El consumo excesivo de alcohol , o consumo episódico excesivo , consiste en beber bebidas alcohólicas con la intención de intoxicarse mediante un consumo abundante de alcohol durante un corto período de tiempo, pero las definiciones (véase más abajo) varían considerablemente. [1]
El consumo excesivo de alcohol es un estilo de consumo popular en varios países del mundo y se superpone en cierta medida con el consumo social , ya que suele realizarse en grupo. Sin embargo, el grado de intoxicación varía entre las distintas culturas que participan en esta práctica y dentro de ellas. Un consumo excesivo de alcohol puede durar horas, varios días o, en caso de abuso prolongado, incluso semanas. Debido a los efectos a largo plazo del abuso de alcohol, el consumo excesivo de alcohol se considera un importante problema de salud pública . [2]
El consumo excesivo de alcohol es más común en los varones, durante la adolescencia y la adultez temprana. El consumo excesivo y regular de alcohol se asocia con efectos adversos en los sistemas neurológico , cardíaco , gastrointestinal , hematológico , inmunológico y musculoesquelético , además de aumentar el riesgo de trastornos psiquiátricos inducidos por el alcohol . [3] [4] Una revisión de la literatura en los EE. UU. encontró que hasta un tercio de los adolescentes beben en exceso, y el 6 % alcanza el umbral de tener un trastorno por consumo de sustancias relacionado con el alcohol . [5] Aproximadamente una de cada 25 mujeres bebe en exceso durante el embarazo, lo que puede provocar síndrome de alcoholismo fetal y trastornos del espectro alcohólico fetal . [6] El consumo excesivo de alcohol durante la adolescencia se asocia con accidentes de tráfico y otros tipos de accidentes, comportamiento violento y suicidio. Cuanto más a menudo bebe un niño o adolescente en exceso y cuanto más joven es, más probabilidades hay de que desarrolle un trastorno por consumo de alcohol, incluido el alcoholismo. Una gran cantidad de adolescentes que beben en exceso también consumen otras sustancias psicotrópicas. [7]
El consumo excesivo de alcohol con frecuencia puede provocar daños cerebrales más rápidos y más graves que el consumo crónico de alcohol (alcoholismo). Los efectos neurotóxicos se deben a la liberación de grandes cantidades de glutamato que sobreestimulan el cerebro al finalizar el consumo excesivo de alcohol. Esto produce excitotoxicidad , un proceso que daña o mata las neuronas (células cerebrales). [8] Cada episodio de consumo excesivo de alcohol daña inmediatamente el cerebro; los episodios repetidos dan lugar a una acumulación de daños. Se cree que el cerebro adolescente en desarrollo es especialmente susceptible a los efectos neurotóxicos del consumo excesivo de alcohol, y hay pruebas de que se produce daño cerebral por beber más de 10 u 11 bebidas una o dos veces al mes. [9] Un estudio de 2020 descubrió que incluso un solo episodio de consumo excesivo de alcohol puede provocar la atrofia del cuerpo calloso del cerebro , cuyo daño todavía era detectable mediante un escáner de resonancia magnética cinco semanas después. [10] Con la abstinencia prolongada se produce la neurogénesis , que puede revertir potencialmente el daño causado por el abuso del alcohol. [11]
Stolle, Sack y Thomasius definen el consumo excesivo de alcohol como un consumo excesivo episódico. [7] Actualmente no hay un consenso mundial sobre cuántas bebidas constituyen un "atracón", pero en los Estados Unidos, el término se ha descrito en la investigación académica como el consumo de cinco o más bebidas estándar (hombres), o cuatro o más bebidas (mujeres), [12] durante un período de dos horas. [13] En 2015, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. , citando al Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo , definen el consumo excesivo de alcohol como "un patrón de consumo de alcohol que lleva la concentración de alcohol en sangre (BAC) de una persona a 0,08 por ciento o más. Esto suele ocurrir cuando los hombres consumen cinco o más bebidas, y cuando las mujeres consumen cuatro o más bebidas, en aproximadamente dos horas". [14] y estimaron que aproximadamente el 16% de los adultos estadounidenses cumplían estos criterios al menos cuatro veces al mes. Una definición de 2001 de la publicación Psychology of Addictive Behavior establece que se deben consumir cinco bebidas para los hombres y cuatro bebidas para las mujeres en una ocasión al menos una vez en un período de dos semanas para que se clasifique como consumo excesivo de alcohol. [15] Esto se conoce coloquialmente [ ¿por quién? ] como la "definición 5/4", y dependiendo de la fuente, el período de tiempo puede variar. En el Reino Unido, una publicación académica define el consumo excesivo de alcohol como beber más del doble del límite diario, es decir, beber ocho unidades o más para los hombres o seis unidades o más para las mujeres (aproximadamente equivalente a cinco o cuatro bebidas estándar estadounidenses, respectivamente). [16] En Australia, el consumo excesivo de alcohol también se conoce como consumo riesgoso de alcohol en una sola ocasión (RSOD) [17] y se puede clasificar por el consumo de siete o más bebidas estándar (por hombres) y cinco o más bebidas estándar (por mujeres) en un solo día. [18] Cuando BEACH ( Bettering the Evaluation and Care of Health ) realizó un estudio que recopilaba información de personas mayores de 18 años, definió a los bebedores compulsivos como aquellos que consumían seis o más bebidas estándar en una ocasión, ya sea semanal o mensual. [19]
En Irlanda, la HSE define el consumo excesivo de alcohol como más de seis unidades de alcohol en una sola sesión para ambos sexos. [20]
Otras definiciones menos comunes se basan en la concentración de alcohol en sangre (BAC). Por ejemplo, el Instituto Nacional sobre el Abuso de Alcohol y el Alcoholismo (NIAAA) define el término "consumo excesivo de alcohol" como un patrón de consumo que lleva la concentración de alcohol en sangre de una persona a 0,08 por ciento o más. [21] Cualquiera que sea la definición numérica utilizada, el consumo excesivo de alcohol o el consumo rápido durante un período corto de tiempo con la intención de intoxicarse a menudo se implica cuando el término se usa coloquialmente, ya que cuatro o cinco bebidas consumidas en el transcurso de un día entero y como acompañamiento de las comidas no tendrán los mismos efectos que la misma cantidad consumida durante un par de horas con el estómago vacío. [22]
Un término coloquial alternativo para referirse al consumo excesivo de alcohol, "irse de juerga", anteriormente implicaba una borrachera de varios días. [23]
Tanto la cultura como la presión de grupo desempeñan un papel importante en el consumo excesivo de alcohol. [3] Se ha asociado un mayor riesgo de consumo excesivo de alcohol en la edad adulta con tener un promedio de calificaciones de B o inferior y no estar casado. [24]
Las razones del consumo excesivo de alcohol por parte de niños y adolescentes en Europa incluyen: [7]
Otras causas incluyen sentirse más adulto y encajar con sus compañeros y aumentar la posibilidad de encuentros sexuales. Algunos también beben para aliviar el estrés psicológico o la ansiedad . [7] La investigación sobre la violencia interpersonal centrada en los mecanismos de victimización y perpetración (específicamente el acecho , el acoso , la agresión sexual y la violencia en las citas adolescentes ) entre los adolescentes informó una proporción significativamente mayor de adolescentes que respaldaban el estado de ánimo depresivo y la participación en atracones de bebida entre los sometidos a la victimización. [25]
Se realizaron entrevistas semiestructuradas a 64 jóvenes de entre 14 y 17 años que habían tenido una experiencia de consumo excesivo de alcohol. En estas entrevistas se encontró que las motivaciones incluían la facilitación social, es decir, la facilidad en situaciones sociales, los beneficios individuales, como conseguir una "euforia", y las influencias de la presión de los compañeros y las normas sociales. [26]
Los factores de riesgo para el consumo excesivo de alcohol entre los adolescentes incluyen: bajo nivel socioeconómico, gran cantidad de dinero disponible (de bolsillo), búsqueda de sensaciones y novedades, bajo autocontrol, delincuencia y tener amigos delincuentes. Otros factores de riesgo incluyen: uso del alcohol como estrategia de afrontamiento de problemas emocionales (más común en las adolescentes), consumo excesivo de alcohol entre pares, mala relación con los padres, abuso de alcohol por parte de los padres. Las condiciones genéticas combinadas con un trasfondo de factores ambientales negativos aumentan el uso nocivo del alcohol. [7] Además, el comportamiento de riesgo asociado con la adolescencia promueve el consumo excesivo de alcohol. [27]
La intoxicación aguda, como el consumo excesivo de alcohol y el alcoholismo, son factores de riesgo potentes conocidos para el suicidio. [28] El consumo excesivo de alcohol también se asocia con un mayor riesgo de relaciones sexuales no planificadas y sin protección , embarazos no planificados y un mayor riesgo de infección por VIH. El 10% de las mujeres y el 19% de los hombres han informado haber sido agredidos como resultado del alcohol. Los hombres que beben más de 35 unidades de alcohol por semana informan haber sido lastimados físicamente como resultado del alcohol, y el 15% informa haber lastimado físicamente a otros como resultado de su consumo de alcohol. Casi el 16% de los bebedores compulsivos informan haber sido aprovechados sexualmente, y el 8% informa haber tomado ventaja sexual de otra persona como resultado del alcohol dentro de un período de un año. Los bebedores empedernidos causan aproximadamente 183.000 violaciones y agresiones sexuales, 197.000 robos, 661.000 agresiones agravadas y 1,7 millones de agresiones simples cada año. [29] El consumo excesivo de alcohol se ha asociado con una mayor probabilidad de divorcio, abuso conyugal y bajo rendimiento laboral. [30] El consumo excesivo de alcohol puede causar efectos adversos en el cuerpo, incluidos efectos en la homeostasis sanguínea y su variación circadiana , ritmo cardíaco , enfermedad cardíaca isquémica , presión arterial , actividad de los glóbulos blancos , niveles de hormonas reproductivas femeninas, así como efectos adversos en el feto. También hay evidencia de estudios en animales de que el consumo excesivo de alcohol causa daño cerebral. [31] El consumo excesivo de alcohol se ha asociado con dolor abdominal inferior en mujeres. [32] La cetoacidosis puede ocurrir en personas que abusan crónicamente del alcohol y tienen un historial reciente de consumo excesivo de alcohol. [33] El alcohol afecta el desarrollo cerebral de manera bastante significativa, especialmente durante la adolescencia, cuando el cerebro aún se está desarrollando. Los lóbulos principales que participan en la toma de decisiones y los procesos de pensamiento complejos están pasando por su fase final de desarrollo durante la adolescencia y el consumo excesivo de alcohol puede atrofiar negativamente el crecimiento de estos lóbulos frontales. [34]
Los altos niveles de consumo excesivo de alcohol entre los jóvenes y las consecuencias adversas que incluyen un mayor riesgo de alcoholismo en la edad adulta y enfermedades hepáticas hacen que el consumo excesivo de alcohol sea un importante problema de salud pública. [2] Investigaciones recientes han descubierto que los jóvenes universitarios que beben en exceso y que beben cuatro o más bebidas en más de tres ocasiones en las últimas dos semanas tienen estadísticamente 19 veces más probabilidades de desarrollar alcoholismo que los que no beben en exceso, aunque la dirección de la causalidad sigue sin estar clara. [24] Esto es particularmente interesante, ya que beber con el único propósito de emborracharse sigue siendo un importante problema de salud y social en los campus universitarios de los Estados Unidos. [35] El consumo excesivo de alcohol en exceso y de forma regular durante la adolescencia se asocia con un mayor riesgo de alcoholismo. Aproximadamente el 40% de los alcohólicos informan de un consumo excesivo de alcohol durante la adolescencia. [36] Se cree que los episodios repetidos de consumo excesivo de alcohol, especialmente a una edad temprana, causan un profundo aumento del riesgo de desarrollar un trastorno relacionado con el alcohol (CIE-10, síndrome de uso nocivo/dependencia). El consumo excesivo de alcohol también está estrechamente asociado con la depresión. Aquellos con depresión severa tienen tasas más altas de abuso de alcohol que aquellos con depresión leve. [37] Los estudiantes universitarios que están deprimidos son más susceptibles a consumir alcohol que los estudiantes universitarios que no están deprimidos. [38] En un estudio realizado en la Universidad de Harvard, se encontró que alrededor del 32% de los estudiantes encuestados fueron diagnosticados con abuso de alcohol y alrededor del 6% fueron diagnosticados con dependencia del alcohol. [39] El consumo excesivo de alcohol también se está convirtiendo en un problema creciente en los adolescentes australianos, la encuesta sobre alcohol y drogas de estudiantes escolares australianos realizada por el Consejo Nacional del Cáncer descubrió que alrededor del 33% de los estudiantes entre los años 7 y 11 consumieron alcohol en la semana previa a la encuesta, también encontraron que el 10% de los estudiantes participaron en el consumo excesivo de alcohol a un nivel que se considera peligroso para los adultos. Cuando los resultados de la encuesta se separaron por grupos de edad, los hallazgos fueron que el 13% de los jóvenes de 15 años y el 22% de los jóvenes de 17 años tenían niveles de consumo de alcohol superiores al máximo diario sugerido para los adultos y que el 20% de los jóvenes de 17 años tenían un nivel de consumo de alcohol considerado riesgoso para los adultos. [40]
Otros factores de riesgo que influyen en el desarrollo del abuso de alcohol o alcoholismo incluyen factores sociales y genéticos. Varios investigadores han descubierto que comenzar a beber antes de los 15 años se asocia con un riesgo cuatro veces mayor de desarrollar alcoholismo en comparación con las personas que demoran el consumo hasta los 20 años o más. Algunos han estimado que si la edad en la que las personas comienzan a beber pudiera retrasarse hasta los 20 años, habría una reducción del 50% en el número de casos de trastorno por consumo de alcohol. [7] Sin embargo, no está claro si se trata de una relación causal o una función de factores familiares (y otros) asociados con la edad de la primera bebida y la propensión al alcoholismo. [41]
La principal causa de muerte entre los adolescentes como resultado del consumo excesivo de alcohol son los accidentes de tráfico; un tercio de todos los accidentes de tráfico mortales entre los 15 y los 20 años están asociados al consumo de alcohol. Los ciclistas y los peatones tienden a tener menos conciencia espacial y concentración mientras viajan después de beber en exceso y, además, es más común que los adolescentes que beben en exceso conduzcan borrachos o sean pasajeros de un conductor ebrio. Se ha descubierto que el 50% de todas las lesiones en la cabeza en adolescentes en los EE. UU. están asociadas al consumo de alcohol. La violencia y el suicidio se combinan para convertirse en la tercera causa más común de muerte asociada al consumo excesivo de alcohol entre los adolescentes. El riesgo de suicidio en adolescentes es más de cuatro veces mayor entre los bebedores en exceso que entre los adolescentes que no beben en exceso. [7]
La actividad sexual temprana, el mayor cambio de pareja sexual, una mayor tasa de embarazos no deseados, una mayor tasa de enfermedades de transmisión sexual, infertilidad y daños al feto relacionados con el alcohol durante el embarazo se asocian con el consumo excesivo de alcohol. Las mujeres que beben en exceso tienen tres veces más probabilidades de ser agredidas sexualmente; el 50% de las adolescentes que denuncian una agresión sexual estaban bajo la influencia del alcohol u otra sustancia psicotrópica en ese momento. [7]
Los adolescentes que han bebido alcohol en exceso durante varios años muestran una región cerebral más pequeña , el hipocampo , en particular aquellos que comenzaron a beber en la adolescencia temprana. El consumo excesivo de alcohol en exceso se asocia con déficits neurocognitivos del procesamiento del lóbulo frontal y deterioro de la memoria de trabajo, así como retrasos en los déficits de memoria auditiva y verbal. Los estudios en animales sugieren que los efectos neurodegenerativos del abuso del alcohol durante la adolescencia pueden ser permanentes. [7] Las investigaciones en humanos, que utilizaron tecnología sofisticada de escaneo cerebral, sugieren que en los adolescentes, beber más de cuatro o cinco tragos una o dos veces al mes da como resultado un daño sutil al tejido cerebral en desarrollo de los adolescentes, en particular la materia blanca. [9] Sin embargo, esta investigación es principalmente transversal y se realizó con tamaños de muestra bastante pequeños, lo que hace que la causalidad sea menos segura.
Se han realizado varios estudios para descubrir si existe una relación entre el consumo excesivo de alcohol en la adolescencia y el hecho de convertirse en un consumidor crónico de alcohol cuando se llega a la edad adulta. Un estudio en particular realizado por la Encuesta Longitudinal Nacional de Jóvenes descubrió que el consumo nocivo de alcohol durante la adolescencia estaba significativamente asociado con la continuidad de niveles peligrosos de consumo de alcohol en la edad adulta. [42] [43] El consumo excesivo de alcohol es una forma en que los adolescentes jóvenes recurren al alcohol como una forma de hacer frente a ciertos tipos de estrés o depresión. [44]
En la universidad, muchos estudiantes se unen a organizaciones griegas que giran en torno al consumo social de alcohol. Para los nuevos miembros, especialmente en fraternidades, se fomenta fuertemente el consumo excesivo de alcohol y el consumo de alcohol por parte de menores de edad es algo habitual. En las últimas décadas, muchas escuelas han tomado medidas enérgicas contra los eventos griegos con políticas estrictas y un seguimiento activo. Sin embargo, las festividades no se detuvieron y muchos miembros no solo se vieron afectados durante su estancia en la universidad, sino también más adelante en la vida. Los estudios han demostrado que tanto los estudiantes masculinos como femeninos que estaban asociados a organizaciones griegas tenían más probabilidades de desarrollar un trastorno por consumo de alcohol (TCA) en comparación con sus homólogos no griegos. [45]
Una revisión sistemática de 2023 destaca el uso no adictivo del alcohol para el manejo de problemas de desarrollo, rasgos de personalidad y síntomas psiquiátricos, enfatizando la necesidad de enfoques informados y controlados sobre el consumo de alcohol dentro de un marco de políticas de salud personalizadas. [46]
Balconing es el nombre que se da en España a la acción de saltar a una piscina desde un balcón o caer desde una altura subiendo de un balcón a otro, realizada por turistas extranjeros durante las vacaciones. [47]
La intoxicación y la imprudencia con el alcohol parecen desempeñar un papel fundamental en las caídas. Se encontró que más del 95% de las víctimas tenían altos niveles de alcohol en la sangre y el 37% había consumido otras drogas. [48]
Los balcones tienen una altura media de 8 metros y la edad media de sus habitantes es de 24 años. [49]
Un estudio reciente realizado en una universidad estadounidense intentó descubrir si el consumo excesivo de alcohol en exceso tendría algún efecto sobre el sistema cardiovascular. A partir de los resultados que recibieron, encontraron alteraciones en las funciones de la macrocirculación y la microcirculación de los bebedores en exceso que pueden ser un signo de riesgo de enfermedad cardiovascular. El estudio sugiere que los bebedores en exceso con antecedentes de consumo excesivo de alcohol en exceso deberían someterse a exámenes periódicos. [50]
Los bebedores empedernidos tienden a tener una memoria auditiva y verbal retrasada y déficits en la función de planificación ejecutiva y memoria episódica, que son similares a los déficits observados en el síndrome de Korsakoff . También se han encontrado deterioros en la memoria de trabajo espacial y en las tareas de reconocimiento de patrones en los bebedores empedernidos. El control de los impulsos también está deteriorado en los bebedores empedernidos, especialmente en las mujeres. Además, el recuerdo inmediato y diferido de la información verbal y visual está deteriorado; por el contrario, la capacidad de organización semántica es mejor en los bebedores empedernidos en comparación con los que no beben empedernidos. Los estudios en adolescentes han demostrado que el consumo regular de alcohol en exceso puede causar deterioro cognitivo duradero, aunque el umbral necesario para producir efectos significativos sigue sin estar claro. El deterioro cognitivo en los adultos tampoco está claro, ya que un estudio no encontró asociación entre el consumo excesivo de alcohol y el deterioro cognitivo. [24] Se cree que el consumo excesivo de alcohol aumenta la impulsividad debido al funcionamiento alterado de los circuitos prefrontal -subcortical y orbitofrontal . El consumo excesivo de alcohol y los alcohólicos que se han sometido a múltiples desintoxicaciones se asocian a una incapacidad para interpretar correctamente las expresiones faciales ; se cree que esto se debe a la activación de la amígdala , con la consiguiente distorsión de la neurotransmisión. Los adolescentes, las mujeres y los adultos jóvenes son los más sensibles a los efectos neuropsicológicos del consumo excesivo de alcohol. La adolescencia, en particular la adolescencia temprana, es una etapa del desarrollo que es particularmente vulnerable a los efectos adversos neurotóxicos y neurocognitivos del consumo excesivo de alcohol debido a que es un momento de importante desarrollo cerebral. [16]
Los regímenes de consumo excesivo de alcohol se asocian con la causa de un desequilibrio entre los aminoácidos inhibidores y excitadores y cambios en la liberación de monoaminas en el sistema nervioso central, lo que aumenta la neurotoxicidad y puede resultar en deterioro cognitivo, problemas psicológicos y en bebedores empedernidos a largo plazo puede causar daño cerebral irreversible tanto en adolescentes como en adultos. [51] [52]
Aunque varios estudios con ratas indican que el alcohol es más tóxico durante la adolescencia que en la edad adulta, algunos investigadores creen que no está claro si esto también ocurre en los seres humanos. Aunque los adolescentes que beben en exceso muestran una actividad cerebral deteriorada durante las pruebas de memoria y estructuras cerebrales subdesarrolladas en comparación con los adolescentes que no beben en exceso, sostienen que estos hallazgos son similares a los de los alcohólicos adultos que no abusaron del alcohol durante la adolescencia. [53] La extrapolación de estudios con animales a los seres humanos es notoriamente difícil, [54] y una revisión realizada por el grupo Choose Responsibility concluyó que el daño a largo plazo del alcohol a los procesos cognitivos era el mismo independientemente de si el consumo excesivo de alcohol comenzó durante la adolescencia o más tarde. [53]
El consumo excesivo de alcohol es un factor más importante que el consumo medio de alcohol en lo que respecta a la gravedad del daño inducido por el alcohol en el feto. El alcohol tiene efectos adversos definidos a largo plazo en el feto, en particular, deterioro de las habilidades de atención, y puede provocar trastornos psiquiátricos cuando el niño crezca. [55] En un estudio de 2005 en los EE. UU., aproximadamente una de cada cinco mujeres no embarazadas bebió en exceso y una de cada 25 mujeres embarazadas bebió en exceso. [6] El consumo excesivo de alcohol durante el embarazo se asocia con el síndrome de alcoholismo fetal , defectos de nacimiento relacionados con el alcohol, así como trastornos del desarrollo neurológico relacionados con el alcohol. Los niños afectados después del nacimiento pueden tener un deterioro intelectual y problemas de aprendizaje, memoria, atención, resolución de problemas y problemas de salud mental e interacciones sociales. A veces, estos niños también presentan deformidades en los rasgos faciales, el esqueleto y los órganos corporales, así como una circunferencia de la cabeza más pequeña. [56] [57] Los estudios en ovejas indican que la neurotoxicidad fetal inducida por el alcohol puede deberse a acidemia e hipercapnia . [58] El consumo excesivo de alcohol tres o más veces durante el embarazo se ha asociado con un mayor riesgo de muerte fetal . [51]
El consumo excesivo de alcohol también se asocia con accidentes cerebrovasculares y muerte súbita. [59] El consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular en diez veces. [1] En los países donde el consumo excesivo de alcohol es común, las tasas de muerte súbita durante el fin de semana en adultos jóvenes y personas de mediana edad aumentan significativamente. [60] La fase de abstinencia después de un episodio de consumo excesivo de alcohol se asocia particularmente con accidente cerebrovascular isquémico , así como hemorragia subaracnoidea y hemorragia intracerebral en hombres más jóvenes. En personas con un trastorno cardíaco subyacente, un consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo de isquemia miocárdica silenciosa, así como angina de pecho . [61] El consumo excesivo de alcohol tiene efectos negativos en el metabolismo, el perfil lipídico, la coagulación sanguínea y la fibrinólisis, la presión arterial y el tono vascular y se asocia con accidente cerebrovascular embólico e infarto agudo de miocardio . Debido a estos riesgos, los expertos creen que es extremadamente importante advertir a las personas sobre los riesgos del consumo excesivo de alcohol. [62] El consumo excesivo de alcohol por parte de personas consideradas como bebedores moderados se asocia con un mayor riesgo de problemas cardiovasculares y mortalidad. [63] El consumo excesivo de alcohol aumenta la toxicidad cardiovascular debido a sus efectos adversos sobre el sistema de conducción eléctrica del corazón y el proceso de aterotrombosis . [64] El consumo excesivo de alcohol es responsable de un promedio de 80.000 muertes en los EE. UU. cada año 1 y de 223.500 millones de dólares en costos económicos en 2006. 2 Más de la mitad de estas muertes y tres cuartas partes de los costos económicos se deben al consumo excesivo de alcohol 1 y 2 (≥4 bebidas para mujeres; ≥5 bebidas para hombres, por ocasión). [65]
La vejiga puede romperse si se llena demasiado y no se vacía. [66] Esto puede ocurrir en el caso de bebedores compulsivos que han consumido cantidades muy grandes, pero no son conscientes, debido al estupor, de la necesidad de orinar. Esta afección es muy rara en mujeres, pero ocurre. Los síntomas incluyen dolor localizado y uremia (intoxicación debido a desechos reabsorbidos). La tasa de recuperación es alta, y la mayoría de las muertes se deben a envenenamiento séptico de la sangre . Es más probable que una persona orine mientras está desmayada antes de que se rompa la vejiga, ya que el alcohol relaja los músculos que normalmente controlan la vejiga. [67]
El riesgo más común de consumir grandes cantidades de alcohol en un corto período de tiempo es un nivel peligrosamente alto de alcohol en la sangre. El resultado se llama intoxicación alcohólica (sobredosis), que puede ser fatal. La asfixia con (o inhalación de) vómito también es una causa potencial de muerte, al igual que las lesiones por caídas, peleas, accidentes automovilísticos y de bicicleta. El nueve por ciento de los estudiantes universitarios que beben en exceso conducen después de beber en exceso. [68] Otro riesgo común es el desmayo (amnesia relacionada con el alcohol) , que puede causar vergüenza, culpa, bochorno, daño a las relaciones personales, lesiones o muerte, y también está asociado con la pérdida de pertenencias personales. [69]
El consumo excesivo de alcohol tiene una tendencia a provocar daños cerebrales más rápidos y más graves que el consumo crónico (alcoholismo), debido a los efectos neurotóxicos de los efectos de rebote repetidos de la abstinencia. Durante las repetidas etapas sin alcohol asociadas con el consumo excesivo de alcohol, se libera una mayor cantidad de glutamato que durante la abstinencia del abuso crónico de alcohol; además, esta liberación extrema de glutamato ocurre de forma repetida en los bebedores compulsivos, lo que conduce a la excitotoxicidad . La tolerancia que se produce durante el consumo crónico ("sin parar") retrasa el daño cerebral relacionado con el alcohol en comparación con el consumo excesivo de alcohol, que inducía agresiones inmediatas y repetidas al cerebro. [8]
Las alteraciones del control de los impulsos en los bebedores compulsivos, que son más prominentes en las mujeres, se deben a una disfunción del lóbulo frontal . Los hallazgos en humanos han sido en gran medida concordantes con los estudios realizados en animales. Dichos estudios en animales encuentran que el consumo excesivo y regular de alcohol causa neurodegeneración en las regiones cerebrales corticolímbicas, áreas que están involucradas en el aprendizaje y la memoria espacial, como el bulbo olfatorio , la corteza piriforme , la corteza perirrinal , la corteza entorrinal y el giro dentado del hipocampo . Un estudio en ratas encontró que una borrachera intensa de dos días causó una neurodegeneración extensa en la corteza entorrinal con los consiguientes déficits de aprendizaje. Si bien se sabe que el daño cerebral por el consumo excesivo de alcohol ocurre como resultado de patrones de consumo excesivo de alcohol, no está claro cuánto duran las sesiones de consumo y cómo se produce el consumo excesivo regular para causar daño cerebral en humanos. Un estudio encontró que los humanos que bebieron al menos 100 tragos (hombres) u 80 tragos (mujeres) por mes (concentrados en 21 ocasiones o menos por mes) durante un período de tres años tenían habilidades de toma de decisiones deterioradas en comparación con los que no bebían en exceso. Se ha demostrado en varios estudios que la abstinencia aguda repetida del alcohol, que ocurre en los grandes bebedores en exceso, está asociada con déficits cognitivos como resultado de la activación neuronal ; se cree que la activación neuronal debido a las abstinencias repetidas es el mecanismo del daño cognitivo tanto en los bebedores en exceso como en los alcohólicos. La activación neuronal también hace que cada episodio de abstinencia aguda posterior sea más grave que los episodios de abstinencia anteriores . [24]
Los desmayos , una forma de amnesia que ocurre en los bebedores compulsivos, pueden deberse a una función suprimida del hipocampo con actividad de rebote de NMDA (glutamato) combinada con una liberación excesiva de glucocorticoides inducida por el estrés de la intoxicación repetida seguida de abstinencia aguda. Este es el mecanismo propuesto de activación neuronal que conduce a la neurotoxicidad de las estructuras involucradas en el aprendizaje y la memoria dentro del cerebro de los bebedores compulsivos. [24] El procesamiento del lóbulo frontal puede verse afectado como resultado del consumo excesivo de alcohol, con los consiguientes déficits neurocognitivos y deterioro de la memoria de trabajo. [24]
El alcohol suprime la función cerebral durante la intoxicación, pero tras la abstinencia se producen efectos de rebote en el sistema glutamato/NMDA y con el exceso de actividad del glutamato se liberan glucocorticoides ; debido a la intoxicación repetida, seguida de una abstinencia aguda, se desarrolla un efecto neurotóxico que daña el sistema nervioso central, lo que conduce a alteraciones persistentes de las capacidades cognitivas verbales y no verbales, así como a un deterioro de la orientación espacial. Debido a los procesos de desarrollo que ocurren durante la adolescencia, incluida la mielinización y la reestructuración de las sinapsis, se cree que los adolescentes son más vulnerables a los efectos neurotóxicos del alcohol. [7]
La edad y los factores genéticos influyen en el riesgo de desarrollar neurotoxicidad relacionada con el alcohol . [27] La adolescencia, especialmente la adolescencia temprana (es decir, antes de los 15 años), es una etapa crítica y delicada del desarrollo en la que maduran los sistemas neuronales y sinápticos especializados . Esta etapa crítica del desarrollo es donde maduran los rasgos de la vida adulta, por ejemplo, los talentos, el razonamiento y las habilidades complejas; sin embargo, el alcohol y, en particular, el consumo excesivo de alcohol pueden alterar e interferir con este proceso de desarrollo. La adolescencia también es un período del desarrollo que se caracteriza por un alto nivel de búsqueda de novedades, búsqueda de emociones y comportamiento de riesgo y, por lo tanto, la experimentación y el abuso del alcohol y otras drogas es común. [70] Un estudio con ratas adolescentes encontró que una exposición corta a altos niveles de alcohol resultó en cambios duraderos en la actividad cerebral funcional con anomalías correspondientes en las ondas cerebrales EEG que persistieron hasta la edad adulta, incluidas alteraciones persistentes en el EEG del sueño con una reducción del sueño de ondas lentas. Estos hallazgos del EEG son similares al envejecimiento prematuro. Según una revisión de la literatura, si la etapa de desarrollo de la adolescencia es similar a la etapa de desarrollo del feto con respecto a la sensibilidad a los efectos neurotóxicos del alcohol, y si se producen daños duraderos o permanentes en el cerebro similares a lo que sugieren los estudios en animales, entonces esto representa un importante problema de salud pública debido a los altos niveles de consumo de alcohol por parte de los adolescentes. [71] De hecho, el alcohol puede afectar la remodelación y los cambios funcionales en la plasticidad sináptica y la conectividad neuronal en diferentes regiones del cerebro que ocurren durante la adolescencia ( ver este artículo relacionado ).
Un trastorno por consumo de alcohol puede desarrollarse cuando una persona continúa bebiendo en exceso a pesar de tener problemas sociales, interpersonales y/o legales recurrentes. En términos conductuales, suele estar implicado un consumo excesivo de alcohol, pero no todas las personas que beben en exceso desarrollan un trastorno por consumo de alcohol. [72]
Para identificar un trastorno por consumo de alcohol al evaluar el consumo excesivo de alcohol, el uso de un marco temporal de los últimos seis meses elimina los falsos negativos. Por ejemplo, se ha descubierto que el uso de un marco temporal estrecho de dos semanas para la evaluación de los hábitos de consumo excesivo de alcohol hace que el 30% de los bebedores habituales empedernidos sean clasificados erróneamente como personas sin trastorno por consumo de alcohol. [24] Sin embargo, los mismos investigadores también señalan que el sesgo de recuerdo se acentúa un poco cuando se utilizan marcos temporales más largos. [24]
El consumo excesivo de alcohol se considera perjudicial, independientemente de la edad de la persona, y se ha pedido a los profesionales sanitarios que presten más atención a los hábitos de consumo de alcohol de sus pacientes, especialmente al consumo excesivo de alcohol. [73] Algunos investigadores creen que aumentar la edad legal para beber y realizar breves intervenciones de detección por parte de los profesionales sanitarios son los medios más eficaces para reducir las tasas de morbilidad y mortalidad asociadas al consumo excesivo de alcohol. [74] Los programas de los Estados Unidos han pensado en numerosas formas de ayudar a prevenir el consumo excesivo de alcohol. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades sugieren aumentar el coste del alcohol o los impuestos especiales, restringir el número de tiendas que pueden obtener una licencia para vender licor (reduciendo la "densidad de puntos de venta") e implementar una aplicación más estricta de las leyes sobre el consumo de alcohol por parte de menores de edad. [21] También hay una serie de enfoques de asesoramiento individual, como la entrevista motivacional y los enfoques cognitivo-conductuales, que han demostrado reducir el consumo de alcohol entre los estudiantes universitarios bebedores empedernidos. [75] En 2006, la Iniciativa de Wisconsin para Promover Estilos de Vida Saludables puso en marcha un programa que ayuda a los médicos de atención primaria a identificar y abordar los problemas de consumo excesivo de alcohol en los pacientes. [76] En agosto de 2008, un grupo de presidentes de universidades autodenominado Iniciativa Amatista afirmó que reducir la edad legal para consumir alcohol a 18 años (presumiblemente) era una manera de frenar la "cultura del consumo peligroso de alcohol en exceso" entre los estudiantes universitarios. [77] Esta idea es actualmente objeto de controversia. Los defensores [78] [79] argumentan que la ley de los 21 años obliga a beber en la clandestinidad y lo hace más peligroso de lo que tiene que ser, mientras que los opositores [80] han afirmado que reducir la edad solo empeoraría la situación. A pesar de las advertencias sanitarias, la mayoría de las mujeres australianas beben al menos una noche a la semana. Pero los expertos advierten que no solo están dañando sus cuerpos, sino que también corren el riesgo de atraer a depredadores sexuales. [81]
Las investigaciones muestran formas de reducir el consumo excesivo de alcohol o la ingesta peligrosa de alcohol. Algunas intervenciones basadas en ordenador parecen reducir el consumo excesivo de alcohol, [82] un ejemplo de las cuales es "replantearse el consumo de alcohol". [83] Una revisión sistemática de investigaciones publicadas también indicó que las intervenciones presenciales son las más eficaces para reducir el consumo excesivo de alcohol entre los estudiantes universitarios, aunque las intervenciones basadas en Internet también pueden ser beneficiosas. [84]
Es importante comprender la personalidad del consumidor y cómo las personas ven a los demás. A las personas se les mostraron anuncios que hablaban de los efectos nocivos del consumo excesivo de alcohol. Las personas que valoraban a los amigos cercanos como una forma de identificarse con ellos mismos tenían menos probabilidades de querer beber en exceso después de ver un anuncio en el que aparecían ellos y un amigo cercano. Las personas solitarias o que no consideraban que los amigos cercanos fueran importantes para su percepción de quiénes eran reaccionaron mejor a los anuncios en los que aparecía un individuo. Se observó un patrón similar en los anuncios en los que aparecía una persona conduciendo a velocidades peligrosas. Esto sugiere que los anuncios que muestran los posibles daños a los ciudadanos derivados del consumo excesivo de alcohol o la conducción peligrosa son menos eficaces que los anuncios que destacan a los amigos cercanos de una persona. [85]
En 2009, el Departamento de Salud y Envejecimiento del Gobierno australiano gastó 53,5 millones de dólares australianos en la Estrategia Nacional contra el Consumo Abusivo de Alcohol dirigida a los jóvenes australianos. Esta campaña, titulada "No conviertas una noche de fiesta en una pesadilla", se difundió al público a través de muchas plataformas de medios masivos para mostrar los daños y las consecuencias del consumo riesgoso de alcohol en una sola ocasión (RSOD, por sus siglas en inglés), como se define el consumo abusivo de alcohol en Australia. La evidencia sobre la eficacia de este tipo de campañas es mixta. Es necesario realizar investigaciones para garantizar que la eficacia de los mensajes resulte en un cambio positivo en los comportamientos del público objetivo. [17]
Debido a los riesgos, especialmente en los adolescentes, de deterioro cognitivo y posible daño cerebral irreversible asociados con el consumo excesivo de alcohol, se han recomendado acciones urgentes. [51] Hay cierta evidencia de que las intervenciones por parte de los empleadores, como controles de salud y estilo de vida, capacitación en habilidades psicosociales y derivación a pares, pueden reducir el nivel de consumo excesivo de alcohol. [86] En los EE. UU., las intervenciones motivacionales breves han demostrado algún beneficio en la reducción del consumo excesivo de alcohol en el futuro. [7]
Los adolescentes que abusan del alcohol pueden beneficiarse de intervenciones dirigidas a la reducción del riesgo. Para los casos más graves, se recomienda una intervención que involucre a los padres, tutores o un psicoterapeuta. [87] Una estrategia eficaz de intervención para los adolescentes cuyo consumo excesivo de alcohol conduce a la hospitalización, por ejemplo, por intoxicación o lesión alcohólica, son las intervenciones breves manualizadas en el hospital en una a cuatro sesiones de asesoramiento de una duración de 30 a 60 minutos cada una, realizadas por personal capacitado. Se recomienda la evaluación del patrón personal de consumo de alcohol y los riesgos asociados y un énfasis en la responsabilidad personal de una manera no condescendiente durante la intervención; se recomienda discutir, informar y educar al adolescente sobre las posibles consecuencias negativas a corto y largo plazo del consumo de alcohol . También se recomienda el establecimiento de metas y reglas para alcanzar esas metas durante la intervención con adolescentes con problemas de consumo excesivo de alcohol. [7] La terapia de mejora de la motivación también parece prometedora como tratamiento. [88]
Aumentar la información y la concienciación pública sobre los riesgos del consumo excesivo de alcohol, realizar entrevistas en los servicios de urgencias a jóvenes sospechosos de tener hábitos de consumo nocivos y tratar de persuadirlos para que acepten asesoramiento individual en los servicios de asesoramiento sobre adicciones para jóvenes son estrategias eficaces para reducir los daños del consumo excesivo de alcohol. Fomentar actividades de entrenamiento recreativas y de aventura, como escalar o conducir, puede utilizarse como "estimulación natural" alternativa al abuso de alcohol. Además, la provisión de contenido educativo sobre los riesgos del consumo excesivo de alcohol y una evaluación de riesgos son beneficiosas durante la intervención con jóvenes bebedores compulsivos y una derivación en el caso de un trastorno por consumo de alcohol para ayuda especializada. [7]
Según la definición de "bebedores empedernidos" del NIAAA, los hombres pueden correr el riesgo de sufrir problemas relacionados con el alcohol si su consumo de alcohol supera las 14 bebidas estándar por semana o las cuatro bebidas por día, y las mujeres pueden correr el riesgo si consumen más de siete bebidas estándar por semana o tres bebidas por día. A pesar de este riesgo, un informe de 2014 de la Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas y Salud encontró que solo el 10% de los "bebedores empedernidos" o los "bebedores compulsivos" también cumplían los criterios de dependencia del alcohol , mientras que solo el 1,3% de los que no beben compulsivamente cumplían estos criterios. [89] Una inferencia extraída en este estudio es que las estrategias de políticas basadas en evidencia y los servicios de prevención clínica pueden reducir eficazmente el consumo excesivo de alcohol sin requerir tratamiento de la adicción en la mayoría de los casos.
El consumo excesivo de alcohol es más común en hombres que en mujeres. Entre los estudiantes de los EE. UU., aproximadamente el 50 % de los hombres y el 39 % de las mujeres beben en exceso. [90] Existen diferencias raciales en este sentido, siendo los hispanos, seguidos por los caucásicos, los que presentan el nivel más alto de consumo excesivo de alcohol. Se ha descubierto que los caucásicos tienen casi el doble de probabilidades de beber en exceso que los negros. [91] Es un patrón común entre los nativos americanos . [92]
Entre la población joven australiana, el 31% de los hombres y el 14% de las mujeres de entre 15 y 17 años de edad consumen alcohol de forma riesgosa. [93]
Las personas de ascendencia africana tienen un nivel más bajo de consumo excesivo de alcohol, seguidas por las de ascendencia asiática. En el caso de los asiáticos, su bajo nivel de consumo excesivo de alcohol puede deberse a la presencia del gen de la aldehído deshidrogenasa (ALDH2, cromosoma 12) en muchos (pero de ninguna manera en la gran mayoría) que resulta en un metabolismo deficiente del alcohol, lo que lleva a efectos adversos graves como el enrojecimiento facial. [24] Los hombres son más propensos a beber en exceso (hasta el 81% de los atracones de alcohol los realizan los hombres) que las mujeres y los hombres también son más propensos a desarrollar dependencia del alcohol que las mujeres. Las personas que son homocigotas para el gen ALDH2 son menos propensas a beber en exceso debido a los efectos adversos graves que ocurren incluso con cantidades moderadas de consumo de alcohol.
Se ha descubierto que los estudiantes universitarios tienen más probabilidades de beber en exceso que sus compañeros de la misma edad que no estaban matriculados en la universidad. En los EE. UU., este efecto ha causado graves problemas con la edad legal para consumir alcohol en el país . Este efecto es más frecuente en las mujeres que en los hombres. [94]
Se ha descubierto que otros factores que se correlacionan con niveles más altos de consumo excesivo de alcohol incluyen la baja religiosidad, el consumo de marihuana, vivir con compañeros de habitación y el consumo de cigarrillos. [95]
El consumo excesivo de alcohol le cuesta a la economía del Reino Unido aproximadamente 20 mil millones de libras al año; se estima que se pierden 17 millones de días laborales debido a resacas y enfermedades relacionadas con el consumo de alcohol cada año. [96] Se estima que el costo del consumo excesivo de alcohol para los empleadores es de 6.4 mil millones de libras y el costo anual de los daños causados por el alcohol se estima en 2.7 mil millones de libras al Servicio Nacional de Salud. [51] Se ha recomendado una acción urgente para comprender la cultura del consumo excesivo de alcohol y su etiología y patogénesis y se ha pedido una acción urgente para educar a las personas con respecto a los peligros del consumo excesivo de alcohol. [51]
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publicaron un estudio en octubre de 2011 que mostraba que en los Estados Unidos el consumo excesivo de alcohol le cuesta a la sociedad 223 mil millones de dólares al año, lo que equivale a 2 dólares por bebida. Estos costos incluyen los costos de atención médica por problemas relacionados con el alcohol, incluida la cirrosis hepática, la pérdida de productividad laboral, los daños a la propiedad debido a la conducción en estado de ebriedad y los gastos relacionados con actos delictivos. [97] En general, el 11,9% de los bebedores compulsivos condujeron durante o dentro de las dos horas posteriores a su episodio de consumo excesivo de alcohol más reciente. Aquellos que bebieron en establecimientos autorizados (bares, clubes y restaurantes) representaron el 54,3% de estos episodios de conducción. Los factores de riesgo independientes significativos para conducir después de un consumo excesivo de alcohol incluyeron el sexo masculino (AOR = 1,75), tener entre 35 y 54 años o ≥55 años en comparación con 18 a 34 años (AOR = 1,58 y 2,37, respectivamente), y beber en bares o clubes en comparación con beber en el hogar del encuestado (AOR=7,81). Los conductores que bebieron la mayor parte de su alcohol en establecimientos con licencia consumieron un promedio de 8,1 bebidas y el 25,7% de ellos consumió ≥10 bebidas. [98]
Las mujeres se emborrachan más rápidamente que los hombres y presentan un nivel de alcohol en sangre más alto . Esta diferencia de efectos se produce incluso cuando el peso corporal y el consumo de alcohol de una mujer son iguales a los de un hombre. [99] [100] Debido a estas discrepancias, las mujeres en edad universitaria tienden a sufrir las consecuencias del consumo excesivo de alcohol antes que sus homólogos masculinos. [101]
No se conoce ningún nivel seguro de consumo de alcohol ni cuando se intenta quedar embarazada ni durante el embarazo. [102] Dado que el abuso del alcohol sigue estando muy estigmatizado, en particular en el caso de las mujeres embarazadas, algunos abogan por que los programas de tratamiento se centren en una postura sin prejuicios, en el empoderamiento personal y en ofrecer anticonceptivos a las mujeres que tienen relaciones sexuales, para prevenir el trastorno del espectro alcohólico fetal . [103]
Sin embargo, los hombres tienen casi el doble de probabilidades de beber en exceso que las mujeres, [104] siendo mayor la tasa de hospitalizaciones relacionadas con el alcohol entre los hombres que entre las mujeres. [105] Investigadores de Columbia y Yale descubrieron que la discrepancia podría deberse al hecho de que los hombres liberan más dopamina durante el consumo de alcohol que las mujeres. La mayor liberación neuroquímica provoca una asociación más fuerte con el placer y la intoxicación alcohólica. "Esto puede contribuir a las propiedades de refuerzo iniciales del alcohol y al riesgo de formación de hábitos ". [106]
La historia popular data la etimología del término coraje holandés en los soldados ingleses que lucharon en las guerras anglo-holandesas [107] (1652-1674) y quizás en una fecha tan temprana como la Guerra de los Treinta Años (1618-1648). Una versión afirma que los soldados ingleses usaban jenever (o ginebra holandesa) por sus efectos calmantes antes de la batalla y por sus supuestas propiedades para calentar el cuerpo cuando hacía frío. Otra versión sostiene que los soldados ingleses notaron los efectos de inducción de valentía del jenever en los soldados holandeses. [108] [109]
La locura por la ginebra fue un período de la primera mitad del siglo XVIII en el que el consumo de ginebra aumentó rápidamente en Gran Bretaña, especialmente en Londres. En 1743, Inglaterra bebía 2,2 galones (10 litros) de ginebra por persona al año. La Ley de Venta de Bebidas Espirituosas de 1750 (comúnmente conocida como la Ley de la Ginebra de 1751) fue una ley del Parlamento de Gran Bretaña ( 24 Geo. 2. c. 40) que se promulgó para reducir el consumo de ginebra y otras bebidas espirituosas destiladas , un pasatiempo popular [110] que se consideraba una de las principales causas de delincuencia en Londres . [111]
en día, el consumo episódico excesivo de alcohol se suele denominar "consumo excesivo de alcohol".
"borrachera" se usa para describir el consumo excesivo de alcohol. [Ca 1945] Se consideraba que el consumo excesivo de alcohol era un período de consumo de alcohol que se prolongaba durante varios días. Por lo general, una persona que se daba un atracón o una borrachera era un alcohólico [...].