NOLS es una escuela de educación al aire libre sin fines de lucro con sede en los Estados Unidos dedicada a enseñar ética ambiental , habilidades técnicas al aire libre, medicina natural, gestión y juicio de riesgos, y liderazgo en expediciones prolongadas en la naturaleza y en aulas tradicionales. Anteriormente se conocía como National Outdoor Leadership School , pero en 2015, esta etiqueta se retiró a favor de la independiente "NOLS". [2] [3] La misión de NOLS es ser la principal fuente y profesora de habilidades y liderazgo en la naturaleza que sirvan a las personas y al medio ambiente . NOLS imparte cursos en seis continentes , con cursos en una variedad de entornos naturales y para casi cualquier grupo de edad. La visión de NOLS es "elevar al líder en todos". [4]
Los cursos incluyen tanto liderazgo como habilidades técnicas al aire libre, que incluyen mochilerismo , piragüismo , kayak en aguas bravas , packrafting , espeleología , escalada en roca , pesca con mosca , acarreo a caballo , kayak de mar , montañismo , rafting , navegación a vela , esquí , snowboard y medicina natural . NOLS ha capacitado a más de 280.000 estudiantes . Se puede obtener crédito académico para todos los cursos, ya sea a través de la Universidad de Utah , la Western State Colorado University o el Central Wyoming College . NOLS también tiene acuerdos de crédito directo con muchos colegios y universidades . NOLS tiene su sede en Lander, Wyoming .
NOLS fue fundada en 1965 por Paul Petzoldt , un alpinista y miembro de la 10.ª División de Montaña del Ejército , con el respaldo de tres residentes adinerados de Lander (Ed Breece, legislador y cuñado de Petzoldt; Jack Nicholas, legislador; y William Erickson, médico). [5] Breece, Nicholas y Ericson formaron el núcleo de la primera junta directiva. Petzoldt también fue uno de los primeros instructores principales de Outward Bound y quería establecer una escuela que promoviera la concentración en el perfeccionamiento de las habilidades de liderazgo al aire libre. [6]
La primera instalación abrió en 1965 en Lander, Wyoming en Sinks Canyon . El 8 de junio de 1965 marca la fecha de la fundación y el primer viaje que comenzó en el comienzo del sendero de Hidden Valley Ranch, donde 100 estudiantes varones se adentraron en Wind River Range . Al principio, NOLS tuvo dificultades económicas para proporcionar las necesidades para los viajes al aire libre, por lo que Petzoldt y su primer equipo desarrollaron el "uniforme" hecho con donaciones del Ejército de Salvación. [6] La escuela comenzó a crecer en los primeros años y en 1966, se permitió la inscripción de mujeres. En 1967, comenzaron los cursos de aventura para niños de entre 13 y 15 años.
En 1971, las oficinas administrativas se trasladaron al centro de Lander, Wyoming, donde NOLS sigue teniendo su sede en la actualidad. NOLS tiene instalaciones en Alaska, Washington , Arizona, Utah, Nueva York , Idaho, Chile, México, Canadá, Nueva Zelanda, el territorio de Yukón, Tanzania, Escandinavia e India . También imparte cursos de medicina natural en una variedad de otros lugares del mundo.
La NOLS creció durante la década de 1970, debido a la publicidad que obtuvo por una aparición en Alcoa Hour de la NBC . El episodio, titulado "30 días para sobrevivir", siguió un curso de NOLS mientras viajaban por Wind River Range. [6] El enfoque de la escuela se volvió más ecológico ; la conservación y la preservación comenzaron a ubicarse junto con la capacitación en liderazgo en términos de énfasis. Como resultado de la transmisión, la matrícula de la escuela creció de 250 estudiantes en 1969 a más de 750 en 1970. La escuela también ganó publicidad en diciembre de 1969 a partir del artículo de la revista Life, "¿El último hombre de montaña? No si puede evitarlo", que presentó a la escuela y a Paul Petzoldt . El crecimiento de la escuela continuó; a fines de 1976, NOLS tenía 40 instructores y de 1976 a 1977, había inscrito a 1,523 estudiantes. [6]
NOLS se asoció con la Universidad de Utah para ofrecer créditos universitarios por cursos y ayudó a crear el programa estadounidense Leave No Trace . En 1989, NOLS adoptó un modelo educativo basado en resultados . En 1999, NOLS adquirió el Wilderness Medicine Institute . NOLS también comenzó a ofrecer capacitación profesional a clientes corporativos e institucionales, incluida la NASA.
En el verano de 2001, la tripulación del transbordador espacial Columbia completó una expedición de 12 días y 50 millas en las montañas Wind River de Wyoming con el programa de capacitación profesional NOLS. [ cita requerida ]
En el verano de 2013, NOLS diseñó, desarrolló y dirigió la Expedición Denali, el primer equipo de afroamericanos en intentar llegar a la cima del Denali (Monte McKinley), el pico más alto de los Estados Unidos a 20.320 pies. El intento de cumbre no tuvo éxito debido a las condiciones climáticas, pero el trabajo de divulgación que NOLS y los miembros de la Expedición Denali realizaron antes y después de la expedición expandió la conciencia de las organizaciones y las personas sobre la participación de las personas de color en la vida al aire libre y en brindarles a los jóvenes de color modelos a seguir para perseguir sus propios intereses al aire libre. Se realizó una película, An American Ascent , durante la expedición y se ha exhibido en festivales de cine y escuelas de todo el país, así como en la Casa Blanca el 3 de julio de 2015. El autor James Edward Mills escribió The Adventure Gap , un libro que narra la expedición, así como la historia de los afroamericanos al aire libre en los Estados Unidos.
NOLS es conocida por ser pionera en materia de diversidad en el campo de la educación de aventuras al aire libre , tradicionalmente dominado por hombres blancos [7] . Con su plan Visión 2020, [8] la organización se ha comprometido a construir una comunidad diversa, tanto entre el personal como entre los estudiantes, acercándose y apoyando a los grupos subrepresentados. A partir de 2021, NOLS ofrece expediciones para personas de color [9] , quienes se identifican como LGBTQ+ [ 10] y mujeres [11] . Además, NOLS ofrece oportunidades de becas y programas de becas para permitir que personas que normalmente no participarían en programas de aventuras al aire libre lo hagan [12] .
El Programa Nacional Leave No Trace comenzó en la década de 1960 cuando el Servicio Forestal del USDA buscaba formas de ayudar a las personas a cuidar las tierras públicas que visitaban cada vez más. A principios de la década de 1990, NOLS se asoció con el Servicio Forestal en el programa. En 1994 se fundó el Centro Leave No Trace para la Ética al Aire Libre , una organización sin fines de lucro. [13]
Los principios de Leave No Trace se refieren a minimizar los impactos sociales y ambientales que han provocado la degradación ecológica. El programa sirve como herramienta educativa para brindar orientación sobre cómo comportarse al acampar en zonas rurales. Los siete principios son: [14]
Fundado por Melissa Gray y Buck Tilton en Pitkin, Colorado en 1990 como una sucursal occidental de Stonehearth Outdoor Learning Opportunities (SOLO), el Wilderness Medicine Institute (WMI) fue comprado por NOLS en 1999. [16] Ahora se lo conoce como NOLS Wilderness Medicine.
La escuela mantuvo su sede en Pitkin, Colorado, hasta el verano de 2002, momento en el que las oficinas y el personal administrativo se trasladaron a Lander, Wyoming, y a la recién terminada sede internacional de NOLS. En enero de 2007, WMI se asoció con Landmark Learning de Cullowhee, Carolina del Norte, para ofrecer cursos de medicina natural en el sudeste de Estados Unidos. Luego, en 2010, WMI se asoció con REI Co-op para ofrecer cursos de medicina natural a través de REI Outdoor School (ahora REI Experiences).
La educación en liderazgo es el sello distintivo del plan de estudios de NOLS. NOLS utiliza cuatro roles y siete habilidades como marco para definir las características ideales de liderazgo. El objetivo del plan de estudios es impulsar a los estudiantes a utilizar las habilidades de liderazgo y el trabajo en equipo para estar a la altura de los desafíos que enfrentan durante las excursiones remotas en el interior del país. Los cuatro roles del liderazgo son: liderazgo designado, seguimiento activo , liderazgo entre pares y autoliderazgo. Las siete habilidades del liderazgo son: comportamiento de expedición, visión y acción, comunicación, juicio y toma de decisiones, autoconciencia, tolerancia a la adversidad y competencia.
El comportamiento de expedición se refiere a tener una actitud positiva, respeto por los demás, ser consciente de las necesidades de los demás miembros del grupo y estar dispuesto a poner las necesidades del grupo por encima de las individuales. NOLS enseña que solo a través de un buen comportamiento de expedición los grupos pueden colaborar con éxito para alcanzar objetivos que serían imposibles de alcanzar para un individuo por su cuenta. Todos los cursos de NOLS se basan en el comportamiento de expedición como la base subyacente para una cooperación exitosa.
La competencia es el dominio de las habilidades en la naturaleza y el potencial para el crecimiento personal y para adquirir más conocimientos. La comunicación implica comunicarse de manera eficaz interpersonalmente y con el grupo, tanto a nivel verbal como no verbal. El juicio y la toma de decisiones implican tomar decisiones que beneficien al grupo, dadas las circunstancias únicas, tanto a nivel externo como interno del grupo. La tolerancia a la adversidad y la incertidumbre se refiere a ser flexible ante diversos desafíos y ser capaz de responder de manera tranquila, concisa y eficaz. El liderazgo debe mantener una actitud positiva y resolver los problemas de manera responsable. La autoconciencia se define como la capacidad de darse cuenta, interpretar y responder a las propias necesidades personales, así como de reconocer las fortalezas y debilidades y compensarlas en consecuencia. Esta habilidad es imperativa en la naturaleza porque permite al individuo hacerse responsable de su salud. Cuidar de su seguridad y salud es importante para poder funcionar correctamente y tomar decisiones sólidas. La visión y la acción se refieren a tener la iniciativa para liderar un grupo y ver las posibilidades de mover al grupo hacia una meta. [17] [18]
Las habilidades que se enseñan en los cursos NOLS incluyen mochilerismo, piragüismo, espeleología, escalada , pesca con mosca, a caballo, montañismo , rafting, kayak de río, navegación a vela, kayak de mar, esquí, snowboard, etc. Los estudiantes aprenden a elegir el equipo, la ropa y cómo alimentarse al aire libre. Aprenden que la higiene adecuada es esencial para prevenir enfermedades. Los principios de No dejar rastro muestran a los estudiantes cómo viajar al aire libre con el mínimo impacto. [18]
A lo largo de los cursos, los estudiantes aprenden los principios de no dejar rastro y los ponen en práctica. Los estudiantes adquieren conocimientos sobre la historia de su ubicación leyendo y debatiendo sobre las plantas, los animales, la geología, etc. de su entorno. Los estudiantes profundizan en los problemas ambientales de la zona y la ética ambiental de los seres humanos en relación con los temas. [18]
La gestión de riesgos es parte del plan de estudios y desempeña un papel importante en la forma en que la escuela aborda nuevas áreas y tipos de cursos. En el campo, la gestión de riesgos gira en torno al autocuidado, la prevención de lesiones y el manejo de situaciones de riesgo. Los estudiantes aprenden sobre el cuidado adecuado de los pies y la regulación de la temperatura corporal. El juicio y la toma de decisiones en grupo se enseñan a través de la experiencia de liderar viajes diarios y a través de clases específicas. Las clases incluyen un marco para clasificar los riesgos objetivos y subjetivos que se encuentran en la naturaleza, con énfasis en la toma de decisiones reflexivas. Se implementan procedimientos de emergencia y se enseñan a todos los estudiantes en caso de que un estudiante o miembro del personal se lesione o se pierda. [18]
Además, NOLS, junto con Outward Bound USA y la Student Conservation Association , patrocina la Conferencia de Gestión de Riesgos en Áreas Silvestres .
Encontrarse con osos es una preocupación en Wind River Range. [19] También hay otras preocupaciones, incluidos los insectos, los incendios forestales , las condiciones adversas de la nieve y las bajas temperaturas nocturnas . [20]
Es importante destacar que ha habido incidentes notables, incluidas muertes accidentales , debido a caídas de acantilados escarpados (un paso en falso podría ser fatal en este terreno de clase 4/5 ) y debido a la caída de rocas , a lo largo de los años, incluidos 1993, [21] 2007 (que involucró a un líder experimentado de NOLS), [22] 2015 [23] y 2018. [24] Otros incidentes incluyen un mochilero gravemente herido que fue trasladado en avión cerca de SquareTop Mountain [25] en 2005, [26] y un incidente fatal de un excursionista (por una aparente caída accidental ) en 2006 que involucró la búsqueda y rescate estatal . [27] El Servicio Forestal de EE. UU. No ofrece registros agregados actualizados sobre el número oficial de muertes en Wind River Range. También hubo una presunta muerte adicional en 1999, donde el cuerpo del estudiante, Thomas Nazzaro, nunca fue recuperado. [28]
La Sociedad Nacional de Académicos de Escuelas Secundarias y la NOLS se unen para alentar a los miembros de la NSHSS a desarrollar su liderazgo. [29]
NOLS se asocia con el departamento de Parques, Recreación y Turismo de la Universidad de Utah para que los estudiantes de NOLS reciban créditos universitarios a través de la Universidad de Utah en cursos NOLS. [30]