La eosina es el nombre de varios compuestos ácidos fluorescentes que se unen y forman sales con compuestos básicos o eosinofílicos , como las proteínas que contienen residuos de aminoácidos como la arginina y la lisina , y los tiñen de rojo oscuro o rosa como resultado de las acciones del bromo sobre la eosina. Además de teñir proteínas en el citoplasma , se puede utilizar para teñir colágeno y fibras musculares para su examen bajo el microscopio . Las estructuras que se tiñen fácilmente con eosina se denominan eosinofílicas. En el campo de la histología , la eosina Y es la forma de eosina que se utiliza con más frecuencia como tinción histológica . [1] [2]
La eosina recibió su nombre por su inventor Heinrich Caro en honor al apodo ( Eos ) de una amiga de la infancia, Anna Peters. [3]
En realidad, hay dos compuestos muy estrechamente relacionados a los que comúnmente se hace referencia como eosina. El más utilizado en histología es la eosina Y [1] [2] (también conocida como eosina Y ws , eosina amarillenta , rojo ácido 87 , CI 45380 , bromoeosina , ácido bromofluoresceico , D&C Red No. 22 ); tiene un tono muy ligeramente amarillento. El otro compuesto de eosina es la eosina B ( eosina azulada , rojo ácido 91 , CI 45400 , azafrosina , eosina escarlata o rojo imperial ); tiene un tono azulado muy tenue. Los dos colorantes son intercambiables y el uso de uno u otro es una cuestión de preferencia y tradición.
La eosina Y es un derivado tetrabromado de la fluoresceína . [4] La eosina B es un derivado dibromodinitro de la fluoresceína . [5]
La eosina se utiliza con mayor frecuencia como contratinción de la hematoxilina en la tinción con H&E (hematoxilina y eosina) . La tinción con H&E es una de las técnicas más utilizadas en histología . El tejido teñido con hematoxilina y eosina muestra un citoplasma teñido de color rosa anaranjado y núcleos teñidos de un color oscuro, ya sea azul o violeta. La eosina también tiñe los glóbulos rojos de un rojo intenso.
Para la tinción, la eosina Y se utiliza normalmente en concentraciones de 1 a 5 por ciento en peso por volumen, disuelta en agua o etanol . [6] Para prevenir el crecimiento de moho en soluciones acuosas, a veces se añade timol . [7] Una pequeña concentración (0,5 por ciento) de ácido acético suele dar una tinción roja más profunda al tejido.
Está catalogado como carcinógeno de clase 3 por la IARC .
La eosina también se utiliza como colorante rojo en tintas; sin embargo, la molécula, especialmente la de eosina Y, tiende a degradarse con el tiempo, dejando atrás sus átomos de bromo, lo que hace que la pintura que incorpora dicho colorante obtenga un tinte marrón más oscuro con el tiempo. [8] Un usuario notable del colorante eosina fue el pintor postimpresionista Van Gogh .