El ataque a los manifestantes en la embajada de Turquía en Washington, DC , estalló el 16 de mayo de 2017, entre el Equipo de Contraataque de la Policía de Turquía y una multitud de manifestantes, algunos de los cuales llevaban banderas de un partido político kurdo. [1] Según Turquía, los guardaespaldas turcos estaban actuando en defensa propia y los manifestantes estaban vinculados a un grupo terrorista. [2] Sin embargo, según los funcionarios estadounidenses, los guardaespaldas turcos atacaron a los manifestantes sin provocación. [2] Un líder de la protesta negó que los participantes tuvieran vínculos con algún grupo terrorista. [3] El presidente turco Recep Tayyip Erdoğan estaba en Washington ese día para reunirse con el presidente estadounidense Donald Trump y observó los enfrentamientos desde la distancia. [4]
Los enfrentamientos fueron denunciados como un ataque turco contra manifestantes estadounidenses que ejercían sus derechos de la Primera Enmienda , que garantiza la libertad de expresión y de reunión. [5] [6] Turquía se negó a disculparse por el incidente y culpó a los manifestantes de provocar la respuesta.
De los 24 hombres que fueron filmados atacando a los manifestantes, pasó casi un mes antes de que alguno fuera acusado de algún delito. [7] Sin embargo, el 6 de junio, una resolución de la Cámara de Representantes de Estados Unidos fue aprobada por unanimidad pidiendo que todos los guardias de seguridad turcos involucrados fueran acusados y procesados bajo la ley de los Estados Unidos. [8] El 14 de junio, dos hombres fueron arrestados por agresión en relación con los ataques, mientras que se emitieron órdenes de arresto para los guardaespaldas. [9] Los cargos fueron retirados en marzo de 2018, días antes de las reuniones de alto nivel entre el Secretario de Estado de Estados Unidos Rex Tillerson y Erdoğan. [10]
El 16 de mayo de 2017, manifestantes críticos con las políticas del gobierno turco [11] [12] se reunieron frente a la residencia del embajador turco en Washington el mismo día en que Trump mantuvo una reunión con Erdoğan. [13]
Poco después de que Erdoğan llegara a la residencia del embajador, comenzaron a aumentar las tensiones entre los dos bandos de la protesta. La policía de Washington instó al bando pro-Erdoğan a retirarse. Sin embargo, un vídeo que circuló ampliamente en las redes sociales mostró que los partidarios de Erdoğan y los guardias de seguridad turcos esquivaron a los agentes de policía para atacar a los manifestantes pacíficos. Los atacantes golpearon y patearon repetidamente a las personas que yacían en el suelo en posición fetal, lo que provocó que varias sangraran. [14]
Otro video muestra a Erdoğan observando los enfrentamientos desde la distancia [15] , lo que dio lugar a especulaciones de que Erdoğan ordenó personalmente el ataque. En el video, un miembro del equipo de seguridad de Erdoğan habla con él en su automóvil. Posteriormente, ese miembro del equipo habló con otro miembro del equipo de seguridad que corrió hacia la multitud y pareció instigar los enfrentamientos. [16] [17] [18] [19]
Dos hombres fueron arrestados en el lugar, uno por agresión con agravantes y el otro por agredir a un agente de policía. También fueron detenidos dos miembros del equipo de seguridad presidencial, pero fueron puestos en libertad poco después. [9]
Inmediatamente después de los acontecimientos, los legisladores estadounidenses condenaron las acciones de Turquía durante los enfrentamientos. El senador republicano John McCain pidió la expulsión del embajador turco. [20] La senadora demócrata Claire McCaskill estuvo de acuerdo y dijo: "Estaban atacando a estas personas en suelo estadounidense. El embajador turco debería ser expulsado del país". [20] Un grupo de casi 30 legisladores demócratas, encabezados por la representante Carolyn Maloney , escribió una carta al Secretario de Estado Rex Tillerson exigiendo que los guardias turcos fueran "arrestados, procesados y encarcelados". [21] Tillerson dijo que iba a esperar los resultados de una investigación del Departamento de Estado antes de tomar cualquier medida. [22] Peter Newsham , el jefe de la policía metropolitana anunció que nueve personas tuvieron que ser trasladadas al hospital debido a los enfrentamientos. [12]
El 18 de mayo, el subsecretario de Estado Tom Shannon convocó al embajador turco Serdar Kılıç después de los acontecimientos.
La alcaldesa de DC, Muriel Bowser, calificó los enfrentamientos como un "ataque violento a una manifestación pacífica" y dijo que "son una afrenta a los valores de DC y a nuestros derechos como estadounidenses". [23]
El 17 de mayo, el Departamento de Policía de Washington anunció que dos personas habían sido arrestadas en relación con los enfrentamientos [12] y declaró que "las acciones observadas ayer frente a la Embajada de Turquía en Washington, DC, contrastan con los derechos y principios de la Primera Enmienda que trabajamos incansablemente para proteger todos los días". El departamento anunció una mayor cooperación con el Departamento de Estado de los Estados Unidos y el Servicio Secreto de los Estados Unidos "para identificar y hacer que todos los sujetos rindan cuentas por su participación en el altercado". [23]
La embajada turca en Washington acusó a los manifestantes de iniciar los enfrentamientos al "provocar agresivamente" a los ciudadanos turco-estadounidenses que se habían reunido para saludar al presidente, lo que los llevó a responder en "defensa propia". [7] [12] Los funcionarios de la embajada culparon a las personas afiliadas al Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), un grupo considerado una organización terrorista por Turquía y Estados Unidos, por los enfrentamientos. [3]
El 18 de mayo, el ministro de Asuntos Exteriores turco , Mevlut Cavusoglu, acusó al alto diplomático estadounidense Brett McGurk de apoyar al PKK. [20]
El 22 de mayo, Turquía convocó al embajador estadounidense John R. Bass y emitió una declaración en la que protestaba por las “acciones agresivas y poco profesionales” del personal de seguridad estadounidense y pedía a Estados Unidos que llevara a cabo una “investigación completa de este incidente diplomático y proporcionara la explicación necesaria”. [21] [18]
El 6 de junio de 2017, la Cámara de Representantes de Estados Unidos pidió que los miembros del equipo de seguridad que participaron en el tumulto fueran llevados ante la justicia. [27] La resolución, que se aprobó en una votación unánime de 397 a 0, exigía que "cualquier funcionario de seguridad turco que haya dirigido o participado en los esfuerzos de las fuerzas de seguridad turcas para reprimir las protestas pacíficas fuera de la residencia del embajador turco" fuera acusado y procesado bajo la ley estadounidense. [8] La medida era similar a una demanda del Senado de renunciar a la inmunidad diplomática para las fuerzas de seguridad involucradas en el asalto. [27]
El congresista Steny Hoyer calificó el incidente como un escándalo que Estados Unidos no puede tolerar. [27] El congresista Ed Royce calificó la violencia como un "acto de represión en suelo estadounidense". [27] El presidente de la Cámara de Representantes, Paul Ryan, pidió al gobierno turco que "acepte finalmente la responsabilidad por este atroz incidente y pida disculpas a quienes resultaron perjudicados". [8]
Al día siguiente de la votación, Turquía desestimó la resolución afirmando que "distorsionaría y politizaría" los asuntos y que la medida era "contraria al espíritu de alianza y asociación" entre los dos países. [28]
Como consecuencia de esta violencia, el gobierno alemán, anfitrión de la cumbre del G20 de Hamburgo en julio de 2017, habría rechazado la asistencia de doce guardias del equipo de seguridad presidencial de Turquía. [29]
El 14 de junio de 2017, dos hombres, Sinan Narin de Virginia y Eyup Yildirim de Nueva Jersey , fueron arrestados por agresión agravada en relación con los enfrentamientos. [9]
El 15 de junio, Estados Unidos emitió 16 órdenes de arresto, 12 de las cuales eran para los guardias de seguridad presidenciales involucrados en los enfrentamientos. El presidente Erdoğan criticó a Estados Unidos por emitir las órdenes de arresto, diciendo: "Han emitido órdenes de arresto para 12 de mis guardaespaldas. ¿Qué clase de ley es esta? Si mis guardaespaldas no pueden protegerme, ¿por qué los traigo a Estados Unidos conmigo?". Erdoğan también afirmó que la policía de Washington no intervino durante los enfrentamientos. [30] Turquía convocó al embajador John R. Bass y declaró que los ciudadanos turcos no pueden ser considerados responsables de los enfrentamientos ya que las autoridades de seguridad estadounidenses y locales no tomaron las medidas adecuadas durante la visita de Estado de Erdoğan. [31]
En agosto de 2017, un gran jurado acusó formalmente a 19 personas en relación con los enfrentamientos. Entre ellas, se encontraban las 16 personas acusadas penalmente en junio. Quince de los acusados son funcionarios de seguridad turcos. Todos los acusados fueron acusados de conspiración para cometer un delito violento . Además, muchos de los acusados fueron acusados de cargos como agresión con un arma peligrosa y agresión agravada . [32]
En una entrevista con Judy Woodruff en PBS NewsHour el 19 de septiembre de 2017, Erdoğan dijo que Trump lo había llamado la semana anterior para disculparse por el incidente y prometió darle seguimiento durante futuras conversaciones con el gobierno turco. [33] Un portavoz de la Casa Blanca dijo que si bien se discutieron muchos temas durante la llamada, Trump no había ofrecido una disculpa. [34] [33]
En marzo de 2018, el Departamento de Justicia anunció que había retirado todos los cargos contra once de los quince miembros del Equipo de Contraataque Presidencial Turco que habían sido acusados de agresión. [35] Los cargos fueron retirados días antes de las reuniones de alto nivel entre el Secretario de Estado Rex Tillerson y Erdoğan en Ankara. [10] [36] [37] Tillerson le dijo a Erdoğan que los cargos retirados eran un ejemplo de cómo Estados Unidos había abordado las quejas de Turquía. [38] Contradiciendo declaraciones anteriores, la portavoz del Departamento de Estado, Heather Nauert, negó que la presión política estuviera detrás de la decisión y afirmó que la falta de pruebas los impulsó a retirar los cargos. [38]
En mayo de 2018, las víctimas del ataque turco presentaron dos demandas. Por temor a represalias turcas, muchos de los demandantes no revelaron sus nombres en el caso. Una demanda presentada el 3 de mayo reclama más de 100 millones de dólares en daños y perjuicios, mientras que la otra solicita una cantidad no especificada. [39] El gobierno turco afirmó estar protegido contra acciones legales por la inmunidad soberana . [40] El 6 de febrero de 2020, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia dictaminó que Turquía no estaba protegida por la inmunidad soberana y que el caso podía continuar. [41] En julio de 2020, el gobierno turco apeló la sentencia sobre la inmunidad soberana ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia. [42] [43] En enero de 2021, el Tribunal dictaminó que los equipos de seguridad del presidente turco no estaban protegidos del procesamiento por ninguna ley, ni nacional ni internacional, si, como se demostró en la evidencia revisada, estaban "golpeando y pateando" a civiles que habían caído al suelo y no representaban ninguna amenaza inmediata para el presidente de Turquía . [44] El Senado y la Cámara de Representantes de Estados Unidos también apoyaron el procesamiento del personal de seguridad involucrado. [45] Los argumentos de inmunidad de Turquía ahora han fracasado en todos los niveles del sistema judicial estadounidense. [46] [47] El 16 de mayo de 2024, el congresista estadounidense John Sarbanes encabezó un grupo bipartidista de 73 legisladores que instaba al Departamento de Estado a exigir cuentas al presidente turco Recep Tayyip Erdoğan. [48]
El conflicto, que ocurrió durante la hora punta del martes, ha provocado la indignación de los legisladores y funcionarios estadounidenses, que expresaron su preocupación por la violación de los derechos de los manifestantes amparados por la Primera Enmienda.
