stringtranslate.com

Escuadrón n.° 49 de la RAF

El Escuadrón No. 49 fue un escuadrón de la Real Fuerza Aérea formado durante la Primera Guerra Mundial, reformado en el período previo a la Segunda Guerra Mundial y que más tarde participó en el programa de bombas atómicas y de hidrógeno de Gran Bretaña.

La unidad alcanzó fama a través de la Cruz Victoria otorgada a Rod Learoyd en 1940 [3] y por su papel en los programas británicos de bombas atómicas y de hidrógeno . Durante la Operación Buffalo en 1956, un Vickers Valiant del escuadrón se convirtió en el primer avión británico en lanzar una bomba atómica activa. [4] [5] Un año después, al escuadrón se le encomendó la tarea de lanzar bombas de hidrógeno en la Operación Grapple . [6]

Historia

El escuadrón se formó en abril de 1916 en Swingate Down , cerca de Dover, Kent, volando aviones BE.2c , RE7 y DH.4 . [7] [8] En noviembre de 1917, el escuadrón se desplegó en Francia y su primera operación fue en la Batalla de Cambrai . [9] Cuando terminó la Primera Guerra Mundial, el 49 Escuadrón pasó a formar parte de las fuerzas de ocupación y se disolvió en Alemania en julio de 1919. [10]

El escuadrón se reformó en febrero de 1936 a partir del vuelo 'C' del Escuadrón No. 18 en la RAF Bircham Newton , volando aviones Hawker Hind . [10] Después de mudarse a la RAF Scampton en 1938, se convirtieron en el primer escuadrón operativo en recibir bombarderos Handley Page Hampden . [7] [11]

Segunda Guerra Mundial

El Avro Lancaster D de Donald regresa a la RAF Fiskerton después de bombardear Berlín , el 22 de noviembre de 1943. Un mes después, el avión y la tripulación se perdieron al regresar de Berlín.

Durante la Segunda Guerra Mundial, llevaron a cabo el ataque al canal Dortmund-Ems el 12 de agosto de 1940. En 1942, el escuadrón n.º 49 se convirtió en Manchester , luego Lancaster , y en octubre dirigió el épico ataque al anochecer del grupo n.º 5 a la fábrica de armamento y locomotoras Schneider en Le Creusot. En 1943, el escuadrón participó en el primer ataque con "bombardeos lanzadera" (cuando los objetivos eran Friedrichshafen y La Spezia ) y en el famoso ataque a Peenemunde. Entre los objetivos que atacó durante 1944 se encontraban la batería de cañones costeros de La Pernelle, en la costa de Normandía, y los lugares de almacenamiento de bombas volantes V-1 en las cuevas de St. Leu d'Esserent en el río Oise , a unas 30 millas al noroeste de París.

En diciembre de 1944, participó en un ataque a la Flota alemana del Báltico en Gdynia y en marzo de 1945, estuvo representado en la fuerza de bombarderos que pulverizó tanto las defensas de Wesel justo antes del cruce del Rin que los comandos pudieron apoderarse de la ciudad con solo 36 bajas.

Levantamiento de Mau Mau

El escuadrón n.º 49 permaneció con los Lancasters hasta que fue reequipado con Lincolns en noviembre de 1949. Realizó dos misiones durante el Levantamiento Mau Mau de Kenia , de noviembre de 1953 a enero de 1954 y de noviembre de 1954 a julio de 1955. Durante ambas misiones estuvo comandado por el líder del escuadrón Alan E. Newitt DFC. Después de regresar al Reino Unido, el escuadrón se disolvió en la base de la RAF Upwood el 1 de agosto de 1955. [12]

Pérdida del Avro Lincoln SX984

Durante su segunda gira de operaciones, el Avro Lincoln SX984 se perdió en un accidente el 19 de febrero de 1955 mientras servía en Kenia durante el Levantamiento Mau Mau. [13]

Al regresar de una misión de bombardeo a las 15.40 horas, con un tiempo de vuelo de aproximadamente 1 hora y 25 minutos (el tiempo total en el aire hasta el momento del accidente fue de 1 hora y 33 minutos), el piloto del SX984 realizó varios vuelos rasantes no autorizados sobre la caseta de policía en Githunguri, donde otra tripulación del escuadrón 49 estaba de visita. En el tercer vuelo rasante, el SX984 chocó contra el techo de la caseta y un poste de telégrafo, rompiendo parte del ala y parte de su morro. Entró en una pronunciada subida, se detuvo y se estrelló contra el suelo a 8 millas al noroeste de Kiambu, matando a cinco miembros de la tripulación y cuatro civiles en tierra. Un miembro de la tripulación que estaba de visita llamado Pierson logró sacar al artillero trasero de los restos, pero murió unas horas más tarde a causa de sus heridas. [14]

La conclusión de la Junta de Investigación fue que el accidente fue causado por desobediencia intencional de órdenes y vuelo a baja altura no autorizado.

Hay una ventana en memoria de la tripulación y los civiles que murieron en el accidente en la iglesia de St Leonard, Sandridge en Hertfordshire, Reino Unido.

Vickers valiente

El Escuadrón No. 49 operó el Vickers Valiant desde la RAF Wittering y la RAF Marham desde el 1 de mayo de 1956 hasta el 1 de mayo de 1965.

Pruebas nucleares

El 11 de octubre de 1956, el Valiant B.1 WZ366 del Escuadrón No. 49 se convirtió en el primer avión británico en lanzar una bomba atómica activa durante la prueba Buffalo R3/Kite.

.

Una nube en forma de hongo se eleva sobre la isla Malden después de la primera prueba británica de la bomba de hidrógeno el 15 de mayo de 1957

Operación Buffalo

Durante la Operación Buffalo en el otoño de 1956, el Escuadrón No. 49 participó en las pruebas nucleares británicas en Maralinga . Durante la prueba Buffalo R3/Kite el 11 de octubre de 1956, el Valiant B.1 WZ366 del Escuadrón No. 49 se convirtió en el primer avión de la RAF en lanzar una bomba atómica activa. Cayó a unos 91 metros (100 yardas) a la izquierda y a 55 metros (60 yardas) del objetivo, detonando a una altura de 150 metros (490 pies) a las 15:27. La producción fue de 3 kilotones de TNT (13 TJ). El piloto, el líder del escuadrón Edwin Flavell , y el apuntador de bombas, el teniente de vuelo Eric Stacey, fueron galardonados con la Cruz de la Fuerza Aérea . [4] [15] La lluvia radiactiva fue mínima. [16] Se formaron dos nubes, una de bajo nivel a unos 2.100 metros (7.000 pies) que dejó caer todo su material radiactivo dentro del área prohibida, y una de alto nivel a 3.700 metros (12.000 pies) que depositó una cantidad insignificante de material radiactivo sobre Australia del Sur, Victoria y Nueva Gales del Sur. [17]

Operación Grapple

El Escuadrón No. 49 también lanzó siete de las nueve bombas nucleares utilizadas en la Operación Grapple , llevada a cabo en 1957 y 1958 en la Isla Malden y Kiritimati (Isla de Navidad) en el Océano Pacífico como parte del programa británico de bombas de hidrógeno . El Escuadrón No. 49 tenía ocho Valiants, pero solo cuatro desplegados: [18] [19]

Los otros cuatro Valiants permanecieron en la RAF Wittering , donde fueron utilizados como aviones mensajeros para componentes de bombas. [18] [19]

El 11 de mayo se realizó un ensayo a gran escala para la Operación Grapple [20] y el 14 de mayo se decidió realizar la prueba del Grapple 1 al día siguiente [21] . La misión Grapple 1 fue volada por Hubbard en el XD818, con Millett y el XD824 como aviones de observación de "tribuna". [22] [19]

Vickers Valiant B1 XD818 en el Museo de la RAF de Cosford

Los dos bombarderos despegaron de la isla Christmas a las 09:00. [23] La bomba fue lanzada desde 45.000 pies (14.000 m) de la costa de la isla Malden a las 10:38 hora local del 15 de mayo de 1957. [24] La bomba Hubbard falló el objetivo por 418 yardas (382 m). Se estimó que el rendimiento de la bomba era de 300 kilotones de TNT (1.300 TJ), muy por debajo de su capacidad diseñada. [25]

Aeronaves restantes

El único Vickers Valiant (XD818) que queda (el que lanzó la primera bomba de hidrógeno británica en la Isla de Navidad con el Escuadrón No. 49 como parte de la Operación Grapple ) se conserva en el Museo de la RAF de Cosford , cerca de Wolverhampton . [26]

Referencias

  1. ^ Pine, LG (1983). Un diccionario de lemas . Londres: Routledge & Kegan Paul. pág. 31. ISBN. 0-7100-9339-X.
  2. ^ Poulsen, CM, ed. (2 de septiembre de 1937). "Insignias de unidad de la RAF". Flight International . 32 (1, 497): 235. ISSN  0015-3710.
  3. ^ Brazier, Kevin (2010). La Cruz Victoria completa . Barnsley: Pen and Sword. pág. 305. ISBN 978 1 84884 150 5.
  4. ^ desde Wynn 1997, págs. 170-173.
  5. ^ "No. 40960". The London Gazette (1er suplemento). 28 de diciembre de 1956. pág. 36.
  6. ^ "La controversia de la bomba H en la Isla de Navidad". BBC Inside Out . BBC. 7 de noviembre de 2007. Consultado el 26 de septiembre de 2016 .
  7. ^ desde Jefford 2001, pág. 44.
  8. ^ "Tipos de aeronaves". 49 Squadron Association (.co.uk) . Consultado el 17 de octubre de 2024 .
  9. ^ "Bomber Command No.49 Squadron". Real Fuerza Aérea . Consultado el 26 de septiembre de 2016 .[ enlace muerto ]
  10. ^ desde Halley 1988, pág. 85.
  11. ^ Edwards, Richard; Edwards, Peter J (2012). Héroes y lugares de interés de la aviación británica . Barnsley: Pen & Sword. pág. 158. ISBN. 978-1-84884-645-6.
  12. ^ Lago 1999, pág. 207.
  13. ^ Ranter, Harro. "Accidente de avión de la ASN 19-FEB-1955 Avro Lincoln B.2 SX984". aviation-safety.net . Consultado el 24 de julio de 2017 .
  14. ^ "ASN Wikibase Occurrence # 25865" (Incidencia nº 25865 en Wikibase de ASN). Red de seguridad de la aviación . Consultado el 27 de septiembre de 2016 .
  15. ^ "No. 40960". The London Gazette (1er suplemento). 28 de diciembre de 1956. pág. 36.
  16. ^ Arnold y Smith 2006, págs. 162-163.
  17. ^ Symonds 1985, págs. 410–411.
  18. ^ desde Oulton 1987, pág. 223.
  19. ^ abc Hubbard y Simmons 2008, pág. 120.
  20. ^ Hubbard y Simmons 2008, pág. 121.
  21. ^ Arnold y Pyne 2001, págs. 143-146.
  22. ^ Oulton 1987, págs. 308–309.
  23. ^ Hubbard y Simmons 2008, pág. 137.
  24. ^ "Historia individual Vickers Valiant B (K) Mk.I XD818/7894M Número de acceso al museo 1994/1352/A" (PDF) . Museo de la Real Fuerza Aérea. Archivado (PDF) del original el 20 de noviembre de 2015 . Consultado el 20 de noviembre de 2015 .
  25. ^ Arnold y Pyne 2001, págs. 145-146.
  26. ^ Simpson, Andrew. "VICKERS VALIANT B (k) Mk.I XD818/7894M" (PDF) . RAF Museum.org . Consultado el 26 de septiembre de 2016 .

Bibliografía

Lectura adicional

Enlaces externos