Feliz compañía es el término en la historia del arte para una pintura, generalmente del siglo XVII, que muestra a un pequeño grupo de personas divirtiéndose, generalmente sentadas con bebidas y, a menudo, tocando música. Estas escenas son un tipo de pintura de género muy común del Siglo de Oro holandés y del Barroco flamenco ; Se estima que casi dos tercios de las escenas de género holandesas muestran a personas bebiendo. [1]
El término es la traducción habitual del holandés geselschapje , [2] o vrolijk gezelschap , y se escribe con mayúscula cuando se utiliza como título de una obra y, a veces, como término para el tipo. Las escenas pueden transcurrir en una casa, un jardín o una taberna, y las reuniones van desde grupos decorosos en interiores adinerados hasta grupos de hombres borrachos con prostitutas. Las reuniones que son relativamente decorosas y costosamente vestidas, con un número similar de hombres y mujeres, a menudo de pie, pueden llamarse Compañía Elegante o Compañía Gallante , mientras que aquellas que muestran a personas que son claramente campesinos tienen más probabilidades de usar esa palabra en su título. Estos temas en la pintura son más comunes en el arte holandés entre 1620 y 1670 aproximadamente.
La definición de "compañía alegre" está lejos de ser rígida y se superpone con varios otros tipos de pintura. Los retratos de grupos familiares o entidades como compañías de milicias pueden tomar prestado de ellos un estilo de composición informal, pero se excluyen las obras en las que las figuras pretendían representar a individuos específicos. Normalmente se muestran entre cuatro y aproximadamente una docena de figuras, que normalmente incluyen tanto a hombres como a mujeres, pero pueden consistir únicamente en hombres, tal vez con sirvientas, como en el Buytewech ilustrado. Las descripciones holandesas contemporáneas de pinturas de inventarios, catálogos de subastas y similares utilizan (sin duda de manera un tanto arbitraria) otros términos para composiciones similares, incluidos "a buitenpartij (una fiesta o picnic al aire libre), un cortegaarddje (una escena de cuartel o sala de guardia ), un borddeeltjen (una escena de burdel) y un beeldeken o moderne beelden (un cuadro con figuritas o figuras modernas)". [4]
"Fiesta musical" o "concierto" se suele utilizar cuando algunas de las figuras principales tocan instrumentos. De manera más general, estas obras pueden denominarse "pinturas de empresa" o "temas de empresa" (pero esto no debe confundirse con la pintura de la Compañía India , un estilo patrocinado por la Compañía Británica de las Indias Orientales ). Pocos títulos, si es que hay alguno, utilizados en las pinturas de género del siglo XVII pueden atribuirse al artista; los que utilizan hoy los museos y los historiadores del arte pueden derivar de un registro de procedencia o ser inventados en los tiempos modernos.
Es probable que las pinturas que muestran celebraciones específicas, como bodas o las festividades de la Noche de Reyes , la principal celebración de mediados de invierno en los Países Bajos, o la práctica de juegos específicos, tengan títulos relacionados con estos en los que el tema aún está claro. Por ejemplo, se sabe que una pintura de Godfried Schalcken (1665-1670, Colección Real ), gracias a la biografía escrita por su alumno Arnold Houbraken, representa El juego de "La dama, ven al jardín" , y se titula así, aunque las reglas de este ahora se desconocen pero "claramente implicaron quitarse la ropa", al menos por parte de algunos participantes masculinos. [5] En La Main Chaud ("la mano caliente") los participantes masculinos acaban de ser abofeteados. [6] Las pinturas que muestran la parábola del hijo pródigo en su fase pródiga se conciben como escenas de alegre compañía del tipo de burdel, aunque a menudo son más grandes, como se esperaba de una pintura de historia .
Al igual que con otros tipos de pintura de género holandesa, el conjunto de pinturas de alegres compañías incluye algunas con una clara intención moralista, que transmiten un mensaje para evitar el exceso de bebida, los gastos generosos, la mala compañía y la fornicación. Otros parecen simplemente celebrar los placeres de la sociabilidad, a menudo con un elemento de aspiración social. Muchos se sitúan en un punto intermedio, son difíciles de interpretar y "contienen una contradicción evidente entre su objetivo de condenar ciertos tipos de comportamiento excesivo y el aspecto divertido y atractivo de ese mismo comportamiento y su representación". [7]
A menudo, el historiador del arte que desea interpretarlas tiene que decidir primero cuestiones tales como si la escena se sitúa en una casa, una taberna o un burdel, y en el caso de una taberna, si las mujeres presentes son respetables o prostitutas, o si el artista tenía una intención. capaz de transmitir un significado definido a sus espectadores contemporáneos sobre estas cuestiones. [8] Los títulos dados posteriormente a las pinturas suelen distinguir entre " tabernas " o " posadas " y " burdeles ", pero en la práctica se trataba muy a menudo de los mismos establecimientos, ya que muchas tabernas tenían habitaciones arriba o detrás reservadas para fines sexuales: " Posada delante, burdel detrás", decía un proverbio holandés . [9]
Las escenas con prostitutas no reflejan en muchos sentidos la realidad de la prostitución del siglo XVII, pero ofrecen un código visual convencionalizado. [10] La señora o (como les gusta llamarlas a los historiadores del arte) "alcahueta" es siempre una anciana, mientras que los registros judiciales de Amsterdam (el centro nacional para la prostitución holandesa) muestran que la mayoría eran todavía bastante jóvenes, y el 40% en su veinte años. [11] La presencia de una figura de alcahueta es por sí sola suficiente para justificar la interpretación de un cuadro como una escena de burdel. [12]
Se dice que la ropa fina (alquilada a la señora) y, en particular, las plumas en los tocados, son significantes de prostitutas, [13] así como las ropas más obvias, holgadas, escotes bajos y una postura frontal provocativa. Pero en la última parte del siglo, las miradas recatadas y abatidas de la mujer aparecen en muchas escenas que se cree que representan la prostitución; [14] en el famoso y ambiguo trío The Gallant Conversation de Gerard ter Borch , la joven sólo es vista desde atrás. [15] De una pintura de Jacob Ochtervelt , (c. 1670, ahora Cleveland, ilustrada a la izquierda), Wayne Franits dice:
A primera vista, la Compañía Musical en un Interior parece ser una elegante reunión de jóvenes adinerados [y mujeres y un sirviente]... La imagen irradia un aura de calma y delicadeza. Sin embargo, la serie de retratos femeninos en la pared detrás de las figuras revela la verdadera naturaleza del sujeto. Hay pruebas sólidas de que los burdeles reales exhibían retratos como estos para ayudar a los clientes a seleccionar a sus parejas. [dieciséis]
Según Simón Schama ,
...cuando no estamos seguros de si estamos mirando el cuadro de una casa o de una taberna, o si lo que parece ser una taberna es en realidad un burdel, puede que no sea porque carezcamos de pistas claras sobre la obra del artista. intención inequívoca, sino porque quería que estuviéramos inseguros. ... Sería inútil intentar distinguir entre escenas de buena diversión hogareña y disipación de taberna, porque los territorios figurativos y reales se mezclaron deliberadamente. Cuando los acontecimientos tienen lugar en una casa o, por el contrario, los niños corren con alegre mundanalidad en una taberna, es muy probable que la imagen trate de una mezcla de inocencia y corrupción. [18]
Jan Steen fue propietario de una taberna durante un tiempo, vivió en las instalaciones y, a menudo, incluía retratos de él mismo y de miembros de su familia en obras de "género". [19] Gerrit van Honthorst , que pintó varias escenas que, como la que se ilustra aquí, muestran claramente la prostitución, se casó con la hija de la propietaria de una taberna y un comerciante de vinos, que era una prima lejana y algo así como una heredera. La interpretación tradicional y el título de su hijo pródigo en Munich han sido cuestionados, con la afirmación de que simplemente muestra una escena de taberna "festiva", a pesar de la presencia de una mujer mayor y plumas en el cabello de las niñas, lo que a menudo se toma como diagnóstico de una escena de burdel. [20]
Elmer Kolfin, en "el primer estudio exhaustivo hasta la fecha sobre la alegre compañía en el arte holandés durante la primera mitad del siglo XVII" divide las imágenes "en tres categorías iconográficas: "idealistas", que presentan visiones principalmente positivas de las actividades festivas representadas "moralista", en el que tales actividades se condenan desde un punto de vista moral; y "satírico", en el que se las ridiculiza, pero principalmente por su efecto cómico más que moralizante", viendo un movimiento que se aleja de los tratamientos moralistas hacia los idealistas. del siglo XVI al XVII. [21]
Otros estudiosos ven un gran grupo de pinturas como deliberadamente ambiguas o abiertas en su significado; La evidencia limitada que tenemos sugiere que a menudo se exhibían en las habitaciones principales de las casas de sus propietarios. [22]
La libertad excepcional que se concedía a las mujeres holandesas asombraba y normalmente horrorizaba a los visitantes extranjeros; según el inglés visitante Fynes Moryson :
... las madres de buena fama permiten a sus hijas en casa, después de que ellas mismas se hayan acostado, sentarse con hombres jóvenes toda o la mayor parte de la noche, banqueteando y hablando, sí, con permiso y sin permiso, caminar afuera con hombres jóvenes en las calles de noche. Y esto lo hacen por una libertad acostumbrada y sin perjuicio de su fama, mientras que las mujeres italianas, estrictamente retenidas, consideran una locura omitir toda oportunidad que puedan tener para hacer el mal. [23]
Muchas pinturas tienen esquemas alegóricos ligeramente desgastados; un plato de comida, una pipa de tabaco, un instrumento musical y un apretón, un beso o una bofetada serán suficientes para convertir a cualquier grupo en una Alegoría de los Cinco Sentidos . [24] Muchos pueden ilustrar la interminable oferta de proverbios moralistas holandeses.
Las escenas de fiestas cortesanas, típicamente de parejas de jóvenes enamorados en un "jardín del amor", eran populares a finales de la Edad Media, principalmente en manuscritos iluminados y grabados en lugar de pinturas sobre paneles , y a menudo como parte de series de calendarios que mostraban los meses o libros. ilustraciones. [25] En el Renacimiento, tales escenas tendían a tener escenarios específicos de la religión o la mitología clásica, como la Fiesta de los Dioses que, a diferencia de las escenas alegres en compañía, era una excusa para grandes cantidades de desnudez. En el siglo XVI, las tradiciones pictóricas holandesas y flamencas del Renacimiento comenzaron a desarrollarse en la pintura de género de festividades o fiestas, más famosas en las escenas campesinas de Pieter Bruegel el Viejo , que fueron las primeras pinturas de gran tamaño en tener la vida campesina como único tema.
También existía una tradición de moralizar escenas urbanas, incluidos temas como la "Pareja no compatible" y el "Hijo pródigo", [26] y una tradición cortesana de registrar entretenimientos reales o típicos en una corte en particular, con retratos de los principales. personajes. [27] La fiesta de Herodes con la decapitación de San Juan Bautista, del artista germano- sileso Bartholomeus Strobel (c. 1630-43, Prado ), es un tratamiento excepcionalmente amplio de un tema utilizado a menudo desde el siglo XV para representar una figura cortesana. banquete. La fiesta en la casa de Leví de Paolo Veronese (1573, Gallerie dell'Accademia , Venecia ) es otro famoso y enorme tratamiento de una gran fiesta.
La "escena de compañía cortesana" con figuras de género anónimas se desarrolló en los primeros años del siglo XVII tanto en el norte como en el sur de los Países Bajos, ahora separados por la Guerra de los Ochenta Años . A medida que se desarrolló el tipo de tema, también lo hicieron las diferencias entre las dos regiones: la pintura flamenca cubrió una gama más amplia de entornos en términos de clase, con escenas campesinas que permanecieron fuertemente representadas y muchas escenas que mostraban ambientes cortesanos. La pintura holandesa se concentró en un espectro de clases que podría denominarse clase media, aunque abarcaba desde elegantes compañías patricias hasta grupos desaliñados y ruidosos. Las escenas flamencas tienden a tener muchos más personajes y no se ve al tranquilo grupo de clase media de cuatro o cinco personas sentadas alrededor de una mesa en casa. [28] Mientras que la mayoría de las pinturas holandesas, excepto las de los Caravaggisti de Utrecht , tenían figuras pequeñas, la "escena de la compañía monumental" siguió siendo parte de la pintura flamenca, con Jacob Jordaens produciendo varios ejemplos, especialmente de las festividades de la Noche de Reyes. [29] En la década de 1630, los artistas de ambas regiones, pero especialmente del norte, tendían a especializarse en géneros particulares, y la alegre compañía no fue una excepción. [30]
La primera generación de pintores holandeses incluyó a Willem Pieterszoon Buytewech (1591/1592-1624), quien puede afirmar haber inventado la pequeña compañía interior alegre, [31] Otros artistas tempranos fueron David Vinckboons (1576-1629), [32] y Esaias van de Velde (1587-1630), que fue un pionero aún más importante de la pintura de paisajes realista , con un estilo completamente diferente al de sus elegantes fiestas en el jardín. [33] Al famoso retratista Frans Hals se le atribuyó una única y alegre compañía muy temprana, un valiente picnic de alrededor de 1610, que fue destruido en Berlín en la Segunda Guerra Mundial; [34] también pintó una representación de género de "primer plano" de tres juerguistas. [35] Su hermano menor, Dirck Hals (1591-1656), fue un prolífico especialista en pequeños grupos alegres. [36]
Aproximadamente en 1630, entre los pintores activos se encontraba Hendrik Gerritsz. Pot (1587-1657), también retratista, Anthonie Palamedesz. (1601–1673), Pieter Codde (1599–1678) y Jacob Duck (1600–1667). Codde y Duck, junto con Willem Duyster , también fueron pintores de "escenas de sala de guardia", que mostraban específicamente a soldados, y se hicieron populares en la década de 1630; Como señala Lucy van de Pol, los marineros que constituían gran parte de la clientela de tabernas y burdeles, al menos en Ámsterdam, rara vez están representados. [37]
Después de mediados de siglo, muchas "pinturas de empresa" mostraban grupos más pequeños y tranquilos ubicados más firmemente en hogares, a menudo con más elementos narrativos y una mayor concentración en los efectos de iluminación y textura. Las imágenes que muestran muchos de los mismos intereses que los trabajos de "compañía", pero que solo usan parejas o individuos, se vuelven muy comunes. Las pinturas de Vermeer , ninguna de las cuales entra en la categoría de obras de "compañía alegre", ejemplifican esta tendencia, que también se ve en las de Gerard ter Borch , Gabriel Metsu , Gerrit Dou y Pieter de Hooch . [38] Las obras de Jan Steen (c. 1626-1679) mantuvieron la tradición de los grupos de bebedores ruidosos, pero generalmente con un escenario que mostraba una ocasión específica o ilustraba un proverbio. Muchos muestran grupos familiares y, a menudo, se incluye un autorretrato. [39]
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Los artistas flamencos incluyen a David Vinckboons , que se mudó al norte cuando era un adulto joven, Frans Francken II con su tío Hieronymus I y su hermano Hieronymus II , Sebastian Vrancx , Louis de Caullery , todos pintando escenas cortesanas, a menudo con figuras pequeñas y prestando mucha atención a los entornos arquitectónicos dentro o fuera de suntuosos palacios. Simon de Vos (1603-1676) pintó escenas más pequeñas más cercanas al estilo holandés. [40]
La tradición de Bruegel de escenas campesinas fue continuada por sus hijos Jan Brueghel I y Peter Brueghel el Joven , pintando principalmente festividades tipo kermesse con un gran número de figuras, la mayoría de las veces al aire libre. Los grupos más pequeños en interiores fueron iniciados por el intensamente naturalista Adriaen Brouwer , que era flamenco pero también trabajaba y vendía en Haarlem , en el norte, donde influyó mucho en Adriaen van Ostade , el principal pintor holandés de campesinos. Las sórdidas escenas de Brouwer carecen de alegría, pero van Ostade suavizó y sentimentalizó su estilo. [41]
David Teniers el Viejo , su hijo David Teniers el Joven y otros miembros de la familia incluyeron muchas escenas campesinas en su amplia y variada producción. [42] La mayoría de las obras de todos estos pintores se encuentran fuera de los límites típicos de la "compañía alegre", en términos del número de figuras o su clase, pero muchas caen dentro; También hubo una generación posterior de pintores flamencos de escenas campesinas. [43] Rubens , que poseía 17 cuadros de Adriaen Brouwer, pintó algunas kermesse y otras escenas campesinas que tienen un gran éxito, a pesar de su estilo muy heroico. También pintó algunas escenas de grandes compañías cortesanas, incluido su Jardín del amor ( Prado , 1634-5), [44] esperando con ansias el tipo de Fête galante francés del siglo siguiente.
Además de Jordaens y Rubens, los pintores flamencos de escenas monumentales de compañía incluyeron a Theodoor Rombouts (1597-1637), que realizó varios cuadros grandes de jugadores de cartas, Cornelis de Vos y Jan Cossiers . [45]
