Buprestidae es una familia de escarabajos conocidos como escarabajos joya o escarabajos perforadores de madera metálicos debido a sus colores brillantes iridiscentes . Las larvas de esta familia se conocen como barrenadores de cabeza plana . La familia se encuentra entre las más grandes de los escarabajos, con unas 15.500 especies conocidas en 775 géneros . Además, se han descrito casi 100 especies fósiles. [1]
Los escarabajos joya, más grandes y de colores más espectaculares, son muy apreciados por los coleccionistas de insectos . Los élitros de algunas especies de Buprestidae se han utilizado tradicionalmente en joyería y decoración de escarabajos en ciertos países de Asia, como India, Tailandia y Japón.
La forma es generalmente cilíndrica o de alargada a ovoide, con longitudes que varían de 3 a 80 mm (0,12 a 3,15 pulgadas), aunque la mayoría de las especies miden menos de 20 mm (0,79 pulgadas). Catoxantha , Chrysaspis , Euchroma y Megaloxantha contienen las especies más grandes. Se conoce una variedad de colores brillantes, a menudo en patrones complicados. La iridiscencia común a estos escarabajos no se debe a los pigmentos del exoesqueleto , sino que es causada por la coloración estructural , en la que la textura microscópica de su cutícula refleja selectivamente frecuencias específicas de luz en direcciones particulares. Este es el mismo efecto que hace que un disco compacto refleje múltiples colores.
Las larvas perforan raíces, troncos, tallos y hojas de varios tipos de plantas, desde árboles hasta pastos . Los tipos perforadores de madera generalmente prefieren las ramas moribundas o muertas en árboles que por lo demás estarían sanos, mientras que algunos tipos atacan la madera verde; algunas de ellas son plagas graves capaces de matar árboles y causar importantes daños económicos, como el invasor barrenador esmeralda del fresno . Algunas especies se sienten atraídas por los bosques recientemente quemados para poner sus huevos. Pueden sentir el humo de la madera de pino desde una distancia de hasta 50 millas y pueden ver la luz infrarroja , lo que les ayuda a concentrarse a medida que se acercan a un incendio forestal . [2]
Diez especies de barrenadores de cabeza plana de la familia Buprestidae se alimentan de abetos y piceas , pero la cicuta es su fuente de alimento preferida (Rose y Lindquist 1985). [3] Al igual que con los barrenadores de cabeza redonda , la mayor parte de la alimentación ocurre en árboles moribundos o muertos, o cerca de lesiones en árboles vivos. Los daños sólo son abundantes cuando se dispone de un suministro continuo de material de reproducción. La historia de vida de estos barrenadores es similar a la de los barrenadores de cabeza redonda, pero se han informado algunos ciclos de vida extremadamente largos en condiciones adversas. Las larvas adultas , de hasta 25 mm de largo, son característicamente aplanadas, siendo la parte anterior del cuerpo mucho más ancha que el resto. Los adultos bronceados generalmente se ven sólo donde hay material adecuado en lugares soleados.
La clasificación de los escarabajos joya aún no está firmemente establecida, aunque parece haber cinco o seis linajes principales, que pueden considerarse subfamilias, posiblemente con uno o dos criados como familias por derecho propio. Algunos otros sistemas definen hasta 14 subfamilias.
Las subfamilias comúnmente aceptadas, con algunos géneros representativos, son:
Agrilinae : cosmopolita, la mayoría de los taxones se encuentran en el hemisferio norte.
Buprestinae - cosmopolita
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