Una especialidad médica es una rama de la práctica médica que se centra en un grupo definido de pacientes, enfermedades, habilidades o filosofía . Algunos ejemplos incluyen aquellas ramas de la medicina que tratan exclusivamente con niños ( pediatría ), cáncer ( oncología ), medicina de laboratorio ( patología ) o atención primaria ( medicina familiar ). Después de completar la escuela de medicina u otra capacitación básica, los médicos o cirujanos y otros clínicos generalmente continúan su educación médica en una especialidad específica de la medicina completando una residencia de varios años para convertirse en especialistas. [1]
Hasta cierto punto, los médicos han estado especializados desde hace mucho tiempo. Según Galeno , la especialización era común entre los médicos romanos. [ cita requerida ] El sistema particular de especialidades médicas modernas evolucionó gradualmente durante el siglo XIX. El reconocimiento social informal de la especialización médica evolucionó antes del sistema legal formal. La subdivisión particular de la práctica de la medicina en varias especialidades varía de un país a otro y es algo arbitraria. [2]
Las especialidades médicas pueden clasificarse en varios ejes. Estos son:
A lo largo de la historia, la más importante ha sido la división en especialidades quirúrgicas y de medicina interna. Las especialidades quirúrgicas son aquellas en las que una parte importante del diagnóstico y tratamiento se logra mediante técnicas de cirugía mayor. Las especialidades de medicina interna son las especialidades en las que el diagnóstico y tratamiento principal nunca es una cirugía mayor. En algunos países, la anestesiología se clasifica como una disciplina quirúrgica, ya que es vital en el proceso quirúrgico, aunque los anestesiólogos nunca realizan cirugías mayores por sí mismos.
Muchas especialidades se basan en órganos. Muchos síntomas y enfermedades provienen de un órgano en particular. Otras se basan principalmente en un conjunto de técnicas, como la radiología , que originalmente se basaba en rayos X.
El rango de edad de los pacientes que atiende un especialista determinado puede ser bastante variable. Los pediatras se ocupan de la mayoría de las dolencias y enfermedades de los niños que no requieren cirugía, y existen varias subespecialidades (formal o informalmente) en pediatría que imitan las especialidades basadas en órganos en adultos. La cirugía pediátrica puede o no ser una especialidad independiente que se ocupe de algunos tipos de dolencias quirúrgicas en niños.
Otra subdivisión es la de las especialidades diagnósticas y terapéuticas. Si bien el proceso de diagnóstico es de gran importancia en todas las especialidades, algunos especialistas realizan principalmente o solo exámenes de diagnóstico, como patología , neurofisiología clínica y radiología. Esta línea se está volviendo un poco borrosa con la radiología intervencionista , un campo en evolución que utiliza la experiencia en imágenes para realizar procedimientos mínimamente invasivos.
La Unión Europea publica una lista de especialidades reconocidas en la Unión Europea y, por extensión, en el Espacio Económico Europeo. [3] Existe una superposición sustancial entre algunas de las especialidades y es probable que, por ejemplo, "radiología clínica" y "radiología" se refieran en gran medida al mismo patrón de práctica en toda Europa.
En esta tabla, como en muchos ámbitos de la atención sanitaria, las especialidades médicas se organizan en los siguientes grupos:
Según el Informe de compensación de médicos de Medscape de 2022, los médicos ganan en promedio $339 000 al año. Los médicos de atención primaria ganan $260 000 al año, mientras que los especialistas ganan $368 000 al año. [6]
La siguiente tabla detalla el rango promedio de salarios de los médicos en los EE. UU. de especialidades médicas: [6] [7]
En Australia existen 15 facultades de medicina especializada reconocidas. [8] [9] [10] La mayoría de ellas son facultades de Australasia y, por lo tanto, también supervisan a los médicos especialistas de Nueva Zelanda. Estas facultades son:
Además, el Real Colegio Australasiano de Cirujanos Dentales supervisa la formación de médicos especialistas en cirugía oral y maxilofacial , además de su papel en la formación de dentistas . Hay aproximadamente 260 cirujanos faciomaxilares en Australia. [11]
El Real Colegio de Médicos Generales de Nueva Zelanda es un organismo independiente del Real Colegio Australiano de Médicos Generales de Australia . El RNZCGP cuenta con aproximadamente 5100 miembros.
Dentro de algunas de las facultades más grandes, existen subfacultades, como: Facultad Australasiana de Medicina de Rehabilitación Archivado el 11 de diciembre de 2014 en Wayback Machine dentro del Real Colegio Australasiano de Médicos
Existen algunos organismos colegiados en Australia que no están reconocidos oficialmente como especialidades por el Consejo Médico Australiano pero que tienen una estructura colegial para sus miembros, como por ejemplo: Australasian College of Physical Medicine
En Australia existen algunos organismos colegiados de profesionales no médicos especializados en el campo de la salud. No están reconocidos como especialistas médicos, pero las aseguradoras de salud privadas pueden tratarlos como tales, como por ejemplo: Colegio Australasiano de Cirujanos Podológicos
La formación especializada en Canadá está supervisada por el Real Colegio de Médicos y Cirujanos de Canadá y el Colegio de Médicos de Familia de Canadá . En el caso de los especialistas que trabajan en la provincia de Quebec , el Colegio de Médicos de Quebec también supervisa el proceso.
En Alemania estos médicos utilizan el término Facharzt .
La formación especializada en la India está supervisada por el Consejo Médico de la India , responsable del reconocimiento de la formación de posgrado, y por la Junta Nacional de Exámenes . La educación en Ayurveda está supervisada por el Consejo Central de Medicina de la India (CCIM), que lleva a cabo cursos de grado y posgrado en toda la India, mientras que el Consejo Central de Homeopatía hace lo mismo en el campo de la homeopatía.
En Suecia, se requiere una licencia médica antes de comenzar la formación especializada. Quienes se gradúan de las escuelas de medicina suecas primero deben realizar una pasantía rotatoria de aproximadamente 1,5 a 2 años en varias especialidades antes de obtener una licencia médica. La formación especializada dura 5 años. [12]
Existen tres agencias u organizaciones en los Estados Unidos que supervisan colectivamente la certificación de los médicos MD y DO en los Estados Unidos en las 26 especialidades médicas aprobadas reconocidas en el país. Estas organizaciones son la Junta Estadounidense de Especialidades Médicas (ABMS) y la Asociación Médica Estadounidense (AMA); la Oficina de Especialistas Osteopáticos de la Asociación Estadounidense de Osteopatía (AOABOS) y la Asociación Estadounidense de Osteopatía ; la Junta Estadounidense de Especialidades Médicas (ABPS) y la Asociación Estadounidense de Médicos Especialistas (AAPS). Cada una de estas agencias y su organización médica nacional asociada funcionan como sus diversas academias, colegios y sociedades de especialidades.
Todas las juntas de certificación exigen ahora que los médicos demuestren, mediante un examen, que siguen dominando los conocimientos y las habilidades fundamentales de la especialidad elegida. La renovación de la certificación varía según la especialidad en particular y se realiza cada siete o cada diez años.
En Estados Unidos existen jerarquías de especialidades médicas en las ciudades de una región. Las ciudades pequeñas ofrecen atención primaria, las ciudades de tamaño medio ofrecen atención secundaria y las ciudades metropolitanas ofrecen atención terciaria. Los ingresos, el tamaño de la población, la demografía de la población y la distancia al médico influyen en la cantidad y los tipos de especialistas y médicos ubicados en una ciudad. [13]
El nivel de ingresos de una población determina si en una zona pueden ejercer suficientes médicos y si se necesita un subsidio público para mantener la salud de la población. Los países en desarrollo y las zonas pobres suelen tener escasez de médicos y especialidades, y los que ejercen suelen ubicarse en ciudades más grandes. Para conocer algunas teorías subyacentes sobre la ubicación de los médicos, véase la teoría del lugar central . [13]
La proporción de hombres y mujeres en las diferentes especialidades médicas varía enormemente. [14] Esta segregación sexual se debe en gran medida a la aplicación diferencial. [15]
Una encuesta realizada a médicos en los Estados Unidos llegó al resultado de que los dermatólogos están más satisfechos con su elección de especialidad, seguidos de los radiólogos , oncólogos , cirujanos plásticos y gastroenterólogos . [16] Por el contrario, los médicos de atención primaria fueron los menos satisfechos, seguidos de los nefrólogos , obstetras/ginecólogos y neumólogos . [16] Las encuestas también han revelado altos niveles de depresión entre los estudiantes de medicina (25 - 30%) así como entre los médicos en formación (22 - 43%), que para muchas especialidades, continúan en la práctica regular. [17] [18] Una encuesta realizada en el Reino Unido sobre especialidades relacionadas con el cáncer en 1994 y 2002 encontró una mayor satisfacción laboral en aquellas especialidades con más contacto con los pacientes. Las tasas de agotamiento también variaron según la especialidad. [19]
