El escándalo de gastos de John O'Donoghue hizo que el ex Ceann Comhairle John O'Donoghue fuera perseguido por varias acusaciones sobre sus reclamaciones de gastos en los periódicos dominicales de Irlanda durante varios meses de 2009. Gastó 250.000 euros en su tiempo como Ceann Comhairle y 550.000 euros en su tiempo como Ministro de Artes, Deportes y Turismo . [1] Su esposa Kate-Ann también disfrutó de muchos de los gastos. [1] Los periódicos sensacionalistas se referían al político con títulos como " Johnny Cash ". [2] El Partido Verde irlandés , socio menor de la coalición en el gobierno, solicitó una reforma del sistema tras las revelaciones. [3] El contable encargado de los gastos también había dimitido en protesta contra el sistema. [4] O'Donoghue fue el primer Ceann Comhairle en dimitir por la fuerza; [5] sin embargo, Patrick Hogan renunció al cargo por motivos de salud en 1967. [6]
O'Donoghue anunció su dimisión del cargo de Ceann Comhairle en la noche del 6 de octubre de 2009, con efecto a partir del 13 de octubre de 2009. El Irish Independent opinó: "Si Luis XIV viviera hoy, el Rey Sol probablemente sentiría envidia del lujoso estilo que John O'Donoghue llevó a los cargos públicos". [7] El australiano señaló que la controversia se produjo apenas tres meses después de que otra similar derribara a Michael Martin del Reino Unido . [8] The Observer atribuyó su caída a "un gran interés en las carreras", particularmente a sus viajes a Aintree , Cheltenham y la Copa de Melbourne . [9] David Sharrock de The Times sugirió que el gobierno estaba "al borde del colapso" y comparó los gastos con un informe de que una escuela en Irlanda había pedido a los niños que trajeran su propio papel higiénico a clases. [5] [10]
Como Ceann Comhairle, O'Donoghue empleó a siete empleados de oficina más que el anterior Ceann Comhairle, que manejaba con tres empleados. [11] [12]
O'Donoghue y Brendan Howlin compartieron una "cena de trabajo" en junio de 2007. [13] O'Donoghue pagó el coste de la comida de 293 €. [13] También cenó regularmente en restaurantes con estrellas Michelin , en muchas ocasiones con su esposa. [1]
Cuatro viajes a Gran Bretaña en 2006 y 2007 dieron lugar a reclamaciones de gastos por valor de 21.000 euros por alquiler de coches. [14]
Reclamó los gastos de una donación de 1 libra esterlina que hizo personalmente a UNICEF cuando estuvo en Escocia . [15] La donación formaba parte de la factura del hotel. La factura total de su estancia allí desde el 21 de enero hasta el 24 de enero de 2009 ascendió a 801,70 euros. [15]
Asistió regularmente a sesiones de carreras de caballos e incluso llevó a su esposa, secretaria y otros funcionarios a la Copa de Melbourne en Australia en 2003. [8] Regresó en 2005 y al año siguiente le dijo a una revista que: "No hay nada como el día de la Copa de Melbourne en Australia". [8]
Reclamó gastos de 600 euros en una limusina para llevarlo a las carreras de caballos en Aintree . [9]
Reclamó otra limusina para trasladarlo entre las terminales del aeropuerto de Heathrow en Londres . [12] El total reclamado por esta limusina fue de 472 euros. [14]
Reclamó casi 900 euros por noche por una estancia en 2006 en el hotel Radisson de Liverpool . [14]
Residía en un hotel de París donde las habitaciones costaban 633 euros la noche. [1] [12]
Muchos de los gastos fueron reclamados por las propinas que dio; una de ellas ascendió a casi 200 euros. [1]
Compró muchos obsequios, como artículos por valor de 882 € en la tienda House of Ireland y whisky Midleton 2006, por un total de 135 €. [1]
Se reclamaron 4.956 euros por el alquiler de limusinas durante un viaje a varias ciudades de Estados Unidos . [1]
Se reclamaron 11.869 euros en gastos por anuncios mostrados en periódicos locales en su Kerry natal. [1]
El 6 de octubre de 2009, se reveló que O'Donoghue había gastado más de 20.000 € en nueve carreras diferentes a nivel internacional durante el período de cuatro años 2003-2007. [dieciséis]
La controversia es el tema del libro Snouts in the Trough del periodista Ken Foxe, quien originalmente publicó la historia en el Sunday Tribune.
El 11 de septiembre de 2009, O'Donoghue envió una carta a todos los TD en la que decía que no había hecho nada malo. [17] Hizo sus primeros comentarios públicos sobre sus gastos el 15 de septiembre de 2009 mientras asistía a las carreras en Listowel , afirmando haberse "comportado de buena fe y con probidad en todo momento" y terminando con "en la medida en que uno se arrepiente de algo, creo eso es una disculpa". [18] Al día siguiente, O'Donoghue se disculpó públicamente por los gastos reclamados mientras ocupaba el cargo de Ministro irlandés de Arte, Deportes y Turismo . [19] También emitió una declaración, diciendo: "No estaba al tanto del costo de estos arreglos. Cuando leí los detalles en las últimas semanas, me avergonzó que tales costos estuvieran asociados con algunos de los arreglos hechos en mi nombre. ". [19]
O'Donoghue publicó su registro de gastos de los dos años anteriores el 2 de octubre de 2009. [20] Estos revelaron facturas de viajes al extranjero por un total de 45.000 euros, 13.000 euros por el alquiler de coches y limusinas para viajar entre terminales de aeropuertos cuando se encontraban fuera de Irlanda y algo menos de 5.000€ en total en honorarios de salas VIP. [20] El Sinn Féin fue el primer partido en pedir la dimisión de O'Donoughue, y el líder del Dáil, Caoimhghín Ó Caoláin, afirmó que la posición de O'Donoghue era insostenible dado "un continuo desperdicio de dinero público" desde que asumió el cargo. [21] [22] Eamon Gilmore , líder del Partido Laborista , expresó abiertamente la opinión de que O'Donoghue estaba desprestigiando la oficina de Ceann Comhairle y solicitó una reunión con los líderes de los otros partidos políticos del Dáil Éireann sobre el asunto. . [23] Enda Kenny , líder del Fine Gael , pidió a O'Donoghue que se resolviera o se esperaría que dimitiera. [23] John Gormley , líder del Partido Verde , pidió que el asunto se resolviera urgentemente. [24] O'Donoghue respondió a estas críticas diciendo que se dirigiría a la Comisión Oireachtas donde daría "propuestas detalladas". [24] Anunció los detalles de su renuncia como Ceann Comhairle a las 22:30 de la noche siguiente después de la presión de Gilmore, quien dijo que su reinado ahora era "insostenible", respaldado por Kenny. [25] [26] Sin embargo, Kenny solicitó que renunciara al cargo con efecto inmediato. [25] [26] O'Donoghue renunció al cargo el 13 de octubre de 2009. [11] [25] [27] Antes de hacerlo hizo una declaración sobre sus gastos. [28] Séamus Kirk fue elegido su sucesor. [28]
Más tarde se reveló que O'Donoghue le había dicho a Gilmore dos veces por teléfono antes de su renuncia que no "hiciera nada precipitado". [29] [30] [31]
El ex Taoiseach Bertie Ahern , en una firma de libros en Belfast para promover la publicación de su autobiografía, expresó su dolor por O'Donoghue. Ahern nominó a O'Donoghue para el puesto de Ceann Comhairle en 2007. [32] Le dijo a BBC Radio :
John O'Donoghue fue un destacado Ministro de Justicia, un destacado Ministro de Turismo, Artes y Deportes. Viajó al extranjero. El turismo era un tema de toda la isla y él asistía a eventos culturales y deportivos y, conociendo a John, creo que habría estado más feliz de no asistir a muchos de esos eventos. Estaría más feliz si estuviera en Kerry. Pero así es como funciona. [...] El tema de los gastos en el extranjero, creo que tengo cierta simpatía con los funcionarios al respecto porque lo que sucede es que cuando vas al extranjero, las embajadas y la gente a la que vas a organizar los hoteles y los viajes y los funcionarios, los ministros. –en este caso John O'Donoghue– tendría poco control sobre dónde permanecerá. [33]
Ahern también utilizó una aparición televisiva promocional en The Late Late Show en RTÉ One para defender a O'Donoghue, alegando que lo habían "abandonado". [34]
El ministro irlandés de Finanzas, Brian Lenihan Jnr, criticó el carácter contundente de la dimisión de O'Donoghue, afirmando que no se le había permitido dar explicaciones. [5]
El ministro irlandés de Arte, Deportes y Turismo, Martin Cullen, acusó a los medios de haber "distorsionado extremadamente" las declaraciones de gastos. [35] Criticó lo que denominó "la denigración de personas decentes que habían servido durante un largo período de tiempo", afirmando que "cualquiera que vaya al extranjero para trabajar en este país [Irlanda] trabaja extremadamente duro, y es lamentable que sea presentado todo el tiempo como una especie de cuajada". [36] También afirmó que preferiría pasar el Día de San Patricio en casa "en lugar de asistir a 24 funciones en 48 horas", como fue el caso en 2009, según Cullen. [36]
El ministro irlandés de Asuntos Exteriores, Micheál Martin, calificó la situación de los gastos de "perjudicial". [37]
La diputada Jackie Healy-Rae dijo en Radio Kerry :
Es una situación triste ver a John O'Donoghue actuar así [...] El hombre fue perseguido para dejar su cargo, no hay duda al respecto. [38]
El ex futbolista y entrenador de Kerry , Páidí Ó Sé, dijo en Newstalk :
Eamon Gilmore consiguió la cabeza de John O'Donoghue, y lo que Fine Gael está intentando hacer ahora es conseguir la oreja izquierda de su cabeza decapitada [ sic ]. [39]
El alcalde de Kilkenny , Malcolm Noonan, del Partido Verde, reaccionó positivamente a la dimisión de O'Donoghue, afirmando que " los miembros del Oireachtas están bien pagados por su trabajo, no debería haber absolutamente ningún abuso del sistema", especialmente cuando "tantas personas y comunidades están sufriendo". ". [40]
Gerald Kean , un destacado abogado famoso, dijo que el comportamiento de O'Donoghue era "absolutamente, totalmente inaceptable". [41]
O'Donoghue recibió 112.000 euros, descrito como un pago de "paracaídas de oro". [42] [43] [44] Anunció su intención de buscar la elección nuevamente en la próxima oportunidad: "presentarse a la reelección en el sur de Kerry, definitivamente". [45] [46] Perdió su escaño en las elecciones generales de 2011.
También se revelaron más revelaciones, incluidos 1.000 euros gastados en dos entradas para la final de la Copa Mundial de Rugby de 2007 en París , a pesar de que O'Donoghue era Ceann Comhairle en ese momento y ya no era Ministro de Arte, Deportes y Turismo. Las entradas fueron solicitadas al Consejo de Deportes de Irlanda por O'Donoghue; El Consejo explicó: "Se decidió ofrecerle las entradas de forma gratuita en reconocimiento a sus esfuerzos en favor del deporte irlandés". [47]
En el curso de estas meditaciones, ya no pienso en O'Donoghue por su nombre, y menos aún como "An Ceann Comhairle", sino como "Johnny Cash", un apodo que cogí en uno de los Redtops. Disfruto especialmente la contemplación de esos viajes con chófer por Heathrow, y aún más la idea de un funcionario de la embajada transportado en limusina desde el centro de Londres para entretener a la familia Cash durante una hora en el aeropuerto.
El Ministro de Arte, Turismo y Deportes, Martin Cullen, ha criticado duramente la cobertura mediática de la controversia sobre los gastos en torno a Ceann Comhairle John O'Donoghue. Cullen afirmó hoy que muchos de los hechos relacionados con los gastos de O'Donoghue se habían presentado de forma "extremadamente distorsionada". [...] Hablando hoy en el lanzamiento de un informe del Grupo de Renovación del Turismo en Edificios Gubernamentales, el Sr. Cullen dijo que si bien había habido fallas en materia de gastos, no aceptaba "la denigración de personas decentes que habían servido durante un largo período de tiempo". "Cualquiera que va al extranjero para trabajar en este país trabaja muy duro y es lamentable que todo el tiempo se presente como una especie de viaje turístico". Cullen dijo que preferiría estar en casa con su familia el día de San Patricio en lugar de asistir a 24 funciones en 48 horas como lo hizo el año pasado.