La sarna ( / ˈ s k eɪ b iː z , ˈ s k eɪ b i iː z / ; [ 10] también conocida a veces como la picazón de los siete años ) [1] es una infestación contagiosa de la piel humana por el diminuto ácaro (0,2-0,45 mm) Sarcoptes scabiei , [1] [3] variedad hominis . La palabra proviene del latín : scabere , lit. 'rascarse'. [11] Los síntomas más comunes son picazón intensa y una erupción parecida a un grano . [2] Ocasionalmente, pueden aparecer pequeñas madrigueras en la piel. [2] En una primera infección, la persona infectada generalmente desarrolla síntomas en un plazo de dos a seis semanas. [2] Durante una segunda infección, los síntomas pueden comenzar en 24 horas. [2] Estos síntomas pueden estar presentes en la mayor parte del cuerpo o solo en ciertas áreas, como las muñecas, entre los dedos o a lo largo de la cintura. [2] La cabeza puede verse afectada, pero esto suele ocurrir solo en niños pequeños. [2] La picazón suele empeorar por la noche. [2] Rascarse puede provocar daño en la piel y una infección bacteriana adicional en la piel. [2]
La sarna es causada por la infección con el ácaro hembra Sarcoptes scabiei var. hominis , un ectoparásito . [3] Los ácaros excavan en la piel para vivir y depositar huevos. [3] Los síntomas de la sarna se deben a una reacción alérgica a los ácaros. [2] A menudo, solo entre 10 y 15 ácaros están involucrados en una infección. [2] La sarna se propaga con mayor frecuencia durante un período relativamente largo de contacto directo de la piel con una persona infectada (al menos 10 minutos), como el que puede ocurrir durante la actividad sexual o la convivencia. [3] [12] La propagación de la enfermedad puede ocurrir incluso si la persona aún no ha desarrollado síntomas. [13] Las condiciones de vida en hacinamiento, como las que se encuentran en las guarderías, los hogares grupales y las prisiones, aumentan el riesgo de propagación. [3] Las áreas con falta de acceso al agua también tienen tasas más altas de enfermedad. [4] La sarna costrosa es una forma más grave de la enfermedad, no esencialmente diferente, pero es una infestación por un gran número de ácaros [3] que típicamente sólo afecta a aquellos con un sistema inmunológico débil ; la cantidad de ácaros también los hace mucho más contagiosos. [3] En estos casos, la propagación de la infección puede ocurrir durante un breve contacto o por objetos contaminados. [3] El ácaro es muy pequeño y está en el límite de detección con el ojo humano. No es fácilmente obvio; los factores que ayudan en la detección son una buena iluminación, aumento y saber qué buscar. El diagnóstico se basa en la detección del ácaro (sarna confirmada), la detección de lesiones típicas en una distribución típica con características históricas típicas (sarna clínica) o la detección de lesiones atípicas o distribución atípica de lesiones con sólo algunas características históricas presentes (sarna sospechosa). [14]
Existen varios medicamentos disponibles para tratar a las personas infectadas, incluyendo ivermectina oral y tópica , y cremas de permetrina , crotamitón y lindano . [8] Los contactos sexuales dentro del último mes y las personas que viven en la misma casa también deben ser tratados al mismo tiempo. [13] La ropa de cama y la ropa usada en los últimos tres días deben lavarse con agua caliente y secarse en una secadora caliente. [13] Como el ácaro no vive más de tres días fuera de la piel humana, no es necesario lavarlo más. [13] Los síntomas pueden continuar durante dos a cuatro semanas después del tratamiento. [13] Si después de este tiempo los síntomas continúan, puede ser necesario volver a tratarlos. [13]
La sarna es uno de los tres trastornos cutáneos más comunes en los niños, junto con la tiña y las infecciones cutáneas bacterianas . [15] A partir de 2015, afecta a unos 204 millones de personas (2,8% de la población mundial). [9] Es igualmente común en ambos sexos. [16] Los jóvenes y los ancianos son los más comúnmente afectados. [6] También ocurre más comúnmente en el mundo en desarrollo y en climas tropicales . [6] Otros animales no transmiten sarna humana; [3] una infección similar en otros animales se conoce como sarna sarcóptica , y generalmente es causada por ácaros ligeramente diferentes pero relacionados. [17]
Los síntomas característicos de una infección por sarna incluyen picor intenso y madrigueras superficiales. [19] Debido a que el huésped desarrolla los síntomas como una reacción a la presencia de los ácaros con el tiempo, normalmente se produce un retraso de cuatro a seis semanas entre el inicio de la infestación y el inicio del picor. De manera similar, los síntomas suelen persistir durante una a varias semanas después de la erradicación exitosa de los ácaros. Como se señaló, las personas reexpuestas a la sarna después de un tratamiento exitoso pueden presentar síntomas de la nueva infestación en un período mucho más corto, tan solo de uno a cuatro días. [20]
En el escenario clásico, la picazón empeora con el calor y generalmente se experimenta peor durante la noche, posiblemente porque hay menos distracciones. [19] Como síntoma, es menos común en los ancianos. [19]
Las madrigueras superficiales de la sarna suelen aparecer en la zona de los dedos, los pies, la parte ventral de las muñecas, los codos, la espalda, las nalgas y los genitales externos. [19] Excepto en los lactantes y en los inmunodeprimidos, la infección no suele producirse en la piel de la cara o el cuero cabelludo. Las madrigueras se crean por la excavación del ácaro adulto en la epidermis . [19] La acropustulosis , o ampollas y pústulas en las palmas y las plantas de los pies, son síntomas característicos de la sarna en los lactantes. [21]
En la mayoría de las personas, los rastros de los ácaros excavadores son trazas lineales o en forma de S en la piel, a menudo acompañadas de filas de pequeñas picaduras de mosquitos o insectos similares a granos. Las lesiones son simétricas y afectan principalmente las manos, las muñecas, las axilas, los muslos, las nalgas, la cintura, las plantas de los pies, la areola y la vulva en las mujeres, y el pene y el escroto en los hombres. El cuello y la parte superior no suelen verse afectados, excepto en los casos de sarna costrosa y en las infestaciones de bebés, ancianos e inmunodeprimidos. [21] Los síntomas suelen aparecer de dos a seis semanas después de la infestación en personas que nunca antes han estado expuestas a la sarna. En quienes han estado expuestos previamente, los síntomas pueden aparecer varios días después de la infestación. Sin embargo, los síntomas pueden aparecer después de varios meses o años. [22]
Las personas mayores, discapacitadas y personas con sistemas inmunológicos deteriorados , como aquellos con VIH/SIDA, cáncer o aquellos que toman medicamentos inmunosupresores , son susceptibles a la sarna costrosa (también llamada sarna noruega). [19] [22] [23] En aquellos con sistemas inmunológicos más débiles, el huésped se convierte en un caldo de cultivo más fértil para los ácaros, que se extienden por el cuerpo del huésped, excepto la cara. Los ácaros en la sarna costrosa no son más virulentos que en la sarna no costrosa, pero son mucho más numerosos, a veces hasta dos millones. Las personas con sarna costrosa presentan erupciones escamosas, picazón leve y costras gruesas de piel que contienen grandes cantidades de ácaros de la sarna. Por esta razón, las personas con sarna costrosa son más contagiosas para los demás que aquellas con sarna típica. [3] [24] Estas áreas hacen que la erradicación de los ácaros sea particularmente difícil, ya que las costras protegen a los ácaros de los acaricidas/escabicidas tópicos, lo que hace necesario un tratamiento prolongado de estas áreas. [ cita requerida ]
En el siglo XVIII, los biólogos italianos Giovanni Cosimo Bonomo y Diacinto Cestoni (1637-1718) describieron al ácaro ahora llamado Sarcoptes scabiei , variedad hominis , como la causa de la sarna. Sarcoptes es un género de parásitos de la piel y parte de la familia más grande de ácaros conocidos colectivamente como ácaros de la sarna. Estos organismos tienen ocho patas cuando son adultos y se ubican en la misma clase filogenética ( Arachnida ) que las arañas y las garrapatas. [25]
Los ácaros S. scabiei miden menos de 0,5 mm y a veces son visibles como puntos blancos. Las hembras grávidas excavan en la capa muerta más externa ( estrato córneo ) de la piel de un huésped y depositan huevos en las madrigueras poco profundas. Los huevos eclosionan y se convierten en larvas en tres a diez días. Estos ácaros jóvenes se mueven sobre la piel y mudan a una etapa " ninfal ", antes de madurar como adultos, que viven de tres a cuatro semanas en la piel del huésped. Los machos deambulan sobre la piel y ocasionalmente excavan en ella. En general, el número total de ácaros adultos que infestan a una persona higiénica y sana con sarna sin costra es pequeño, alrededor de 11 hembras en madrigueras, en promedio. [26]
El movimiento de los ácaros dentro y sobre la piel produce un picor intenso, que tiene las características de una respuesta inflamatoria mediada por células retardada a los alérgenos. Los anticuerpos IgE están presentes en el suero y en el sitio de la infección, que reaccionan a múltiples alérgenos proteicos en el cuerpo del ácaro. Algunos de estos reaccionan de forma cruzada con los alérgenos de los ácaros del polvo doméstico . Se han producido reacciones alérgicas inmediatas mediadas por anticuerpos (ronchas) en personas infectadas, pero no en las no infectadas; se cree que la hipersensibilidad inmediata de este tipo explica la respuesta alérgica cutánea mucho más rápida observada a la reinfección en personas que han sido infectadas previamente, especialmente dentro del año o dos anteriores. [26]
La sarna es contagiosa y se puede contraer a través del contacto físico prolongado con una persona infestada. [27] Esto incluye las relaciones sexuales , aunque la mayoría de los casos se adquieren a través de otras formas de contacto piel con piel. Con menor frecuencia, la infestación por sarna puede ocurrir al compartir ropa, toallas y ropa de cama, pero este no es un modo importante de transmisión; los ácaros individuales pueden sobrevivir solo dos o tres días, como máximo, lejos de la piel humana a temperatura ambiente. [28] [29] Al igual que con los piojos, un condón de látex es ineficaz contra la transmisión de la sarna durante las relaciones sexuales, porque los ácaros generalmente migran de un individuo a otro en sitios distintos de los órganos sexuales. [30]
Los trabajadores de la salud corren el riesgo de contraer sarna de los pacientes, porque pueden estar en contacto prolongado con ellos. [31]
Los síntomas son causados por una reacción alérgica del cuerpo del huésped a las proteínas de los ácaros, aunque exactamente cuáles son las proteínas que se encuentran en el organismo siguen siendo un tema de estudio. Las proteínas de los ácaros también están presentes en el intestino, en las heces de los ácaros, que se depositan debajo de la piel. La reacción alérgica es tanto de tipo retardado (mediado por células) como inmediato (mediado por anticuerpos), e implica la presencia de IgE (se supone que los anticuerpos median los síntomas muy rápidos de la reinfección). [26] Los síntomas de tipo alérgico (picor) continúan durante algunos días, e incluso varias semanas, después de que se han eliminado todos los ácaros. Pueden aparecer nuevas lesiones durante algunos días después de que se han erradicado los ácaros. Las lesiones nodulares de la sarna pueden seguir siendo sintomáticas durante semanas después de que se han eliminado los ácaros. [26]
Las tasas de sarna están relacionadas negativamente con la temperatura y positivamente con la humedad. [32]
La sarna se puede diagnosticar clínicamente en áreas geográficas donde es común cuando se presenta picazón difusa junto con lesiones en dos puntos típicos o la picazón está presente en otro miembro del hogar. [15] El signo clásico de la sarna es la madriguera hecha por un ácaro dentro de la piel. [15] Para detectar la madriguera, el área sospechosa se frota con tinta de una pluma estilográfica o una solución tópica de tetraciclina , que brilla bajo una luz especial. Luego se limpia la piel con una gasa con alcohol. Si la persona está infectada con sarna, el patrón característico en zigzag o S de la madriguera aparecerá en la piel; sin embargo, la interpretación de esta prueba puede ser difícil, ya que las madrigueras son escasas y pueden estar oscurecidas por marcas de rasguños. [15] Un diagnóstico definitivo se realiza al encontrar los ácaros de la sarna o sus huevos y heces. [15] La búsqueda de estos signos implica raspar un área sospechosa, montar la muestra en hidróxido de potasio y examinarla bajo un microscopio, o usar dermatoscopia para examinar la piel directamente. [19]
Los síntomas de una infestación temprana de sarna reflejan otras enfermedades de la piel, incluyendo dermatitis , sífilis , eritema multiforme , varios síndromes relacionados con la urticaria , reacciones alérgicas, enfermedades relacionadas con la tiña y otros ectoparásitos como piojos y pulgas . [33]
Los programas de tratamiento masivo que utilizan permetrina tópica o ivermectina oral han sido eficaces para reducir la prevalencia de la sarna en varias poblaciones. [15] No existe una vacuna disponible para la sarna. Se recomienda el tratamiento simultáneo de todos los contactos cercanos, incluso si no muestran síntomas de infección ( asintomáticos ), para reducir las tasas de recurrencia. [15] Dado que los ácaros pueden sobrevivir solo dos o tres días sin un huésped, otros objetos en el entorno plantean poco riesgo de transmisión excepto en el caso de la sarna costrosa. Por lo tanto, la limpieza tiene poca importancia. [15] Las habitaciones utilizadas por personas con sarna costrosa requieren una limpieza exhaustiva. [34]
Existen varios medicamentos eficaces para tratar la sarna. El tratamiento debe involucrar a toda la familia y a cualquier otra persona que haya tenido contacto reciente y prolongado con la persona infestada. [15] Además de tratar la infestación, las opciones para controlar la picazón incluyen antihistamínicos y agentes antiinflamatorios recetados. [35] La ropa de cama, las prendas de vestir y las toallas utilizadas durante los tres días anteriores deben lavarse con agua caliente y secarse en una secadora caliente. [36]
Los protocolos de tratamiento para la sarna costrosa son significativamente más intensos que para la sarna común. [8] [37] [38]
La permetrina , un insecticida piretroide , es el tratamiento más eficaz para la sarna, [39] y sigue siendo el tratamiento de elección. [15] [40] Se aplica desde el cuello hacia abajo, generalmente antes de dormir, y se deja actuar durante aproximadamente ocho a 14 horas, luego se lava por la mañana. [15] Se debe tener cuidado de cubrir toda la superficie de la piel, no solo las áreas sintomáticas; cualquier parche de piel que no se trate puede proporcionar un "refugio seguro" para que sobrevivan uno o más ácaros. Una aplicación normalmente es suficiente, ya que la permetrina mata los huevos y las crías, así como los ácaros adultos, aunque muchos médicos recomiendan una segunda aplicación entre tres y siete días después como precaución. La sarna costrosa puede requerir múltiples aplicaciones o un tratamiento complementario con ivermectina oral (a continuación). [15] [40] [41] La permetrina puede causar una ligera irritación de la piel que generalmente es tolerable. [19] En los últimos años ha aumentado la preocupación por la sarna resistente a la permetrina, [42] [43] aunque hay algunos investigadores que lo llaman un caso de pseudoresistencia. [44]
La ivermectina oral es eficaz para erradicar la sarna, a menudo en una sola dosis. [4] [15] Es el tratamiento de elección para la sarna costrosa y, a veces, se prescribe en combinación con un agente tópico. [15] [19] No se ha probado en bebés y no se recomienda para niños menores de seis años. [19]
Se ha demostrado que las preparaciones tópicas de ivermectina son eficaces para la sarna en adultos. [45] También ha sido útil para la sarna sarcóptica , el análogo veterinario de la sarna humana. [46] [47]
Una revisión encontró que la eficacia de la permetrina es similar a la de la ivermectina sistémica o tópica. [48] Una revisión separada encontró que, aunque la ivermectina oral suele ser eficaz para el tratamiento de la sarna, tiene una tasa de fracaso del tratamiento más alta que la permetrina tópica. [49] Otra revisión encontró que la ivermectina oral proporcionó un equilibrio razonable entre eficacia y seguridad. [50] Un estudio ha demostrado que la sarna se reduce notablemente en las poblaciones que toman ivermectina regularmente; [51] el fármaco se usa ampliamente para tratar la sarna y otras enfermedades parasitarias, particularmente entre los pobres y desfavorecidos en los trópicos, comenzando con el desarrollador Merck proporcionando el fármaco sin costo para tratar la oncocercosis desde 1987. [52]
Otros tratamientos incluyen lindano , benzoato de bencilo , crotamitón , malatión y preparaciones de azufre . [15] [19] El lindano es eficaz, pero las preocupaciones por la posible neurotoxicidad han limitado su disponibilidad en muchos países. [19] Está prohibido en California , [53] pero puede usarse en otros estados como tratamiento de segunda línea. [54] Los ungüentos de azufre o benzoato de bencilo se utilizan a menudo en el mundo en desarrollo debido a su bajo costo; [19] Se ha demostrado que algunas soluciones de azufre al 10% son eficaces, [55] y los ungüentos de azufre se utilizan normalmente durante al menos una semana, aunque muchas personas encuentran desagradable el olor de los productos de azufre. [19] Se ha descubierto que el crotamitón es menos eficaz que la permetrina en estudios limitados. [19] A veces se recomiendan preparaciones de crotamitón o azufre en lugar de permetrina para niños, debido a las preocupaciones sobre la absorción dérmica de permetrina. [15]
La sarna es endémica en muchos países en desarrollo, [15] donde tiende a ser particularmente problemática en áreas rurales y remotas. En esos entornos, se requieren estrategias de control a nivel de toda la comunidad para reducir la tasa de la enfermedad, ya que el tratamiento de individuos solos es ineficaz debido a la alta tasa de reinfección. Es posible que se requieran estrategias de administración masiva de medicamentos a gran escala cuando las intervenciones coordinadas apuntan a tratar a comunidades enteras en un esfuerzo concertado. [56] Aunque se ha demostrado que esas estrategias pueden reducir la carga de sarna en este tipo de comunidades, sigue habiendo debate sobre la mejor estrategia a adoptar, incluida la elección del medicamento. [56] [57]
Los recursos necesarios para implementar intervenciones de gran escala de manera rentable y sostenible son considerables. Además, dado que la sarna endémica se limita en gran medida a las zonas pobres y remotas, es un problema de salud pública que no ha atraído mucha atención de los responsables de las políticas y los donantes internacionales. [56] [57]
La sarna es uno de los tres trastornos cutáneos más comunes en niños, junto con la tiña y la pioderma . [15] En 2010, afectaba a unos 100 millones de personas (1,5% de la población) y su frecuencia no estaba relacionada con el género. [16] Los ácaros se distribuyen por todo el mundo e infectan por igual a todas las edades, razas y clases socioeconómicas en diferentes climas. [24] La sarna se observa con mayor frecuencia en zonas abarrotadas con condiciones de vida antihigiénicas. [58] A nivel mundial, en 2009, se estima que se producen 300 millones de casos de sarna cada año, aunque varias partes afirman que la cifra está sobreestimada o subestimada. [22] [59] Se estima que entre el 1 y el 10% de la población mundial está infectada con sarna, pero en ciertas poblaciones, la tasa de infección puede llegar al 50-80%. [15]
La sarna se ha observado en humanos desde tiempos antiguos. Evidencias arqueológicas de Egipto y Oriente Medio sugieren que la sarna estaba presente ya en el año 494 a. C. [20] [60] En el siglo IV a. C., Aristóteles informó sobre "piojos" que "escapan de pequeños granos si se les pincha", una descripción que coincide con la de la sarna. [61] Se cree que el médico árabe Ibn Zuhr fue el primero en proporcionar una descripción clínica de los ácaros de la sarna. [62]
Se le atribuye al enciclopedista y escritor médico romano Aulo Cornelio Celso ( circa 25 a. C. - 50 d. C.) el nombre de la enfermedad "sarna" y la descripción de sus características. [61] La etiología parasitaria de la sarna fue documentada por el médico italiano Giovanni Cosimo Bonomo (1663-1696) en su carta de 1687, "Observaciones sobre los gusanos de la carne del cuerpo humano". [61] La descripción de Bonomo estableció la sarna como una de las primeras enfermedades humanas con una causa bien entendida. [20] [60]
En Europa, entre finales del siglo XIX y mediados del XX, se utilizaba ampliamente un ungüento a base de azufre , conocido con el epónimo médico de ungüento de Wilkinson, para el tratamiento tópico de la sarna. El contenido y los orígenes de varias versiones del ungüento se detallaron en una correspondencia publicada en el British Medical Journal en 1945. [63]
En el documental de 1995 Anne Frank Remembered , Bloeme Evers-Emden contó cómo la seleccionaron de Auschwitz y la enviaron a un campo de trabajo donde las condiciones mejoraron lo suficiente como para que pudiera sobrevivir hasta la liberación. Dijo que rechazaron a Ana Frank para este traslado porque había contraído sarna. [64]
La sarna puede afectar a varios animales domésticos y salvajes; los ácaros que causan estas infestaciones son de subespecies diferentes de la que suele causar la forma humana. [19] Estas subespecies pueden infestar animales que no son sus huéspedes habituales, pero estas infecciones no duran mucho. [19] Los animales infectados con sarna sufren picor intenso e infecciones cutáneas secundarias. A menudo pierden peso y se vuelven frágiles. [26]
La forma de sarna que se diagnostica con más frecuencia en los animales domésticos es la sarna sarcóptica, causada por la subespecie Sarcoptes scabiei canis , más comúnmente en perros y gatos. La sarna sarcóptica es transmisible a los humanos que entran en contacto prolongado con animales infestados, [65] y se distingue de la sarna humana por su distribución en las superficies de la piel cubiertas por la ropa. Las aves domésticas infectadas con sarna desarrollan lo que se conoce como "pata escamosa". Los animales domésticos que se han vuelto salvajes y no reciben atención veterinaria suelen verse afectados por la sarna y una serie de otras enfermedades. [66] También se ha observado que los animales no domésticos desarrollan sarna. Se sabe, por ejemplo, que los gorilas son susceptibles a la infección por contacto con elementos utilizados por los humanos, [67] y es una enfermedad mortal de los wombats. [68]
La sarna también es una preocupación para el ganado . [69] [70] [71] [72]
La Alianza Internacional para el Control de la Sarna se creó en 2012 [6] [57] [73] y reúne a más de 150 investigadores, médicos y expertos en salud pública de más de 15 países. Ha logrado llamar la atención de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre las implicaciones sanitarias mundiales de la sarna [57] . En consecuencia, la OMS ha incluido la sarna en su lista oficial de enfermedades tropicales desatendidas y otras afecciones desatendidas [74] .
La moxidectina se está evaluando como tratamiento para la sarna. [75] Se ha establecido en la medicina veterinaria para tratar una variedad de parásitos, incluida la sarna sarcóptica. Su ventaja sobre la ivermectina es su vida media más larga en humanos, por lo que su posible duración de acción. [76]
El aceite del árbol del té (TTO) exhibe una acción escabicida en un entorno de laboratorio. [77]
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