Las enfermedades pulmonares ocupacionales comprenden un amplio grupo de enfermedades, incluyendo asma ocupacional , bronquitis industrial , enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), bronquiolitis obliterante , lesión por inhalación, enfermedades pulmonares intersticiales (como neumoconiosis , neumonitis por hipersensibilidad , fibrosis pulmonar ), infecciones, cáncer de pulmón y mesotelioma . [1] [2] Estas pueden ser causadas directamente o debido a la respuesta inmunológica a una exposición a una variedad de polvos, productos químicos, proteínas u organismos. Los casos ocupacionales de enfermedad pulmonar intersticial pueden ser diagnosticados erróneamente como EPOC, fibrosis pulmonar idiopática o una miríada de otras enfermedades; lo que lleva a un retraso en la identificación del agente causal. [3] [4]
El asma es una enfermedad respiratoria que puede comenzar o empeorar debido a la exposición en el trabajo y se caracteriza por un estrechamiento episódico de las vías respiratorias. El asma ocupacional tiene una variedad de causas, incluida la sensibilización a una sustancia específica, que causa una respuesta alérgica ; o una reacción a un irritante que se inhala en el lugar de trabajo. La exposición a varias sustancias también puede empeorar el asma preexistente. Las personas que trabajan en la fabricación de isocianatos , que usan guantes de látex o que trabajan en un entorno de oficina interior tienen un mayor riesgo de asma ocupacional que el trabajador estadounidense promedio. Aproximadamente 2 millones de personas en los EE. UU. tienen asma ocupacional. [3]
La bronquiolitis obliterante , también conocida como bronquiolitis constrictiva o bronquiolitis obliterante, es una enfermedad respiratoria causada por una lesión en las vías respiratorias más pequeñas, llamadas bronquiolos . Se ha informado que se produce por la exposición a toxinas y gases inhalados, incluidos el gas mostaza azufrado, los óxidos de nitrógeno, el diacetilo (utilizado en muchos aromatizantes de alimentos y bebidas), la 2,3-pentanodiona, las cenizas volantes y la fibra de vidrio. [5]
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica es una enfermedad respiratoria que puede incluir bronquitis crónica y/o enfisema . El 15% de los casos de EPOC en los Estados Unidos se pueden atribuir a la exposición ocupacional, incluida la exposición a sílice y polvo de carbón . Las personas que trabajan en minería, construcción, manufactura (específicamente textiles, caucho, plástico y cuero), edificación y servicios públicos tienen mayor riesgo de EPOC que el trabajador estadounidense promedio. [3]
La neumonitis por hipersensibilidad (HP; también llamada alveolitis alérgica, pulmón de gaita o alveolitis alérgica extrínseca, AAE) es una inflamación de los alvéolos dentro del pulmón causada por hipersensibilidad a los polvos orgánicos inhalados. [6]
Se han vinculado numerosas categorías de radiación ionizante, productos químicos y mezclas, exposiciones ocupacionales, metales, polvo y fibras con la aparición de cáncer de pulmón. [7]
El mesotelioma es un cáncer del mesotelio , parte del cual es la pleura , el revestimiento de los pulmones. El mesotelioma es causado por la exposición al asbesto. [3]
Las neumoconiosis son enfermedades pulmonares ocupacionales que se producen debido a la acumulación de polvo en los pulmones y la reacción del cuerpo a su presencia. Las neumoconiosis más comunes son la silicosis , la neumoconiosis de los trabajadores del carbón (CWP) y la asbestosis . Otros ejemplos incluyen minerales (como caolín , talco , mica ), enfermedad pulmonar por berilio , enfermedad por metales duros y neumoconiosis por carburo de silicio. [8]
El arsénico está clasificado como carcinógeno del grupo 1 por la IARC y es causa de cáncer de pulmón. Los trabajadores pueden estar expuestos al arsénico a través del trabajo con algunos pesticidas o en la fundición de cobre . [3]
El asbesto es un mineral que se utilizó ampliamente en los Estados Unidos para proteger edificios y textiles contra incendios, entre otros artículos, en los años 1950-1980. Los trabajadores están expuestos con frecuencia al asbesto durante los trabajos de demolición y renovación, lo que puede causar asbestosis y/o mesotelioma. La exposición al asbesto también puede causar derrame pleural , fibrosis pleural difusa, placas pleurales y cáncer de pulmón no mesotelioma . Fumar aumenta en gran medida el riesgo de cáncer de pulmón por exposición al asbesto. [3]
Los residentes y trabajadores de los centros mineros de amianto, como la ciudad de Asbest (Rusia), experimentan una exposición peligrosa al amianto y al polvo de amianto. [9]
El BCME (éter bis(clorometil)) está asociado con el cáncer de pulmón de células pequeñas en trabajadores que han estado expuestos. [3] [10] La exposición puede ocurrir a través de la fabricación directa de BCME o su presencia como subproducto. [3]
El berilio está clasificado como carcinógeno del grupo 1 por la IARC y también puede causar enfermedad pulmonar intersticial. Los trabajadores de la industria manufacturera, los técnicos dentales, los maquinistas, los joyeros, los fontaneros, los electricistas, los trabajadores de recuperación de metales preciosos y los soldadores corren el riesgo de estar expuestos al berilio. [3]
El cadmio está clasificado como carcinógeno del grupo 1 de la IARC y es causa de varios tipos de cáncer, incluido el cáncer de pulmón. Los trabajadores pueden estar expuestos al cadmio a través de la soldadura , la fundición de zinc , la fundición de cobre , la fundición de plomo , la galvanoplastia , la fabricación de baterías , la fabricación de plásticos y en las aleaciones . [3]
El cromo está clasificado como carcinógeno del grupo 1 de la IARC y está vinculado al cáncer de pulmón. Los trabajadores pueden estar expuestos al cromo a través de la soldadura , la fabricación de acero, la fabricación de pigmentos y tintes y la galvanoplastia. [3]
La exposición al polvo de carbón es la causa de la neumoconiosis del minero , también llamada "enfermedad del pulmón negro", es una enfermedad pulmonar intersticial causada por la exposición prolongada (más de 10 años) al polvo de carbón . Los síntomas incluyen dificultad para respirar y disminución de la función pulmonar. Puede ser mortal cuando está avanzada. Entre 1970 y 1974, la prevalencia de la neumoconiosis del minero entre los mineros de carbón de EE. UU. que habían trabajado más de 25 años fue del 32%; el mismo grupo vio una prevalencia del 9% en 2005-2006. También puede exacerbar o causar EPOC. [3]
Los gases de escape de los motores diésel contienen una variedad de sustancias químicas gaseosas y particuladas, entre ellas hollín , hidrocarburos aromáticos policíclicos y otros carcinógenos conocidos. [3]
El flocado es una técnica que consiste en añadir pequeños trozos de nailon u otro material a un soporte, normalmente un tejido, para crear una textura contrastante. La inhalación del flocado puede provocar la enfermedad del pulmón de los trabajadores del flocado . [3]
El pulmón de indio es una enfermedad pulmonar intersticial causada por la exposición ocupacional al óxido de indio y estaño . [4]
La elevada relación entre la superficie y el volumen de las nanopartículas puede hacer que su inhalación suponga un peligro para los trabajadores expuestos a ellas. Este es un tema de investigación en curso a partir de 2015. [3]
El níquel está clasificado por el IARC como carcinógeno del grupo 1; la exposición a compuestos de níquel está asociada con el cáncer nasal y el cáncer de pulmón. Los trabajadores pueden estar expuestos al níquel en la industria del mecanizado y el rectificado, la extracción y producción de níquel, la soldadura y la galvanoplastia. [3]
Los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), compuestos químicos formados en anillos fusionados durante la combustión de combustibles fósiles, son metabolizados por el complejo citocromo P450 a carbocationes altamente reactivos , que pueden mutar el ADN y causar cáncer. Los trabajadores pueden estar expuestos a los HAP mientras trabajan en una fundición , en la industria de los techos o debido al humo de tabaco ambiental . [3]
La exposición al sílice puede causar silicosis , que es una enfermedad pulmonar intersticial fibrosante causada por la inhalación de partículas finas de sílice , más comúnmente en forma de cuarzo o cristobalita . La exposición a corto plazo a grandes cantidades de sílice o la exposición a largo plazo (10 años o más) a niveles más bajos de sílice pueden causar silicosis. En 1968, más de 1060 trabajadores estadounidenses murieron de silicosis; esta cifra se redujo a 170 en 2005. [3]
Además de causar silicosis , la inhalación de sílice puede causar o exacerbar la EPOC. También puede perjudicar la función pulmonar en general y causar cáncer por daño oxidativo. Está clasificado como un "carcinógeno humano conocido" ( carcinógeno del grupo 1 ) por el IARC . La exposición es común para las personas que trabajan en túneles, canteras, construcción, limpieza con chorro de arena, reparación de carreteras, minería y trabajos de fundición. [3]
La enfermedad del ensilador (que no debe confundirse con el pulmón del granjero , asociado con la inhalación de polvos biológicos) es resultado de la inhalación de dióxido de nitrógeno (NO2 ) gaseoso del ensilado fresco . La presentación es variable según el nivel de exposición. A menudo, el gas penetra por todo el pulmón y, si es grave, puede manifestarse como una forma de síndrome de dificultad respiratoria aguda , como edema pulmonar significativo, membranas alveolares hialinizadas, congestión y otras enfermedades respiratorias. [11] [12]
El humo del tabaco es un carcinógeno conocido. Los trabajadores del sector hotelero pueden estar expuestos al humo del tabaco en el lugar de trabajo, especialmente en entornos como casinos y bares y restaurantes. [3]
Los profesionales de la salud corren el riesgo de exposición a la gripe ocupacional; durante una pandemia de gripe , cualquier persona que se encuentre en un entorno cercano está en riesgo, incluidas aquellas personas que trabajan en un entorno de oficina. [3]
La tuberculosis es una enfermedad pulmonar endémica en muchas partes del mundo. Los profesionales de la salud y los guardias de prisiones corren un alto riesgo de exposición ocupacional a la tuberculosis, ya que trabajan con poblaciones con altas tasas de la enfermedad. [3]
La enfermedad pulmonar del World Trade Center es un conjunto de enfermedades causadas por la exposición a la radiación radiactiva de la Zona Cero de los ataques del 11 de septiembre de 2001. Estas enfermedades incluyen asma , bronquitis asmática , enfermedad terminal de las vías respiratorias, sarcoidosis y neumonía eosinofílica aguda . [4]
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