En las plantas con flores , un ovario es una parte del órgano reproductor femenino de la flor o gineceo . En concreto, es la parte del pistilo que contiene el o los óvulos y se encuentra encima o debajo o en el punto de conexión con la base de los pétalos y sépalos . El pistilo puede estar formado por un carpelo o por varios carpelos fusionados (por ejemplo, dicarpelo o tricarpelo), y por tanto el ovario puede contener parte de un carpelo o partes de varios carpelos fusionados. Por encima del ovario se encuentra el estilo y el estigma, que es donde el polen aterriza y germina para crecer a través del estilo hasta el ovario y, por cada grano de polen individual , fecundar un óvulo individual. Algunas flores polinizadas por el viento tienen ovarios muy reducidos y modificados.
Un fruto es el ovario maduro de una flor después de una doble fecundación en una angiosperma . Debido a que las gimnospermas no tienen ovario sino que se reproducen a través de la fecundación de óvulos desprotegidos , producen semillas desnudas que no tienen un fruto circundante, lo que significa que las "bayas" de enebro y tejo no son frutos, sino conos modificados . Los frutos son responsables de la dispersión y protección de las semillas en las angiospermas y no se pueden caracterizar fácilmente debido a las diferencias en la definición de frutos culinarios y botánicos.
Después de la doble fecundación y maduración, el ovario se convierte en el fruto, los óvulos dentro del ovario se convierten en las semillas de ese fruto y el huevo dentro del óvulo se convierte en el cigoto . [1] [2] La doble fecundación de la célula central en el óvulo produce el tejido endospermático nutritivo que rodea al cigoto en desarrollo dentro de la semilla. [2] Los ovarios de las angiospermas no siempre producen un fruto después de que el ovario ha sido fecundado. Los problemas que pueden surgir durante el proceso de desarrollo del fruto incluyen cuestiones genéticas, condiciones ambientales adversas y energía insuficiente que puede ser causada por la competencia por los recursos entre los ovarios; cualquiera de estas situaciones puede impedir la maduración del ovario. [3] [4] [5] [6]
Los frutos son importantes en la dispersión y protección de las semillas, y la variación en la forma o tamaño del fruto resulta de una respuesta evolutiva que ayuda en la dispersión de semillas en diferentes ambientes. [8] [9] Por ejemplo, las semillas de frutos carnosos grandes a menudo se dispersan a través de la endozoocoria ; esto significa que los animales consumen el fruto carnoso y, como resultado, dispersan sus semillas con su movimiento. [10] Las semillas de los frutos pueden dispersarse por endozoocoria, gravedad, viento u otros medios.
La definición de fruta presenta algunas complicaciones, ya que no todas las frutas botánicas pueden identificarse como frutas culinarias. Un ovario maduro puede ser una fruta carnosa como un pomelo o una fruta seca como una nuez. Para complicar aún más esto, las nueces culinarias no siempre son nueces botánicas ; algunas nueces culinarias como el coco y la almendra son otro tipo de fruta llamada drupa . [11] [12]
De la misma manera, no todos los "frutos" son verdaderos frutos. Un verdadero fruto solo consiste en el ovario maduro y su contenido. Los frutos se pueden separar en tres categorías principales: frutos simples , frutos agregados y frutos múltiples . Los frutos simples como las naranjas se forman a partir de un solo ovario que puede o no constar de múltiples partes, mientras que los frutos agregados y múltiples se forman a partir de varios ovarios juntos. [13] Los frutos agregados como las frambuesas son los ovarios maduros de una flor que forman un solo fruto, y los frutos múltiples como las piñas se forman a partir de los ovarios de flores separadas que están juntas. [13] [14] [15]
Debido a que los frutos agregados y múltiples se forman a partir de muchos ovarios maduros juntos, en realidad son infrutescencias o grupos de frutos que se organizan juntos en una estructura. [13] Algunos frutos, como la manzana, son frutos accesorios que pueden incluir otras partes de la flor, como el receptáculo , el hipanto , el perianto o el cáliz , además del ovario maduro y maduro. [16]
Los lóculos son cámaras dentro del ovario de la flor y los frutos. Los lóculos contienen los óvulos (semillas) y pueden estar o no llenos de pulpa de fruta. Dependiendo del número de lóculos en el ovario, los frutos pueden clasificarse como uniloculares (uniloculares), biloculares, triloculares o multiloculares. Algunas plantas tienen septos entre los carpelos; el número de lóculos presentes en un gineceo puede ser igual o menor que el número de carpelos, dependiendo de si hay septos presentes.
Los óvulos están adheridos a partes de las paredes internas del ovario llamadas placentas. Las áreas placentarias se encuentran en varias posiciones, correspondientes a varias partes de los carpelos que forman el ovario. Véase Óvulo#Ubicación dentro de la planta . En el ovario de algunas plantas hay un obturador, cerca del micrópilo de cada óvulo. Es una excrecencia de la placenta, importante para nutrir y guiar los tubos polínicos hasta el micrópilo. [17]
El ovario de algunos tipos de frutos es dehiscente ; la pared del ovario se divide en secciones llamadas valvas. No existe una correspondencia estándar entre las valvas y la posición de los septos; las valvas pueden separarse al dividir los septos (dehiscencia septicida), o al escupir entre ellos (dehiscencia loculicida), o el ovario puede abrirse de otras maneras, como a través de poros o porque se cae un sombrero.
La terminología de las posiciones de los ovarios está determinada por el punto de inserción , donde las otras partes florales ( perianto y androceo ) se unen y se adhieren a la superficie del ovario. [18] Si el ovario está situado por encima del punto de inserción, es superior; si está por debajo, inferior.
Un ovario superior es un ovario adherido al receptáculo por encima de la unión de otras partes florales. Un ovario superior se encuentra en tipos de frutos carnosos como bayas verdaderas , drupas , etc. Una flor con esta disposición se describe como hipógina . Ejemplos de este tipo de ovario incluyen las legumbres (frijoles y guisantes y sus parientes).
Un ovario semiinferior (también conocido como “semisuperior”, “subinferior” o “parcialmente inferior”) está incrustado o rodeado por el receptáculo. [19] Esto ocurre en las flores de la familia Lythraceae , que incluye los mirtos crepe . Estas flores se denominan períginas o semiepíginas . En algunas clasificaciones, los ovarios semiinferiores no se reconocen y, en cambio, se agrupan con los ovarios superiores o inferiores.
Más específicamente, un ovario semiinferior tiene porciones casi iguales de ovario por encima y por debajo del punto de inserción. Otros grados variables de inferioridad pueden describirse mediante otras fracciones. Por ejemplo, un ovario "un quinto inferior" tiene aproximadamente una quinta parte de su longitud por debajo del punto de inserción. De la misma manera, solo una cuarta parte de un ovario "tres cuartos inferior" está por encima de la inserción.
Un ovario inferior se encuentra debajo de la inserción de otras partes florales. Un pomo es un tipo de fruto carnoso que a menudo se cita como ejemplo, pero una inspección minuciosa de algunos pomos (como Pyracantha ) mostrará que en realidad es un ovario medio inferior. Las flores con ovarios inferiores se denominan epíginas . Algunos ejemplos de flores con un ovario inferior son las orquídeas (cápsula inferior), Fuchsia (baya inferior), banana (baya inferior), Asteraceae (fruto inferior parecido a un aquenio, llamado cipsela ) y el pepo de la familia de las calabazas, los melones y las calabazas, Cucurbitaceae .