Craig Vetter (nacido el 28 de julio de 1942) [1] es un empresario y diseñador de motocicletas estadounidense . Su trabajo fue reconocido cuando en 1999 fue incluido en el Salón de la Fama de la Motocicleta de la AMA . [1]
Su empresa Vetter Fairing Company creó carenados para motocicletas en el mercado de accesorios en la década de 1970, antes de que los propios fabricantes incluyeran carenados en sus productos. Se ha dicho que el producto era tan omnipresente que el término "Windjammer" era intercambiable con "carenado". [2] La empresa fue en su momento el segundo mayor fabricante de la industria de motocicletas en los Estados Unidos, solo detrás de Harley-Davidson . [3]
Fundó Equalizer Corp y su innovador diseño impulsado por humanos ganó la categoría de silla de ruedas del Maratón de Boston en 1982.
En 1998, el diseño de Vetter para la Triumph Hurricane británica fue seleccionado para formar parte de la exposición El arte de la motocicleta del Museo Guggenheim , que recorrió el mundo y desde entonces se ha convertido en un icono de culto y un objeto de colección muy valorado entre los grupos de propietarios. [4]
Vetter se graduó del programa de diseño industrial de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . [5]
Vetter diseñó carenados que evitaban el viento y que combinaban con el equipaje rígido en colores complementarios. Estos se fabricaron más tarde con calcomanías de fábrica y se instalaron antes de la entrega como una opción de fábrica.
La Triumph X-75 Hurricane fue concebida por Vetter en 1969 como una BSA que utilizaba los cilindros y cárteres inclinados de la BSA Rocket 3. Cuando entró en producción en 1972, la marca BSA estaba en decadencia y la moto fue rebautizada como Triumph . Se le atribuye a la Hurricane el lanzamiento de la categoría de motocicletas cruiser , personalizadas de fábrica en lugar de personalizadas por el consumidor. [6]
El prototipo Mystery Ship se diseñó inicialmente a partir de un chasis Rickman Metisse a mediados de los años 1970, pero el artículo final se basó en la Kawasaki AMA Superbike ganadora del Campeonato Vetter del equipo en 1978, conducida por Reg Pridmore . Se la ha descrito como una precursora del aspecto completamente carenado de las motos deportivas modernas . [1] [7]
La Vetter Streamliner se basó en una motocicleta de turismo Kawasaki Z250 y demostró un diseño aerodinámico en pos de una eficiencia práctica del combustible. Se exhibe en el Museo Salón de la Fama de la Motocicleta .
Después de diseñar el Hurricane a principios de la década de 1970, entre 1973 y 1976 Vetter se convirtió en distribuidor de Rickman e importó kits de bastidor Street Metisse del Reino Unido para Triumph twins y kits de bastidor CR ( Competition Replica ) para motores Honda 750 y Kawasaki 900 .
Decidió que quería aprender a competir, comenzando en 1975 con una Aermacchi de los años 60 equipada con un motor monocilíndrico de dos tiempos Yamaha YZ250 y una Rickman CR con un motor Honda CB750, para luego progresar a una máquina con motor Kawasaki Z900 que luego fue ampliada a 1100 cc por Russ Collins.
Vetter inscribió la Rickman Kawasaki en la clase AMA Cafe Bike , sumando buenos puntos en las pistas del medio oeste durante la temporada de 1975, culminando con un tercer puesto en la clase Amateur Production/Cafe en la final de Daytona durante la Semana de la Velocidad en marzo de 1976. [8]
En 1976, Vetter se estrelló con su Yamaha RD350 mientras corría en Road Atlanta y sufrió una lesión importante en la pierna. [9]
Vetter, que quería dirigir un equipo, contrató los servicios del ganador del Campeonato AMA Superbike, Reg Pridmore, nacido en Inglaterra , para la temporada de 1978, para que pilotara una Kawasaki Z1000 del equipo Vetter preparada por (el difunto) Pierre Des Roches. Pridmore se convirtió en el campeón de Superbike de 1978, título que se sumó a los ya obtenidos en 1976 y 1977, y volvió a pilotar para Vetter en 1979.
Además de motocicletas, también diseñó una silla de ruedas de carreras fabricada y vendida por su empresa Equalizer Corp. Una de estas sillas llevó a Jim Knaub a un primer puesto y un récord mundial en el Maratón de Boston de 1982. [3] [10]
Entre 1980 y 1985, Vetter centró su atención en lograr un mayor ahorro de combustible mediante carenados aerodinámicos, y patrocinó el Craig Vetter Fuel Economy Challenge , en el que los participantes podían presentar sus propios conceptos de diseño originales. Tras una pausa de 25 años, el concurso se reanudó en 2011 con unas reglas revisadas del Vetter Fuel Challenge que permitían categorías de combustible alternativo y exigían que fuera apto para circular por la calle, incluida la capacidad de transportar mercancías. [11]
El 12 de agosto de 2015, Vetter sufrió lesiones graves que le cambiaron la vida después de chocar con un ciervo cuando conducía su scooter personal Honda CN250 Helix aerodinámico cerca de su casa en California. [12] En 2016 fue galardonado con el premio AMA Dud Perkins Lifetime Achievement Award. [13]
Vetter fue miembro de la Junta Directiva de la American Motorcycle Heritage Foundation de 2008 a 2013, donante de efectivo a la AMHF y presidente del Comité de Diseño e Ingeniería del Salón de la Fama de la Motocicleta. [13]
Sus carenados Windjammer se habían vuelto tan omnipresentes que, para efectos prácticos, los términos "carenado" y "Windjammer" podían usarse indistintamente, al menos hasta que los fabricantes de motocicletas siguieron su ejemplo y comenzaron a fabricar motocicletas de turismo especialmente diseñadas con carenados montados en el marco ya instalados.
Vetter Corporation era la segunda empresa de fabricación de motocicletas más grande de los Estados Unidos. Solo Harley-Davidson era más grande
La Triumph X-75 Hurricane no tomó por asalto a Estados Unidos exactamente (solo se produjeron unas 1200), pero abrió un amplio camino, allanando el camino para un nuevo tipo de motos: las custom producidas en fábrica, o cruisers como se las llama hoy... La Hurricane fue una de las primeras de una nueva clase de motocicletas: las que ahora llamamos cruisers.
Su creación resultó ser un éxito estético y funcional que permitió a Jim Knaub ganar el Maratón de Boston en 1982.
