Paracentrotus lividus es una especie de erizo de mar de la familia Parechinidae comúnmente conocido como erizo de mar morado . Es la especie tipo del género y se encuentra en el Mar Mediterráneo y el Océano Atlántico oriental. [1]
Paracentrotus lividus tiene una masa circular, aplanada y verdosa con un diámetro de hasta siete centímetros. La prueba está densamente revestida de espinas largas y puntiagudas que generalmente son de color púrpura, pero ocasionalmente tienen otros colores, como marrón oscuro, marrón claro y verde oliva. Hay cinco o seis pares de poros en cada placa ambulacral . Los pies tubulares están en grupos de 5 o 6, dispuestos en pequeños arcos. [2]
Paracentrotus lividus se encuentra en todo el mar Mediterráneo y en el océano Atlántico oriental desde el oeste de Escocia e Irlanda hasta las Azores , las Islas Canarias y Marruecos . Es más común en el Mediterráneo occidental, las costas de Portugal y el Golfo de Vizcaya , donde la temperatura del agua en invierno varía entre 10 y 15 °C. [3]
Paracentrotus lividus se encuentra generalmente justo debajo de la marca del nivel del agua, a profundidades de hasta veinte metros y, a veces, también en charcos de rocas . Se encuentra en rocas y cantos rodados, y en praderas de posidonia marina de Zostera marina y Posidonia oceanica . Aunque Cymodocea nodosa es un alimento preferido, rara vez se encuentra en las praderas de esta pradera marina, tal vez porque el sustrato de arena cambiante no le conviene o debido a la presión de los depredadores . De hecho, evita los sustratos blandos y, en ocasiones, se puede encontrar agrupada sobre piedras o "islas" de conchas rodeadas de arena. En aguas poco profundas o expuestas puede utilizar su boca y sus espinas para excavar en rocas blandas y crear cavidades a las que regresa y en las que encaja exactamente. Cuando los erizos son numerosos, la roca puede quedar amontonada por estas excavaciones. Los individuos más pequeños utilizan especialmente estos refugios, que les proporcionan cierta protección contra los depredadores. En lagunas y pozas de rocas, los individuos son más pequeños que en mar abierto. P. lividus no puede tolerar la baja salinidad . Después de unas lluvias excepcionales en Córcega en el otoño de 1993, se produjo una mortalidad masiva de erizos en la laguna de Urbini. Sin embargo, el erizo relativamente no se ve afectado por la contaminación orgánica y los metales pesados. De hecho, prospera cerca de los desagües . Hay grandes variaciones en las densidades de población a lo largo de su rango, que no se han explicado completamente. [3]
Los P. lividus individuales son masculinos o femeninos, aunque se ha observado hermafroditismo . [3] Se agregan para el desove y liberan gametos en la columna de agua . Las larvas forman parte del zooplancton durante unos 28 días antes de asentarse y sufrir una metamorfosis. [3]
Paracentrotus lividus es un explorador generalista que se alimenta de una variedad de algas rojas, verdes y marrones, además de pastos marinos. [4] La comunidad bentónica se ve muy afectada por el número de erizos y sus preferencias alimentarias. Donde son numerosos, tienden a estar rodeados de "terrenos áridos" colonizados por especies incrustantes de Corallinaceae y caracterizados por una baja biomasa de productores primarios con un pequeño número de especies asociadas. Donde los números son bajos, tiende a haber bosques de Laminaria y Cystoseira y una comunidad tridimensional mucho más rica. Los terrenos áridos pueden persistir durante años, aunque no está claro si esto se debe al pastoreo excesivo de los erizos o a la prevención del reclutamiento de organismos fotosintéticos multicelulares mediante algas incrustantes. [3]
Algunos juveniles de especies de peces pequeños se refugian entre las espinas. Estos incluyen los peces adhesivos Apletodon incognitus y Lepadogaster candolii y los gobios Gobius bucchichi , Zebrus zebrus y Millerigobius macrocephalus . [5]
Los principales depredadores de P. lividus en el mar Mediterráneo son el centollo ( Maja crispata ), los peces Diplodus sargus , Diplodus vulgaris , Labrus merula y Coris julis y el gasterópodo Hexaplex trunculus . La estrella de mar espinosa ( Marthasterias glacialis ) es el principal depredador en otros lugares. La depredación depende del tamaño; Los erizos jóvenes son más vulnerables ya que sus espinas son menos formidables. En la mayoría de los lugares, los erizos se alimentan de noche, pero cuando los depredadores son más activos durante la noche, los erizos pueden alimentarse durante el día. [3]
Las gónadas se consideran un manjar en el Líbano, Francia, Italia, España, Malta y partes de Croacia, sobre todo en la isla de Korčula , y también se comen en menor medida en Grecia. Los erizos se han recolectado para su exportación en una zona más amplia que incluye Croacia, Portugal e Irlanda. [3]
