Dodge City es una película del oeste estadounidense de 1939dirigida por Michael Curtiz y protagonizada por Errol Flynn , Olivia de Havilland y Ann Sheridan . [4] [5] Basada en una historia de Robert Buckner , la película trata sobre un agente de ganado de Texas que es testigo de la brutal anarquía en Dodge City, Kansas y acepta el trabajo de sheriff para limpiar la ciudad. Filmada en Technicolor , Dodge City fue una de las películas más taquilleras del año. Esta fue la quinta de ocho películas en las que De Havilland y Flynn aparecieron juntos. [6] [7]
Se rodaron varias escenas en Thousand Oaks , incluido el actual Parque Regional Wildwood . [8]
La acción de la película comienza con la llegada del coronel Dodge ( Henry O'Neill ) en el primer tren y posteriormente abriendo la nueva línea ferroviaria que une Dodge City con el resto del mundo. Unos años más tarde, Dodge City se ha convertido en "el centro ganadero mundial de cuernos largos y la Babilonia abierta de la frontera estadounidense, repleta de colonos, ladrones y pistoleros: la ciudad que no conocía más ética que el dinero y el asesinato". En particular, son Jeff Surrett ( Bruce Cabot ) y su pandilla quienes matan, roban, engañan y, en general, controlan la vida en Dodge City sin siquiera ser llevados ante la justicia. Cualquier nuevo sheriff que tome posesión de su cargo en Dodge es rápidamente expulsado de la ciudad por Surrett y sus compinches.
El amigo del coronel Dodge, Wade Hatton ( Errol Flynn ), un vaquero solitario que contribuyó decisivamente a llevar el ferrocarril a Dodge City, ahora está de camino a la ciudad liderando un viaje de colonos de la costa este. Al lado de Hatton están sus viejos compañeros Rusty ( Alan Hale ) y Tex ( Guinn "Big Boy" Williams ), quienes están dispuestos a quedarse con él en las buenas y en las malas. Entre los colonos se encuentran la bella Abbie Irving ( Olivia de Havilland ) y su irresponsable hermano Lee ( William Lundigan ), quien, borracho, provoca una estampida (que finalmente lo mata) y recibe un disparo de Hatton en defensa propia. Cuando el grupo llega a Dodge City, Hatton se enfrenta al alcance total de la anarquía que dicta la vida cotidiana allí. Cuando ciudadanos ansiosos, entre ellos el tío de Abbie, el Dr. Irving ( Henry Travers ), le piden que sea el nuevo sheriff, Hatton declina cortésmente, diciendo que no está hecho para este tipo de trabajo.
Hatton cambia de opinión cuando, durante una excursión escolar, Surrett y sus hombres matan inadvertidamente a un niño, Harry Cole. El nuevo sheriff y sus ayudantes, entre ellos Rusty y Tex, tienen dificultades para luchar contra los criminales. En cualquier caso, en general, Hatton era bastante capaz de realizar su nuevo trabajo y había tenido un buen comienzo limpiando la ciudad. Mientras tanto, Hatton, Abbie y el simpático periodista Joe Clemens ( Frank McHugh ) descubren pruebas suficientes de los turbios negocios de Surrett para tener una oportunidad en los tribunales. Antes de que Joe pudiera publicar una historia, uno de los matones de Surrett, Yancey ( Victor Jory ), le dispara al editor por la espalda. El único testigo que puede poner a Surrett tras las rejas ahora es Abbie, a quien Hatton, por amor a ella, se las arregla para abandonar la ciudad por seguridad hasta nuevo aviso.
Cuando Yancey está en la cárcel por el asesinato de Joe, Hatton tiene que protegerlo contra los hombres furiosos que, sin preocuparse por el derecho de Yancey a un juicio justo, quieren tomarse la justicia por su mano y lincharlo. Con la intención de asegurarse de que Yancey merezca un juicio justo, Hatton y Rusty lograron sacarlo de contrabando de la ciudad en un coche fúnebre hasta la estación de tren donde un tren (en el que se encuentra Abbie) con destino a Wichita estaba a punto de partir. Sin embargo, Surrett y su pandilla estaban esperando y se subieron a bordo para intentar liberar a Yancey. Luego se produce un tiroteo y, sin darse cuenta, provoca un incendio en el vagón de equipajes. Temiendo por la vida de Hatton, Abbie corre hacia el vagón de equipajes para advertirle del peligro. Usándola como escudo, Surrett ordena a Hatton y Rusty que liberen a Yancey de inmediato. Luego, Surrett encierra a Hatton, Abbie y Rusty en el auto en llamas. Después de que los tres logran escapar del auto, Hatton y Rusty matan a Surrett y su pandilla que intentaban escapar.
Hatton logra abrumar y atrapar a la pandilla de Surrett y ganarse el corazón de Abbie. Todo ha sido preparado para una vida familiar tranquila en la recientemente civilizada Dodge City, pero el coronel Dodge le pide a Hatton que limpie Virginia City, Nevada, otra ciudad ferroviaria más peligrosa de lo que Dodge City alguna vez había sido. Al comprender cuánto se necesita Hatton para establecerse en Occidente, una amorosa Abbie sugiere que ella y su nuevo esposo se unan a la siguiente caravana para su nueva vida juntos, y el coronel Dodge afirma que Hatton se ha casado con la mujer adecuada.
Las escenas del ferrocarril se filmaron en Sierra Railroad en el condado de Tuolumne, California . [9]
Aunque a Errol Flynn le preocupaba cómo lo aceptaría el público en los westerns, la película fue un gran éxito, siendo la película más popular de Warner Bros. de 1939. [10]
Según Warner Bros., la película recaudó 1.688.000 dólares en Estados Unidos y 844.000 dólares en otros mercados. [1]