Bay Area Improv Scene es un nombre de uso común [1] [2] [3] para una asociación informal de músicos y compositores centrados en el Área de la Bahía de San Francisco que crean un estilo de música que evolucionó en gran medida a partir del jazz de vanguardia y la música clásica moderna , con influencias de otras áreas como la música electrónica artística , la improvisación libre y la música concreta . Otros nombres de esta escena tienden a utilizar frases como "Música creativa" [4] [5] para tratar de incorporar un enfoque más amplio que solo el enfoque improvisado .
Esta escena es comparable a la escena del centro de Nueva York [6] (que se asocia con mayor frecuencia con John Zorn [7] [8] ) e históricamente ambas escenas se remontan al mismo período de tiempo a principios de la década de 1960. [9] Una lista de algunas personas que han estado asociadas con la escena puede brindar una idea del alcance de la música: Lista de bandas y artistas de la escena de improvisación del Área de la Bahía
Aunque la mayoría de los practicantes de esta música evitan conscientemente las restricciones de un género en particular, se pueden hacer algunas generalizaciones:
Se trata de una música muy instrumental, que muestra sus principales influencias del jazz y del mundo clásico moderno: los instrumentos más comunes son las trompetas , los instrumentos de viento y las cuerdas . También se utilizan a menudo guitarras y percusión , aunque no suelen ser al estilo del rock and roll , y el uso de la electrónica es muy común. Las voces son algo raras, y las letras reconocibles son aún más raras.
Muchos de los músicos que tocan este instrumento son músicos con formación académica, capaces de tocar música convencional con relativa facilidad. Si optan por tocar sonidos más ásperos y ruidosos, casi siempre es una cuestión de elección, no de necesidad.
En el centro de la concepción que la escena tiene de sí misma está la libertad de romper las reglas: [10] no rehúye las virtudes convencionales como la melodía y el ritmo , pero también acepta lo atonal y lo arrítmico.
Se trata de una música relativamente impredecible, que varía enormemente de un momento a otro y de una interpretación a otra. No es siempre fuerte ni suave, enérgica ni contemplativa. Si "entra en un ritmo ", no suele permanecer en él.
Se trata de una música que a menudo (aunque no siempre) tiene una cualidad muy intelectual que puede contradecir la presunción habitual de que la música trata principalmente de la expresión de la emoción. [11]
No suele ser una música popular y sobrevive con muy poco apoyo comercial. Los espacios de interpretación se organizan y gestionan con un espíritu de voluntariado, con subvenciones artísticas ocasionales. Los músicos suelen mantenerse con "trabajos diarios" (aunque a veces estos "trabajos diarios" consisten en interpretar otros tipos de música). La falta de oportunidades comerciales a veces se considera una característica positiva de la escena:
Como lo expresa Gino Robair en una entrevista con "The Wire": [12]
En general, la escena de la Bahía de San Francisco parece animar a la gente a cruzar los límites de los estilos musicales y colaborar. Creo que parte de la razón es que aquí hay muy poco "carrerismo": como hay tan pocos conciertos bien remunerados y sostenibles, a la gente no le preocupa tanto tener que mantener algún tipo de estilo de interpretación "puro" sin mezclarlo con otros tipos de música. Y la reserva de talentos es enorme, a pesar de que no existe una verdadera industria musical, en comparación con, por ejemplo, Nueva York o Los Ángeles. Los músicos que se establecen aquí lo hacen por las razones correctas: para explorar el sonido, incluso si eso los lleva a territorio desconocido. Cage, Partch , Lou Harrison , Henry Cowell , Steve Reich , Pauline Oliveros , Terry Riley ... todos pasaron sus años de formación aquí haciendo un trabajo único y altamente creativo.
Vijay Iyer coincide con la valoración de Gino Robair: "El Área de la Bahía fue un entorno realmente enriquecedor, donde adquirí mi base creativa y descubrí lo que quería hacer como artista", explica Iyers. "Fue agradable tener el tiempo y el espacio para relajarme entre gente creativa sin tener realmente la presión de Nueva York, donde realmente no puedes perder el tiempo". [13]
Tim Perkis , en una entrevista con Derk Richardson sobre el documental "Noisy People", también está de acuerdo: [14]
"Realmente es una unidad social", dijo Perkis sobre la escena de improvisación. "En un momento de la película, Gino [Robair] habla de que es como una familia. Realmente es una escena cohesionada, y es casi como estar en una gran banda a lo largo de los años. Y cuando otros improvisadores vienen a la ciudad desde otros lugares para tocar, a menudo se revela que hay una especie de estética y un idioma compartidos en el Área de la Bahía, un dialecto diferente al que podrían estar haciendo las personas que llegan allí".
Derk Richardson considera que la historia de la escena está compuesta de dos hilos entrelazados: una individualidad irascible, atenuada por períodos de unión en esfuerzos colectivos. [15]
El nombre "Bay Area Improv Scene" es frecuentemente polémico porque, si bien muchas de las actuaciones en la escena adoptan técnicas de improvisación, nadie se opone a la composición y muchas de las personas asociadas con la escena la favorecen. También existen algunos problemas lógicos con esta clasificación, porque hay otras escenas musicales que utilizan la improvisación (por ejemplo, el hip-hop de estilo libre ) que no suelen incluirse en la "escena de improvisación". Además, el término "Improv" se ha asociado cada vez más con una forma de teatro de comedia que no tiene ninguna relación con este estilo de música.
Se han hecho muchos intentos de inventar un término más general, como "Música nueva [16] " o "Música creativa" [17], pero estos tienen el problema inverso de ser demasiado no específicos y ningún nombre alternativo ha logrado un uso común. [18]
Cabe destacar que el análogo neoyorquino de la escena simplemente utiliza una referencia geográfica ("Downtown") como etiqueta. Una sugerencia [19] es que podría ser mejor adoptar el nombre del calendario de eventos de larga duración y simplemente llamarlo "The Transbay Scene".
A pesar de la frase "Bay Area" en el nombre, la escena no abarca realmente toda la región de Bay Area: los lugares de actuación se han ubicado principalmente en San Francisco o en East Bay . Muy pocas actuaciones tienen lugar en las regiones de South Bay o North Bay , aunque hay eventos relacionados ocasionales en lugares como Santa Cruz , Big Sur o Sacramento .
Muchas actuaciones se han realizado en pequeños espacios únicos o como parte de series semanales de duración relativamente corta, pero en cualquier momento, suele haber unos pocos espacios de actuación más grandes y de mayor duración que definen el carácter de la escena, por ejemplo, Beanbenders, Luggage Store Gallery o 21 Grand. Además, hay festivales anuales que se llevan a cabo en lugares especiales (o, a veces, en varios lugares dispersos).
Las ubicaciones de las actuaciones suelen promocionarse en el listado online bayimproviser.com [20] , así como a través de artículos ocasionales en la prensa popular.
Los orígenes de la escena se remontan a la formación del San Francisco Tape Music Center, fundado en 1962 ( Tape Music fue uno de los nombres originales de lo que hoy consideramos como música electrónica ). Pauline Oliveros, más tarde miembro del San Francisco Tape Music Center, comenzó a tocar improvisaciones libres con Terry Riley y Loren Rush en 1958. Algunas de estas sesiones se grabaron en KPFA . [9]
El Tape Music Center finalmente se fusionó con el Mills Center for Contemporary Music , y el programa de posgrado de Mills College sigue siendo uno de los puntos de referencia comunes para los miembros de la escena. [21]
El Rova Saxophone Quartet (formado a finales de los años 70) es un grupo pionero y muy conocido, con un enfoque más vanguardista. Al mismo tiempo, Henry Kaiser y Greg Goodman ganaron prominencia con sus músicas improvisadas de inspiración europea. Ambos fundaron sellos discográficos, Metalenguaje Records (Kaiser, con Larry Ochs) y The Beak Doctor (Goodman), y organizaron conciertos con artistas como Derek Bailey, Evan Parker, Charles K. Noyes y Toshinori Kondo. También estuvieron activos a partir de los años 70 Henry Kuntz, John Gruntfest y Ron Heglin.
A finales de los años 80, surgió una "escena de improvisación" centrada en "Olive Oil's", un local situado frente al mar en lo que entonces era un barrio industrial de San Francisco. En él participaban artistas como Splatter Trio, Rova Saxophone Quartet y Molecules. [22]
A principios de los años 90, Radio Valencia, en el distrito Mission de San Francisco, inició su respetada serie de jazz los domingos por la noche, organizada por Don Alan, uno de los propietarios del café. La fundación de Amoeba Records por parte del incondicional de la escena Marc Weinstein supuso un importante impulso para los artistas locales, y sus estanterías, repletas de músicas de vanguardia de todo tipo, se convirtieron en un imán para atraer a músicos de todo el mundo.
En 1991 se fundó la Asociación de Música Improvisada, que organizó conciertos, editó una cinta recopilatoria de música y publicó un boletín que más tarde se llamó FREEWAY. Entre los miembros activos se encontraban Dan Plonsey , Mantra, Randy Porter , Myles Boisen y Tom Djll. La Berkeley Store Gallery albergó numerosos conciertos asociados a la IMA, una serie que desembocó indirectamente en la serie Beanbenders.
A mediados de los 90 surgió en Berkeley el local Beanbenders [23] , que durante unos años fue el centro de la escena en East Bay. Se suele asociar a Dan Plonsey , el miembro más destacado de un colectivo en el que también figuraban otros miembros como Bill Hsu. Otro local característico de mediados de los 90 fue la serie semanal "The Dark Circle Lounge", dirigida por Gino Robair en el Hotel Utah .
La galería Luggage Store Gallery alberga la serie semanal de mayor trayectoria de la zona, fundada a mediados de los años 90. Originalmente, la dirigía en gran medida Damon Smith , aunque actualmente está a cargo de Rent Romus y Matt Davignon, que también participan activamente en la 509 Cultural Gallery.
Otra serie semanal de larga trayectoria se encuentra también en una galería de arte de San Francisco: The Meridian Gallery, [24] en la zona de Union Square. Esta serie fue fundada por Philip Gelb.
Un lugar destacado en la bahía este ha sido 21 Grand [25] [26] en Uptown Oakland . 21 Grand fue premiada como Mejor Galería de Arte Multidisciplinaria: La definición más amplia del gusto por The East Bay Express en 2007:
Incluso en la ultracosmopolita East Bay, es difícil encontrar lugares que estén dispuestos a contratar el tipo de espectáculos de música experimental y disparatados que no tendrían éxito en un lugar como el Stork Club, espectáculos en los que esperarías ver a Tom Djll soplando en el extremo equivocado de una trompeta, a Phillip Greenlief haciendo sonar una figura de tresillo una y otra vez, o a Moe!kestra! leyendo una partitura con notación gráfica. Es aún más difícil encontrar lugares con el deseo de hacer que ese tipo de música sea accesible para todas las edades. Aquí entra 21 Grand, una querida galería y espacio de actuación que muestra a algunos de los mejores poetas, autores, dramaturgos, cineastas experimentales, fotógrafos, artistas conceptuales y músicos de vanguardia de las escenas underground locales y nacionales. [27]
Algunos de los conjuntos más importantes del Área de la Bahía que han surgido y a veces desaparecido en este período de tiempo incluyen el Rova Saxophone Quartet, Splatter Trio, Negativland, MX-80, New Klezmer Trio, Eskimo, The Molecules, Pluto, Rotodoti, Daniel Popsicle, Jettison Slinky, Caroliner Rainbow, Vacuum Tree Head, The Manufacturing of Humidifiers, Natto Quartet, Room, Adam Lane's Full Throttle Orchestra, Rubber City, Zen Widow, Trance Mission, Opeye, los grupos de Glenn Spearman, la Clubfoot Orchestra, The Hub, TJ Kirk, Blectum From Blechdom, Pinkmountain, Grosse Abfahrt, los diversos grupos de Graham Connah, The Lost Trio, Spezza Rotto, Moe!kestra, What We Live, Positive Knowledge, sfSound, Oakland Active Orchestra, Brassiosaurus, Good For Cows y Ghost In The House.
Si bien los artistas de la escena suelen grabar en sellos pequeños e individuales (y algunos ocasionalmente tienen lanzamientos en sellos más grandes o centrados en una ubicación diferente, como Tzadik ), Nottwo, Kadima , Innova , New World , Black Saint , Victo. Nuscope, FMP , etc. Hay varios sellos independientes con base local que tradicionalmente han presentado grabaciones de la escena:
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