora superioridad numérica de las tropas otomanas, la defensa española tuvo éxito, ya que no más que una torre de la muralla cayó ante los sitiadores ese día. [27] Sarmiento ordenó a sus zapadores que prepararan una mina para destruir la torre, pero el intento fracasó cuando una explosión inesperada de la pólvora mató a los soldados que estaban trabajando en la mina. [27] Al amanecer del día siguiente un fuerte aguacero arruinó las mechas de los arcabuces , las pocas piezas de artillería restantes y la última pólvora. Por lo tanto, la lucha se sostuvo solo con espadas , picas y cuchillos , y los soldados españoles heridos se vieron obligados a tomar las armas y ayudar a defender las murallas. [27] En el hospital sólo quedaron los moribundos. Sorprendentemente, los pocos españoles supervivientes lograron repeler el asalto. [28]
El último y definitivo ataque se produjo a la mañana siguiente. Francisco de Sarmiento, a caballo, fue herido en la cara por tres flechas, pero siguió animando a sus hombres. [29] Derribadas por el intenso fuego de artillería, las ruinas de las murallas se volvieron indefendibles. Sarmiento ordenó entonces a los 600 supervivientes españoles que se retiraran. Su idea consistía en defender un castillo en la ciudad baja donde se había refugiado la población civil de Castelnuovo. [29] Aunque la retirada se hizo en perfecto orden y disciplina, Sarmiento y sus hombres se encontraron con que las puertas del castillo estaban amuralladas a su llegada. [29] A Sarmiento le ofrecieron una cuerda para subirlo a los muros, [29] pero se negó y respondió " Jamás Dios quiere que yo me salve y mis compañeros se pierdan sin mí ". [ necesita cita para verificar ] [29] Después de eso se unió a Machín de Munguía, Juan Vizcaíno y Sancho Frías para liderar la última resistencia . Rodeados por el ejército otomano, los últimos soldados españoles lucharon uno contra el otro hasta que ninguno pudo luchar. Al final, Castelnuovo quedó en manos otomanas. [30]
Casi todos los jenízaros y muchos de las otras unidades otomanas murieron en el asalto. Las pérdidas otomanas no fueron menos de 8.000. [10] De las tropas españolas solo sobrevivieron 200, la mayoría de ellos heridos. Uno de los prisioneros fue el capitán vizcaíno Machín de Munguía. Barbarroja, al enterarse de esto, ofreció a Munguía la libertad y un lugar en su ejército. El almirante lo admiró mucho por sus acciones en la batalla de Preveza, donde el español había defendido con éxito una carraca veneciana que se hundía contra varios buques de guerra otomanos. [31] Munguía se negó a aceptar y, por lo tanto, fue decapitado en el espolón de la galera del almirante. [9] La mitad de los prisioneros y todos los clérigos también fueron asesinados para satisfacer a los soldados otomanos, que estaban enojados por las grandes pérdidas que habían sufrido al capturar la ciudad. [9] Los pocos supervivientes fueron llevados como esclavos a Constantinopla. [ cita requerida ] Veinticinco de ellos lograron escapar de la prisión seis años después y navegaron hacia el puerto de Messina . [9]
A pesar del fracaso de Sarmiento en retener la fortaleza, la defensa de Castelnuovo fue cantada por numerosos poetas contemporáneos y alabada en toda la Europa cristiana. [9] Los soldados españoles que participaron en el desigual enfrentamiento fueron comparados con héroes mitológicos y de la historia clásica , siendo considerados inmortales debido a la magnitud de su hazaña. [9] Sólo los enemigos de Carlos V, como el humanista paduano Sperone Speroni , se alegraron de la aniquilación del Tercio de Castelnuovo. [32]
El asedio de Castelnuovo puso fin a la fallida campaña de la Liga Santa contra el poder del Imperio otomano en el Mediterráneo oriental. Carlos V inició negociaciones con Barbarroja para atraerlo a las filas imperiales pero en vano, y volcó todos sus esfuerzos en una gran expedición contra Argel para destruir el poder marítimo otomano. [33] Esta expedición, conocida como el Viaje de Argel , terminó en un desastre ya que una tormenta dispersó la flota y el ejército tuvo que ser reembarcado después de sufrir grandes pérdidas. [34] Una tregua entre Carlos V y Solimán el Magnífico fue firmada en 1543. Castelnuovo permaneció en manos otomanas durante casi 150 años. Fue recuperada en 1687, durante la Guerra de Morea , por el capitán general veneciano del mar Girolamo Cornaro , quien en alianza con los montenegrinos bajo Vuceta Bogdanovic, obtuvo una gran victoria sobre los otomanos cerca de la ciudad y puso la fortaleza bajo el dominio veneciano. [35]
42°27′10″N 18°31′52″E / 42.45278, -18.53111