La base aérea Williams es una antigua base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), ubicada en el condado de Maricopa, Arizona , al este de Chandler y a unas 30 millas (48 km) al sureste de Phoenix . Es un sitio Superfund designado debido a una serie de contaminantes del suelo y las aguas subterráneas.
Estuvo activo como base de entrenamiento tanto para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos como para la USAF desde 1941 hasta su cierre en 1993. Williams fue la principal instalación de entrenamiento de pilotos de la USAF, suministrando el 25% de todos los pilotos.
Desde su cierre, la base ha sido anexada en gran parte por la ciudad de Mesa, Arizona . Se convirtió en el aeropuerto civil Williams Gateway, posteriormente rebautizado como aeropuerto Phoenix-Mesa Gateway . En los últimos años, el terreno ha surgido como un campus educativo e industrial anclado por el campus politécnico de la Universidad Estatal de Arizona y el Chandler-Gilbert Community College .
Durante marzo de 1941, algunos ciudadanos de Mesa, Arizona , trabajaban activamente para obtener una instalación del Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. ubicada cerca de su ciudad. Uno de los sitios considerados seriamente para el nuevo aeródromo estaba en la reserva india del río Gila, ubicada cerca de Chandler, Arizona . En ese momento, el terreno en el que finalmente se construiría Williams estaba vacío y no se usaba para la agricultura debido a la falta de irrigación. No tenía casas ni granjas y era esencialmente un desierto con algunas ruinas indígenas esparcidas en él. Por iniciativa propia, la ciudad de Mesa comenzó a adquirir derechos sobre la propiedad que se dividió entre 33 propietarios diferentes. Se hicieron acuerdos para una línea de ferrocarril, junto con los servicios adecuados de electricidad, agua, teléfono y gas.
El duro trabajo dio sus frutos en junio de 1941, cuando se anunció que el Departamento de Guerra había aprobado el sitio para una base del Cuerpo Aéreo del Ejército. La construcción de la nueva base comenzó el 16 de julio de 1941 con una ceremonia a la que asistieron el alcalde de Mesa, Arizona , George Nicholas Goodman , y el gobernador de Arizona, Sidney P. Osborn , quienes asistieron a la inauguración de Falcon Field esa mañana.[1] La construcción inicial se completó en diciembre, lo que hizo que la base estuviera operativa.
A partir del 10 de diciembre, el aeródromo no tenía nombre y se produjo un debate sobre cómo llamar a la nueva base. Inicialmente se llamó Aeropuerto Militar de Mesa . El nombre se cambió en octubre de 1941 a Higley Field , la base se encontraba cerca de la ciudad de Higley, Arizona . En febrero de 1942, el nombre del creciente aeródromo militar se cambió a Williams Field en honor al teniente primero Charles Linton Williams (1898-1927), nativo de Arizona. [1] El teniente Williams murió el 6 de julio de 1927 cuando su avión de persecución Boeing PW-9A se estrelló cerca de Fort DeRussy , Hawái. [2] [3] [4]
Como escuela de vuelo, se construyeron numerosas pistas y aeródromos auxiliares. El aeródromo principal constaba de tres pistas de hormigón de 1.800 m (6.000 pies ) alineadas NE/SO, ENE/OSO y NE/SO. Una zona de aterrizaje asfaltada de 1.680 m × 440 m (5.500 pies × 1.430 pies) estaba alineada E/O al sur del campo principal y una zona de aterrizaje asfaltada de 1.250 m × 410 m (4.100 pies × 1.350 pies) estaba alineada E/O al sur del campo principal.
Los aeródromos auxiliares conocidos fueron:
Durante la Segunda Guerra Mundial , Williams Field estaba bajo el mando de la 89.ª Unidad de Base de la Fuerza Aérea del Ejército, Centro de Entrenamiento de la Costa Oeste de la AAF . La organización de vuelo era la 38.ª Ala de Entrenamiento de Vuelo (Bombarderos y Bimotores y Cuatrimotores Especializados) . Miles de futuros pilotos del P-38 Lightning aprendieron sus habilidades de vuelo con bimotores volando el Beech AT-10 Wichita en Williams. En julio de 1942, había 79 AT-10 asignados al campo, sin embargo, el clima cálido y seco de Arizona tendía a secar la madera y el pegamento de los AT-10 de madera, lo que provocó que al menos 10 cadetes de vuelo perdieran la vida en accidentes. El entrenamiento con el AT-10 se detuvo y las aeronaves volaron a lugares más húmedos. Fueron reemplazados por los entrenadores bimotores Cessna AT-17 Bobcat , sin embargo, el AT-17 fue visto como "demasiado fácil de volar" y fue reemplazado por el más exigente Curtiss-Wright AT-9 . En enero de 1943, casi 200 AT-9 estaban en el aeródromo.
La versión de entrenamiento RP-322 del P-38 comenzó a llegar también a principios de 1944, y en mayo, la escuela de vuelo estaba involucrada en cuatro cursos de instrucción. Con diferencia, el curso más grande fue un curso avanzado de un solo motor en el que los cadetes recibieron instrucción en el AT-6 Texan . Los graduados avanzaron al bimotor AT-9, y luego al RP-322. Esta formación tenía como objetivo preparar a los pilotos para misiones de reconocimiento fotográfico. Se impartió otro curso a los pilotos experimentados que estaban haciendo la transición a aviones bimotores, también en el RP-322. Más tarde, se estableció un programa de entrenamiento de cazas nocturnos para pilotos del RP-322 para la transición posterior al P-61 Black Widow en Hammer Field , California.
A finales de 1944, ya había una amplia oferta de pilotos de bimotores en formación y, a finales de 1944, se interrumpió la formación con el monomotor T-6. A partir de entonces, Williams comenzó a ofrecer formación con cuatro motores con bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress en diciembre. Sus alumnos serían pilotos experimentados que estaban haciendo la transición al gran bombardero de cuatro motores. La formación de pilotos del B-17 finalizó en abril de 1945, y se graduaron 608 oficiales para el programa Flying Fortress.
La misión de entrenamiento de la base también llevó a cabo entrenamiento de artillería flexible y entrenamiento de observación de radar.
Después de que Estados Unidos entrara en la guerra , las Fuerzas Aéreas del Ejército también desarrollaron un programa de entrenamiento de pilotos para la Fuerza Aérea china . El Cuerpo Aéreo llevó a cabo la mayor parte del entrenamiento para los chinos en Luke AFB , Williams y Thunderbird Field en Arizona. El entrenamiento de los chinos presentó algunos desafíos especiales porque, debido a su pequeña estatura, algunos estudiantes no podían alcanzar todos los controles. Ese problema generalmente se resolvió mediante el uso de cojines adicionales y, ocasionalmente, cambiándolos a otro tipo de avión. Un problema mayor fue la barrera del idioma. Se necesitaron todos los intérpretes que la Fuerza Aérea pudo reunir para apoyar los programas de entrenamiento para los chinos. Al final, 3.553 chinos recibieron capacitación técnica y de vuelo, incluidos 866 pilotos.
Tras el fin de la guerra en septiembre de 1945, la mayoría de las bases de entrenamiento temporales quedaron inactivas y finalmente se cerraron. Esto fue especialmente cierto en el caso de bases como Williams, que habían surgido de la noche a la mañana y se habían construido con estructuras temporales de madera. Sin embargo, Williams fue una excepción y permaneció abierta después de la Segunda Guerra Mundial.
A principios de 1945, se inauguró en Williams la primera escuela de pilotos de aviones de combate P-80 Shooting Star . El Comando de Entrenamiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército pasó a denominarse Comando de Entrenamiento Aéreo y, en 1946, toda la instrucción de vuelo se integró en un nuevo programa consolidado. Las escuelas de transición de pilotos de cazas a reacción P-80 y de artillería de cazas se mantuvieron en Williams Field; sin embargo, la escuela de artillería existía solo para cumplir con las obligaciones de investigación.
El entrenamiento de artillería de caza se restableció a principios de 1947. El nuevo programa estudiaba el uso de artillería de caza, bombardeo y equipo de cohetería. Los estudiantes volaron P-51 Mustang , P-47 Thunderbolt y, a partir de mediados de año, P-80. Sin embargo, la escuela de artillería se interrumpió nuevamente el 1 de junio de 1948 y se trasladó a Las Vegas AFB , Nevada.
A principios de 1947, la AAF había acelerado su conversión a aviones a reacción. Sin embargo, el programa de entrenamiento se vio obstaculizado por el hecho de que aún no existían aviones de entrenamiento a reacción biplaza. Poner a pilotos de aviones a reacción sin formación en un caza monoplaza ponía en peligro al personal y a un equipo costoso. Para superar este problema, el Mando de Entrenamiento Aéreo decidió utilizar un dispositivo de entrenamiento "captivair" de nuevo desarrollo. Fue recibido e instalado en Williams a principios de 1947. En 1949, comenzaron a llegar los aviones de entrenamiento a reacción T-33 Shooting Star derivados del F-80.
Con la creación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en septiembre de 1947, el Aeródromo del Ejército Williams pasó a denominarse Base Aérea Williams el 13 de enero de 1948. Además, se discontinuó la 89.ª AAFBU y se estableció la 3525.ª Ala de Entrenamiento de Pilotos (Monomotor Avanzado) como unidad anfitriona en la nueva Base Aérea. Los escuadrones de entrenamiento del 3525.º Grupo de Entrenamiento de Pilotos fueron:
A través del Programa de Asistencia de Defensa Mutua iniciado en 1952, los estudiantes internacionales recibieron entrenamiento de vuelo o técnico en varias bases de control de tránsito aéreo. Los estudiantes de Taiwán comenzaron a llegar a Williams y el entrenamiento de pilotos taiwaneses continuó hasta el cierre de la base en 1993.
El 1 de enero de 1956, el Comando de Entrenamiento Aéreo redesignó la 3525.ª Ala de Entrenamiento de Pilotos (Monomotor Básico) en Williams. Se convirtió en la 3525.ª Ala de Entrenamiento de Tripulación de Combate (Caza). Un mes después, el 1 de febrero de 1956, el ATC reasignó la 3525.ª de su Fuerza Aérea de Entrenamiento de Vuelo a la Fuerza Aérea de Entrenamiento de Tripulación. También discontinuó la escuela básica de pilotos monomotores ( T-28 Trojan ) en Williams y la reemplazó con una escuela avanzada de cazas con T-33 exclusivamente. (Williams había transferido sus responsabilidades de entrenamiento de monomotores a la Base de la Fuerza Aérea Laughlin , Texas, en septiembre de 1955).
En 1958, el Comando Aéreo de Entrenamiento transfirió su entrenamiento de pilotos de combate al Comando Aéreo Estratégico (SAC) y al Comando Aéreo Táctico (TAC). El ATC se concentraría en el entrenamiento de vuelo primario y básico. Como resultado, la jurisdicción de Williams pasó al TAC el 1 de julio. Esta fue una transferencia breve, ya que el 1 de octubre de 1960, el TAC transfirió la Base de la Fuerza Aérea Williams de nuevo al ATC. Williams se convertiría en parte del nuevo programa consolidado de entrenamiento de pilotos del ATC. En la misma fecha, el Comando Aéreo Táctico reasignó su 4530th Combat Crew Training Wing (Tactical Fighter) y las unidades subordinadas en Williams al ATC y el ATC suspendió el ala. Al mismo tiempo, el Comando Aéreo de Entrenamiento utilizó activos del 4530th para organizar y establecer el 3525th Pilot Training Wing.
El entrenamiento de pilotos continuó durante toda la década de 1960. Los T-33 comenzaron a ser eliminados gradualmente en 1962, siendo reemplazados por el T-38 Talon como el principal avión de entrenamiento a reacción. Los T-38 se utilizaron hasta el cierre de Williams en 1993 junto con el Cessna T-37 Tweet Ambos entrenadores eran aviones a reacción biplaza con dos motores, siendo el T-38 capaz de realizar vuelos supersónicos.
Los estudiantes comenzaron con instrucción académica en el aula y en el simulador. Después del entrenamiento inicial en un Cessna T-41 en un lugar externo (por ejemplo, se utilizó Eloy, Arizona a fines de la década de 1960), el primer vuelo a reacción fue en gran medida un vuelo de "demostración" en el avión T-37, en el que el instructor orientaba al estudiante sobre el avión, el área de entrenamiento local y algunas maniobras de vuelo básicas.
El programa de entrenamiento de vuelo para estudiantes universitarios duraba poco menos de un año completo e incluía actividades de entrenamiento en el aula, en simuladores y en aeronaves. Los graduados eran seleccionados para continuar como instructores, después de un curso de entrenamiento intensivo, o continuar su entrenamiento en la aeronave con su sistema de armamento principal.
En 1963, Williams fue seleccionado para apoyar las ventas del F-5A/B Freedom Fighter del Programa de Asistencia Militar , proporcionando pilotos y personal de entrenamiento de mantenimiento a las naciones que adquirieron el caza bajo el programa MAP. El F-5 era un caza ligero diseñado para naciones aliadas y no estaba programado para su uso por la USAF. Las entregas iniciales, a partir de abril de 1964, fueron al 4441st Combat Crew Training Squadron, que se activó para dirigir la escuela del F-5.
El primer pedido extranjero de F-5A fue de Noruega , que ordenó 64 aviones más cuatro reemplazos por desgaste el 28 de febrero de 1964. Otras naciones cuyos pilotos se entrenaron en Williams fueron Vietnam del Sur , Irán , Corea del Sur , Grecia , Filipinas , Taiwán , Turquía , Marruecos , Pakistán , Etiopía , Libia , Jordania , España y Yemen .
Aunque toda la producción del F-5A/B estaba destinada al MAP, la USAF solicitó al menos 200 F-5 para su uso en la guerra de Vietnam . Esta repentina solicitud por parte de la USAF, que anteriormente no había percibido la necesidad de un caza ligero, fue el resultado de una pérdida de personal mayor de lo esperado en el sudeste asiático y porque se prometía que el F-5 estaría disponible en un plazo de entrega relativamente corto. La solicitud de la USAF para la evaluación de combate en el sudeste asiático fue aprobada por el Departamento de Defensa (DoD) en julio de 1965, y la evaluación se inició el 26 de julio de 1965.
El programa recibió el nombre en clave de "Skoshi Tiger", que era una corrupción de "Sukoshi Tiger" (que en japonés significa "Pequeño Tigre"). En octubre de 1965, la USAF "tomó prestados" 12 F-5A listos para el combate de los suministros de MAP (5 F-5A-15 y siete F-5A-20) y activó el 4503rd Tactical Fighter Wing (Provisional) en Williams para pruebas de servicio operacional. El 4503rd TFS (Provisional) se formó el 29 de julio de 1965 para llevar a cabo la evaluación, y sus pilotos recibieron entrenamiento en la Base de la Fuerza Aérea Williams mientras Northrop modificaba el avión para su servicio en el sudeste asiático.
El avión partió de la base aérea Williams el 20 de octubre de 1965 con destino al sudeste asiático y llegó a la base aérea de Bien Hoa el 23 de octubre. Voló su primera misión de combate esa misma tarde.
Aunque se consideró que el Freedom Fighter fue un éxito técnico en Vietnam, el programa Skoshi Tiger fue esencialmente un proyecto político, diseñado para apaciguar a los pocos oficiales de la USAF que creían en el avión. El Freedom Fighter estaba destinado a tener una carrera operativa relativamente breve con la USAF, y el Departamento de Defensa rechazó una segunda solicitud de F-5, decidiendo en su lugar considerar otros tipos como el A-7 Corsair II de la Armada de los EE. UU . Los F-5 supervivientes fueron entregados a los vietnamitas del sur en marzo de 1966.
Después del programa Skoshi Tiger, se suministraron cantidades importantes de Freedom Fighters a la Fuerza Aérea de la República de Vietnam . La USAF ordenó al ATC que iniciara de inmediato un programa de entrenamiento para los reemplazos de los pilotos de los F-5 de Vietnam del Sur. El 4441st CCTS en Williams comenzó este entrenamiento el 15 de abril, aunque las instalaciones de entrenamiento de la base ya estaban saturadas por el programa de pregrado de la escuela. Las primeras tripulaciones vietnamitas partieron hacia la Base de la Fuerza Aérea Williams para entrenarse en agosto de 1966.
El 4441st CCTS fue transferido al Comando Aéreo Táctico y redesignado como el 425th Tactical Fighter Training Squadron el 15 de octubre de 1969. Fue colocado bajo el 58th Tactical Fighter Training Wing en Luke AFB , Arizona, aunque el escuadrón permaneció físicamente en Williams AFB como una Unidad Geográficamente Separada (GSU).
El entrenamiento de los pilotos survietnamitas en el F-5 continuó hasta el colapso del gobierno survietnamita en abril de 1975, y algunos pilotos estaban en Williams en el momento de la caída de Saigón .
El 4 de abril de 1973, el primer F-5 Tiger II mejorado llegó al 425th Tactical Fighter Training Squadron. Este escuadrón recibió la tarea de entrenar a las tripulaciones que habían adquirido el F-5E bajo el MAP. Pilotos de más de 20 naciones se entrenaron en Williams durante los años 1970 y 1980 en el F-5E. Los F-5E/F asignados al 425th para entrenamiento llevaban números de serie de la USAF y se adquirían a través de los procedimientos y canales normales de adquisición de aeronaves. Inicialmente llevaban el código de cola "LZ". Las aeronaves fueron recodificadas al ala común "LA" en 1974.
Aunque la USAF nunca adoptó el F-5E como avión de combate de primera línea, sí lo adoptó como avión especializado para el entrenamiento de combate aéreo desigual (DACT). A principios de 1975, unos 70 F-5E fueron entregados a los escuadrones de armas de combate 64 y 65 del 57th Tactical Fighter Wing en la base de la fuerza aérea Nellis , Nevada. Los F-5E fueron asignados a dos unidades más que se crearon en el extranjero: el escuadrón de agresores 527th Aggressor del 10th TRW en el Reino Unido en la RAF Alconbury y el escuadrón de agresores 26th Aggressor , 3rd TFW en Filipinas en la base aérea Clark .
El 425º TFTS fue reasignado al 405º Ala de Entrenamiento Táctico a partir del 29 de agosto de 1979, cuando el 58º TTW fue redesignado en la Base de la Fuerza Aérea Luke.
Los dos últimos F-5E que salieron de la línea de producción fueron entregados a Bahréin el 16 de enero de 1987. Sin embargo, se ensamblaron algunos más a partir de repuestos, y los últimos se entregaron el 29 de junio de 1989. Ese mes, el programa de entrenamiento de F-5 del escuadrón finalizó después de haber producido 1.499 graduados, y el 425.º fue desactivado el 1 de septiembre de 1989.
En 1972 y 1973, el ATC desactivó sus alas voladoras de cuatro dígitos y las reemplazó por alas de dos y tres dígitos. Todas las unidades recién activadas tenían entonces un linaje de combate. En Williams, el 3525th PTW fue redesignado como 82d Flying Training Wing el 1 de febrero. Los escuadrones fueron redesignados de la siguiente manera:
Una de las características más dominantes en el panorama del control del tránsito aéreo en 1974 fue la grave escasez de combustible para aviones a reacción con la que tuvo que lidiar el comando durante gran parte del año. La escasez surgió cuando la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) hizo que los precios del petróleo se dispararan al proclamar un embargo petrolero en respuesta al apoyo de los Estados Unidos a Israel durante la Guerra del Yom Kippur de 1973. Casi de la noche a la mañana, el precio del combustible de aviación se triplicó. Para conservar combustible, el control del tránsito aéreo realizó numerosos ajustes al programa de entrenamiento de pilotos de pregrado (UPT), incluida una reducción en el número de salidas y horas de vuelo y una mayor dependencia del uso de entrenadores sintéticos.
En otros esfuerzos para hacer frente a la crisis, la USAF inició el cierre de bases y acciones de inactivación del ala de entrenamiento de vuelo en Craig AFB , Alabama y Webb AFB , Texas. ATC también redujo las metas generales de producción de pilotos en un 18 por ciento, con la Escuela de Entrenamiento de Oficiales (OTS) de la USAF no aceptando ningún solicitante de piloto o navegante para los años fiscales 75, 76 o 77, y el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva de la Fuerza Aérea ( AFROTC ) iniciando un programa de Reducción de Fuerza (RIF), rescindiendo los cupos de entrenamiento de piloto y navegante previamente prometidos para aproximadamente el 75% de los cadetes del AFROTC en los Grupos de Año de Comisionamiento 75, 76 y 77 originalmente programados para entrenamiento de vuelo, redirigiéndolos a campos profesionales no calificados aeronáuticamente u ofreciéndoles oportunidades de renunciar y transferirse a programas de entrenamiento de vuelo de oficiales de la Armada , el Cuerpo de Marines , la Guardia Costera o el Ejército . Sin verse afectados por las reducciones, los cadetes/graduados de la Academia de la USAF ( USAFA ) del mismo período continuaron manteniendo su asignación garantizada de aproximadamente el 75% de graduados de la USAFA asignados a UPT, el 15% asignado a la formación de navegantes de pregrado y el 10% restante asignado a tareas no relacionadas con el vuelo.
En septiembre de 1976, [5] la clase 77-08 de la UPT en Williams se convirtió en la primera clase de la UPT en incluir alumnas piloto. Todas eran oficiales en servicio de la USAF con el rango de segundo teniente, primer teniente y capitán que habían estado realizando previamente tareas no relacionadas con el vuelo en la Fuerza Aérea. Todas eran graduadas de OTS y AFROTC ; ninguna era graduada de la USAFA , ya que la USAFA había comenzado a aceptar mujeres recién en junio de ese mismo año. El 30 de noviembre de 1976, la capitana Connie J. Engle se convirtió en la primera alumna de la UPT en volar sola en un avión a reacción cuando despegó en su T-37. [6] [7]
En 1988, cada escuadrón de entrenamiento de vuelo de la UPT tenía dos escuadrones de entrenamiento de vuelo, uno para T-37 y otro para T-38, además de un escuadrón de estudiantes. El Comando de Entrenamiento Aéreo quería averiguar si el entrenamiento podría llevarse a cabo de manera más efectiva si se eliminaban los escuadrones de estudiantes. En su lugar, todas las tareas de entrenamiento y administración se asignarían a los dos escuadrones de entrenamiento de vuelo de T-37 y dos de T-38 de los escuadrones. Los funcionarios del ATC eligieron el 82d Flying Training Wing en Williams como unidad de prueba.
El 1 de junio de 1988 , el Mando de Entrenamiento Aéreo activó dos escuadrones adicionales en Williams, el 98.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo (T-37) y el 99.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo (T-38). Esto le dio al 82.º un total de cuatro escuadrones de entrenamiento de vuelo. Sin embargo, a finales de año, la prueba había demostrado que se necesitaba un quinto escuadrón para proporcionar apoyo operativo. El 82.º se convirtió en la primera escuadrilla de control del tráfico aéreo en tener cinco escuadrones de entrenamiento de vuelo cuando, el 1 de septiembre de 1989, el mando activó el 100.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo (T-37).
Sin embargo, no duró mucho. En diciembre de 1990, el ATC implementó la organización de las alas de objetivos. Las alas UPT del comando mantuvieron cuatro escuadrones de entrenamiento de vuelo cada una, dos para T-37 y dos para T-38. El quinto escuadrón fue redesignado como escuadrón de apoyo a las operaciones, pero cumplió esencialmente las mismas funciones que el antiguo escuadrón de estudiantes.
El Comando de Entrenamiento Aéreo recibió instrucciones de cerrar cuatro de sus bases de entrenamiento como resultado de la Comisión de Cierre y Realineamiento de Bases de 1993. El centro de entrenamiento técnico para oficiales no voladores y alistados en Chanute AFB , Illinois, y la única base de entrenamiento de navegantes de pregrado en Mather AFB , California, fueron elegidos para cerrar en la primera ronda, con las actividades de entrenamiento técnico de Chanute reubicándose en otros centros de entrenamiento técnico de la USAF o actividades similares operadas por los otros servicios, y la última actividad de UNT programada para reubicarse en Randolph AFB , Texas. El centro de entrenamiento técnico para oficiales no voladores y alistados en Lowry AFB , Colorado y Williams AFB como base de entrenamiento de pilotos de pregrado fueron seleccionados en la segunda ronda.
El Mando de Educación y Entrenamiento Aéreo (AETC), el mando principal sucesor del ATC en 1992, desactivó la unidad anfitriona en la Base de la Fuerza Aérea Williams, la 82.ª Ala de Entrenamiento de Vuelo , el 31 de marzo de 1993, rediseñándola como la 82.ª Ala de Entrenamiento y transfiriéndola a la Base de la Fuerza Aérea Sheppard , Texas, donde controlaría el entrenamiento técnico de los oficiales no voladores y los alistados, un papel que continúa hasta el día de hoy. Esto dejó al ahora independiente 82.º Grupo de Operaciones para cerrar la Base de la Fuerza Aérea Williams. El mando desactivó el grupo de operaciones el 30 de septiembre de 1993, y la base de aproximadamente 4.127 acres (16,70 km² ) se cerró el 30 de septiembre de 1993.
En la ceremonia oficial de clausura, dos hombres que, como Boy Scouts en 1941, habían izado la primera bandera en Williams Field cuando se inauguró oficialmente, estuvieron allí para bajar oficialmente la bandera en su clausura, después de cincuenta años combinados de servicio militar.
En la actualidad, Williams continúa prestando servicios al área de Phoenix como un parque industrial y aeropuerto comercial en crecimiento.
Los recursos históricos de la Base de la Fuerza Aérea Williams fueron identificados en un estudio de 1995. [8]
El 19 de junio de 1995 se incluyeron en el Registro Nacional de Lugares Históricos siete objetos o edificios distintos :
El Williams Field sufrió su primer accidente fatal en los seis meses que había estado abierto como base de entrenamiento avanzado el 3 de junio de 1942 cuando el Curtiss-Wright AT-9-CS Fledgling , 41-5867 , del 333d School Squadron, se estrelló cinco millas al NE de la base, aparentemente volando hacia el suelo, [10] matando a John Clifford Eustice, de 23 años, de Salt Lake City , Utah, e Irving C. Frank, de 24 años, de Brooklyn , Nueva York. [11]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
