El USS Spinax (SS/SSR-489) , un submarino de la clase Tench , fue el único buque de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre del spinax, uno de los tiburones espinosos (tiburones cazón) conocidos científicamente como Squalidal . Su quilla fue colocada el 14 de mayo de 1945 por el Portsmouth Navy Yard . Fue botado el 25 de noviembre de 1945 patrocinado por la Sra. Tom C. Clark, y puesto en servicio el 20 de septiembre de 1946.
El Spinax se trasladó a New London, Connecticut , el 15 de noviembre y fue asignado a la Fuerza Submarina de la Flota del Atlántico. El 15 de diciembre de 1946, navegó hacia el mar Caribe para comenzar su crucero de prueba que duró hasta el 28 de enero de 1947. Regresó a New London y participó en operaciones locales hasta noviembre, cuando un ejercicio de la flota la llevó al norte del Círculo Polar Ártico cerca de Labrador . En enero de 1948, designado como submarino de piquete de radar , su símbolo de clasificación de casco fue cambiado de SS a SSR. Después de realizar operaciones en el Caribe durante la primera parte del año, regresó a su astillero natal, el Astillero Naval de Portsmouth , en mayo para una revisión que duró hasta fines de octubre. Además de la instalación de gran parte del equipo de radar y comunicación, el trabajo incluyó la remoción de sus tubos de torpedos de popa , la desmilitarización de dos tubos delanteros, la instalación de un sistema de snorkel y la conversión de la sala de popa en un centro de información de combate. Cuando salió del astillero, Spinax poseía las capacidades de un destructor de piquete de radar .
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El Spinax estuvo desplegado en el mar Mediterráneo del 3 de enero al 3 de marzo de 1949, como la primera unidad submarina de posguerra de la Sexta Flota . A su regreso a New London, fue asignado al Escuadrón de Submarinos (SubRon) 6 con base en Norfolk, Virginia , la primera vez desde la Primera Guerra Mundial que se había programado que los submarinos operaran desde esa base. Realizó operaciones a lo largo de la costa este hasta que fue desplegada nuevamente en la Sexta Flota del 6 de enero al 23 de mayo de 1950. Regresó a Norfolk hasta el 12 de junio, cuando fue transferida a la Costa Oeste.
El submarino llegó a San Diego, California , el 29 de junio y siguió por la costa hasta el Astillero Naval de San Francisco para una revisión. Realizó un crucero a Pearl Harbor del 17 de agosto al 16 de octubre de 1951 y regresó a San Diego. Se convirtió en una unidad de la División de Submarinos 53 el 1 de enero de 1952 y reanudó sus tareas rutinarias. El Spinax fue revisado en Mare Island desde abril hasta principios de agosto y regresó a San Diego el 7 de agosto de 1952.
El Spinax operó desde ese puerto hasta el 1 de noviembre de 1954, cuando zarpó para una gira prolongada por el Lejano Oriente. El submarino operó con la Séptima Flota y luego visitó Filipinas , Hong Kong , Formosa y Japón antes de regresar a San Diego el 7 de mayo de 1955. La revisión en Mare Island desde junio hasta octubre de 1956 fue seguida por un entrenamiento de actualización en el área de San Diego. Fue desplegado en el Pacífico occidental desde el 4 de enero hasta el 1 de julio de 1957 y nuevamente desde el 3 de julio hasta el 16 de diciembre de 1958.
El énfasis en la guerra antisubmarina dio como resultado que el Spinax fuera convertido en un submarino Fleet Snorkel . Esto se logró en Mare Island del 13 de abril al 11 de septiembre de 1959. Se eliminaron todos los radares, excepto el de búsqueda y control de tiro, las instalaciones de comunicación se redujeron a las de un submarino regular y el centro de información de combate se convirtió en alojamiento. El barco recibió un sonar mejorado y equipo de control de tiro, y se realizaron modificaciones en su casco. El 15 de agosto, recuperó el símbolo de clasificación del casco SS-489. Cuando se completó la conversión, el submarino realizó entrenamiento de actualización y operaciones locales hasta principios de 1960.
Una breve toma de la nave fue utilizada en la película de ciencia ficción de 1953 "El fantasma del espacio", donde se la ve en tareas de vigilancia del radar.
El Spinax partió de San Diego el 3 de mayo de 1960 para realizar una misión en el Pacífico occidental con la Séptima Flota , que duró hasta el 3 de noviembre, cuando regresó a su puerto de origen. A partir de entonces, a excepción de cuatro despliegues en el Lejano Oriente, sus operaciones en la costa oeste se vieron interrumpidas únicamente por revisiones generales en el astillero. El Spinax estuvo desplegado del 27 de junio al 17 de diciembre de 1962; del 18 de agosto de 1965 al 15 de marzo de 1966; del 6 de enero al 25 de junio de 1967; y de febrero al 13 de agosto de 1969, cuando regresó por última vez a Mare Island.
En septiembre de 1969, el Spinax fue declarado no apto para seguir prestando servicio. Fue dado de baja y eliminado del Registro Naval el 11 de octubre de 1969. Su casco fue vendido a Zidell Explorations, Incorporated, el 13 de junio de 1972 y desguazado.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.