Safety Last! es unapelícula muda estadounidense de comedia romántica de 1923 protagonizada por Harold Lloyd . Incluye una de las imágenes más famosas de la era del cine mudo : Lloyd agarrando las manecillas de un gran reloj mientras cuelga del exterior de un rascacielos sobre el tráfico en movimiento. La película tuvo un gran éxito y fue aclamada por la crítica, y consolidó el estatus de Lloyd como una figura importante en las primeras películas. Sigue siendo popular en las reposiciones y hoy se la considera una de las grandes comedias cinematográficas. [5]
El título de la película es un juego de palabras con la expresión común «la seguridad es lo primero», que describe la adopción de medidas de seguridad como medio para evitar accidentes, especialmente en los lugares de trabajo. Lloyd realizó algunas de las acrobacias de escalada él mismo, a pesar de haber perdido el pulgar y el índice cuatro años antes en un accidente cinematográfico . [6]
En 1994, Safety Last! fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". Es una de las muchas obras de 1923 que ingresaron al dominio público en los Estados Unidos en 2019, la primera vez que una obra lo hacía en 20 años. [7]
En 1922, Harold Lloyd está tras las rejas. Su madre y su novia, Mildred, lo están consolando mientras aparecen un funcionario y un sacerdote sombríos. Los tres caminan hacia lo que parece una soga . Entonces resulta evidente que están en una estación de tren y que la "soga" es en realidad un aro de recogida junto a las vías que utilizan los trabajadores del tren para recibir órdenes sin detenerse, y las rejas son simplemente la barrera de los billetes. Promete mandar a buscar a su novia para que puedan casarse una vez que haya "tenido éxito" en la gran ciudad. Luego se va.
Consigue un trabajo como dependiente en los grandes almacenes De Vore, donde tiene que hacer varias cosas para librarse de los problemas que le plantea el señor Stubbs, un jefe de piso exigente y arrogante . Comparte una habitación alquilada con su amigo Bill, "Limpy", un trabajador de la construcción.
Cuando Harold termina su turno, ve a un viejo amigo de su ciudad natal que ahora es policía haciendo su ronda. Después de que se va, Bill aparece. Alardeando ante Bill sobre su supuesta influencia en el departamento de policía, lo convence de que tire al policía hacia atrás sobre él mientras el hombre está usando una cabina telefónica . Cuando Bill lo hace, derriba al policía equivocado. Para escapar, trepa por la fachada de un edificio. El policía intenta seguirlo, pero no puede pasar del primer piso; frustrado, le grita a Bill: "¡Irás a la cárcel por esto! ¡La primera vez que te vuelva a ver, te pellizcaré !"
Mientras tanto, Harold ha estado ocultando su falta de éxito enviándole a su novia regalos caros que en realidad no puede permitirse. Ella piensa erróneamente que él es lo suficientemente exitoso como para mantener una familia y, con el apoyo de su madre, toma un tren para unirse a él. En su vergüenza, tiene que fingir ser el gerente general, incluso logrando hacerse pasar por él para vengarse de Stubbs. Mientras va a recuperar su bolso (que Mildred dejó en la oficina del gerente), escucha al verdadero gerente general decir que daría $ 1,000 a cualquiera que pudiera atraer gente a la tienda. Recuerda el talento de Bill y lanza la idea de hacer que un hombre suba al " edificio Bolton de 12 pisos ", que ocupa De Vore's. Consigue que Bill acepte hacerlo ofreciéndole $ 500. El truco es muy publicitado y una gran multitud se reúne al día siguiente.
Cuando un borracho le muestra a "La Ley" (el policía que fue empujado) un artículo de periódico sobre el evento, el agente sospecha que Bill será el escalador. Espera en el punto de partida a pesar de los frenéticos esfuerzos de Harold por hacer que se vaya. Finalmente, incapaz de esperar más, Bill le sugiere a Harold que suba él mismo el primer piso y luego cambie su sombrero y abrigo con Bill, quien continuará desde allí. Después de que Harold comience a subir, el policía ve a Bill y lo persigue hasta el edificio. Cada vez que Harold intenta cambiar de lugar con Bill, el policía aparece y lo persigue. Cada vez, Bill le dice a su amigo que lo encontrará en el piso siguiente.
Finalmente, Harold llega a la cima, a pesar de sus problemas con unas palomas hambrientas, una red, varias muchachas que lo animan, una anciana, un dúo de trabajadores de la construcción, un reloj, una cuerda, un perro, un ratón, un hombre armado, un anemómetro y, finalmente, besa a su chica. Mientras se alejan, Harold pisa accidentalmente un pozo de alquitrán y pierde sus botas y calcetines.
Lloyd colgado de un reloj gigante en la esquina de un edificio fue visto como una imagen icónica para él, aunque se logró a través de un cierto grado de improvisación. [8] [9] [10] [11] [12] Lloyd realizó la mayor parte de su propio trabajo de acrobacias, pero se utilizó un artista de circo cuando The Boy cuelga de una cuerda, y un doble de riesgo, a veces Bill Strother, que interpretó a "Limpy" Bill [13] y fue un steeplejack que inspiró la secuencia cuando Lloyd lo vio trepando, se utilizó en tomas largas. La escena del reloj gigante se filmó en el techo de Western Costume Company. [8]
Se utilizaron varios edificios desde la calle 1 hasta la calle 9 en el centro de Los Ángeles , todos de diferentes alturas, con decorados construidos en sus techos para que coincidieran con la fachada del edificio principal, el edificio del Banco Internacional en las calles Temple y Spring. [14] De esta manera, se creó la ilusión de Lloyd trepando cada vez más alto por el costado de un edificio (aunque los paisajes urbanos que se ven más allá de los decorados son notablemente diferentes en diferentes etapas de la subida). [14]
El especialista Harvey Parry también apareció en la secuencia culminante, un hecho que reveló solo después de la muerte de Lloyd. En la serie de Thames Television de 1980, Hollywood , habló extensamente sobre cómo se lograron las acrobacias. [15]
El New York Times le dio a Safety Last! una crítica muy positiva. [16] Una crítica contemporánea en Photoplay predijo el futuro de la película: "Esta nueva farsa de Harold Lloyd se convertirá en un clásico de su tipo, o nos equivocaremos en nuestra suposición. Porque es el mejor esfuerzo del comediante con gafas hasta la fecha". "Esta es fácilmente una de las grandes comedias del año. Tiene una duración de siete rollos, pero se desarrolla con la rapidez de un excelente rollo de dos", concluyó el crítico. [17]
La Biblioteca del Congreso agregó Safety Last! a su Registro Nacional de Películas en 1994. [18] [19] El American Film Institute nominó la película para sus listas de 1998 y 2007 de AFI's 100 Years...100 Movies . [20] [21] También fue nominada para AFI's 100 Years...100 Laughs . [22] [23] Se ubicó en el puesto #97 en AFI's 100 Years...100 Thrills . [24]
Rotten Tomatoes le da a la película una calificación de 97% a partir de 70 críticas, con el consenso: "Lo suficientemente persuasiva como para provocar acrofobia en el público cuando no se ríen de las payasadas de Harold Lloyd, Safety Last! es una maravilla de efectos visuales y comedia física". [25]
La película se estrenó en varias versiones en formato de vídeo doméstico, tanto en VHS como en DVD. Se estrenó a través de Criterion Collection en DVD y Blu-ray el 18 de junio de 2013. [26]
Una de las escenas más emblemáticas del cine mudo se filmó en el techo de la Western Costume Company.
