WCW Monday Nitro , también conocido como WCW Nitro o simplemente Nitro , es unprograma de televisión de lucha libre profesional estadounidense que fue producido por World Championship Wrestling (WCW) y transmitido semanalmente todos los lunes por la noche en TNT en los Estados Unidos desde el 4 de septiembre de 1995 hasta el 26 de marzo de 2001.
Creado por Eric Bischoff y Ted Turner , el estreno del programa fue notable por iniciar un período de televisión conocido como la " Guerra del lunes por la noche ". Durante la totalidad de la duración del programa, Nitro se enfrentó en los ratings con Monday Night Raw de la World Wrestling Federation (WWF; ahora WWE) . Aunque comparable a Raw en popularidad desde el principio, Nitro comenzó a dominar en los ratings, basado en gran medida en la fuerza del Nuevo Orden Mundial (nWo), un grupo rebelde de luchadores que quería apoderarse de la WCW. A partir de junio de 1996, Nitro superó a Raw en los ratings durante 83 semanas consecutivas, lo que obligó al propietario de la WWF, Vince McMahon, a marcar el comienzo de la " Era de la Actitud " más orientada a los adultos . [1] En abril de 1998, Raw superó a Nitro en los ratings por primera vez en casi dos años. Los programas continuarían intercambiando victorias en los ratings de ida y vuelta hasta noviembre de 1998, cuando Raw superó a Nitro para siempre.
Además de transmitir desde varios estadios y lugares en los Estados Unidos y Canadá , como el Mall of America en Bloomington, Minnesota (desde donde se transmitió el primer episodio), Nitro también organizó transmisiones especiales desde los Disney-MGM Studios en Orlando en 1996; emitió episodios anuales de Spring Break-Out desde Panama City Beach, Florida o South Padre Island, Texas a partir de marzo de 1997; y filmó algunos episodios en Australia y el Reino Unido durante el otoño de 2000.
A partir del 30 de junio de 2023, todos los episodios están disponibles para transmisión en WWE Network y Peacock . [2] WWE también ha lanzado tres sets de DVD Best of WCW Monday Nitro . [3]
El primer episodio de Nitro fue transmitido desde el Mall of America en Bloomington, Minnesota el 4 de septiembre de 1995. [3] Los combates destacados en la transmisión de una hora fueron Brian Pillman contra Jushin Thunder Liger , Ric Flair contra el Campeón Peso Pesado de los Estados Unidos de la WCW Sting y el Campeón Peso Pesado Mundial de la WCW Hulk Hogan enfrentándose a Big Bubba Rogers . El espectáculo también se destacó por el regreso de Lex Luger a la WCW después de haber pasado los dos años anteriores luchando para la WWF, donde había sido una de las principales estrellas de la promoción. Luger acababa de luchar en un combate para la WWF la noche anterior; el combate fue su última obligación contractual con la empresa, y Luger firmó con la WCW la mañana de su aparición. El evento prefiguró las deserciones similares de los luchadores de la WWF Scott Hall y Kevin Nash el año siguiente.
El video del título del episodio debut de Nitro presentó múltiples tomas de Big Van Vader (uno de los cuatro luchadores que aparecen, junto con Hulk Hogan, Sting y Macho Man Randy Savage ), [4] quien se separó de la WCW después de un altercado tras bastidores con Paul Orndorff . Ausente del primer episodio, había sido programado para enfrentarse a Hogan por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW en la edición del 11 de septiembre, pero fue reemplazado por Lex Luger, quien lanzó un desafío a Hogan en el programa debut. [5] Vader nunca actuaría en Nitro , y se embarcó en una carrera en la WWF en enero de 1996. [6]
La llegada de Nitro trajo consigo una rivalidad en los índices de audiencia televisiva con Monday Night Raw de la WWF , conocida por los fanáticos de la lucha libre como la " Guerra de los lunes por la noche ". A lo largo de este período, Nitro crecería en popularidad y eventualmente superaría a Raw en los índices de audiencia durante 83 semanas consecutivas. [1]
Como Nitro se transmitía en vivo, el programa era visto como mucho menos predecible que su contraparte de la WWF. Inicialmente, solo duraba sesenta minutos (como Raw en ese momento), Nitro se amplió a dos horas después de los Playoffs de la NBA de 1996 ( Raw luego se extendería a dos horas en febrero de 1997). En enero de 1998, el programa se extendió a tres horas. En su apogeo, la rivalidad resultó en que los intérpretes de ambos programas intercambiaran insultos verbales y desafíos. En represalia por un segmento de Raw en el que D-Generation X (DX) viajó al Norfolk Scope Arena en Norfolk donde se transmitía Nitro (WWF estaba cerca en Hampton, Virginia la misma noche), Eric Bischoff desafió a Vince McMahon a enfrentarlo en un combate que se llevaría a cabo en Slamboree 1998 ; McMahon nunca reconoció formalmente el desafío y no apareció.
En el episodio del 6 de julio de 1998 de Nitro desde el Georgia Dome en Atlanta, Goldberg derrotó a Hollywood Hogan por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW .
Nitro es mejor recordado por el New World Order (nWo), con los ex luchadores de la WWF Scott Hall , Kevin Nash y "Hollywood" Hulk Hogan como heels rebeldes que conspiraban para apoderarse de la WCW. A pesar del éxito de los ratings, tanto el ángulo como el stable serían posteriormente criticados por los luchadores heels que casi nunca perdían, y por lo que se consideraba una sobreexposición. A medida que el nWo se expandía, el stable finalmente se dividiría en varias facciones en guerra dentro de sí mismo, mientras que la mayoría de los luchadores de la marca WCW eventualmente se volverían neutrales.
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Cuando Raw comenzó a superar a Nitro en los ratings en 1998 gracias a la programación Attitude Era de la WWF , WCW fue criticada con frecuencia por varias fallas, incluida la incapacidad de crear nuevas estrellas mientras dependía demasiado de las estrellas establecidas para mantener los ratings.
El 4 de enero de 1999, Mick Foley , que había luchado para la WCW a principios de los 90 como Cactus Jack, ganó el Campeonato de la WWF como Mankind en un episodio pregrabado de Raw . El locutor de Nitro, Tony Schiavone, comentó sarcásticamente sobre el combate, que inesperadamente resultó en que Nitro perdiera en la batalla de ratings cuando varios cientos de miles de espectadores cambiaron a Raw para ver el cambio de título. El episodio de esa noche de Nitro sería notorio por el " Fingerpoke of Doom ", en el que un combate por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW entre Kevin Nash y Hollywood Hogan se reveló rápidamente como una artimaña que reunió a los miembros principales de la nWo como la "nWo Elite". El combate fue criticado universalmente y se consideró que había dañado la credibilidad de la WCW y comenzado su declive.
En octubre de 1999, los ex escritores de la WWF Vince Russo y Ed Ferrara fueron contratados por la WCW. Ambos hombres intentaron llevar su estilo de escritura de la WWF a Nitro , incluyendo historias más atrevidas, segmentos más largos que no fueran de lucha libre y una mayor cantidad de sexualidad. Muchos fanáticos de la WCW se sintieron muy resentidos con Russo y Ferrara por cambiar su programación para que fuera como la WWF, ya que preferían el método tradicional de lucha libre a los sketches largos, las folladas y las insinuaciones atrevidas que eran muy populares entre las audiencias de la WWF.
Nitro se reduciría a dos horas en enero de 2000, volviendo al horario de 8 a 10 pm, con la primera hora sin oposición y la segunda hora compitiendo con la primera hora de Raw . Eric Bischoff volvería a Nitro y fue emparejado con Russo para " reiniciar " la WCW el 10 de abril de 2000. Ninguno de estos cambios pudo ayudar a recuperar los ratings de Nitro y Bischoff finalmente dejó la WCW en julio de 2000 después de un incidente que involucró a Hogan y Russo en el evento Bash at the Beach . Russo luego sufriría una conmoción cerebral severa después de ser atravesado por Goldberg con una lanza, y luego dejaría la WCW con licencia prolongada para recuperarse. Más caídas a partir de finales de 2000 verían a WCW buscar un nuevo propietario a principios de 2001.
En un intento por salvar a WCW y Nitro , Bischoff intentó comprar la compañía con un grupo de inversores. Sin embargo, aunque la oferta de Bischoff había sido aceptada, el recientemente nombrado ejecutivo de Turner Broadcasting, Jamie Kellner, anunció poco después de su llegada que Nitro y toda la programación de WCW se cancelaron de inmediato tanto en TNT como en TBS Superstation. El grupo de Bischoff luego retiró su trato, ya que dependía de mantener la programación de WCW en algún medio. En cambio, las marcas registradas de WCW y ciertos activos (como su videoteca y los contratos de 24 luchadores), [10] aunque no la compañía en sí (que existía como una entidad legal propiedad de Time Warner bajo el nombre de Universal Wrestling Corporation hasta fines de 2017), [11] [12] fueron comprados por WWF de Vince McMahon (ahora WWE ), su competidor de mucho tiempo.
En la época de la cancelación, WCW se estaba preparando para hacer su viaje anual a Panama City, Florida para las vacaciones de primavera . Desde el estreno de Nitro , WCW había ido al Club La Vela o South Padre Island cada marzo para tratar de ganarse el favor de los espectadores adolescentes y adultos jóvenes que de otra manera no sintonizarían el programa. Se anunció que el próximo episodio del 26 de marzo de 2001 de Nitro desde Panama City (que en realidad se celebró en el cercano Boardwalk Beach Resort) sería el final y el programa se denominó "The Night of Champions". El programa comenzó con McMahon apareciendo vía satélite desde Gund Arena en Cleveland, Ohio, el sitio de la transmisión de Raw is War de ese lunes en TNN . McMahon anunció su compra de WCW a la multitud y apareció en viñetas a lo largo del programa, incluida una en la que despidió a Jeff Jarrett de WCW en el aire debido a la mala sangre que ambos tenían en el pasado.
El espectáculo fue único en el sentido de que los cinco campeonatos principales de la WCW (excluyendo el Campeonato Hardcore de la WCW ) se defendieron esa noche y en seis de los siete combates disputados en el programa, los faces ganaron. (Tradicionalmente, la WCW era vista como la promoción donde los heels eran a menudo las principales estrellas en oposición a la WWF, donde los faces eran a menudo las principales estrellas. Shawn Stasiak fue el único heel que salió victorioso en el episodio final de Nitro ). Además, varios luchadores de la WCW fueron entrevistados dando sus respuestas honestas y fuera de personaje sobre la venta de WCW. El evento co-principal de la noche fue el Campeón Mundial Peso Pesado de la WCW Scott Steiner enfrentándose al Campeón Peso Pesado de los Estados Unidos de la WCW Booker T en un combate con ambos cinturones en juego; Booker derrotó a Steiner por su cuarto Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW mientras retenía el Campeonato Peso Pesado de los Estados Unidos de la WCW.
Al igual que en el Nitro inicial , el combate final del Nitro final y el combate final en la WCW en su conjunto fue entre los rivales de toda la vida de la WCW Ric Flair y Sting , un combate que fue más informal que sus encuentros habituales (Sting y Flair fueron vistos sonriendo y asintiendo respetuosamente el uno hacia el otro durante todo el combate). Sting ganó usando su movimiento final, el Scorpion Deathlock. Después del combate, los dos competidores se pararon en el medio del ring y se abrazaron para mostrarse respeto mutuo.
En un segmento de cierre, transmitido simultáneamente entre Nitro y Raw , Vince se dirigió a la audiencia en Cleveland y se regodeó por la compra, afirmando que quería que Turner le entregara personalmente el contrato de venta para poder firmarlo en WrestleMania X-Seven ese fin de semana. Sin embargo, el discurso fue interrumpido por el hijo de Vince, Shane McMahon , quien anunció (en kayfabe) desde Nitro que ya había firmado el contrato de venta él mismo, y que la WCW seguiría compitiendo contra la WWF. El giro se produjo como parte de la preparación de su combate en WrestleMania X-Seven, y de lo que más tarde se convertiría en la historia " Invasion " de la WWF. [13]
Además de la biblioteca de cintas y otras propiedades intelectuales, WWF también compró varios contratos de talentos de WCW, manteniendo a muchas de las estrellas más jóvenes. Cuatro de los campeonatos de WCW encontraron su camino hacia la WWF; además de que Booker T se llevó consigo tanto el Campeonato de la WCW (como fue renombrado) como el Campeonato de los Estados Unidos a la WWF, McMahon también firmó contratos con el entonces Campeón de Peso Crucero de la WCW Shane Helms y los entonces Campeones en Parejas de la WCW Chuck Palumbo y Sean O'Haire . Palumbo y O'Haire derrotarían al Equipo de Canadá ( Mike Awesome y Lance Storm ) en el episodio final de Nitro . (La WWF desechó el Campeonato Hardcore de la WCW, ya que fue retirado oficialmente inmediatamente después del Nitro final a pesar de que nadie lo tenía desde que Meng se fue a la WWF a principios de 2001, y el Campeonato en Parejas de Peso Crucero de la WCW por razones no reveladas; Billy Kidman y Rey Mysterio fueron los últimos campeones y McMahon solo pudo firmar un contrato con Kidman en ese momento).
"The Night of Champions" fue la penúltima transmisión de WCW, antes del episodio final de WorldWide el fin de semana del 31 de marzo al 1 de abril de 2001. WCW Monday Nitro fue el último programa de lucha libre profesional que se emitió en TNT hasta el primer episodio de AEW Dynamite el 2 de octubre de 2019.
Cuando la entonces Campeona Femenina de la WWF Alundra Blayze firmó con la WCW en 1995 (volviendo a su antiguo nombre de "Madusa"), trajo consigo el cinturón del título femenino de la WWF y lo arrojó a un bote de basura en el episodio del 18 de diciembre de 1995 de Nitro [14] (la tercera semana que Nitro comenzó antes del comienzo de la hora), y el título en sí mismo quedaría inactivo durante los siguientes tres años. Muchos citan este incidente como una de las causas del infame Montreal Screwjob . Este infame evento sería parodiado por la WCW en un episodio de Nitro de 2000 , cuando Scott Hall arrojó el Campeonato Mundial de Televisión de la WCW a la basura y "Hacksaw" Jim Duggan encontró y reclamó el cinturón semanas después en un episodio de Saturday Night .
El único luchador que apareció en Nitro y Raw la misma noche fue Rick Rude. Rude pudo aparecer en ambos programas porque no tenía contrato con la WWF en ese momento, apareciendo en un acuerdo de apretón de manos con McMahon en Raw , que todavía estaba pregrabado en ese momento mientras Nitro se transmitía en vivo. Para enfatizar que solo Nitro estaba en vivo, Rude tenía barba completa en la transmisión de Raw , pero solo bigote en Nitro .
El episodio del 13 de enero de 1997 de Nitro terminó con los primeros dos minutos del evento principal de Hollywood Hogan vs. The Giant . Antes de que el programa saliera del aire, el comentarista Tony Schiavone anunció que la lucha continuaría durante las pausas comerciales de The New Adventures of Robin Hood , que se estrenó esa noche después de Nitro . Esto resultó en que el episodio de estreno de Robin Hood recibiera altos índices de audiencia debido a que los fanáticos de WCW fueron atraídos para ver el programa para la lucha Hogan/Giant. [15]
En la transmisión del 24 de mayo de 1999, Bret Hart elogió a su hermano Owen, quien murió en un accidente en el ring en el evento PPV de la WWF Over the Edge la noche anterior.
La banda de rock KISS apareció en agosto de 1999 y debutó con un luchador llamado The Demon mientras interpretaba " God of Thunder ". Según Dean Malenko , fue el grupo Nitro con peor rating de todos los tiempos.
A finales del verano y principios del otoño de 1999, en un intento de aumentar los índices de audiencia en descenso del programa, WCW organizó una competencia para encontrar un nuevo miembro de las Nitro Girls . [16] En el transcurso de ocho semanas, 300 mujeres participaron en la competencia; dos mujeres que aprobaron con éxito las audiciones regionales fueron sometidas a votación por Internet por parte de los espectadores en casa. Ocho mujeres fueron seleccionadas para participar en la ronda final de la competencia, que se llevó a cabo en el episodio del 8 de noviembre de 1999 de Nitro . Stacy Keibler fue declarada ganadora de la competencia después de recibir la mayor cantidad de votos de Internet entre las ocho finalistas, y recibió un lugar en la compañía de baile junto con un premio en efectivo de $ 10,000. [17]
Desde que compró la videoteca de la WCW, WWE Home Video ha incluido muchos combates y segmentos de Nitro en algunos de sus DVD biográficos de superestrellas. Los episodios también se transmitieron en WWE Classics on Demand , como parte de la función The Monday Night War .
Aunque el servicio mostró episodios de Nitro , a menudo se editan. Algunas pistas de música de entrada de WCW se reemplazan con música estándar de la WWE. También se elimina gran parte del ruido de la multitud en la mayoría de los episodios y pagos por visión. A partir de julio de 2007, WWE Classics on Demand comenzó a eliminar contenido de los episodios de Nitro , ya que se eliminan los combates y algunas referencias a Chris Benoit . Benoit a veces se muestra en segmentos donde no es el tema principal del segmento. Esto fue a la luz de la controversia en torno a las muertes de Benoit y su familia el 24 de junio de ese año.
En abril de 2009, WWE Classics volvió a los primeros episodios que se emitieron en septiembre de 1995. Estos programas se alternan con las emisiones actuales de Nitro (diciembre de 1997 en adelante).
El 7 de junio de 2011, WWE produjo y lanzó un DVD de 3 discos titulado The Very Best of WCW Monday Nitro. El set está narrado por el ex tres veces campeón de la WCW Diamond Dallas Page y destaca algunos de los combates y momentos más importantes de la historia de WCW Monday Nitro . La secuela, The Best of WCW Monday Nitro Vol. 2, se lanzó en DVD y Blu-ray el 12 de febrero de 2013. Seguido por el set final titulado The Very best of WCW Monday Nitro Vol. 3 , que se lanzó el 11 de agosto de 2015. [3]
A partir de 2016, los 288 episodios de Nitro (4 de septiembre de 1995 - 26 de marzo de 2001) están disponibles a pedido en WWE Network . [18]