El espionaje nuclear es la entrega intencionada de secretos de estado sobre armas nucleares a otros estados sin autorización ( espionaje ). Ha habido muchos casos de espionaje nuclear conocido a lo largo de la historia de las armas nucleares y muchos casos de sospecha o presunto espionaje. Debido a que las armas nucleares generalmente se consideran uno de los secretos de estado más importantes, todas las naciones con armas nucleares tienen restricciones estrictas contra el suministro de información relacionada con el diseño , arsenales, sistemas vectores y despliegue de armas nucleares. Los Estados también tienen una capacidad limitada para hacer pública la información relativa a las armas nucleares en virtud de acuerdos de no proliferación .
Durante el Proyecto Manhattan , el esfuerzo conjunto durante la Segunda Guerra Mundial de Estados Unidos , Reino Unido y Canadá para crear las primeras armas nucleares, hubo muchos casos de espionaje nuclear en los que los científicos o técnicos del proyecto canalizaron información sobre el desarrollo y diseño de bombas. a la Unión Soviética . A estas personas a menudo se les llama los Espías Atómicos , y su trabajo continuó hasta principios de la Guerra Fría . Debido a que la mayoría de estos casos se hicieron bien conocidos en el contexto de la década de 1950 anticomunista , ha habido una larga disputa sobre los detalles exactos de estos casos, aunque parte de esto se resolvió con la publicación de las transcripciones del proyecto Venona , que Se interceptaron y descifraron mensajes entre agentes soviéticos y el gobierno soviético. Sin embargo, algunas cuestiones siguen sin resolverse.
Los más destacados incluyeron:
En 1986, un ex técnico, Mordechai Vanunu , de la instalación nuclear israelí cerca de Dimona reveló información sobre el programa de armas nucleares israelí a la prensa británica, confirmando nociones ampliamente difundidas de que Israel tenía un programa y un arsenal de armas nucleares avanzado y secreto. Israel nunca ha reconocido ni negado tener un programa de armas, y Vanunu fue secuestrado y trasladado de contrabando a Israel, donde fue juzgado a puerta cerrada y declarado culpable de traición y espionaje.
Se debate si Vanunu estuvo realmente involucrado en espionaje per se: Vanunu y sus partidarios afirman que debería ser considerado un denunciante (alguien que estaba exponiendo una práctica secreta e ilegal), mientras que sus oponentes lo ven como un traidor y su divulgación de información como ayuda a los enemigos del Estado de Israel. Vanunu no publicó de inmediato su información ni fotografías sobre su salida de Israel, y viajó durante aproximadamente un año antes de hacerlo. La política del caso es objeto de acaloradas disputas.
En un informe de 1999 del Comité Selecto de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos sobre Seguridad Nacional y Preocupaciones Militares/Comerciales de los Estados Unidos con la República Popular China, presidido por el Representante Christopher Cox (conocido como Informe Cox ), se reveló que las agencias de seguridad estadounidenses Se cree que existe espionaje nuclear en curso por parte de la República Popular China (RPC) en los laboratorios de diseño de armas nucleares de EE. UU., especialmente el Laboratorio Nacional de Los Álamos , el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore , el Laboratorio Nacional Oak Ridge y los Laboratorios Nacionales Sandia . Según el informe, la República Popular China había "robado información clasificada sobre todas las ojivas termonucleares más avanzadas de Estados Unidos" desde la década de 1970, incluido el diseño de ojivas termonucleares miniaturizadas avanzadas (que pueden usarse en armas MIRV ), la bomba de neutrones , y "códigos de armas" que permiten simulaciones por computadora de pruebas nucleares (y permiten a la República Popular China avanzar en el desarrollo de sus armas sin realizar pruebas ellas mismas). Al parecer, Estados Unidos no fue consciente de esto hasta 1995.
Las investigaciones descritas en el informe condujeron finalmente al arresto de Wen Ho Lee , un científico de Los Álamos, inicialmente acusado de proporcionar información sobre armas a la República Popular China. Sin embargo, el caso contra Lee finalmente fracasó y finalmente fue acusado únicamente de mal manejo de datos. Otras personas y grupos arrestados o multados fueron el científico Peter Lee (sin parentesco), que fue arrestado por presuntamente haber entregado secretos de radares submarinos a China, y Loral Space & Communications y Hughes Electronics , que dieron secretos de misiles a China. No se han realizado más arrestos por el robo de diseños nucleares. El asunto fue un escándalo considerable en ese momento.
De 1991 a 1993, durante el gobierno de la primera ministra Benazir Bhutto , una dirección operativa del Conjunto Mixto de Inteligencia Conjunta (JIM) del ISI llevó a cabo operaciones de gran éxito en la Unión Soviética . Esta dirección consiguió material nuclear con éxito, mientras que muchos operativos fueron destinados como agregados de Defensa en la Embajada de Pakistán en Moscú ; y al mismo tiempo obtener otros materiales de Rumania , Albania , Polonia y la antigua Checoslovaquia . [1]
En enero de 2004, el Dr. Abdul Qadeer Khan confesó haber vendido tecnología restringida a Libia , Irán y Corea del Norte . Según su testimonio y los informes de las agencias de inteligencia, vendió diseños de centrifugadoras de gas (utilizadas para el enriquecimiento de uranio ) y vendió las propias centrifugadoras a estos tres países. Anteriormente se había indicado que Khan había tomado diseños de centrifugadoras de gas de una empresa de enriquecimiento de uranio en los Países Bajos ( URENCO ) que utilizó para poner en marcha el propio programa de armas nucleares de Pakistán. El 5 de febrero de 2004, el presidente de Pakistán, el general Pervez Musharraf , anunció que había indultado a Khan. El gobierno de Pakistán afirma que no participó en el espionaje, pero se niega a entregar a Khan para que lo interrogue la Agencia Internacional de Energía Atómica .
Cuando se analiza el futuro espionaje nuclear, todos los dedos apuntan a Irán . Sus aspiraciones de obtener armas nucleares se remontan a los años 1970. Esas aspiraciones sólo se hicieron más fuertes en la década de 1980, cuando estalló la guerra entre Irán e Irak . Esto llevó a que la investigación nuclear se convirtiera en una gran prioridad no sólo a nivel gubernamental, sino también a nivel privado. Irán ha declarado que el motivo de su investigación nuclear es únicamente con fines no militares, como avances agrícolas, médicos e industriales. [2]
A las potencias mundiales no les gusta la incorporación de más países con la oportunidad de crear armas nucleares. Debido a esto, las potencias mundiales hicieron acuerdos con Irán que llevaron a la interrupción de la investigación nuclear en la década de 2010. Esto no duró mucho antes de que la OIEA comenzara a obtener lecturas de prueba que mostraban que Irán había enriquecido uranio en más del ochenta por ciento. Se trata de un enriquecimiento mayor que el de la pequeña bomba que se utilizó en Hiroshima , que era del ochenta por ciento. Eso le permitió al mundo saber que Irán tenía la capacidad de enriquecer a un nivel lo suficientemente grande como para producir un arma nuclear funcional. La otra cosa que necesitarían es una bomba funcional diseñada para que sea más fácil de robar que de descubrir. Así lo han demostrado la Unión Soviética , China y Pakistán . [2]
Las formas de cometer espionaje se han multiplicado con la creciente dependencia de la tecnología. Esta venerabilidad es lo que puede beneficiar a una nación como Irán. Tienen uno de los mejores arsenales cibernéticos del mundo y sigue creciendo. Esto les permite realizar ciberataques muy parecidos a los que ha hecho Corea del Norte para obtener acceso a planes de armas nucleares o obtenerlos como rescate. Estados Unidos e Israel serían probablemente objetivos de un ataque de ciberespionaje por parte de Irán debido a su ataque anterior a Irán. El ataque de Estados Unidos e Israel fue un malware llamado Stuxnet que se vendió a Irán y que finalmente causó graves daños a su programa nuclear. Hay otras razones por las que se cree que Irán puede utilizar ataques cibernéticos para adquirir el eslabón perdido en su desarrollo de armas nucleares. Esto se debe a que ya han utilizado ciberataques antes incluso contra Estados Unidos en relación con el ataque a JPMorgan . Este ataque fue vinculado a siete iraníes por el Departamento de Justicia de Estados Unidos . [3] Esta nueva era de la tecnología brinda a lugares como Irán la oportunidad de tomar represalias. La forma más peligrosa en la que pueden tomar represalias es cometer espionaje para adquirir diseños de armas nucleares que funcionen. Lo más probable es que esto conduzca a un aumento de la investigación de armas nucleares en los países vecinos. Esto es peligroso debido a los desacuerdos religiosos en la zona entre los musulmanes suníes (Egipto) y chiítas (Irán) . [2]
Este nuevo aspecto cibernético del espionaje ha llevado a muchos esfuerzos por parte de los países que fabrican armas nucleares para rastrear sus sistemas y tratar de encontrar puntos débiles donde hay venerables. Algunos países incluso han comenzado a invertir dinero en programas de ciberdefensa, como el Reino Unido. Cada año han destinado dos mil millones de dólares a un sistema de ciberdefensa en un intento por mantener sus activos protegidos. El espionaje se ha vuelto más fácil con una ruta completamente nueva para obtener acceso a información privada. También se ha vuelto algo más difícil de prevenir. [3]
El camino de la India para convertirse en una potencia nuclear comenzó con una detonación nuclear exitosa durante la operación conocida como Buda Sonriente en 1974. El nombre oficial del proyecto era Pokhran-I . No fue hasta el 13 de mayo de 1998 que se detonó Pokhran-II , el siguiente gran desarrollo del programa de armas nucleares de la India. Constaba de una bomba de fusión y cuatro bombas de fisión. Esto llevó al entonces Primer Ministro Atal Bihari Vajpayee a declarar oficialmente a la India como potencia nuclear. Sin embargo, la India estuvo involucrada en los negocios nucleares del mundo mucho antes.
La India participó en el espionaje entre Estados Unidos y China en octubre de 1965. La CIA reclutó a 14 escaladores estadounidenses para escalar el Nanda Devi y, trabajando en cooperación con la Oficina de Inteligencia de la India , planificó con éxito la Misión de Plutonio Nanda Devi . [4] El objetivo de la misión era que los 14 escaladores trabajaran al unísono para colocar un Generador Termoeléctrico de Radioisótopos (RTG), alimentando un detector en la cima de Nanda Devi, permitiendo así a Estados Unidos espiar a China. Más concretamente, la Provincia de Xinjiang . Esto se debió a la falta de inteligencia que tenía Estados Unidos sobre las capacidades nucleares chinas durante la Guerra de Vietnam . Al final, la misión fracasó debido a que uno de los generadores se perdió durante una tormenta de nieve. Sin embargo, esta misión fallida ha tenido un impacto duradero en la región. La nieve de la montaña llega al Ganges , un río crucial para la supervivencia y la vida diaria de millones de personas que viven en esta región. Se cree que el generador fue arrastrado montaña abajo por una avalancha. [5] El río también tiene una importante importancia religiosa y espiritual para los hindúes, que adoran el río como Ganges . La CIA, sabiendo que se estaba perdiendo material radiactivo, envió escaladores de regreso a la zona para buscar el generador en 1966. Este intento no tuvo éxito. En 1967, se envió un nuevo generador a los escaladores y se colocó en la cima del pico Nanda Kot . Esta misión fue un éxito y Estados Unidos pudo espiar la región china.
El 30 de octubre de 2019, la Corporación de Energía Nuclear de la India (NPCIL) hizo un anuncio oficial de que la central nuclear de Kudankulam en Tamil Nadu fue víctima de un ciberataque. [6] El ataque ocurrió a principios de ese año en septiembre, pero el NPCIL se mostró reacio a hacer pública la noticia, afirmando que un ciberataque a las instalaciones no era posible. El perpetrador sólo atacó un ordenador. No está claro qué información fue robada en ese momento, pero los altos funcionarios relacionados con el incidente no están convencidos de que se puedan prevenir futuros ataques. Se han debatido especulaciones sobre el perpetrador, específicamente sobre qué tipo de malware se utilizó para piratear el sistema. El malware, conocido como "Dtrack", tiene similitudes con los ataques de Corea del Norte . [7] Esto los convierte en un posible objetivo, especialmente teniendo en cuenta su pasado de otros ataques de malware.
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