Antes del terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011 , Japón había generado el 30% de su energía eléctrica a partir de reactores nucleares y planeaba aumentar esa proporción al 40%. [4] La energía nuclear era una prioridad estratégica nacional en Japón. En marzo de 2020 [actualizar], de los 54 reactores nucleares de Japón, había 42 reactores operativos, pero solo 9 reactores en 5 centrales eléctricas estaban realmente en funcionamiento. [5] Un total de 24 reactores están programados para su desmantelamiento o están en proceso de desmantelamiento. [6] Otros están en proceso de reactivación o están experimentando modificaciones destinadas a mejorar la resiliencia frente a desastres naturales; los objetivos energéticos de Japón para 2030 postulan que al menos 33 se reactivarán en una fecha posterior. [7]
Aunque todos los reactores nucleares de Japón resistieron con éxito los temblores del terremoto de Tohoku , las inundaciones provocadas por el tsunami que siguió provocaron la falla de los sistemas de enfriamiento de la planta nuclear de Fukushima I el 11 de marzo de 2011. Se declaró la primera emergencia nuclear de Japón y se evacuó a 140.000 residentes en un radio de 20 km (12 millas) de la planta.
Todas las plantas nucleares de Japón fueron cerradas o suspendidas sus operaciones para realizar inspecciones de seguridad. El último de los cincuenta y cuatro reactores de Japón ( Tomari-3 ) se desconectó para realizar tareas de mantenimiento el 5 de mayo de 2012, [8] dejando al país completamente sin energía eléctrica producida por energía nuclear por primera vez desde 1970.
Los problemas para estabilizar las fusiones de los tres reactores de la central nuclear de Fukushima I endurecieron las actitudes hacia la energía nuclear. En junio de 2011, inmediatamente después del desastre de Fukushima, más del 80 por ciento de los japoneses dijeron que eran antinucleares y desconfiaban de la información gubernamental sobre la radiación [9] [10] [11], pero diez años después, en marzo de 2021, solo el 11 por ciento de los japoneses dijeron que querían que se interrumpiera de inmediato la generación de energía nuclear. Otro 49 por ciento pedía una salida gradual de la energía nuclear [12] . En octubre de 2011, si bien hubo cortes de electricidad, Japón sobrevivió al verano de 2011 sin los apagones generalizados que algunos habían predicho [13] [14] [15], pero al precio de poner en duda los ambiciosos recortes de emisiones de carbono de Japón. [16] Un libro blanco sobre energía, aprobado por el Gabinete japonés en octubre de 2011, declaró que "la confianza pública en la seguridad de la energía nuclear se vio gravemente dañada" por el desastre nuclear de Fukushima, y pidió una reducción de la dependencia del país de la energía nuclear. [17]
A pesar de las protestas, el 1 de julio de 2012 se reinició la unidad 3 de la central nuclear de Ōi . [18]
Una evaluación exhaustiva realizada por expertos internacionales sobre los riesgos para la salud asociados con el desastre de la planta nuclear de Fukushima I concluyó en 2013 que, para la población general dentro y fuera de Japón, los riesgos previstos eran bajos y no se anticipaban aumentos observables en las tasas de cáncer por encima de las tasas de referencia. [19]
En septiembre de 2013, las unidades 3 y 4 de Ōi se desconectaron, lo que dejó a Japón nuevamente sin energía eléctrica producida por energía nuclear. [20] El 11 de agosto de 2015, la planta de energía nuclear de Sendai volvió a estar en funcionamiento, seguida por dos unidades (3 y 4) de la planta de energía nuclear de Takahama el 29 de enero de 2016. [21] [22] Sin embargo, la Unidad 4 se cerró tres días después del reinicio debido a una falla interna, y la Unidad 3 en marzo de 2016 después de que el tribunal de distrito en la prefectura de Shiga emitiera una orden judicial para detener la operación de la planta de energía nuclear de Takahama. [23] [24] De los 54 reactores nucleares construidos antes del desastre nuclear de Fukushima, 43 de ellos siguen operativos, pero solo unos pocos reactores están actualmente en uso. El Ministerio de Economía, Comercio e Industria dijo en 2017 que si el país quiere cumplir con sus obligaciones en virtud del acuerdo climático de París, la energía nuclear debe representar entre el 20 y el 22% de la cartera de energía del país. Actualmente hay 26 solicitudes de reinicio pendientes y se estima que 12 unidades volverán a estar en servicio en 2025 y 18 en 2030. [25] [26]
Se estima que el costo total de implementar medidas de seguridad, mantener las instalaciones y desmantelar las plantas de energía nuclear operadas comercialmente en Japón es de ¥13,46 billones (US$123 mil millones). [27]
En febrero de 2023, una encuesta de Asahi Shimbun mostró que el 51% de los participantes en Japón estaban a favor del reinicio de las operaciones de las plantas nucleares, mientras que el 42% se oponía. [28]
En 1954, la Junta Coordinadora de Operaciones del Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos propuso que el gobierno de los Estados Unidos emprendiera una "ofensiva vigorosa" para instar a Japón a utilizar energía nuclear con el fin de superar la renuencia generalizada de la población japonesa a construir reactores nucleares en el país. Treinta y dos millones de japoneses, un tercio de la población japonesa, firmaron una petición en la que se pedía la prohibición de las bombas de hidrógeno . [29] El periodista y autor Foster Hailey escribió un artículo de opinión publicado en The Washington Post en el que pedía que se adoptara una propuesta para construir reactores nucleares en Japón, y manifestaba su opinión de que: "Muchos estadounidenses son ahora conscientes... de que el lanzamiento de las bombas atómicas sobre Japón no era necesario. ¿Qué mejor manera de contribuir a enmendar el daño que ofreciendo a Japón... energía atómica?". [30] Durante varios años a partir de 1954, la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos y otras agencias del gobierno estadounidense llevaron a cabo una guerra de propaganda dirigida a la población japonesa para vencer la oposición del pueblo japonés a la energía nuclear. [31] [30] [ verificación fallida ]
En 1954, Japón destinó 230 millones de yenes a la energía nuclear, lo que marcó el inicio del programa nuclear japonés. La Ley Básica de Energía Atómica limitó las actividades a fines exclusivamente pacíficos. [32] La primera planta de energía nuclear de Japón, la Planta de Energía Nuclear de Tōkai , fue construida por la GEC del Reino Unido y entró en funcionamiento en 1966. [ cita requerida ]
En la década de 1970, los primeros reactores de agua ligera se construyeron en cooperación con empresas estadounidenses. Estas plantas se compraron a proveedores estadounidenses como General Electric y Westinghouse y las obras se realizaron por contrato con empresas japonesas, que más tarde obtendrían una licencia para construir plantas de diseño similar. Los avances en materia de energía nuclear desde entonces han contado con contribuciones de empresas e institutos de investigación japoneses al mismo nivel que los otros grandes usuarios de energía nuclear. Desde principios de la década de 1970 hasta la actualidad, el gobierno japonés promovió la ubicación de plantas de energía nuclear mediante una variedad de instrumentos de política que incluían un control social blando e incentivos financieros. [33] Al ofrecer grandes subsidios y proyectos de obras públicas a las comunidades rurales y al utilizar viajes educativos, viajes de placer para funcionarios del gobierno local y artículos de opinión escritos como noticias por partidarios de la energía nuclear, el gobierno central se ganó el apoyo de las ciudades y pueblos costeros despoblados y en dificultades.
La industria nuclear japonesa no se vio tan afectada por los efectos del accidente de Three Mile Island (TMI) o el desastre de Chernóbil como en otros países. La construcción de nuevas plantas siguió siendo intensa durante los años 1980, 1990 y hasta el día de hoy. Si bien se habían propuesto muchas plantas nuevas, todas fueron canceladas posteriormente o nunca se llevaron a cabo más allá de la planificación inicial. Entre los pedidos de plantas cancelados se incluyen:
Sin embargo, a partir de mediados de la década de 1990 hubo varios accidentes y encubrimientos relacionados con la energía nuclear en Japón que erosionaron la percepción pública de la industria, lo que resultó en protestas y resistencia a nuevas plantas. Estos accidentes incluyeron el accidente nuclear de Tokaimura , la explosión de vapor de Mihama , encubrimientos después de un accidente en el reactor de Monju , entre otros, y más recientemente las consecuencias del terremoto en alta mar de Chūetsu . Si bien los detalles exactos pueden estar en disputa, está claro que la cultura de seguridad en la industria nuclear de Japón ha sido objeto de un mayor escrutinio. [34]
El 18 de abril de 2007, Japón y los Estados Unidos firmaron el Plan de Acción Conjunto de Energía Nuclear de los Estados Unidos y Japón , destinado a establecer un marco para la investigación y el desarrollo conjuntos de tecnología de energía nuclear. [35] Cada país realizará investigaciones sobre tecnología de reactores rápidos , tecnología del ciclo del combustible, simulación y modelado informático avanzados, reactores pequeños y medianos, salvaguardias y protección física; y gestión de desechos nucleares . [36] En marzo de 2008, la Tokyo Electric Power Company anunció que el inicio de la operación de cuatro nuevos reactores de energía nuclear se pospondría un año debido a la incorporación de nuevas evaluaciones de resistencia a los terremotos. Las unidades 7 y 8 de la planta de Fukushima Daiichi entrarían ahora en operación comercial en octubre de 2014 y octubre de 2015, respectivamente. La unidad 1 de la planta de Higashidori está programada para comenzar a operar en diciembre de 2015, mientras que la unidad 2 comenzará a funcionar en 2018 como muy pronto. [37] En septiembre de 2008, los ministerios y organismos japoneses solicitaban un aumento del presupuesto de 2009 del 6%. El total solicitado asciende a 491.400 millones de yenes japoneses (4.600 millones de dólares estadounidenses) y los objetivos de investigación son el desarrollo del ciclo del reactor reproductor rápido, los reactores de agua ligera de próxima generación, el proyecto Iter y la seguridad sísmica. [38]
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Una investigación independiente realizada en 2011 en Japón ha "revelado una larga historia de conspiraciones de empresas de energía nuclear con los gobiernos para manipular la opinión pública a favor de la energía nuclear". Una empresa nuclear "incluso organizó reuniones públicas con sus propios empleados que se hicieron pasar por ciudadanos comunes para hablar a favor de las plantas de energía nuclear". [39] Un libro blanco sobre energía, aprobado por el Gabinete japonés en octubre de 2011, dice que "la confianza pública en la seguridad de la energía nuclear se vio gravemente dañada" por el desastre de Fukushima, y pide una reducción de la dependencia del país de la energía nuclear. También omite una sección sobre la expansión de la energía nuclear que se incluyó en la revisión de políticas del año pasado. [17] El presidente de la Comisión de Seguridad Nuclear, Haruki Madarame, dijo en una investigación parlamentaria en febrero de 2012 que "las normas de seguridad atómica de Japón son inferiores a los estándares globales y dejaron al país sin preparación para el desastre nuclear de Fukushima en marzo pasado". Las normas de seguridad que regían a las empresas de energía nuclear japonesas tenían fallas y se aplicaban de manera laxa, y esto incluía una protección insuficiente contra los tsunamis. [40]
El 6 de mayo de 2011, el Primer Ministro Naoto Kan ordenó el cierre de la planta nuclear de Hamaoka debido a que es probable que un terremoto de magnitud 8,0 o superior afecte la zona en los próximos treinta años. [41] [42] [43] [44] [45]
Al 27 de marzo de 2012, Japón tenía solo uno de los 54 reactores nucleares en funcionamiento; el Tomari-3 , después de que se apagara el Kashiwazaki-Kariwa 6. [46] El Tomari-3 se cerró por mantenimiento el 5 de mayo, dejando a Japón sin electricidad de origen nuclear por primera vez desde 1970, cuando los entonces únicos dos reactores del país fueron desconectados durante cinco días por mantenimiento. [8] El 15 de junio de 2012, se dio la aprobación para reiniciar las Unidades 3 y 4 de Ōi [47], lo que podría llevar seis semanas para que estuvieran en pleno funcionamiento. El 1 de julio de 2012, se reinició la unidad 3 de la central nuclear de Ōi . Este reactor puede proporcionar 1180 MW de electricidad. [48] [49] El 21 de julio de 2012 se reinició la unidad 4, también de 1180 MW. [50] El reactor se apagó nuevamente el 14 de septiembre de 2013, dejando nuevamente a Japón sin reactores de potencia operativos. [51]
Las cifras del Gobierno en el Informe Anual sobre Energía de 2014 muestran que Japón dependía de combustibles fósiles importados para el 88% de su electricidad en el año fiscal 2013, en comparación con el 62% en el año fiscal 2010. Sin una energía nuclear significativa, el país fue autosuficiente para sólo el 6% de su demanda energética en 2012, en comparación con el 20% en 2010. Los costos adicionales de combustible para compensar la inactividad de sus reactores nucleares fueron de ¥3,6 billones. Paralelamente, los usuarios domésticos de energía han visto un aumento del 19,4% en sus facturas de energía entre 2010 y 2013, mientras que los usuarios industriales han visto sus costos aumentar un 28,4% durante el mismo período. [52]
En 2018, el gobierno japonés revisó su plan energético para actualizar el objetivo de 2030 de energía nuclear al 20%-22% de la generación de energía mediante el reinicio de reactores, en comparación con el 27% de GNL, el 25% de carbón, el 23% de energías renovables y el 3% de petróleo. Esto reduciría las emisiones de dióxido de carbono de Japón en un 26% en comparación con 2013 y aumentaría la autosuficiencia a aproximadamente el 24% para 2030, en comparación con el 8% en 2016. [53]
Desde el desastre nuclear de Fukushima Daiichi, Japón ha reiniciado doce reactores y quince más han solicitado reiniciarlos, incluidos dos que están en construcción. En medio del conflicto entre Ucrania y Rusia , el Primer Ministro de Japón anunció el reinicio de nueve unidades para el invierno de 2022 y siete más para el verano de 2023. [28]
La Comisión de Investigación Independiente del Accidente Nuclear de Fukushima (NAIIC) de la Dieta Nacional del Japón es la primera comisión de investigación independiente creada por la Dieta Nacional en los 66 años de historia del gobierno constitucional de Japón. La NAICC se creó el 8 de diciembre de 2011 con la misión de investigar las causas directas e indirectas del accidente nuclear de Fukushima. La NAICC presentó su informe de investigación a ambas cámaras el 5 de julio de 2012. [a] [54]
La comisión de 10 miembros compiló su informe basándose en más de 1.167 entrevistas y 900 horas de audiencias. [55] [56] Fue una investigación independiente de seis meses, la primera de su tipo con amplios poderes de citación en la historia constitucional de Japón, que celebró audiencias públicas con el ex primer ministro Naoto Kan y el ex presidente de Tokyo Electric Power Co. , Masataka Shimizu , quienes dieron versiones contradictorias de la respuesta al desastre. [57] El presidente de la comisión, Kiyoshi Kurokawa, declaró con respecto al incidente nuclear de Fukushima: "Fue un desastre profundamente provocado por el hombre, que podría y debería haber sido previsto y prevenido". [58] Añadió que las "causas fundamentales" del desastre tenían su raíz en "las convenciones arraigadas de la cultura japonesa". [59] El informe describe los errores y la negligencia deliberada en la planta antes del terremoto y tsunami de Tōhoku del 11 de marzo de 2011 y la respuesta defectuosa en las horas, días y semanas posteriores. También ofrece recomendaciones y alienta al parlamento japonés a "debatir y deliberar exhaustivamente" las sugerencias. [60]
Cronología de los reactores nucleares de Japón [61] [62] [63] [ ver/editar ]
El nuevo plan energético de Japón, aprobado por el gabinete del Partido Liberal Democrático en abril de 2014, considera que la energía nuclear es "la fuente de energía más importante del país". [64] Revirtiendo una decisión del Partido Democrático anterior, el gobierno reabrirá las plantas nucleares, con el objetivo de lograr "una estructura energética realista y equilibrada". En mayo de 2014, el Tribunal de Distrito de Fukui bloqueó el reinicio de los reactores de Oi. [65] En abril de 2015, los tribunales bloquearon el reinicio de dos reactores en la central nuclear de Takahama , pero permitieron el reinicio de dos reactores en la central nuclear de Sendai . [66] El gobierno espera que la energía nuclear produzca el 20% de la electricidad de Japón para 2030. [66]
En junio de 2015, se estaba solicitando la aprobación de la nueva Agencia Reguladora Nuclear para que se pusieran en marcha 24 de las 54 unidades que había antes de Fukushima. Las unidades también tienen que recibir la aprobación de las autoridades de la prefectura local antes de que se pongan en marcha. [67]
En julio de 2015 se completó la carga de combustible en la planta nuclear Sendai-1 , que se reinició el 11 de agosto de 2015 y fue seguida por la unidad 2 el 1 de noviembre de 2015. La Autoridad Reguladora Nuclear de Japón aprobó el reinicio de Ikata-3 que tuvo lugar el 19 de abril de 2016, este reactor es el quinto en recibir aprobación para reiniciarse. [68] La unidad 4 de la planta de energía nuclear de Takahama se reinició en mayo de 2017 y la unidad 3 en junio de 2017. Y para 2023, las unidades 1 y 2 de Takahama también se reiniciaron. [69]
En noviembre de 2016, Japón firmó un acuerdo de cooperación nuclear con la India . Los constructores de plantas nucleares japonesas lo consideraron como un salvavidas potencial, dado que los pedidos nacionales habían terminado tras el desastre de Fukushima, y la India se propone construir unos 20 nuevos reactores durante la próxima década. Sin embargo, existe una oposición interna japonesa al acuerdo, ya que la India no ha aceptado el Tratado sobre la No Proliferación de Armas Nucleares . [70]
En 2014, tras el fracaso del prototipo de reactor rápido refrigerado por sodio Monju , Japón acordó cooperar en el desarrollo del reactor reproductor rápido refrigerado por sodio de demostración francés ASTRID . [71] [72] A partir de 2016, Francia buscaba la participación total de Japón en el desarrollo de ASTRID. [72] [73]
En 2015, la Agencia de Recursos Naturales y Energía modificó las disposiciones contables de la Ley de Empresas de Electricidad, de modo que las empresas puedan contabilizar los costos de desmantelamiento en diez cuotas anuales en lugar de un cargo único. Esto fomentará el desmantelamiento de unidades nucleares más antiguas y más pequeñas, la mayoría de las cuales no se han reiniciado desde 2011. [74]
En 2022, durante la crisis energética mundial que aumentó enormemente el costo de los combustibles fósiles importados, el primer ministro de Japón anunció que se estudiaría la construcción de reactores nucleares de próxima generación más seguros y la reanudación de las operaciones de las plantas existentes que se encuentran inactivas. En 2022, diez reactores estaban en funcionamiento y producían aproximadamente el 5% de la electricidad de Japón. [75]
En diciembre de 2022, la Autoridad de Regulación Nuclear (NRA) de Japón aprobó un proyecto de norma que permite que los reactores nucleares funcionen más allá de los 60 años excluyendo los tiempos de inactividad por inspección. Esto formaba parte de una política destinada a mejorar el uso de los reactores nucleares, que incluía reiniciar muchos de ellos, prolongar la vida útil de las unidades más antiguas y desarrollar nuevas tecnologías de reactores. En febrero de 2023, el gabinete aprobó esta política y la construcción de nuevos reactores. En mayo de 2023, se promulgó una ley para omitir oficialmente los períodos de parada del límite de 60 años, sujeto a la aprobación del ministro de Economía. La ley también exigía a la NRA que realizara inspecciones cada 10 años para los reactores con más de 30 años de funcionamiento. [28]
Japón tiene una larga historia de terremotos y actividad sísmica , y terremotos destructivos , que a menudo resultan en tsunamis , ocurren varias veces por siglo. Debido a esto, se ha expresado preocupación sobre los riesgos particulares de construir y operar plantas de energía nuclear en Japón. Amory Lovins ha dicho: "Una zona de terremotos y tsunamis poblada con 127 millones de personas es un lugar imprudente para 54 reactores". [76] Hasta la fecha, el accidente sísmico más grave ha sido el desastre nuclear de Fukushima Daiichi , después del terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011 .
El profesor Katsuhiko Ishibashi , uno de los sismólogos que se han interesado activamente en el tema, acuñó el término genpatsu-shinsai (原発震災), a partir de las palabras japonesas para "energía nuclear" y "desastre sísmico" para expresar la potencial catástrofe en el peor de los casos que podría sobrevenir. [77] [78] El Dr. Kiyoo Mogi , ex presidente del Comité Coordinador Japonés para la Predicción de Terremotos , [79] ha expresado preocupaciones similares, declarando en 2004 que el tema "es un problema crítico que puede traer una catástrofe a Japón a través de un desastre provocado por el hombre". [80] [81]
Las advertencias de Kunihiko Shimazaki, profesor de sismología de la Universidad de Tokio, también fueron ignoradas. En 2004, como miembro de un influyente comité del gabinete sobre terremotos en alta mar, el Sr. Shimazaki "advirtió que la costa de Fukushima era vulnerable a tsunamis de más del doble de altura que los pronósticos de hasta cinco metros propuestos por los reguladores y Tokyo Electric". [82] Las actas de la reunión del 19 de febrero de 2004 muestran que los burócratas gubernamentales que dirigían el comité actuaron rápidamente para excluir sus opiniones del informe final del comité. Dijo que el comité no quería obligar a Tokyo Electric a realizar costosas mejoras en la planta. [82]
Hidekatsu Yoshii , miembro de la Cámara de Representantes del Partido Comunista Japonés y activista antinuclear , advirtió en marzo y octubre de 2006 sobre la posibilidad de graves daños que podrían causar un tsunami o un terremoto. [83] Durante un comité parlamentario en mayo de 2010, hizo afirmaciones similares, advirtiendo que los sistemas de refrigeración de una planta nuclear japonesa podrían ser destruidos por un deslizamiento de tierra o un terremoto. [83] En respuesta, Yoshinobu Terasaka, jefe de la Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial , respondió que las plantas estaban tan bien diseñadas que "tal situación es prácticamente imposible". [83] Después de los daños en la planta de energía nuclear de Kashiwazaki-Kariwa debido al terremoto marino de Chūetsu de 2007 , Kiyoo Mogi pidió el cierre inmediato de la planta de energía nuclear de Hamaoka , [79] [84] que se construyó a sabiendas cerca del centro del esperado terremoto de Tōkai . [80] Katsuhiko Ishibashi afirmó anteriormente, en 2004, que Hamaoka era "considerada la planta de energía nuclear más peligrosa de Japón". [85]
El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) también ha expresado su preocupación. En una reunión del Grupo de Seguridad Nuclear y Protección Física del G8 , celebrada en Tokio en 2008, un experto del OIEA advirtió de que un fuerte terremoto de magnitud superior a 7,0 podría suponer un "problema grave" para las centrales nucleares japonesas. [86] Antes de Fukushima, "se presentaron en Japón 14 demandas en las que se alegaba que se habían ignorado u ocultado los riesgos, lo que revelaba un patrón inquietante en el que los operadores subestimaban u ocultaban los peligros sísmicos para evitar costosas mejoras y seguir operando. Pero todas las demandas no prosperaron". [87] Subrayando los riesgos a los que se enfrenta Japón, una investigación de un instituto de investigación de 2012 ha "determinado que hay un 70% de posibilidades de que un terremoto de magnitud 7 afecte al área metropolitana de Tokio en los próximos cuatro años, y un 98% en 30 años". El terremoto de marzo de 2011 fue de magnitud 9. [88]
Entre 2005 y 2007, tres plantas de energía nuclear japonesas fueron sacudidas por terremotos que excedieron por mucho la aceleración máxima del suelo utilizada en su diseño. [89] El tsunami que siguió al terremoto de Tōhoku de 2011 , que inundó la planta de energía nuclear de Fukushima I , fue más del doble de la altura de diseño, [90] mientras que la aceleración del suelo también excedió ligeramente los parámetros de diseño. [91]
En 2006, un subcomité del gobierno japonés fue encargado de revisar las directrices nacionales sobre la resistencia sísmica de las plantas de energía nuclear, que habían sido parcialmente revisadas por última vez en 2001, [92] lo que resultó en la publicación de una nueva guía sísmica: la Guía reguladora de 2006 para la revisión del diseño sísmico de las instalaciones de reactores de energía nuclear . [92] El subcomité estaba compuesto por el profesor Ishibashi, sin embargo su propuesta de que se revisaran las normas para inspeccionar fallas activas fue rechazada y él renunció en la reunión final, alegando que el proceso de revisión era "poco científico" [79] [93] y el resultado manipulado [93] [94] para satisfacer los intereses de la Asociación Eléctrica de Japón , que tenía 11 de sus miembros del comité en el subcomité gubernamental de 19 miembros. [94] Ishibashi ha afirmado posteriormente que, aunque la nueva guía introdujo los cambios de mayor alcance desde 1978, era "seriamente defectuosa" porque subestimaba la base de diseño del movimiento del suelo en caso de terremoto . [77] También ha afirmado que el sistema de aplicación es "un desastre" [77] [89] y ha cuestionado la independencia de la Comisión de Seguridad Nuclear después de que un alto funcionario de la Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial pareciera descartar una nueva revisión de la guía de diseño sísmico del NSC en 2007. [77]
Tras la publicación de la nueva Guía Sísmica de 2006, la Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial , a petición de la Comisión de Seguridad Nuclear, exigió que se reevaluara el diseño de todas las centrales nucleares existentes. [95]
Otro aspecto que genera preocupación es el nivel de los estudios geológicos en Japón. En 2008, Taku Komatsubara, geólogo del Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología Industrial Avanzada, afirmó que se había ignorado deliberadamente la presencia de fallas activas cuando se realizaban estudios de posibles emplazamientos para nuevas centrales eléctricas, opinión que también apoya un ex topógrafo . [96] Takashi Nakata, sismólogo del Instituto Tecnológico de Hiroshima, ha hecho acusaciones similares y sugiere que los conflictos de intereses entre la industria nuclear japonesa y los reguladores contribuyen al problema. [94]
Un informe de 2011 del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales que evaluó el riesgo sísmico de los reactores en todo el mundo, según lo determinado por los datos del Programa Global de Evaluación del Riesgo Sísmico, colocó a 35 de los reactores de Japón en el grupo de 48 reactores en todo el mundo en áreas de riesgo sísmico muy alto y alto. [97]
En enero de 2022 hay 33 reactores operativos en Japón, de los cuales 12 están actualmente en funcionamiento. [98] Además, se ha aprobado el reinicio de 5 reactores y se están revisando solicitudes de reinicio para otros 8.
Plantas activas
Plantas inactivas
Plantas canceladas
Plantas desmanteladas
Plantas planificadasEl 6 de mayo de 2011, el entonces primer ministro Naoto Kan solicitó el cierre de la planta nuclear de Hamaoka debido a que se estima que hay un 87 % de probabilidades de que un terremoto de magnitud 8,0 o superior afecte la zona en los próximos 30 años. [109] [110] [111] Kan quería evitar una posible repetición del desastre nuclear de Fukushima . [44] El 9 de mayo de 2011, Chubu Electric decidió cumplir con la solicitud del gobierno. En julio de 2011, un alcalde de la prefectura de Shizuoka y un grupo de residentes presentaron una demanda solicitando el desmantelamiento permanente de los reactores de la planta nuclear de Hamaoka. [112]
En abril de 2014, Reuters informó que el Primer Ministro Shinzo Abe está a favor de reiniciar las plantas nucleares, pero que su análisis sugiere que solo entre un tercio y dos tercios de los reactores estarán en condiciones técnicas y económicas para reiniciarse. [113] En abril de 2017, la Autoridad de Regulación Nuclear aprobó planes para desmantelar los reactores Genkai 1, Mihama 1 y 2, Shimane 1 y Tsuruga 1. [103]
En términos de consecuencias de liberaciones de radiactividad y daños al núcleo, los accidentes nucleares de Fukushima I en 2011 fueron los peores experimentados por la industria nuclear japonesa, además de clasificarse entre los peores accidentes nucleares civiles , aunque no se causaron víctimas mortales ni se produjo ninguna exposición grave a la radiación de los trabajadores. El incendio de la planta de reprocesamiento de Tokaimura en 1999 tuvo 2 muertes de trabajadores, uno más estuvo expuesto a niveles de radiación superiores a los límites legales y más de 660 personas recibieron dosis de radiación detectables pero dentro de los niveles permisibles, muy por debajo del umbral para afectar la salud humana. La planta de energía nuclear de Mihama sufrió una explosión de vapor en uno de los edificios de turbinas en 2004, donde cinco trabajadores murieron y seis resultaron heridos. [114]
Se han producido numerosos cierres y fallos nucleares y tres fusiones parciales provocados por el terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011 .
Según la Federación de Compañías de Energía Eléctrica de Japón, "para el 27 de abril aproximadamente el 55 por ciento del combustible en la unidad 1 del reactor se había derretido, junto con el 35 por ciento del combustible en la unidad 2, y el 30 por ciento del combustible en la unidad 3; y los combustibles gastados sobrecalentados en las piscinas de almacenamiento de las unidades 3 y 4 probablemente también resultaron dañados". [115] El accidente supera al accidente de Three Mile Island de 1979 en gravedad, y es comparable al desastre de Chernóbil de 1986. [115] The Economist informa que el desastre de Fukushima es "un poco como tres Three Mile Island seguidos, con daños añadidos en los depósitos de combustible gastado", [116] y que habrá impactos continuos:
Los años de limpieza se convertirán en décadas. Una zona de exclusión permanente podría terminar extendiéndose más allá del perímetro de la planta. Los trabajadores gravemente expuestos pueden correr un mayor riesgo de cáncer durante el resto de sus vidas... [116]
El 24 de marzo de 2011, las autoridades japonesas anunciaron que "se había detectado yodo-131 radiactivo que excedía los límites de seguridad para los niños en 18 plantas de purificación de agua de Tokio y otras cinco prefecturas". Las autoridades dijeron también que la contaminación radiactiva de la planta de Dai-ichi estaba "dificultando las labores de búsqueda de víctimas del terremoto y tsunami del 11 de marzo". [117]
Los problemas para estabilizar la central nuclear de Fukushima Daiichi han endurecido la actitud hacia la energía nuclear . En junio de 2011, "más del 80 por ciento de los japoneses se declaran antinucleares y desconfían de la información gubernamental sobre la radiación ". [9] La actual crisis de Fukushima puede suponer el fin de la energía nuclear en Japón, ya que "crece la oposición ciudadana y las autoridades locales se niegan a autorizar la puesta en marcha de reactores que han pasado controles de seguridad". Las autoridades locales dudan de que se hayan tomado suficientes medidas de seguridad y son reticentes a dar su autorización (ahora exigida por ley) para poner en funcionamiento de nuevo reactores nucleares suspendidos. [9] [118]
Dos asesores gubernamentales han dicho que "la revisión de la seguridad de los reactores nucleares realizada por Japón después del desastre de Fukushima se basa en criterios erróneos y muchas personas implicadas tienen conflictos de intereses". Hiromitsu Ino, profesor emérito de la Universidad de Tokio, afirma que "todo el proceso que se está llevando a cabo es exactamente el mismo que el utilizado antes del accidente de Fukushima Dai-Ichi, aunque el accidente demostró que todas estas directrices y categorías eran insuficientes". [119]
En 2012, el ex primer ministro Naoto Kan fue entrevistado sobre el desastre nuclear de Fukushima y dijo que en un momento dado Japón se enfrentó a una situación en la que existía la posibilidad de que la gente no pudiera vivir en la zona de la capital, incluida Tokio, y tuviera que evacuar. Dice que le persigue el espectro de una crisis nuclear aún mayor que obligara a decenas de millones de personas a huir de Tokio y amenazara la existencia del país. "Si las cosas hubieran llegado a ese nivel, no solo el público habría tenido que enfrentar dificultades, sino que la propia existencia de Japón habría estado en peligro". [120] Eso convenció a Kan de "declarar la necesidad de que Japón ponga fin a su dependencia de la energía atómica y promueva fuentes de energía renovables como la solar, que durante mucho tiempo han quedado relegadas a un segundo plano en la combinación energética de este país pobre en recursos". [120]
Otros accidentes dignos de mención incluyen: [121]
La política japonesa es reprocesar su combustible nuclear gastado . Originalmente, el combustible gastado se reprocesaba bajo contrato en Inglaterra y Francia, pero luego se construyó la Planta de Reprocesamiento de Rokkasho , cuyas operaciones se esperaban originalmente que comenzaran en 2007. [123] La política de utilizar plutonio recuperado como combustible de reactor de óxido mixto ( MOX ) fue cuestionada por razones económicas, y en 2004 se reveló que el Ministerio de Economía, Comercio e Industria había encubierto un informe de 1994 que indicaba que reprocesar el combustible gastado costaría cuatro veces más que enterrarlo. [124]
En 2000, una Ley de Disposición Final de Residuos Radiactivos Especificados exigió la creación de una nueva organización para gestionar los residuos radiactivos de alto nivel , y más tarde ese año se estableció la Organización de Gestión de Residuos Nucleares de Japón (NUMO) bajo la jurisdicción del Ministerio de Economía, Comercio e Industria. NUMO es responsable de seleccionar un sitio de depósito geológico profundo permanente , la construcción, operación y cierre de la instalación para el emplazamiento de los residuos para 2040. [125] [126] La selección del sitio comenzó en 2002 y la información de la solicitud se envió a 3.239 municipios, pero en 2006, ningún gobierno local se había ofrecido voluntario para albergar la instalación. [127] La prefectura de Kōchi mostró interés en 2007, pero su alcalde renunció debido a la oposición local. En diciembre de 2013, el gobierno decidió identificar áreas candidatas adecuadas antes de acercarse a los municipios. [128]
En 2014, el jefe del panel de expertos del Consejo Científico de Japón dijo que las condiciones sísmicas de Japón hacen difícil predecir las condiciones del terreno durante los 100.000 años necesarios, por lo que será imposible convencer al público de la seguridad de la eliminación geológica profunda. [128]
El costo del combustible MOX se había cuadriplicado aproximadamente entre 1999 y 2017, lo que generó dudas sobre la economía del reprocesamiento de combustible nuclear. [129] En 2018, la Comisión de Energía Atómica de Japón actualizó las pautas de plutonio para tratar de reducir las reservas de plutonio, estipulando que la planta de reprocesamiento de Rokkasho solo debería producir la cantidad de plutonio requerida para el combustible MOX para las plantas de energía nuclear de Japón. [130]
Japón está dividido en varias regiones, cada una de las cuales recibe el servicio eléctrico de su respectivo proveedor regional; todas las empresas de servicios públicos tienen un monopolio y están estrictamente reguladas por el gobierno japonés. Para obtener más información, consulte Energía en Japón . Todas las empresas de servicios públicos regionales de Japón operan actualmente plantas nucleares, con la excepción de la Okinawa Electric Power Company . También son miembros de la organización industrial Federación de Empresas de Energía Eléctrica (FEPCO). Las empresas se enumeran a continuación.
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Los proveedores de energía nuclear suministran combustible en su forma fabricada, listo para ser cargado en el reactor, servicios nucleares y/o gestionan la construcción de nuevas plantas nucleares. La siguiente es una lista incompleta de empresas con sede en Japón que proporcionan dichos servicios. Las empresas enumeradas aquí proporcionan combustible o servicios para plantas comerciales de agua ligera y, además de esto, JAEA tiene una pequeña planta de fabricación de combustible MOX . Japón opera un sólido ciclo de combustible nuclear . [131]
Hitachi, Mitsubishi Heavy Industries y Toshiba han mantenido conversaciones sobre la posible consolidación de algunas de sus actividades nucleares. [133]
Estas organizaciones son organizaciones de investigación financiadas por el gobierno, aunque muchas de ellas tienen un estatus especial que les otorga poderes de administración independientes del gobierno japonés. Sus orígenes se remontan a la Ley Básica de Energía Atómica , pero han sido reorganizadas varias veces desde su creación.
La industria nuclear japonesa, que durante mucho tiempo ha sido uno de los mayores promotores de la energía nuclear civil, no se vio tan afectada por los efectos del accidente de Three Mile Island (EE. UU.) en 1979 ni por el desastre de Chernóbil (URSS) en 1986 como otros países. La construcción de nuevas plantas siguió siendo intensa durante los años 80 y 90. Sin embargo, a partir de mediados de los años 90 se produjeron varios accidentes y encubrimientos relacionados con la energía nuclear en Japón que erosionaron la percepción pública de la industria, lo que dio lugar a protestas y resistencia a la construcción de nuevas plantas. Entre estos accidentes se incluyen el accidente nuclear de Tokaimura , la explosión de vapor de Mihama , los encubrimientos tras los accidentes en el reactor de Monju y, más recientemente, la central nuclear de Kashiwazaki-Kariwa, que estuvo completamente cerrada durante 21 meses tras un terremoto en 2007. Aunque los detalles exactos pueden estar en disputa, está claro que la cultura de seguridad en la industria nuclear japonesa ha sido objeto de un mayor escrutinio. [34]
El impacto negativo del desastre nuclear de Fukushima en 2011 ha cambiado las actitudes en Japón. Expertos políticos y en energía describen "nada menos que una pérdida de fe a nivel nacional, no sólo en la tecnología nuclear de Japón, que alguna vez fue alardeada, sino también en el gobierno, al que muchos culpan de permitir que ocurriera el accidente". [141] Sesenta mil personas marcharon en el centro de Tokio el 19 de septiembre de 2011, coreando "Sayonara energía nuclear" y ondeando pancartas, para pedir al gobierno de Japón que abandonara la energía nuclear, tras el desastre de Fukushima. [11] [140] El obispo de Osaka, Michael Goro Matsuura, ha pedido la solidaridad de los cristianos de todo el mundo para apoyar esta campaña antinuclear. [142] En julio de 2012, 75.000 personas se reunieron cerca de Tokio para el mayor evento antinuclear de la capital. Los organizadores y los participantes dijeron que esas manifestaciones señalan un cambio fundamental de actitudes en una nación donde relativamente pocos han estado dispuestos a participar en protestas políticas desde los años 1960. [143]
Entre los grupos antinucleares se encuentran el Centro de Información Nuclear de los Ciudadanos , Stop Rokkasho , Hidankyo , Sayonara Nuclear Power Plants , Mujeres de Fukushima Contra las Armas Nucleares y el grupo Artículo 9. Entre las personas asociadas con el movimiento antinuclear se incluyen: Jinzaburo Takagi , Haruki Murakami , Kenzaburō Ōe , Nobuto Hosaka , Mizuho Fukushima , Ryuichi Sakamoto y Tetsunari Iida .
Lo que hay que admitir –muy dolorosamente– es que éste fue un desastre "Made in Japan". Sus causas fundamentales se encuentran en las convenciones arraigadas de la cultura japonesa: nuestra obediencia reflexiva; nuestra renuencia a cuestionar a la autoridad; nuestra devoción por "cumplir el programa"; nuestro grupalismo; y nuestro insularismo.
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