El proyecto de la Escuela Rosenwald construyó más de 5.000 escuelas , tiendas y residencias de profesores en los Estados Unidos principalmente para la educación de niños afroamericanos en el Sur durante principios del siglo XX. El proyecto fue producto de la asociación de Julius Rosenwald , un fabricante de ropa judío-estadounidense que se convirtió en copropietario y presidente de Sears, Roebuck and Company , y el líder, educador y filántropo afroamericano Booker T. Washington , quien fue presidente de el Instituto Tuskegee . [1]
La necesidad surgió de la crónica falta de financiación de la educación pública para los niños afroamericanos en el Sur, ya que los negros habían sido discriminados a principios de siglo y excluidos del sistema político en esa región. Se exigía que los niños asistieran a escuelas segregadas , e incluso éstas no existían en muchos lugares.
Rosenwald fue el fundador del Fondo Rosenwald . Contribuyó con dinero inicial para muchas escuelas y otras causas filantrópicas . Para fomentar el compromiso local con estos proyectos, condicionó el apoyo del Fondo a que las comunidades locales recaudaran fondos de contrapartida. Para promover la colaboración entre blancos y negros, Rosenwald exigió que las comunidades también comprometieran fondos públicos y/o mano de obra para las escuelas, así como que contribuyeran con donaciones adicionales en efectivo después de la construcción. Con el programa, las comunidades rurales afroamericanas de todo el sur recaudaron millones de dólares para financiar una mejor educación para sus hijos, y las juntas escolares blancas tuvieron que aceptar operar y mantener las escuelas. A pesar de este programa, a mediados de la década de 1930, las escuelas para blancos en el sur valían [ se necesita aclaración ] más de cinco veces por estudiante lo que valían por estudiante las escuelas para negros (en Mississippi, de mayoría negra, esta proporción era de más de 13 a uno). ). [2]
En las escuelas segregadas del Sur, los niños afroamericanos fueron enviados a escuelas lamentablemente con fondos insuficientes. La colaboración de Rosenwald y Washington condujo a la construcción de casi 5.000 escuelas para niños negros en los once estados de la antigua Confederación, así como en Oklahoma, Missouri, Kentucky y Maryland. Como resultado de su colaboración, aproximadamente un tercio de los niños afroamericanos fueron educados en estas escuelas. [3]
El modelo Rosenwald-Washington requirió la aceptación de las comunidades afroamericanas, así como el apoyo de los órganos de gobierno blancos. Las comunidades negras recaudaron más de 4,7 millones de dólares para ayudar en la construcción y, a menudo, donaron tierras y mano de obra. Las investigaciones han encontrado que el programa Rosenwald representa una parte considerable de los avances educativos de las personas negras del sur rural durante este período. Esta investigación también encontró efectos significativos en la asistencia a la escuela, la alfabetización, los años de escolaridad, los puntajes de las pruebas cognitivas y la migración al Norte, con mayores ganancias en los condados más desfavorecidos. [4]
Julius Rosenwald (1862-1932) nació en una familia de inmigrantes judíos - alemanes . Se convirtió en pañero de oficio después de aprender el negocio de familiares en la ciudad de Nueva York . Su primer negocio quebró, pero otro que inició en Chicago, Illinois , se convirtió en un proveedor líder del creciente negocio de Richard Warren Sears , Sears, Roebuck, and Company, una empresa de pedidos por correo que atendía a muchos estadounidenses de zonas rurales. Anticipándose a la demanda utilizando las variaciones de tallas en los hombres estadounidenses y su ropa, determinadas durante la Guerra Civil estadounidense , Rosenwald ayudó a planificar el crecimiento de lo que muchos años después los especialistas en marketing llamarían "el lado más suave de Sears": la ropa. En 1895, se convirtió en uno de sus inversores y finalmente se desempeñó como presidente de Sears de 1908 a 1922. Fue su presidente hasta su muerte en 1932.
Después de la reorganización de la empresa Sears en 1906 como sociedad anónima por parte de la empresa de servicios financieros Goldman Sachs , uno de los socios principales, Paul Sachs , a menudo se quedaba con la familia Rosenwald en su casa durante sus numerosos viajes a Chicago. Julius Rosenwald y Sachs discutían a menudo la situación social de Estados Unidos y coincidían en que la difícil situación de los afroamericanos era el problema más grave en Estados Unidos. [ cita necesaria ] Millones de personas en el Sur habían sido privadas de sus derechos a principios de siglo y sufrían un estatus de segunda clase en un sistema de segregación de Jim Crow . Las escuelas públicas y otras instalaciones para negros carecían crónicamente de financiación suficiente. [ cita necesaria ]
Sachs presentó a Rosenwald a Booker T. Washington (1856-1915), el famoso educador que en 1881 comenzó como el primer director de la escuela normal que desarrolló como Universidad de Tuskegee en Alabama. Washington, que se había ganado el respeto de muchos líderes estadounidenses, incluido el presidente estadounidense Theodore Roosevelt , también había obtenido apoyo financiero de filántropos ricos como Andrew Carnegie , George Eastman y Henry Huttleston Rogers . Alentó a Rosenwald, como había hecho con otros, a abordar el mal estado de la educación afroamericana en los EE. UU.
En 1912, se le pidió a Rosenwald que formara parte de la junta directiva de Tuskegee, cargo que ocupó hasta su muerte en 1932. Rosenwald donó a Tuskegee para que Washington pudiera dedicar menos tiempo a viajar para buscar financiación y poder dedicar más tiempo a la gestión de la escuela. A instancias de Washington, Rosenwald proporcionó fondos para la construcción de seis pequeñas escuelas en la zona rural de Alabama , que fueron construidas e inauguradas en 1913 y 1914 y supervisadas por Tuskegee.
Julius Rosenwald y su familia fundaron en 1917 el Fondo Rosenwald para "el bienestar de la humanidad". [5] A diferencia de otras fundaciones donadas, que fueron diseñadas para financiarse a perpetuidad, el Fondo Rosenwald estaba destinado a utilizar todos sus fondos con fines filantrópicos. Donó más de 70 millones de dólares (equivalentes a 887.701.000 dólares en 2023) a escuelas públicas , colegios , universidades , museos , organizaciones benéficas judías e instituciones negras antes de que los fondos se agotaran en 1948. [ cita necesaria ]
El programa de construcción de escuelas fue uno de los programas más importantes administrados por el Fondo Rosenwald. Utilizando planos arquitectónicos de última generación diseñados por profesores del Instituto Tuskegee, [6] el fondo gastó más de 4 millones de dólares para construir 5.388 escuelas, 217 residencias para profesores y 163 edificios comerciales en 883 condados de 15 estados, desde Maryland hasta Texas. El Fondo Rosenwald se basó en un sistema de subvenciones paralelas, que exigía que las juntas escolares blancas se comprometieran con el mantenimiento y las comunidades negras ayudaran en la construcción. Cumpliendo los objetivos del programa de subvenciones paralelas, las comunidades afroamericanas contribuyeron con 4,8 millones de dólares para la construcción de 5.338 escuelas en todo el Sur. [7]
Las escuelas de Rosenwald quedaron obsoletas tras la decisión de la Corte Suprema de 1954 en Brown contra la Junta de Educación (que declaró inconstitucional la segregación escolar), y los edificios fueron abandonados o desmantelados con frecuencia. [8]
En algunas comunidades, las estructuras supervivientes se han conservado debido al profundo significado que tenían para los afroamericanos como símbolos de la dedicación de sus líderes y comunidades a la educación. Otros se vieron amenazados por la falta de fondos en las zonas rurales, la urbanización, los cambios demográficos, los estilos de educación cambiantes hacia escuelas consolidadas e integradas y otros cambios sociales.
Los antiguos alumnos de Rosenwald han liderado algunos esfuerzos para preservar las escuelas de Rosenwald. Por ejemplo, en Georgia, tres antiguas escuelas Rosenwald fueron preservadas gracias a los esfuerzos de antiguos alumnos y de la División de Preservación Histórica de Georgia, lo que llevó a que figuraran en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2001. [9]
En 2001, el Fondo Nacional para la Preservación Histórica nombró a las escuelas de Rosenwald entre los lugares más amenazados del país y creó una campaña para crear conciencia y recaudar dinero para la preservación. Al menos 60 antiguas escuelas de Rosenwald figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [10] En 2015, el National Trust clasificó las escuelas de Rosenwald como Tesoros Nacionales.
En Georgia, varios sitios de la Escuela Rosenwald han sido conmemorados a través del Programa de Marcadores Históricos de Georgia, actualmente administrado por la Sociedad Histórica de Georgia . En asociación con organizaciones comunitarias, se han erigido marcadores para la escuela Hiram Rosenwald (2006, condado de Paulding), la escuela de capacitación del condado de Macon (2016, condado de Macon), la escuela primaria Barney Colored (2013, condado de Brooks) y la escuela Noble Hill Rosenwald ( 1995 por el Departamento de Recursos Naturales de Georgia, Condado de Bartow).
Algunas escuelas han sido adaptadas para nuevos usos. La escuela Walnut Cove Colored en el condado de Stokes, Carolina del Norte , ganó un Premio Nacional de Honor a la Preservación por su rehabilitación para su uso como centro comunitario para personas mayores . La escuela Hope Rosenwald en Pomaria , Carolina del Sur , también [ ¿cuándo? ] ser utilizado como centro comunitario. La escuela Highland Park en el condado de Prince George, Maryland , había sido utilizada continuamente por el sistema escolar. Fue recientemente renovado para su uso como Centro Headstart. La escuela Canetuck Rosenwald en Currie, Carolina del Norte , ha sido renovada por la comunidad negra local y se utiliza como un concurrido centro comunitario. La Escuela de Capacitación Parroquial Beauregard en DeRidder, Luisiana , fue renovada con una subvención federal en 2007 y abrió sus puertas en 2009 como BeauCare Head Start . [11]
En 2012, el Fondo Nacional para la Preservación Histórica , una organización sin fines de lucro con financiación privada, publicó una guía para restaurar las escuelas de Rosenwald. [12]
En 2022, el Congreso aprobó un proyecto de ley que ordenaba al Servicio de Parques Nacionales estudiar la viabilidad de un parque histórico nacional que preserve y explique las escuelas de Rosenwald. [13]
Los investigadores midieron los efectos de las escuelas Rosenwald en los negros rurales del sur basándose en el censo de EE. UU. y los registros de la Segunda Guerra Mundial, y descubrieron que el efecto en los niveles de alfabetización y puntuaciones cognitivas era grande. [14] Un estudio de 2021 también encontró que asistir a las escuelas de Rosenwald aumentaba la esperanza de vida de los estudiantes, así como también aumentaba su propensión a migrar al norte de los Estados Unidos . [15]
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