La Liga de Irlanda XI , más recientemente denominada Airtricity League XI por razones de patrocinio, es el equipo representativo de la Liga de Irlanda , la liga nacional de fútbol de Irlanda . Durante gran parte de su historia, la Liga de Irlanda XI ha actuado efectivamente como reserva o equipo B de la selección nacional absoluta de la República de Irlanda , proporcionando honores de representación internacional a los jugadores locales. De hecho, ha jugado considerablemente más partidos que la selección nacional de fútbol B de la República de Irlanda real . Además de jugar partidos regulares contra equipos representativos similares, como la Liga Irlandesa XI , la Liga de Fútbol Escocesa XI y la Liga de Fútbol XI , la Liga de Irlanda XI también ha jugado en amistosos de prestigio contra los equipos nacionales completos de Argentina y Brasil . La Liga de Irlanda XI también representó a Irlanda en las etapas de clasificación del Torneo Olímpico de Fútbol de 1988. Más recientemente, una Liga de Irlanda Sub-23 XI ha representado a la República de Irlanda en el Trofeo Desafío Internacional . Mientras tanto, un equipo senior sin restricción de edad o nacionalidad juega regularmente contra equipos de clubes visitantes. Más recientemente, el equipo compitió en la Supercopa de Dublín de 2011 .
Durante las décadas de 1920 y 1930, las cuatro asociaciones nacionales que componían la International Football Association Board (IFAB) –la Football Association , la Scottish Football Association , la Football Association of Wales y la Irish Football Association de Irlanda del Norte– se negaron a reconocer los derechos de la Football Association of Ireland (FAI) a la hora de organizar partidos internacionales absolutos. En consecuencia, la FAI no podía organizar partidos internacionales absolutos contra sus vecinos más cercanos. Sin embargo, la IFAB permitió que se jugaran partidos entre ligas. A falta de partidos internacionales absolutos contra Inglaterra , Escocia , Gales o Irlanda del Norte , estos partidos entre ligas entre la League of Ireland XI, la Irish League XI , la Welsh Football League XI y la Scottish Football League XI eran muy valorados tanto por la FAI como por los aficionados al fútbol irlandés. La asistencia de hasta 30.000 personas a estos partidos en Dalymount Park hizo que se los tratara casi como partidos internacionales absolutos.
El equipo de la Liga de Irlanda hizo su debut oficial con un empate 3-3 contra un equipo de la Liga de Fútbol de Gales el 9 de febrero de 1924. Ernie MacKay anotó el primer gol de la historia del equipo representativo, mientras que Dave Roberts agregó los otros dos. El equipo de la Liga de Irlanda jugó contra el equipo de la Liga Irlandesa por primera vez el 13 de marzo de 1926. Charlie Dowdall anotó dos veces en la victoria por 3-1 para el equipo local. El día de San Patricio de 1937, un equipo de la Liga de Irlanda también jugó y derrotó al equipo visitante yugoslavo SK Jugoslavija por 3-2. [1] El equipo de la Liga de Irlanda jugó contra el equipo de la Liga Escocesa por primera vez el día de San Patricio de 1939. El equipo escocés fue anunciado como un equipo de estrellas y tenía una valoración combinada estimada en £ 60,000. Frente a una multitud de 35.000 personas en Dalymount Park, la Liga de Irlanda XI derrotó a la Liga Escocesa XI con Johnny Johnstone y Paddy Bradshaw anotando los goles en la victoria por 2-1 [2] [3] [4]
El XI de la Liga de Irlanda siempre ha disfrutado de una estrecha relación con la selección absoluta de la República de Irlanda. Cuando Irlanda compitió en los Torneos Olímpicos de Fútbol de 1924 y 1948 , estuvo representada por XI de la Liga de Irlanda formados por jugadores amateurs. En al menos tres ocasiones más antes de la Segunda Guerra Mundial , la FAI seleccionó un equipo internacional completo formado íntegramente por jugadores que jugaban en Irlanda. El 21 de marzo de 1926, para el partido contra Italia , [5] el equipo de Irlanda incluso contó con Joe Grace de Drumcondra de la Leinster Senior League . Fue un XI de la Liga de Irlanda el que jugó contra Bélgica el 12 de febrero de 1928 [6] y luego contra los Países Bajos el 8 de diciembre de 1935. [7] Antes de la Segunda Guerra Mundial, los jugadores de la Liga de Irlanda formaban el núcleo de casi todos los equipos internacionales completos de la FAI de Irlanda.
Durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial , los únicos oponentes de la Liga de Irlanda XI fueron el Irish League XI . Sin embargo, una vez que terminó el conflicto, se revivió el encuentro contra el Scottish League XI . También comenzaron a jugar regularmente contra el Football League XI . Sin embargo, como la mayoría de los jugadores irlandeses líderes ahora jugaban en la Football League , el League of Ireland XI ahora se encontraba en desventaja. Como resultado, la mayoría de los partidos que jugaban contra el Scottish League XI y el Football League XI generalmente terminaban en una gran derrota. Sin embargo, hubo una historia de éxito ocasional. El 2 de octubre de 1963 en Dalymount Park , el League of Ireland XI derrotó al Football League XI por 2-1, gracias a los goles de Eddie Bailham y Ronnie Whelan. Este Football League XI incluía a cuatro jugadores: Ray Wilson , Bobby Moore , Roger Hunt y Martin Peters , que posteriormente ayudaron a Inglaterra a ganar la Copa Mundial de la FIFA de 1966 . [8] En ese momento, Whelan trabajaba para Unidaire, una empresa eléctrica con sede en Finglas , y posteriormente recibió una advertencia de su jefe en la empresa por tomarse un tiempo libre para jugar a este juego. [9]
Desde finales de la década de 1970 en adelante, el XI de la Liga de Irlanda también comenzó a jugar amistosos contra equipos nacionales. Estos incluyeron dos juegos de prestigio contra la selección absoluta de Argentina . El 19 de abril de 1978, en el Estadio Alberto J. Armando , Argentina jugó contra el XI de la Liga de Irlanda en un partido de preparación como parte de sus preparativos para albergar la Copa Mundial de la FIFA 1978. Un equipo que incluía al ex internacional inglés Bobby Tambling y varios internacionales de la República de Irlanda como Johnny Giles , Ray Treacy , Eamonn Gregg , Noel Synnott , Cathal Muckian , Jerome Clark y Synan Braddish perdió 3-1 ante una Argentina muy fuerte. El once inicial de Argentina incluyó a diez jugadores que luego jugaron en la final de la Copa Mundial de la FIFA 1978 en la que Argentina venció a los Países Bajos por 3-1. Además, un joven Diego Maradona también entró como suplente. Leopoldo Luque , Oscar Ortiz y Ricardo Villa anotaron para Argentina antes de que Synan Braddish anotara un gol de consolación para la selección de la liga. [10] [11] El 29 de mayo de 1979, Argentina, entonces vigente campeón de la Copa del Mundo, visitó Lansdowne Road y empató 0-0 con un equipo de la República de Irlanda en un evento de recaudación de fondos de UNICEF ; este equipo a veces aparece incorrectamente como un equipo de la Liga de Irlanda XI. [12] El 30 de abril de 1980, el equipo de la Liga de Irlanda XI jugó contra Argentina por segunda vez, esta vez en el Estadio Monumental . En esta ocasión, un equipo que incluía a Liam Buckley , Terry Eviston , Johnny Walsh y Tommy McConville perdió 1-0 con un gol anotado por Diego Maradona . Un mes después, Argentina venció a la República de Irlanda por 1-0 en Lansdowne Road. [8] [13]
En otro partido notable de esta época, el XI de la Liga de Irlanda también se convirtió en el primer equipo representativo en jugar contra el País Vasco tras el fin del régimen franquista . Este partido se jugó el 16 de agosto de 1979 en el Estadio de San Mamés . El equipo vasco estaba formado por jugadores de la Real Sociedad y el Athletic de Bilbao y los once se convirtieron posteriormente en internacionales absolutos de España . En contraste, la selección de la liga tenía menos efectivos y los informes de los periódicos se referían a ella como un equipo B de la Liga de Irlanda. El equipo del País Vasco derrotó fácilmente a este XI de la Liga de Irlanda por 4-1. [14] [15] En 1981 , el XI de la Liga de Irlanda regresó a Sudamérica y esta vez jugó contra Brasil . Un equipo dirigido por Jim McLaughlin perdió 6-0 con el legendario Zico anotando cuatro de los goles de Brasil. [16]
Los onces de la Liga de Irlanda, compuestos por jugadores amateurs, representaron a Irlanda en las eliminatorias para los Torneos Olímpicos de Fútbol de 1960 , 1972 , 1976 y 1980. Para las eliminatorias del Torneo Olímpico de Fútbol de 1988 , un once de la Liga de Irlanda compuesto por jugadores profesionales representó a Irlanda. Fueron sorteados en un " grupo de la muerte " que también incluía a Hungría , Suecia , España y Francia (Francia había ganado la medalla de oro en el Torneo Olímpico de Fútbol de 1984) . Este once de la Liga de Irlanda fue dirigido nuevamente por Jim McLaughlin .
El equipo inició su campaña olímpica con una derrota por 2-1 contra Hungría en Glenmalure Park el 11 de noviembre de 1986. Su siguiente oponente fue España en Tolka Park el 4 de febrero de 1987. Los goles de Noel Larkin y Mick Byrne hicieron que el League of Ireland XI empatara 2-2. Sus primeros partidos fuera de casa fueron contra Suecia y Francia. El League of Ireland XI perdió 1-0 ante Suecia después de conceder un gol muy tarde, pero logró mantener a Francia en un empate 1-1. El 26 de agosto de 1987, una multitud de menos de 1.000 personas vio al League of Ireland XI perder 1-0 en Dalymount Park ante un equipo de Suecia que incluía a Tomas Brolin . Luego vino el partido en casa contra Francia el 18 de noviembre de 1987 en Dalymount Park. Una multitud de solo 4.000 personas presenciaría uno de los mejores resultados del League of Ireland XI. Dos goles de Mick Bennett y uno de Peter Eccles les permitieron ganar por 3-0. Irlanda terminó el grupo de clasificación con dos partidos fuera de casa. Dave Barry marcó en Hungría, pero la Liga de Irlanda XI perdió por 3-1, mientras que los goles de Barry Kehoe y Bennett les dieron un 2-2 con España en Alicante . La Liga de Irlanda XI terminó cuarta en el grupo. Suecia se clasificó para la final, donde fue eliminada en cuartos de final. [17]
Tabla final del grupo C
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En agosto de 1988, la Liga de Irlanda XI compitió en la Copa Marlboro , un torneo de cuatro equipos, celebrado en el Los Angeles Memorial Coliseum . Perdieron su primer partido 3-0 contra el Club Universidad de Guadalajara el 5 de agosto, con Mick Neville concediendo un gol en propia puerta . Luego perdieron 1-0 ante El Salvador en un partido por el tercer lugar dos días después. El torneo fue ganado por Guatemala , que venció al Club Universidad 3-2 en la final. [19]
El 4 de agosto de 2010, la Liga de Irlanda XI fue sede del primer partido de fútbol que se jugó en el Estadio Aviva . Un equipo dirigido por Damien Richardson perdió 7-1 ante el Manchester United . La selección de la liga perdía 6-0 después de 70 minutos, con goles de Park Ji-sung (2), Michael Owen , Javier Hernández , Antonio Valencia y Jonny Evans . Park abrió el marcador en el minuto 13 de manera extraña; cuando fue a bloquear el despeje de un defensor, la pelota rebotó en él y entró en la red. Owen duplicó la ventaja del United en el minuto 25 con un tiro picado por encima del portero, antes de que el suplente Hernández hiciera el 3-0 dos minutos después del descanso. Tres goles en el espacio de nueve minutos de Valencia (minuto 60), un segundo de Park (63) y Jonny Evans (69) aumentaron la ventaja a 6-0, antes de que Dave Mulcahy anotara un gol de consolación para la Liga de Irlanda XI en el minuto 78. Sin embargo, aún hubo tiempo para que Nani consiguiera un séptimo gol, al convertir un penalti tras una falta contra Hernández dentro del área. [20] [21] [22] [23]
Damien Richardson volvió a estar a cargo del once inicial de la Liga de Irlanda cuando el Estadio Aviva albergó la Supercopa de Dublín de 2011 , un torneo en el que el equipo representativo se enfrentó tanto al Manchester City como al Celtic . Sin embargo, los jugadores del Shamrock Rovers no estaban disponibles debido a un choque con la fase de clasificación y las rondas de play-off de la UEFA Champions League 2011-12 . Como resultado, Richardson tuvo que alinear un equipo con poca plantilla. Perdieron su primer partido ante el Manchester City por 3-0, [24] y luego perdieron por 5-0 ante el Celtic. [25] El once inicial de la Liga de Irlanda fue el único equipo del torneo que no ganó un partido ni marcó ningún gol. [26]
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Los siguientes jugadores fueron convocados para la Supercopa de Dublín de 2011 [47] [48]
A lo largo de la historia de la Liga de Irlanda , la gran mayoría de los jugadores han venido de la República de Irlanda o de Irlanda del Norte . En consecuencia, el XI de la Liga de Irlanda ha estado compuesto en gran parte por jugadores irlandeses. Sin embargo, siempre ha habido un contingente de jugadores no irlandeses y, desde el principio, han sido seleccionados para jugar en el XI de la Liga de Irlanda. Dave Roberts de Inglaterra anotó dos veces en el primer partido del equipo. Otro jugador nacido en Inglaterra, Johnny Matthews , marcó un penalti contra Gordon Banks cuando el XI de la Liga de Irlanda jugó contra el XI de la Liga de Fútbol en 1971 en Lansdowne Road . Al igual que Roberts y Matthews, la mayoría de los jugadores no irlandeses han venido de Gran Bretaña , pero algunos han venido de lugares más lejanos.